李自成大敗明軍，席捲陝甘，並在西安建立大順國的可怕消息，傳到北京後，崇禎皇帝幾乎驚呆到癱倒。
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整整一天一夜，這位大明王朝的最高統治者，滴水不進，粒米不食，只是呆呆地坐在東暖閣中，彷彿已然坐化了一般。
可恨啊！李自成這個黃土高坡的放牛娃，官軍歷經十餘年的艱苦征剿，都無法剿滅，反而讓其愈發壯大，直到現在西安建國立政。
這個被大明裁撤的驛卒，竟這般不可思議地，到了完全可以與自已分庭抗禮的地步。難道說，他真的是大明的剋星？還是說，開國二百七十餘年，真的氣數已盡，真的要在自已手中終結麼？
崇禎忽然感覺到，從腰間到脖頸，一股嗖嗖涼意正騰起竄起。在這溫暖的仲春時節，自已渾身冰冷，彷彿已凍僵成冰。
現在，還有一個更現實更嚴峻的問題，正擺在他面前。那就是，已然建國定都稱帝的李自成，他接下來，到底想幹什麼。
他是滿足於據陝西一地稱孤道寡，滿足於個人的野心與私慾。還是會想着，乘此軍勢大振，僞朝新立之機，立即統領大軍揮兵東進，一路攻向山西與宣府，最後直指京師？
不，絕不能讓李自成這廝，這般順利地發兵東進，一定要想方設法剿滅此獠，至少要把這廝死死地扼在黃河西岸，讓這傢伙就算再跳得厲害，也只能在陝西一地蹦達，絕不能讓他威脅到京師。
“傳朕旨意，着兵部尚書馮元飆入見。”
“奴婢遵旨。”
自兵部尚書孫傳庭戰沒以來，崇禎皇帝從滿朝臣子之中，實在找不出合適的繼任兵部尚書人選，只能死馬當活馬醫，把老邁生病的兵部右侍郎馮元飆，給趕鴨子上架一般，提拔其爲兵部尚書。
之所以選擇老邁多病的馮元飆，其實也是崇禎皇帝的內心，在孫傳庭最終爲國戰沒後，多有慚悔之故。
原來，在崇禎皇帝當日給孫傳庭接連下旨，強令他去剿滅李自成時，朝中的羣臣，唯唯諾諾者與沉默不語者居多，只有兵部左侍郎張鳳翔與老邁的兵部右侍郎馮元飆，兩人皆向皇帝提出了反對意見。
相比個性硬直的張鳳翔，他言辭激烈地上書反對皇帝，結果卻被皇帝嚴厲斥責。年紀大得多，已是官場老油子一般的馮元飆，可就圓滑得多了。
他先是靜靜地聽了皇帝的陳述，並頻頻頷首，以示認同皇帝的觀點。但在皇帝講到，兵不戰則賊益張，且兵久戰則易懦之類的話時，馮元飆立即見機插話，拱手說道，陛下既已知現在的局面，將士習懦，未經行陣，則宜致賊而不宜致於賊也。故微臣以爲，孫尚書手下雖有精兵良將，但此刻最宜之策，乃是按兵不動，固守待援，緩緩而圖之，方爲正道也。
崇禎被他這一狡猾的頂撞，臉面上頗有掛不住，還未來得及斥責，馮元飆卻又跪於帝座之前，大聲稟道：“陛下，微臣之語，皆出肺腑，若有污聖聽，請先下臣獄，俟一戰而勝，斬臣謝之。”
馮元飆這一硬一軟兩番態度，讓崇禎臉上青一陣白一陣，想處罰他吧，又感覺不太合適，最終只能在表面上批評一番了事。
馮元飆察顏觀色，從宮中回來後，立即抱病在家，以此爲藉不再上朝，省得崇禎看到他心煩。
沒想到，這陝西的局勢，還真如馮元飆所言，孫傳庭全軍覆沒，整個陝西與甘肅徹底丟失，這下崇禎皇帝回想起馮元飆的話語，心下的後悔，何可言之。
於是，在考慮數日後，崇禎終於抹下面子，下了聖旨，着兵部右侍郎馮元飆補擢爲兵部尚書。不過，馮元飆雖然提拔爲兵部尚書，但崇禎對他依然不太信任。而當馮元飆進一步提出，把左都御史李邦華與右僉都御史可法二人，皆補入兵部時，崇禎都拒絕了。
因爲，生性多疑的皇帝擔心，馮元飆此舉，有利用皇帝恩寵去擴充自已勢力的私心，故當即給予反對。
見到皇帝只不過是把自已升任爲一個名義上的空頭兵部尚書，對皇帝的猜疑與不信任，馮元飆自是心知肚明。故心灰意冷的他，連日來又和先前一樣，一直告病在家。
所以，當他聽到皇帝要緊急召見他時，一時還有點反應不過來。不過，久歷官場的他，心下立即想明白了，皇帝召見他的真實目的是爲何了。
馮元飆抱病入宮，顫顫巍巍地欲在丹階前跪下，被皇帝止住。
“爾弢，現在流寇如此猖獗，竟已在陝西建國造反，實是可惡之至。朕且問你，你身爲兵部尚書，對現在這般局面，究竟該如何控制，可有何建策乎？”皇帝繃着臉，聲音很低。
馮元飆偷偷瞥了一眼，在龍椅上呆坐神情黯淡的皇帝，心下暗歎，一時間竟不知該如何回話。
也許，更準確地說，是現在的局面，讓他已不知道要如何回答了。
還好，在他尷尬無語不知道要如何回答之際，皇帝的話語，又繼續傳來：“爾弢，現在流寇已據陝甘，我大明官軍再無力進剿，時局之艱危險惡，豈且是危如累卵。你來告訴朕，這該死的李自成，究竟是隻想守着西北一隅關門當個僞帝，還是存了更大的野心，想要東渡黃河，揮兵進攻山西與宣府，最終進攻京師呢？’
聽到這話從皇帝嘴中說出，馮元飆心下輕鬆了一點。他顫顫擡頭，仔細思慮了一陣，便低頭回道：”稟皇上，微臣以爲，流寇剛建僞國，心氣大盛，豈會只滿足於拘守陝甘一隅之地乎？他們一定會東流黃河，侵攻山西與宣府，最後目標，便是直攻京師矣。“
聽了馮元飆的話，崇禎臉色變得煞白。
其實，在他心下，何嘗沒有想過，流寇發展到現在，氣勢這般興盛，李自成手下更是擁有雄兵數十萬，怎麼會滿足於只據守這陝甘一隅之地。只不過，當這樣肯定的話語，從兵部尚書馮元飆的嘴中說出時，崇禎皇帝的心中，還是一陣莫名的刺痛。
怎麼辦？
現在情況如此緊急險惡，朕又還能怎麼辦？！
”爾弢，那，那依你之見，流寇若果真東渡來攻，那我大明官軍，將何以御之？“
聽了皇帝這倉皇問話，馮元飆心下暗歎不已。他渾濁的眼珠眨了眨，立即大聲回道：”於今之計，以微臣觀之，唯一可行之辦法，便是令我大明平遼王立即從清境撤兵，集結其手下精兵良將，緊急趕往山西宣府等地，方可勉強擋住流賊東渡啊！“
崇禎聽到馮元飆這番話語，心下的糾結與無奈，幾乎無可言之。
唉，看來於今之際，大明官軍已然無力對抗流寇，唯一能指望與依靠的，也只能是李嘯這個曾經反叛過自已的傢伙了，真真造化弄人哪。
見皇帝沉默不語，馮元飆想了想，又說道：“陛下，現在平遼王李嘯在清境之中，接連攻下營口、海城、鎮遠堡等地，打得清軍魂飛膽喪，實是大漲我大明軍民士氣！且前段時間，平遼王手下兵馬，更是在海參崴之地，擊斃了清酋皇太極，這倚天之功勞，國朝開國至今，都罕有其匹啊！微臣在想，陛下若要剿滅流賊，除掉倡亂之首李自成，就非得重用李嘯不可，除此之外，再無他人可用矣！”
聽到馮元飆說得這般語重心長，崇禎內心亦是暗自同意，只是，他疑心一動，又下意識地問了一句：“爾弢，那依你之見，朕當如何重用李嘯？”
“陛下，微臣以爲，你當以爲其表功之名義，重重封賞李嘯，給其重爵厚祿，切實招攏其心。同時再下召，令其部班師回國，前去陝甘抵禦流寇。與此同時，皇上需再表示，對李嘯及其兵馬，全不加以節制與干涉，任因李嘯自行指揮，以去除其疑心。且在有需要時，再令我其他大明官軍加以全力協助，如何一來，方可令李嘯爲大明安心效力，方可使其兵馬願意爲國盡忠，微臣思來想去，此當是爲最佳之策。”
崇禎聽到這裡，不覺微微點了點頭，卻又問道：“愛卿，若只是這般下令撤軍，那李嘯好不容易纔打下清境恁多地方，豈非只能又白白丟給清虜了麼？這樣的話，豈不是又給了清廷重新喘息之機了麼？”
馮元飆搖頭長嘆：“唉，陛下，事有輕重緩急，豈看只看眼前？微臣觀之，那韃虜雖是大逆大惡之徒，但相對於成立僞國的李自成部流寇來說，相對於現在我大明的危急局勢來說，還勉強能算是膚蘚之疾。現在我大明的真正心腹之患，乃是陝甘的李自成部流賊，這是最危險，也也最需要立即解決的重大問題，這兩者之間的利害關係，皇上何其聖明，又豈會看不清楚？恕老臣說得直白，若山西宣府之地皆是淪陷，乃至京師都落入敵手，那麼平遼王哪怕平定了遼東，滅亡了清庭，對陛下你來說，又有何意義呢？’
馮元飆頓了下，又接着說道：”皇上，那平遼王李嘯，乃是極其聰明又極時事理之人，他焉能分不清輕重，焉能不知道，現在流賊成了濫觴之勢，對整個國家來說有多危險？況且，再退一步來說，就算平遼王暫時失去了奪取的清虜土地，但他能成功擊敗李自成，能守住宣府與山西，能保得京師安穩。那麼，他就可以獲得一個穩固可靠的後方，將來他完全可以更從容地再度對清虜用兵。這般權宜機變，又有何妨呢？“
馮元飆說完，又加重了語氣說了一句作爲結尾；”皇上，恕臣直言，現在流賊勢力如此猖狂，此誠危急存亡之秋也！還請皇上速下決斷，立即派親隨公公前往傳旨，立即調派平遼王回國，令其緊急趕往陝甘剿匪，此事火燃眉毛，萬萬拖延不得啊！“
聽完馮元飆的話，崇禎捋須沉吟了一陣，便臉色凝重地嘆道：”愛卿之話，朕心下亦然之。只是李嘯與其精銳兵馬，遠在遼東，想要緊急調往陝甘，談何容易！萬一李嘯及其部下兵馬尚在路上，流寇便已發動進攻，東渡黃河，又當如何？‘
皇帝這句問話，頗有些出乎馮元飆所料，他愣了一下回道：“若是如此，那皇上只能先從朝選出一名知兵的大臣，作爲督師，率領京營精銳兵馬，先去抵擋一陣，待到唐軍抵達後，再令其與李嘯交接防務，率京營返回便可。”
馮元飆這句話，其實說了跟沒說一樣。
因爲這樣的問題，幾乎是個人都會這般回答，崇禎自已也知道，這幾乎是唯一的辦法了。
更何況，馮元飆這個官場老油子，並沒有指出誰纔是督師的合適人選，所以這番話，其實真的沒什麼實際價值。
崇禎長長地嘆了口氣，他本想再問馮元飆誰是合適的督師人選，這時，他腦海中卻忽然想了一個人。
這個人，便是吏部右侍郎兼東閣大學士的李建泰。
按說，李建泰爲人貪生怕死，既無馭將之才，也無應變之策，不識戰陣，不知兵法，這樣的人被選爲督師，簡直是一種悲哀。
而之所以他能被崇禎心下選中，決定任命其爲督師，只是因爲他是山西有名的大富翁。
皇帝在兵餉俱缺的情況下，看中了他的萬貫家財，指靠他“破家以紓國難。”
這一天，崇禎在臨朝時嘆息說:“朕非亡國之君，事事皆亡國之象。祖宗櫛風沐雨之天下，一朝失之，何面目見於地下。朕願督師，親決一戰，身死沙場無所恨，但死不瞑目耳！卻不知何人可爲，能破家以紓國難乎？“
皇帝此語一出，滿朝默然，而李建泰聞得此語，便立刻明白皇帝的意圖。
他想到，如果流寇打到老家曲沃已經不遠，那麼與其讓整個家業落入流寇的手裡，還不如用這些即將化爲烏有的財富，來爲自已博取一個急公好義的美名。
於是，他立即在朝會上，在皇帝面前裝出一副義形於色的樣子，說道:“臣家曲沃，願出私財餉軍，不煩官帑，請提師以西。”
李建泰這番表演，給崇禎留下了深刻印象，故現在馮元飆一說起要舉一名朝臣爲督師，崇禎幾乎是下意識地想到了他。
”傳朕旨意，加封東閣大學士李建泰爲行軍督師，領尚書銜，贈尚方寶劍，着其立即率京營精銳兵馬，前往山西抵禦流寇，代朕親征安民靖亂，行間一切調度賞罰，俱不中制，山西各地州府兵馬錢糧，俱需受其節制，欽此。“
”微臣謹遵聖諭。“