崇禎八年的年底，康藏軍傳來了一個好消息——達賴活佛、班禪活佛都找到了，他們都是在甘孜找到的，據說爲了帶走這兩位活佛還殺了不少的僧人和喇嘛。這兩位活佛以及他們身邊的僧人總共二十多人已經到達了雅安。朱萬化立即指示，第七師派出一個營前往雅安，護送兩位活佛和這一批僧人從水路到達宜昌，然後由第九師接手，走陸路護送到開封。有了這兩個活佛，西康、西藏、青海、蒙古這一片邊遠地區就有了穩定的基礎。
此時的達賴是第五世，名叫阿旺羅桑嘉措，今年18歲，已經成年。
班禪是第四世，名叫羅桑·卻吉堅贊，這位歲數可大，今年已經68歲了。不過別擔心，歷史上這位很長壽，活了將近百歲。
在藏傳佛教中，成年的活佛不少見，比如剛纔這兩位，但是幼童的活佛特別多。就拿達賴來說，從第九世達賴起，連續四個達賴活佛都是二十歲之前就圓寂了。
不少的活佛是幼童，這是藏傳佛教的普遍現象。爲什麼呢？答案就是權力和利益！
在藏傳佛教中，他們會爲很多教義中的“佛”尋找替身，例如釋迦牟尼、如來佛、觀世音菩薩等等，活佛就是這些佛的替身，因此是至高無上的，他們依靠這種辦法達到控制信徒的目的。每一個活佛的產生，都是一個地區、一個勢力範圍集團利益的需要。人總是要死的，活佛也不例外，活佛死後就要繼續尋找他的轉世靈童。從老活佛死掉，到下一代活佛坐牀，需要十五年以上的時間。“坐牀”就是開始執行活佛的權利，類似於皇帝親政。
在這十幾年的空擋中，都是其他有名望、有地位的僧侶、喇嘛，打着活佛的旗號，在主持着這個活佛的勢力範圍之內的宗教、政治、軍事、經濟等等的事務。人對於權力的渴望和眷顧那是人世間最大的誘惑，執掌了十幾年大權的人，要把手中的權利交給即將成年，等待“坐牀”的活佛，能夠順利交接權利就不太容易了。
幼年的活佛與掌權者沒有任何血緣關係，又不是他的兒子，憑什麼把權力交給他呢？
對於大權在握的人，最好的解決辦法就是活佛再次“圓寂”，重新尋找下一位“轉世靈童”，這樣一來，又是十幾年的權利就到手了。
因此，藏傳佛教的活佛有很多都長不大，十幾歲就會“圓寂”，能夠長到成年“坐牀”的是幸運者。像現代的達賴、班禪都能活到成年，自然死亡，那是拜託了新中國的恩惠，他們的人身安全得到了保護。新中國剛建立的時候，十四世達賴只有十幾歲，班禪也差不多。如果不是遇到特殊的年代，這兩位未必能夠活到成年。
這兩位活佛到達開封時，已經過了年，到了崇禎九年了。
兩位活佛的首要工作就是接受教育，學習新的社會政治理念，原則就是藏傳佛教要爲大中華的一統天下的穩定做貢獻，這符合佛教的教義，也是國家、民衆根本利益的要求，還要懂得神權服從於政權。學習是漫長的，時間有的是，朱萬化也不着急。有兩位活佛在手還急什麼？
教育不好怎麼辦？那就只能殺掉再換一個活佛了，不過歷史的經驗說明這二位是識時務者，也是衆多活佛中比較合適的人選。因爲歷史上康熙皇帝選擇的就是這二位，他們是很配合的。
通過對這兩位活佛的瞭解，也知道了一些新的情況。
目前康藏地區的佛教存在着“黃教”與“白教”爭執，這兩位活佛是同一派的，都屬於黃教，西藏目前的當權者屬於白教。朱萬化倒是不管什麼黃的白的，也沒有興趣區分他們，但是，這是可以利用的，這是收復康藏地區的極好切入點。
馬守應的康藏軍就可以帶上一些黃教派的僧人在軍中，這樣一來，康藏軍除了大明官軍的身份，又多了一個黃教護法的身份，打擊白教，扶植黃教。打一派拉一派歷來是分化瓦解敵人的有效方法，起碼在西藏地區找到了擁護支持的力量。原本歷史上就是黃勝白，朱萬化的這個選擇也算是順應歷史的潮流吧！
將來的達賴
、班禪就是聯省衙門扶植的黃教派代表人物。他們將是今後中央政府在藏傳佛教地區的代言人。
歷史上康熙還是給了活佛行政統治權，設置了代表活佛的四大噶倫作爲行政的最高統治者，並且擁有藏軍隊伍，這也爲後來的西藏分離勢力留有了餘地。朱萬化可是不想留這個尾巴，他是按照中原佛教模式改造來康藏佛教的，使他們徹底的脫離“世俗”，讓他們專心向佛。
......
年底，鐵路上用於通信聯絡的電話終於安裝到山東的鐵路沿線，交換局設在濟南。按計劃青島到濟寧沿線各個車站的電話都在這個交換局中，運河以西爲另一個交換局，設於開封。交換局之間將設長途交換局，跨局交換效率就降低了，但是，人工的交換臺管理電話交換的數量有限，只能這麼辦。
初期，每個車站只是調度室有電話，每個車站三部電話，其中兩部是專線電話，分別接通到上下兩個車站，另一部是交換轉接電話，連線到濟南的交換局。
交換機上的指示燈是個難點，因爲朱萬化始終沒有發展電業，當然也不會有照明燈。單獨爲交換機制作小燈泡是有難度的，因此，朱萬化最終選擇了指針電錶的原理，使其小型化，以便在控制檯有限的面積上顯示全部線路的佔用情況，只要線路中有電壓，對應的指針就偏轉。
利用這種方法顯示線路狀態的工作臺上，就是成排成列指示窗口，每一個窗口的玻璃後面是一個錶針。接線員監視着這一排一排的錶針，有偏轉的就是有通話要求，或者正在通話。通話的雙方通話完畢、掛機，則對應的錶針就回歸原位了，接線員也就可以拆線了。
這種交換臺很笨重，也很大，但是解決了問題。
這條鐵路線沿線車站不多，初期設置的車站總數不超過二十個，以後車站密集了，每個車站也可能需要安裝多臺電話機，需要交換、轉接的電話數量也增多了，電話的數量預計在幾十部或者一兩百部的數量級上，使用這種電話交換工作臺可以輕鬆的完成交換工作。現代的經驗，一個工作臺可以容納五六百步電話，當然現代的設備水平也是高的。由此可以看到，電話局的電話數量是留有很大餘地的。
你不要以爲人工交換落後，在現代，美國的白宮的電話一直使用這種人工交換技術，直到20世紀末，基於計算機技術的交換機已經普遍應用之後，白宮才拆除人工交換臺。美國的白宮只是一個代表，保留人工交換的電話直到21世紀依然在不少要害部門存在，因爲它有一個絕對的優勢，那就是保密性好，要想竊聽是難上加難。
等到鐵路上使用一段時間以後，電話的技術、管理會更成熟。朱萬化就打算在開封建立一個電話局，可以解決官府各個衙門之間的通信聯絡。但是朱萬化還不打算把電話業務擴展到民間，此時的電話通達範圍還是一個電話局之內，並且容量極小，跨局的長途轉接會很麻煩，需要設立長途局。在同一個城市之中，普通百姓及時通話的需求不大。
影響普及電話還有一個技術因素，這就是電池了，酸鋅電池不是很好的供電電源，它的充電需要專用設備，並且一旦使用不當發生滲漏還具有危險性。這都是不能擴展到民間的限制條件。
......
又要過年了，這個傳統的節日讓所有的人都興奮起來，朱府上下更是忙忙碌碌、喜氣洋洋。
但是朱萬化有點高興不起來。出了什麼事？
事情不算大，影響真不小。
這是朱萬化就任督軍之後過的第一個年，如果是登基做皇帝，明年就要改元稱制，是很重要的一個年。朱萬化就想到，應該發一個新年文告給天下人拜年，給黎民百姓送去祝福，基本上都是拜年的話。但是作爲督軍，總要談及軍國大事，哪怕是泛泛而談，說一點空話，也會牽連到政治。
督軍說話是代表聯省的，話就不能隨便講了，擬好的文告稿子要拿到聯省衙門、大都督府徵求意見，最低限度要讓他們知道，知情權還是有的嘛！
聯省已經決定年前發佈兩條消息：甘肅進入憲政，加入聯省和馬守應部收復西康，給新年帶來一點喜慶。
因此，朱萬化的文告中就列舉了這兩條消息，接下去就是談論幾句天下形勢，懇請朝廷、皇帝順應歷史潮流，識大體，走憲政的道路。若能如此，聯省官府和國防軍將繼續擁戴皇帝，保大明江山萬萬年。
問題就出在這句話上了。聯省的官員、朱家內部的親人、國防軍一系的大小要員中絕大部分人，都表示“懇請皇帝執行憲政”這一段話不能說！這些人還是不敢批駁督軍大人的，所以批評的話一句也沒有，但是拐彎抹角的就是不贊同說這句話。例如聯省衙門的回覆說：“新年賀詞給天下百姓拜年是應該的，可以增加督軍大人的權威，爲聯省衙門取得聲望，所以文字最還以祈福爲主，過於敏銳的話題會沖淡節日的喜氣，請督軍大人三思。”
這種思想、心理不是今日突然的表現出來的，從朱萬化起步那天起，這些思想始終存在。只是在初期，朱家毫無勢力之時，沒有人在乎。中期，朱家的勢力不大，大家表現的不明顯，也不急迫。現在朱家已經成勢，掌控天下過半，這個思想就成了當務之急。
什麼思想呢？黃袍加身，取天下而代之！追隨朱家，謀求從龍之功！
連帶着還有一層，若是敗了，成者王侯敗者寇，覆巢之下無完卵，鳳陽朱家豈會給你們這些人好果子吃？
到了這個份上，朱萬化想收回文告不發表都不行了，因爲那就表示督軍大人生氣了，撤回了文告，他們就會戰戰兢兢，這種狀態還如何辦差？所以，朱萬化只能什麼都不說，抹掉那句話，交給報社，大年初一發表，自己回家憋氣去！
臘月初十，中華日報刊登甘肅進入憲政，加入聯省的消息。聯省任命林日瑞爲甘青巡撫，督撫甘肅、青海兩省。
注：明代沒有青海省，青海湖以東歸甘肅，青海湖以西不在大明的管轄範圍之內。我們分出一個青海省是照顧讀者的習慣，地理位置判別的容易一點，另外就是近代在青海建省自然有其道理，我們也應該沿用。
甘肅整軍完畢，議會、新官府也運作起來，朱萬武率領的使團完成了使命，他們年前也就撤回了開封，朱鈺也跟隨返回了。
報紙上還比較全面的介紹了甘肅抗災救災的情況，從興修水利，修整道路，到各式各樣的手工作坊，貿易販運等等。報紙上介紹這些內容的用意就是提醒其他的省份，救災不光是設粥棚，還有很多事情可以做，讓災民自己行動起來抗災自救。
臘月十一日，中華日報又刊登了收編亂民軍老回回馬守應部，組成康藏軍進軍大西南，目前已經收復西康省大部分地區，馬守應被聯省任命爲康藏巡撫，督撫西康省、西藏省。
甘肅加入聯省就使得聯省與朝廷控制的省份又發生了變化：
執行憲政的省份有：臺灣、浙江、山東、河南、陝西、甘肅、遼寧、吉林、黑龍江九個行省，此外，在聯省控制下的行省還有：南交口、熱河、外蒙古、西疆（巴爾喀什）、西康、青海，共六個行省。總數十五個省。
朝廷掌握的行省還有十一個，從北向南數：直隸、山西、四川、湖廣、南直隸、江西、福建、兩廣、雲南、貴州、交口。
數量上聯省已經佔據了多數，但是，江南的富庶省份多數在朝廷手中。
這兩條消息又一次牽動了崇禎皇帝的心，從山東到甘肅，大明帝國從中原上被攔腰截斷了，都成了聯省的治下。崇禎感到來日不多了。北方就剩下了山西和直隸，這兩個行省的出產遠遠趕不上南方的省份，並且連年遭災，聯省沉重的壓迫讓他感到呼吸困難，他開始考慮遷都了，是不是應該回到南京去？起碼那裡沒有這樣的壓抑。
至於路途上途徑聯省境內，他倒是很坦然，一是，他料定金華朱家不會傷害他，第二，即便有性命之憂，他也不怕，他覺得死了到是個開脫，一了百了。
--- 第395章完 ---
（本章完）