“快快，趁着熱，都擡上去！”
歡快而忙碌的叫喊聲中，成羣的婦女挎着大籮筐，紛紛向城牆上攀爬上去，一個個累的直喘氣的守城民壯亦是難得的歇下腳來，樂呵呵的從認識，或者不認識的婦女手中接過籮筐，拿出剛烤好的月餅，大口吃起來。
如果不是面前就是血淋淋的戰場，這簡直和一般的江南市鎮歡慶中秋佳節時候沒別的區別。
站立在城頭眺望着，宋勇忠也感覺震撼不已，說實話，剛接到宋青書下達這個命令時候，宋勇忠簡直以爲不是自己家大帥瘋了，就是自己犯了什麼錯誤，被派到前線送死，可整整七十五天了，這麼一羣再普通不過的百姓，卻做到了甚至乞活軍都做不到的壯舉，在如狼似虎的建奴衝擊下，守住了自己的家園。
雖然付出了慘烈的代價，此時，城內城外，十里八鄉助攻的，守城的，還有遭到清軍遷怒屠鄉的死難者，已經達到了七萬多，城內，幾乎沒有哪家沒死人的，可這麼一座小城，到了這麼一種地步，依舊保持着如此一種樂觀的情緒，這是怎麼一種奇蹟。
尤其是，這還是沒有任何希望的前提下，到如今，宋勇忠也不知道宋青書最終的計劃，也沒有隨意透露給這裡的人們絲毫希望，可就憑着一股子民族的自豪感來抵抗剃髮易服的異族暴政，甚至爲之死難。
敬佩的同時，宋勇忠也是尤其的詫異，宋青書是怎麼在這江南星羅棋佈的城池市鎮中，單單看出了江陰人這股子倔強而堅強的性格的？
就在宋勇忠想的出神時候，忽然一股子香味撲鼻而來。
“將軍，吃餅！”
一個不到六七歲的小女孩吃力的高高舉着一塊大月餅到了自己面前，江陰不過一座小城，在普遍饑荒中，城中能有幾許糧食，可想而知，小女孩明顯也餓的面黃肌瘦了，月餅的香味同樣讓她沿着唾沫，可她依舊滿懷希望，將月餅遞給自己，看着小女孩清澈的眼神，宋勇忠那顆隨着選鋒軍血腥殺戮而愈發黑暗的心，第二次被觸動了。
死板的臉忽然露出了一股難得的笑容，在那些選鋒軍麾下驚奇的目光中，殺人如麻的宋軍首一彎腰抱起了小女孩，笑着吃着她餵過來的月餅，吃了幾口，他忽然又是大步走到城前，放聲高唱。
“狼煙起，江山北望，龍旗卷馬長嘶劍氣如霜！”
這首歌乞活軍的將士無一沒有不熟悉的，當初征討倭國時候，德川家光就曾在軍前高唱當年織田信長最喜愛的《人間五十年》，來鼓舞士氣，相對應着，大帥也是親自到陣前引吭高歌，就是這一曲，誰都不知道這名字，可是歌詞，熱血沸騰的聽一遍，許多人卻是不知不覺爛熟於心。
也是不知不絕，跟着宋勇忠，幾十個選鋒軍銳士也是輕哼起來。
“何惜百死報家國！忍嘆惜更無語血淚滿眶！”
一句歌詞道破了爲家鄉苦戰之師胸中的疾苦與憤慨，不知不覺，那些站在北城門上守城的江陰義士也是停止了吃餅，紛紛的把目光看注意了過來。
“我願守土復開疆，堂堂中華要讓四方，來賀！”
整首歌唱到了高潮，雖然沒有一樣絲竹伴奏，可這強烈的戰場氣息伴隨着壯烈的歌聲，將沒個人心頭的熱血都衝的跌宕起伏，唱過一遍繞是沒有發泄出胸口的壯烈，長吟一聲，宋勇忠旋即又開始唱起了第二遍，跟着他，那些守城的壯士，送飯的婦女，同樣情不自禁的哼唱起來。
“我願守土復開疆，堂堂中華要讓四方，來賀！”
城下，劉良佐也做了勸降歌，趁機命兵丁藉着十五中秋在城下傳唱，意圖效仿四面楚歌，來打擊江陰義軍的士氣，誰知道這一區精忠報國，非但壓下了劉良佐那粗鄙而無義的勸降歌，甚至聽的不少江北三鎮降軍都是淚流滿面，半年前，他們還是大明帝國的官軍，就算是欠餉，就算是被文人瞧不起，可諸多賊人還有外族面前，他們依舊可以挺着脊樑，有尊嚴的奮戰到死，因爲他們是大明帝國的士兵！
可是如今，跟着長官糊里糊塗的投降，剃了頭髮，換了衣衫不說，自己還成爲了幫着建奴屠殺百姓的幫兇，走到哪兒，都是被戳脊梁骨痛罵的，不少人甚至都不敢想將來自己回到家鄉是個什麼模樣，還有顏面見列祖列宗否？
還對得起華夏兩個字嗎？
這一天，難得血戰連連的江陰城沒了戰事。
夜半，成城頭上還是緊張的打着燈籠四處巡視，七十五天血戰，江陰組織敢死隊出城偷襲就不止一次了，而建奴大軍趁着夜色攻城也不止一次了，並沒有因爲今晚明亮的圓月，而降低了江陰義軍的警惕心。
這些日子，作爲江陰軍的教官，宋勇忠同樣驚醒的在城頭巡視着，不過剛從北門巡視到南門，卻有軍士來報，閻典使來請。
閻應元就住在戰事最激烈的北門城樓上，對於這個傢伙，宋勇忠倒也是挺佩服的，典使，不過是個九品不入流的小官，甚至連舉人的社會地位都不如，可就這麼個黑壯的不入流傢伙，指揮着一羣市民泥腿子，先後打敗了超品的三位建奴王爺，殺了十七八員一品二品三品總兵副將都統，到現在，至少讓建奴陣死在江陰城下五萬多人了，吸引清軍快到三十萬，和他相比，自己等不少將軍都得羞愧的拿腦袋撞牆了。
而且閻應元守城的同時，還保持着最後的道德底線，不像大唐張巡，守睢陽半年，的確阻擋住了尹子奇十多萬大軍，可也將睢陽吃的白骨盈城，蛇狐遍地，六萬多百姓在城破之後就剩下四百多，雖然不知道江陰下一步還會如何走，可至少如今，閻應元做的很好。
這麼些天激烈的戰爭，閻應元明顯也變得瘦了不少，即便深夜了，他依舊拿着江陰城的平面圖以及最近幾天清軍動向，研究建奴下一步可能會如何攻城，聽着腳步聲，方纔猛地回過神擡起頭，對着宋勇忠抱了抱拳頭。
“宋將軍，深夜相邀，多有討擾！”
“不敢當！不止閻典使召某前來，有何要事？”
閻應元沉默了下。
“城中糧草已經不足十日之需，城中百姓已經有不少數日未食的，火藥，箭矢，布匹，油料等已經見底兒，並且城北，城西的城牆大片坍塌，江陰城，已經空了。”
“哦？我部還儲備有一批罐頭，一些糧米，閻大人所需，某自當盡數拿出！”
“宋大人！江陰已經堅持不了幾天了！建奴再次增兵，火炮增加到了三百門！恐怕城破，就在這幾天之內了，宋大人，江陰要的不是宋大人麾下那點救命口糧，您能不能告訴我，大帥，他究竟在做什麼？在那裡？”
閻應元雙目中流露出來無比希望的目光，可惜，宋勇忠是無比艱難的搖了搖頭。
“抱歉，宋某真的不知道！”
這一句話，讓閻應元的眼神瞬間暗淡了下來，可宋勇忠接下來的一句話，又彷彿點燃了他雙眸中的火焰。
“不過宋某可以肯定，我家大帥絕沒有拋棄大明逃亡！這些時日，他也一定在策劃着繼續戰鬥下去。”
“多謝！”
猛地對宋勇忠抱拳一鞠躬，旋即閻應元又是忽然將那張地圖遞到了宋勇忠面前。
“宋大人，這幾日劉良佐，孔有德兩個狗賊兵馬頻頻向花嫁壩移動，恐怕這幾日就會以此向城中發起進攻，在花嫁壩與鄧家墳一帶，是建奴的守衛薄弱點，請將軍帶着麾下壯士即刻出城。”
“怎麼可以？江陰危在旦夕，宋某怎麼能……”
“江陰已經是必死之城，宋將軍乃是能人，不值得死在這裡，將來大帥還需要將軍！大局爲上！絕不能讓建奴，斷了咱們的祖宗衣冠！”
“可閻大人？”
“這兒是我們的故鄉，落葉歸根，能死在這裡，也是我等的福分，就算死了，咱們這些江陰人也可以瞑目的見祖宗了！”
眼看着閻應元臉上浮現的那股子自豪之情，宋勇忠又是沉默了。
…………
雖然大軍圍城，不過憑着選鋒軍的戰鬥技巧，從建奴包圍圈中找到個薄弱點突擊出城去，也不是件太難得事情，聽到命令集結之後，不到半個時辰，四十三個選鋒軍銳士，一個不落的突進到了江邊。
然而這一次，這些精心訓練的鐵血戰士卻絲毫沒有勝利的喜悅，相反每個人心頭都升起一股子厭煩的心理來，恨不得突圍途中真碰到建奴主力，然後拼死廝殺一場，哪怕戰死沙場，也是快意的。
宋勇忠的情緒也是變得極爲低落，可他是選鋒軍指揮官，這時候就必須拿出領袖責任來，率衆找到了早已經匿藏的船隻，宋勇忠嚴肅的喝令道。
“諸位不要忘了自己是什麼人！我們是選鋒軍，註定要爲大帥而戰，大帥軍令，事不可爲，突圍返回崇明基地，等候命令！”
“喏！”
畢竟訓練有素，頻頻回望的將士們也是無奈的整齊一抱拳，人羣分上了幾條舢板，解開繩索，就打算順流而下，可就在這功夫，忽然有警戒衛士驚愕的叫嚷起來。
“軍首！江中有燈！”
這話讓宋勇忠驚愕的扭過頭，不知什麼時候，寬敞的長江江中，一盞盞孤燈彷彿鬼火那樣兩兩相接，逆流而上，向東看不到頭，向西看不到尾，如果對一般人來說，不過是點怪異的鬼火而已，可對於宋勇忠，在乞活軍中服役太久，這種場面他也見過了不知道多少次。
是船燈！應天戰列艦夜間行軍，用來標誌船頭船尾，防止相撞的船燈！
此時已經凌晨幾點，一點淡白的光輝已經漸漸在東方露出，看着這一盞盞燈，一股子曙光彷彿同樣在宋勇忠的心頭流露，忽然間，這個一貫鐵血的特種將軍，也彷彿孩子那樣猛地坐下，猛地一拳頭錘在甲板上。
“回來了！”