鄒羣眉毛一抖，蹲在地上的兩條腿暗暗使力，總算是穩住了自己的身形，沒有跌倒，在部下面前出醜。
這商社膽子還真大，居然連鎧甲兵器也敢收了做抵押？
噝！鄒羣一陣頭痛，帶人往塞外走一趟，幫這商社運送羊毛掙點外快，就算被人知曉了也不算什麼大事兒，可私自將軍械抵押給商家，一旦被人發現，這罪名可就大了，自己可不一定兜得住。
再說，塞外也不是什麼良善之地，沒了鎧甲兵器，怎麼保障自身安全？
“你那墩堡熟人，他們拿去抵押的，莫非就是鎧甲兵器不成？”事關重大，鄒羣不得不降低聲量問郝慶。
“他們以前比咱們還窮，除了鎧甲兵器，還拿得出什麼東西來？”郝慶反問。
鄒羣心裡暗自嘆息，同時深感棘手，他沒有想到，這些墩堡上的同僚，膽子竟然如此之大，竟然敢拿軍械去給商家做抵押，自己現下可還真沒有這膽量。
不過待他一轉頭，看到郝慶那滴溜溜亂轉的眼珠，就知道這小子肯定話未說完，忍不住伸出一隻手，狠狠在郝慶身上一錘，“有屁快放，我就不信墩堡的人膽子這麼大，自己吃飯的傢伙都不要了？那他們出塞如何自保？”
“就知道瞞不過鄒頭兒您的法眼。”郝慶齜牙咧嘴地揉着肩膀，“墩堡自有妙招兒，可高明得緊，當真令人佩服...”眼見鄒羣就要發火，連忙低聲繼續說道，“...他們上報給那些大人們，說是鎧甲兵器破損毀壞，已不堪用，就這麼着，白白弄了一批軍械到手中。”
“啪！”羅達一拍自個兒大腿，“高明，當真高明，如此一來，這抵押物件可不就有了麼。”
自東虜興起之後，九邊重鎮自然以遼、薊二鎮爲重，崇禎起復重用袁崇煥之後，大明更是將泰半身家都投入到了遼東，軍餉軍資從無短缺，此消彼長，其餘邊鎮可就窘迫多了，拖欠士兵餉銀那是家常便飯。
不過，鎧甲兵器乃是出自工部，雖然質地不過爾爾，真正善戰之士不太看得上，手頭稍微寬裕些，都會自己弄把稱手兵刃，但是卻基本不曾短缺過。
張家口的軍庫裡，就堆着不少鎧甲兵刃，這個鄒羣是知道的，只是久無戰事，參將大人也就沒有拿出來發放，任其放在那裡。
“怎麼樣，鄒頭兒？趕明兒咱們也說自己的傢伙什兒壞了，弄上一批軍械，抵押之物不就有了麼？”郝慶攛掇道。
“就是，頭兒，手快有手慢無，誰知道其他哨的人會不會也得知了這個消息，把主意打到了這些軍械上，咱們要是晚上那麼一步，或許連渣兒都不剩了。”羅達別看平日裡還算老實，可到了這等緊要時刻，膽子卻大得出奇，心思也夠細膩，瞬間想到了其他哨的反應。
“那倒不至於。”郝慶拍拍自己胸膛，“我敢說，整個張家口，我是第一個得知此消息的人。”
“你是第一個知道的沒錯。”有人說道，郝慶消息靈通是大夥兒公認的，沒人否認這一點，“但你能保證在你之後就沒人知道了麼？”
“這...”郝慶氣結，酒桌賭場上的話，能說給他聽，自然也能說給其他人聽。
“就是，”有人附和道，隨即繼續慫恿鄒羣，“頭兒，幹了吧，說鎧甲兵刃壞了又不是什麼大事兒。”
鄒羣斜乜了這小子一眼，又四下看了看自己的這些手下，個個眼裡都放出了狼一般的光芒，知道自己已是騎虎難下，不答應不成了，畢竟向上謊報損軍械壞了，這風險可就小多了，出塞也不至於連防身之物都沒有。
不過再做最後決定之前，還是要把這事兒給問清楚了，可別以訛傳訛，不過是道聽途說之事，自己就巴巴地把事兒給做下，那不是自己往坑裡跳麼。
“郝慶，你小子說的可是真話？”鄒羣伸手，安撫住了有些羣情洶涌的衆士兵，只盯着郝慶問道。
“鄒頭兒，你這是說的哪裡話來。”郝慶叫屈道，“大家兄弟這些年，我可有什麼對不住大夥兒的？”
鄒羣和其他人都暗自點了點頭，郝慶這小子雖然貪杯好賭，不過爲人還算光棍，贏了錢大夥兒能跟着沾點光，輸了錢也很漢子，哪怕還不出錢，也只咬着牙任人毆打，從不向衆兄弟借錢，他知道兄弟們都需要錢養家。
更是從未讓兄弟們幫他撐腰，出面收拾爛攤子，郝慶不想壞了自己和大家的聲名。
“我郝慶剛纔所說，若有半句謊言，叫我被天打五雷轟，不得好死！”郝慶心裡委屈，乾脆賭咒發誓。
“行了行了。”見郝慶如此做派，鄒羣心裡已是信了，態度稍稍緩和，“事關兄弟們的生計和前途，我多問幾句，你有啥可委屈的？我來問你，那家商社叫啥名兒，怎麼幫他們幹活，這些你都打聽清楚了麼？”
郝慶癟癟嘴，放下心中那絲不快，答道，“商社名？我記得叫什麼涿鹿商社...”
“什麼？涿鹿商社？你確定？”不待郝慶將話說完，鄒羣就大聲打斷反問道，語氣裡帶着些驚喜。
“我又不是七老八十，這兩個字，還是記得住的。”郝慶有些不爽，揶揄了鄒羣一句。
“哈哈哈...”鄒羣沒有計較，“想不到還是老熟人，既是涿鹿商社，那麼此事應當假不了了。”
怪不得適才聽郝慶說有商家大規模收羊毛，自己總覺得這場景有些熟悉呢，原來是他們啊，鄒羣暗道。
“怎麼，鄒頭兒？認識？”羅達心細，聽鄒羣口稱熟人，急忙問道，若真有些關係，那肯定能順利一些，大夥兒心裡也能有些底，至於免去抵押物事，卻是沒有想過，商人嘛，可不會因爲一點點交情就放你一馬的。
鄒羣點點頭，“還記得咱們年後收到的最大一筆孝敬麼，每人差不多有五六兩的樣子，就是涿鹿商社給的。”
“原來是他們啊。”羅達也想起來了，除了銀子拿的不少之外，那出場的聲勢他可還是記憶猶新，當時那萬馬奔騰的氣勢，讓他們誤以爲是蒙人來襲，慌不迭地要把城門關上。