崇禎六年九月初，利用長江的枯水期實施清理長江礁石的工程開始了，參與實施的是從臺灣派來的一個國防軍的工程隊，由獨立四團配合實施。
他們使用的是朱萬文新研製出來的黃火藥，這種火藥的特點是抗震動，穩定，不容易意外爆炸，比較安全，同時爆炸力強於黑火藥。在朱萬化的啓發之下，朱萬文又研製出電雷管，使用導線連接到手搖發電機上，電機一搖動就可以起爆，這就增加了施工的安全度。
他們還有一個工具，就是一門特製的120毫米迫擊炮，專門用來炸燬礁石的。
它的頭一個特點是口徑大，射程短。要獲得大的爆炸力，炮彈就要大，裝藥多，並且需要一定的穿透能力，能夠鑽入石頭之內爆炸效果才最好。炮彈大，火炮的口徑就要大，最容易實現的大口徑火炮，就是迫擊炮，限於技術能力其他的火炮造不出這麼大的口徑。爲了減小炮膛壓力，不至於炸膛，就要減小倍徑，就是炮管短，所以射程就短，只有三裡（1500米）的射程。爆破礁石也不需要長射程，但是炮彈的初速小，衝擊力小，就是缺點了。
他還有一個特點，就是如果有比較垂直的山體支撐的條件，它有一個專門的炮架，可以方便地調整支撐點，用山體來抵消後坐力，這樣就可以平射了，這樣的直瞄射擊準確度高。三峽的山地隨時可以提供直射的條件。這種射擊方法對於隱藏於水下的小型礁石特別有效。
三峽的礁石很多，選擇爆破的原則就是：第一，嚴重威脅航運安全的礁石，第二，現有的技術可以實施爆破的礁石。
三峽中就有那種像一條長城一樣聳立於江水之中的巨大礁石，現有的技術條件是對付不了的。
按照這種原則，選擇出了第一批需要爆破的礁石，當然灩澦堆就必定名列其中了。
工程隊的一個分隊來到了灩澦堆，按照勘測的情況預訂出灩澦堆的清除方案，要劃分幾個步驟：第一是清除其東北側的雜亂礁石，目的是疏通上行拉縴的航道，清除這裡的暗礁，解決“瞿塘不可上”的問題。
還要細化的劃分幾個小步驟：首先是能夠人工打炮眼、或者直接安放炸藥爆破的，就要採用人工爆破清除。之後是人力做不到的，用120迫擊炮轟擊，經過這兩步航道就應該基本上清理出來了。最後再使用鋼材製作的多腳支架的辦法，接近需要清理的殘餘礁石，人工處理。
這一處像亂石灘一樣的航道有一百五十多米長，寬度也有七八十米，經過勘測，需要清除的礁石就有大小二十多處。這些礁石大多三四米大小，也有十多米大的，像青石板一樣平鋪在水下一尺多深的地方。
勘測期間就有不少從下游拉縴上來的船隻，工程隊也會不失時機的徵求這些水手的意見：那個礁石更危險？船工們很高興，也很熱情，天下竟有這樣的好人，來做這等善事，但願好人得好報！但是，他們卻帶着懷疑的目光，心中也是不相信這幾十個人能夠清理這裡的礁石。當聽說還要清除灩澦堆時，吃驚的張大了嘴巴，無論如何不敢相信。
黃火藥是可以水下爆破的，用鐵管密封的炸藥爆破力更強，能夠人工安放炸藥，或者可以打炮眼安裝炸藥的還是多數，不容易接近的地方，就採用鋼鐵的多腳支架。
經過兩天的準備第一批爆破點就全部安放了炸藥。上下游都有專人管理，攔截過往的船隻，暫停航運。然後裝雷管，拉導線，一聲令下，搖動電機，“轟！”的一聲，第一次爆破就引爆了。
江水中騰起十幾個沖天的水柱，碎石漫天飛舞，黃火藥的威力的確
比黑火藥猛烈的多，並且煙霧很少。經過檢查，爆破效果還是明顯的。礁石的爆破不是一次就能清除的，同一塊礁石都要經過數次爆破，大塊的礁石，每一次爆破就有多個爆破點同時起爆。
這種工作也是越幹越熟練，半個多月的爆破施工，航道上大部分預定要清除的礁石都達到了清除的標準。這個標準就是水下一米的深度內不能有礁石的存在。
拉縴的木船一般吃水深度都不到兩尺，一米的水深足夠用了。
位於航道中部激流中尚有三處礁石，人力接近難度大，這就要動用火炮了。
火炮就安放在江岸不遠的石崖下面，依靠石崖來抵消後坐力，短粗的炮筒上裝有瞄準鏡，前裝炮彈，拉火繩擊發。炮彈的發射藥是黑火藥，彈頭內裝的是黃火藥。因爲背靠石崖，所以就水平瞄準射擊。修建這個炮擊的工事也是很費了一番功夫，特別是支撐部分，一定要牢固，這麼大的火炮發生事故也是不得了。
120毫米口徑的大炮，炮聲也是驚天動地，激起的水柱數丈之高。爆破後觀察發現，炮彈並沒有直接轟擊到礁石，對於水下的礁石瞄準還是有難度的。就這樣，一炮一炮的實驗，前幾炮打得都不理想，不過經驗要慢慢的總結，每打一炮都現場查看，後面的炮就打得準了，效果也就顯露出來。
但是火炮還是比不上人工打眼放炮的效果，用朱萬化的話來說，幾百發炮彈打掉一塊礁石也是值得的。這話還是說對了，三塊礁石打了四天，平均每一塊礁石六七十發炮彈纔算清除乾淨。
這一段水道的水質很好，透過水麪可以直視水底。勘測人員架着船，一步一步的勘察，終於使這一段航道的險情大部排出，只有個別的殘留還需要處理一下。
千百年來困擾着人們的航道，用了二十多天，耗費人工、火藥、材料，摺合白銀七千多兩，航道終於暢通了。這個花費是值得的。
拉縴上來的船工們欣喜若狂，他們從船上卸下酒、臘肉、大米、蔬菜、甚至還有布匹白銀慰勞工程隊。白銀是不敢收的，但是食品必須收下，少收一點也要收，否則就駁了人家的面子。工程隊也是很好的休息慶祝了一天，同時發電報向大都督府報捷。
剩下的工作，也是最艱難的，要炸除灩澦堆了。單單憑灩澦堆的體積，不要說在江水中，就是放到平地上炸掉它也不容易。工程隊是有思想準備的，今年幹不完，來年接着幹！
首先要有一條通向灩澦堆的通道，這個通道的位置只能選在上行航道這一側，一是水比較淺，航道的位置是一米多深，其他的位置就是亂石灘很多地方都露出了石頭。二是，這一側水道窄，架橋的距離短。
架設浮橋是一個辦法，但是江水湍急，對於浮橋的衝擊力度就大。另外，下游的拉縴船隻每天都需要通過，浮橋經常開合更增加了難度。灩澦堆幾乎每天都要爆破，浮橋就可能經常被爆破施工破壞。
針對大部分水面的水深較淺的特點，最後決定使用型鋼（角鋼、槽鋼）現場製作多腳支架，樣子就像一個大蜈蚣，又像鳥兒搭建鳥巢，使用很多支腿，現場焊接、鉚接，支撐起一個工人可以行走的水上平臺。前一步處理航道上殘留的個別危險礁石時，就是使用的這種支架，依託這個支架搭建一個簡易的橋樑還是容易的。
拉縴的航道位置，做一個類似吊橋的機構，拉起吊橋，下游的拉縴船就可以順利的通過。
型鋼支架平臺向前伸延，靠近灩澦堆。由於這個橋樑僅僅是人員通行，所以是極簡易的。即便在爆破過程中損壞了，也容易修復。
灩澦堆的外壁就是陡峭的懸崖峭壁，平臺到達灩澦堆之後，就要開闢人員可以攀爬到灩澦堆頂部的通道，使施工人員登上灩澦堆，有型鋼構件，這個類似梯子的東西也沒有難度。
到了這一步，就剩下打眼放炮了（別想歪了，這是施工的打眼放炮），至於幾百、幾千次爆破可以清除整個灩澦堆，那就是時間問題了。假定在灩澦堆頂部每天打幾十個孔，每兩三天爆破一次，長達半年時間的枯水期也就炸得差不多了，實在不行明年接着幹。
在三峽航道上，數個清理礁石的場地同時開工，可以預計今年的枯水期可以清除大部分危險的礁石，再經過明年、後年的連續施工，三峽航道將暢通無阻。
到那時，長江航運公司的業務就可以通過三峽，直達四川的腹地宜賓，使長江真正的成爲東西交通的大動脈。
......
同樣是利用長江的枯水期，長江中下游的水利工程，也陸續開工了，這個工程要比黃河河堤的工程大了不少，僅投資一項就創了大明的歷史記錄。朝廷出資200萬兩，河道慈善基金會拿出100萬兩。這些錢按工程估算還是不足的，還不知道花費多少才能完工。
由於朝廷拿了大頭，這個工程就理所當然的由朝廷官員主持實施。對此朱家並不反對，就拿黃河工程來說，其全部資金是河道慈善基金會出資，朱家還是找來河道衙門的官員出面組織的。
這次的責任落在了南京陪都的小朝廷，由工部尚書王道直負責署理。
大家都知道，南京的小朝廷也是個五臟俱全的朝廷架構，唯一缺一個皇帝。但是，南京這個小朝廷也不是一點權力沒有的，江南的幾個主要省份都在它的管理之下：有江南省（也叫南直隸，或者應天府，範圍包括江蘇和安徽大部，是個很大的省），還有江西、浙江、湖廣，大明的富庶省份，基本都在它的管轄之下。
長江中下游全部在它的管轄範圍之內，因此，由南京的工部尚書管理長江河道工程是再合適不過了。
河道慈善會出了錢，也是有發言權的，在朱大典的授意之下，孔胤植堅持要用章世照的工程公司組織施工隊伍，同時，堅持用河道慈善會的財務監督機構監督全部的工程，因爲黃河的河堤工程就是這麼做的。
孔胤植的這個要求，南京朝廷也沒法反對。原因是有黃河工程的榜樣在前邊，章世照又是朱家一系的人物，黃河工程已經讓他名揚天下，沒有反對的理由是否定不了的，首先中華日報的輿論他們就受不了。財務監督更是不敢反對，本來朝廷官員的名聲就不好，反對這個監督那不是擺明了要當貪官嗎？
南京朝廷的當權者，也是願意把工程幹好的，起碼現在是這麼想的，誰不願意有政績？誰不想當有功之臣？貪財的官員還沒有見到錢，貪污的願望還不強烈。特別是，哪個敢說我反對財務監督？
事情就這樣定下來。工程開始運作，銀兩也開始逐步到位。河道慈善會的銀子來的很快，但是京城裡戶部的銀兩隻是到賬五十萬兩。
朝廷這兩年是有錢了，收入的多了，支出的少了，關寧前線不打仗了，西北的亂民也平靜多了，按道理說，朝廷應該順順當當的把錢拿出來。但是戶部過慣了苦日子，把銀子看得太重了，像守着寶貝似的不肯撒手，還一個勁的讓南京的戶部拿一點，互相打官司，所以銀兩遲遲的不能全部到位。
誰想得到，朝廷這麼推來推去的就退出來一個大毛病，大問題，大禍害！讓他們後悔不已。
--- 第305章完 ---
（本章完）