左良玉怎麼會在甘肅呢？說來就話長了。
還是在崇禎六年時，左良玉在山西作戰。期間山西的亂民分爲兩股，大部分隨高迎祥部在河津渡口過黃河進入了陝西，另一部分以老回回馬守應爲首，從孟津過黃河進入了河南。
當時的河南，吳甡已經成勢，並且由於國防軍的支持，河南兵強馬壯，並且國防軍在河南也有不小的力量，定然容不得左良玉胡來，左良玉自己也認爲去河南沒有好出路。
當時高迎祥剛剛進入陝西，河津渡口尚在亂民的控制之中，左良玉如果設法強度黃河，定然損失很大。所以左良玉想在山西觀望了一陣，等待機會，選擇更合適的方向。
就在此時，山西的官府就有了態度——請他走人！
山西巡撫許鼎臣是個比較自私的官員，但是他在維護山西利益還是上心的。左良玉本人傲慢無禮，他的部隊更是形同土匪，在山西劣跡太多。當時山西的亂民隊伍自己都離開了，地方也平穩了，誰還需要他在這裡禍害地方？許鼎臣當然容不得他，於是就下逐客令請他走人。
左良玉在官軍中的地位是客軍，他是作爲關寧軍協助剿匪的身份出現在華北、西北的。目前的關寧軍就是祖家的天下了，那裡會容得他回去？左良玉聲名狼藉，名譽太臭了。
山西官府能攆走左良玉嗎？能！許鼎臣的殺手鐗就是軍糧、軍餉。缺糧缺餉的左良玉他還不敢公然的攻打山西的城池，畢竟他還頂着官軍的身份。左良玉若是老老實實的離開山西，則山西給他一些糧餉，只當是送瘟神了。
山西的北邊是盧象升控制的宣大邊關，那裡並不需要他，盧象升爲人正直，也未必能容他，此前他們是打過交道的（是盧象升的手下），彼此瞭解。
山西的東邊是直隸，那是京師重地。即便沒有人阻擋他，他也不敢去！原因就是在天子腳下，他的兵如果撒野擾民就會直接驚擾朝廷，到那時他左良玉算什麼？是官軍還是土匪？
沒辦法，唯一的出路就是陝西，他只好來到河津渡口，等到高迎祥離開之後，尾隨高迎祥的蹤跡進入了陝西，好歹他還在剿匪。
有人可能要奇怪了，一支官軍隊伍總會有上司的，請示一下，按上峰的命令該去哪裡就去哪裡，何至於無路可走啊？
前面說了，左良玉是關寧軍調來協助剿滅亂民的，誰是剿匪總司令誰就是他的上司，因此，洪承疇、盧象升都曾經是他的上司。眼下由於崇禎皇帝忌憚洪承疇功高蓋主，不讓洪承疇進入中原，又正值周延儒前往潼關督促洪承疇進入河南驅趕南陽的國防軍之時，崇禎命令，中原剿匪事宜由山西河南兩省的巡撫協辦。所以，眼下理論上說山西巡撫許鼎臣、河南巡撫玄默都是他的上司，許鼎臣的命令就是讓他回遼東，他實在是不想回去。
歷史上的左良玉不聽號令自行其事那是有名的，無論洪承疇、盧象升還是後來的楊嗣昌，作爲左良玉的上司都是調不動他的，他曾經把楊嗣昌氣的吐血。楊嗣昌可是極力保舉維護他的，給他加官進爵有恩與他。更甚者，他在南明政權期間還幹過“清君側”的事情，實際上就是造反！只不過他病死在了造反的路上，沒有成功而已。
這就是左良玉目前的處境，他只能跟着高迎祥的屁股後面走，因爲這也是剿匪，勉強算是他的正業。
到了崇禎七年，陝西加入聯省，進入了憲政，他如果繼續留在陝西，那就是被解散的對象。山西視他爲土匪一般，他怎麼敢回去，於是就繼續向西，進入了甘肅，好在當時的甘肅還是有羅汝纔在的，那也勉強算是剿匪。
這就是左良玉駐紮在甘肅的原因。
順便說一句，左良玉可是個徹底的文盲，斗大的字不認識一籮筐，也真是難爲他了，這麼多年是怎麼帶兵打仗的。沒文化的將領自古有之，眼下那些亂民首領大多數沒有文化，但是，帶兵之後也都慢慢的識字了，基本上讀寫都沒有問題。像左良玉這種從頭到尾都是文盲的，真是不多見。
甘肅加入聯省，進入憲政，甘肅境內的官軍將全部就地遣散、改
編。但是左良玉是客軍，這就要與他商量了。
聯省給他設想的前途有三個：第一，就地遣散，安置返鄉或者就業。第二，回到熱河，迴歸舊的建制。第三，自己找一個地方，走人。
不管怎麼說左良玉畢竟頂着官軍的帽子，國防軍不便消滅他。
......
進入了十月，已經是寒冷的冬季了。
經過一系列的磋商討論和準備之後，聯省派出了一個人員衆多的使團啓程前往甘肅。
聯省執政副官兼兵房侍郎朱萬武作爲使團團長，工房侍郎周延儒作爲副團長，成員多達兩百多人。
使團成員中有：聯省議會派出的組建甘肅議會的人員；兵房、大都督府、陸軍總監處派出的組建第十師和武警的隊伍，其中包括了部分軍校教官、基層軍官、武警教導隊的學員等；吏房派出的重組甘肅官府衙門的人員；工房派出的有關農業、水利、工業、商業、救災賑濟方面的專家；最後就是曙光銀行、貿易公司的業務人員。這些人涵蓋了甘肅初期改制工作的各個方面。
因爲毗鄰甘肅的青海省的一角，就是西寧地區是國防軍收復不久的國土，因此，連帶着也要整頓這一地區的政權。
執行護衛任務的是山東第三師調來的一個營，朱萬武覺得還是老部隊可靠，並且朱萬武曾經參與山東部隊的組建，並且親自指揮過他們作戰，很熟悉。
使團中還有一名特殊的成員——朱鈺。按週歲，現在的朱鈺十歲半，按照明代的計算方法（虛歲）他就是十二歲了。
他怎麼會出現在使團中呢？他不是還在上學嗎？
這是他自己要求的，理由是他要出去看一看，增加閱歷，長見識。他說：“我也不小了，當初五叔（朱萬雄）還沒有我現在大呢，就做了水軍總監了。學業可以回來在補上嗎，大不了今年的寒假我補課。”這倒是實話。
朱萬化倒是沒有什麼意見，他也願意兒子出去闖一闖，多長一點見識比死學硬背的書本知識強。可是老太太不幹，說甘肅乃危險之地，不安全，不能去。這個道理不大站得住腳，此行預計沒有什麼風險，何況去那麼多人，還有國防軍一個營的護衛。因此，經過勸說，老太太還算勉強同意了。
第六獨立騎兵團的主力已經到達蘭州城外駐防，組建了臨時的學習、訓練的基地，準備收編甘肅的官軍隊伍。
聯省使團到達蘭州之後，首先與甘肅官府主要的官員召開會議，研究落實改制的各個步驟。第一個要解決的必然是軍隊，第十師的組建整編就陸續開始了。
甘肅省各處的官軍隊伍的主要軍官，陸續的向蘭州集中，分批研究佈置部隊的解散、收編、安置。左良玉也接到了通知，讓他前往蘭州商議他的部隊的去向問題，左良玉的處理也就提上了日程。
即便朱萬武不通知左良玉，他自己也是要來的，自己的前途能不關心嗎？他與國防軍無冤無仇的，基本沒有接觸，也沒有摩擦，因此，也不必擔心自己的安全。何況蘭州他也常來，林日瑞也見過不止一次，熟人很多。
於是他就帶上他的兒子左夢庚和三百人的親兵隊來到了蘭州，他的親兵隊被擋在了城外，他命令他兒子左夢庚帶隊在城外紮營，他自己帶上兩名護衛，進城去見朱萬武。
朱萬武接見了左良玉，朱鈺也在座。
經過介紹，當左良玉知道這個半大孩子就是朱萬化的長子朱鈺時，特別的行了一個單腿下跪的禮。他對朱萬武尚且拱手而已，這個單腿下跪的禮節就比較重了。
朱鈺並沒有躲避，而是笑着說：“左將軍，禮重了，免禮！”
朱萬武有點不得勁，心說這孩子沒見過什麼世面，怎能隨便受這個禮呢？左良玉擡高了朱鈺，就等於是貶低了自己。朱萬武與朱鈺他們叔侄在家裡常見面，他還只當朱鈺是小孩子。
可是左良玉不同，雖說他是文盲，報紙可是有人給他讀的，朱萬化是個什麼地位他哪能不知道？如果朱萬化是王爺，朱鈺就是世子，如果朱萬化做了皇上，朱鈺就是太子！反正
朱鈺是朱家的法定繼承人，那個地位可是比朱萬武高多了。這種表示親近、崇敬的機會難得，他當然要注意禮節。
朱萬武也沒有客套，直截了當的就給他擺出那三條出路：第一，就地遣散。第二，回熱河，迴歸舊的建制。第三，自己另外找一個地方離開甘肅。
對於左良玉來說就只有一條，那就是找個新地方安身。就地解散是不可能接受的，他靠的就是這支部隊，軍隊沒有了，他什麼都不是。國防軍已經擺明了態度——不能收留他，這一條他自己也估計到了，軍紀嚴明的國防軍怎麼會容得下他呢？重新回遼東投靠祖大壽也是不行的，時過境遷，現在的熱河那就是祖家的天下，他回去能否保住性命都難說，即便祖家收留了他，已經稱王稱霸當老大慣了，怎能重新當小弟？
現在的問題是去哪裡？再向西，就是蒙古人的地盤了，找蒙古人去玩命他可是不想。整個北方都沒有他的容身之地了，只能去南邊。可是國防軍能放行嗎？最近的路也要通過上千裡的國防軍轄區。
於是他試探着問：“朱大人，朱公子，我的部隊若是前往湖廣，國防軍能夠借道給我，放我過去嗎？”
左良玉不擔心國防軍吃掉他，一來他們無冤無仇，二來，國防軍若想消滅它，不用費那個事，在甘肅就解決了。
朱萬武早有準備，算定了他要去湖廣，因此他說道：“左將軍，貴軍若是開往湖廣，我軍可以借道給你，但是第一要求你按着我們指定的線路走，第二，你要嚴格約束軍紀，如若在我聯省境內出現擾民之事，那是要按我聯省的律法處置的。若有傷人性命、姦淫女人之罪可是要殺頭的，並且要追究軍官的責任。話不好聽，我們必須說在前邊，勿謂言之不預也！”
左良玉心中打了個冷戰，國防軍果然不講情面，但是眼下的處境連自己的小命都捏在人家的手裡，還能說什麼，能借道，就是最大的恩惠了，自己的部隊是什麼德行自己還不知道？現在幾乎所有的人都厭惡自己的軍紀，他也是知道的。
他又試探着說道：“我的部下心太野，我一定會全力管束，絕不給朱大人找麻煩。此外，貴軍可否助我一些軍糧？實不相瞞，我軍糧餉兩缺，若是兵丁吃不飽飯，軍紀實在難於約束，借我個膽子我也不敢通過貴軍的防地啊！”
“你缺多少糧？”
左良玉一聽有門，連忙說道：“我部尚有一萬五千人，眼下甘肅饑荒，我手中幾乎沒有餘糧了。由此到湖廣差不多是一個月的行程，至少要三千石糧食我才能走過去呀！”
情況甚是可憐，他的一萬五千人的數字與國防軍掌握的情況差不多，他沒敢說謊，否則，行軍隊伍一動，其數量就都擺在了國防軍的眼前。按國防軍掌握的情況，他幾乎快斷糧了，他沒敢多要，怕國防軍不給。
朱萬武說道：“我聯省會沿途供應你們糧草，軍糧總數爲五千石，草料五百車，如此助你到達湖廣，可是夠用了？”
五千石糧食是一萬五千人一個月的口糧。
左良玉大喜過望，甚至有些感激涕零了。他的部隊有一半是騎兵，就是所謂的關寧鐵騎。這些糧草夠他一月有餘的用量，儉省一些可用兩個月了，只要到達湖廣還會缺糧嗎？那可是魚米之鄉啊！
在左良玉的眼中糧食是多麼的寶貴，如果糧食充足他何止一萬五千人，數萬大軍他也有了。
“謝朱大人！謝朱公子！另外，朱大人，以您只見，我走哪一條路好呢？我們也要有個準備。”
“左將軍，你部從甘肅沿着渭河順流而下，進入陝西的寶雞境內之後，我軍開始接濟你們糧草。你們穿過陝西直達潼關，出潼關之後奔南陽，過了南陽就進入湖廣了。這一路行程兩千多裡。你的騎兵不少，馬匹也不少，預計20天可以到達。怎麼樣，這個路線可好？”
“好，好，安排的很周全。再次謝謝！今後但有可驅使之處，儘管說話，我左某定然奮力向前！”
感激是真的，後面的話只能當做客套了。
--- 第386章完 ---
（本章完）