陽泉城門處，左良玉要帶兵進城休息，吳知縣不敢讓他們進城，答應給50石糧食勞軍，請左良玉後退，讓開城門的位置，以便於送糧食出城。擺明了是互不信任。
遠處的左良玉擺擺手，命令他的兵後退，可是沒有退出很遠，距離城門最近的半里都不到，也就是100多米，這是沒安好心那，100米的距離對於騎兵那是轉瞬間就到。吳知縣再怎麼說他們也不後退了，就這麼僵持了下來。
其實這事處理也簡單，不理他就完了。朝廷雖然有官軍路過資助錢糧的條款，那也不是硬性規定，我沒有錢糧拿什麼資助你？
氣的吳知縣轉身就走，並囑咐兵丁仔細防守，自己就回了縣衙。結果屁股還沒坐穩，兵丁又來稟報，說是官軍撤了，又派來使者索要軍糧。
無奈的吳知縣只好找來魏團長，請他協助，否則設個瘟神不一定能幹出什麼事兒來。此時的左良玉是山西的總兵，就相當於省軍分區司令員，副省級的官員，一個小知縣也不好得罪他太苦，但是又要防備他進城。
吳知縣說：“魏將軍，我知道你們的大炮厲害，但是，左總兵畢竟是本省的官軍，不能用炮打他，只要能擋住他進城就行。打開城門，我的兵丁是守不住城門的，魏將軍若有辦法就幫我陽泉一次。”
臨行前朱萬武特意反覆交代，見了左良玉躲着點，現在吳知縣來求，也是關係着陽泉城百姓的安全，再說了，國防軍也在城中，這是躲不開的。
於是魏四虎說：“吳大人，容我上城看看再說，我們一起去。”
“可是，魏將軍，你們士兵的這身軍裝能不能換一換，左總兵若是誣告我陽泉縣被外軍佔領可就說不清了。”
“這個好辦，我們也有大明官軍的服裝。”
於是魏四虎帶上一個連，穿上鴛鴦戰襖，全部配上左輪步槍和噴子、盾牌、手榴彈，沒有攜帶其他武器，連擲彈筒都沒帶，既然冒充陽泉的兵，其他武器還是不便攜帶的。連魏四虎本人也是穿着與士兵相同的鴛鴦戰襖，國防軍的鴛鴦戰襖稍有差異，首先是比較新，沒有一個是帶補丁的，式樣顏色也有細微的差異，細心的人還是能看出不同的。
魏四虎隨着吳知縣來到城頭一看，外面的官軍距離城門一里多路，也就是五六百米，並且側面有一百多人騎在馬上，隨時準備衝鋒的樣子，的確沒安好心。再讓他們後退，或者下馬，估計不會有什麼結果，總這麼耗着也不是個事兒，再說國防軍在外面有不少活動的小隊，不知道什麼時候就能碰上，這個瘟神必須了斷。
城門外就是一馬平川，非常利於騎兵衝擊。
國防軍悄悄上城的士兵夾雜在守城兵丁之中，城下還留下一個排，用來堵城門。魏四虎看看自己的士兵都已經到位，做好了準備，就對吳知縣說道：“請吳大人開城門送糧，你告訴出城送糧的兵丁，如若官軍馬隊衝擊，則車輛糧食丟在外面不要管了，人退入城內即可，也不必關城門。手忙腳亂的關城門，就可能造成門前的混亂，我軍無法開槍。大人放心，他這一百多騎兵絕對能擋住，我會掌握分寸，儘量少傷人。”
這次沒有廢話，吳知縣命令開城送糧，50石糧食，用獨輪車送出去，也需要不少時間。即便用馬車也要五六車，魏四虎說，不要用馬車，馬車太大，容易堵塞城門，不便於撤回人員，一旦撤退動作慢了，就要出傷亡。
城門緩緩打開，幾輛獨輪車魚貫而出，到了城外，依次卸車，反回來再運第二趟，就在獨輪車第二次出城的時候，左良玉預先準備的100人的馬隊啓動了，馬蹄聲轟鳴，直奔城門衝來，這是要搶城門！
城門處負責監視的士兵急忙喊叫：“放下車子，退回來！快！”
魏四虎心中憤怒，左良玉這點心計都用在這種齷齪事上了。他大聲下令：“開火！”
士兵們事先已經得到了指令，全部使用散彈，儘量射擊馬匹。兩個排的士兵，左輪步槍、噴子各一半，
最先開火的是左輪步槍（此時噴子射程不夠），40多支步槍，一齊開火，全部是散彈，密密麻麻的小彈丸立時就覆蓋了馬隊的前隊。
散彈的殺傷力差，馬匹皮厚，一般情況下只能擊傷，而不能擊斃，受傷重的馬匹就摔倒了，被後面的馬匹撞上，受傷輕的馬匹吃痛，跳了起來，或者改變方向亂跑。馬隊就混亂了，摔倒落馬的比比皆是。但是槍聲並沒有停止，左輪步槍每打一槍要拉一下槍栓，以便下一發子彈旋轉過來子彈上膛，可以連續擊發六次，然後換彈。
混亂的馬隊還是在向前衝，隨着距離的接近，到了噴子的70米射程，噴子也就加入了戰團，噴子口徑大，散彈的彈丸數量多，左輪步槍還有點準頭，噴子一打就是一片，基本不用瞄準。這40多支噴子一開火，人員馬匹就全部被覆蓋在漫天飛舞的彈丸之中了。硝煙已經籠罩了戰場，能見度急劇下降，但是噴子依然是砰砰的射擊，直到魏四虎覺得差不多了，才下令停火。
居高臨下的射擊，極大的發揮了各種槍支的火力，射擊效果出奇的好。
隨着軍號聲，射擊停止了，等到煙霧慢慢散去，才顯露出戰場的慘狀，這100多騎兵依然騎在馬上的就是後面的幾個，馬隊衝鋒的路上一片狼藉，雖然倒在地上的士兵多數只是輕傷，死亡的極少，有的可能還沒有傷，不管躺着的、坐着的、站着的，除了哀號，就是發呆，馬匹也在掙扎。
左良玉看到這個景象也是呆楞在那裡，城上旗幟飄揚，兵丁手中的火銃都指着城下，嚴陣以待，隨時準備開火，吳知縣已經不見了，是啊，這個尷尬的場面還是不見的好，城門緩緩的關上了，留下散亂的糧食麻袋，和東倒西歪的幾輛手推車。
這幾個月正是左良玉最得意的時候，屢戰屢勝，殺遍西北無敵手，沒想到在小小的陽泉城下栽了。
他在陽泉城上兵丁的監視下，收攏部隊，救護傷員。死亡倒是不多，只有七人，大部分是被馬踩死的，重傷也不多隻有十一人，那是鋼珠打到了門面上，打瞎了眼睛，或者被馬匹踩踏重傷。其餘都是輕傷，馬匹即便不死也不能做戰馬用了，損失戰馬數十匹。
左良玉的兵對於火銃並不陌生，他的騎兵就裝備着大量的三眼銃。但是左良玉很奇怪，小小的陽泉城那裡來的這麼厲害的火銃，它的威力可不是三眼銃能比的，也難怪偏居一隅的陽泉城能在這亂世中保一方安寧。從傷亡上看吳知縣是手下留情了，只不過這個情分太尷尬。
左良玉吃了個啞巴虧，灰溜溜的走了。城門處的糧食他也沒要，這個糧食太揪心，吃下去能噎死！
......
700多人的國防軍駐在小小的陽泉，他們的伙食標準高，都是現銀購買，沒有使用曙光幣，從不賒賬，造成了陽泉城蔬菜、肉類價格猛漲，種菜的農民，養豬的、養雞鴨的倒是賺了一筆。於是城內城外種菜的人多了起來，養雞、養鴨、養豬的也多了，造成了一時的繁榮。
國防軍的士兵，除了奉命執行任務，從來就不出兵營，偶爾見到一個也是說話和氣，辦事公道。當地的官員士紳慶幸自己遇到了好軍隊，文明之師！於是，也時不時的來軍營勞軍，這種軍民融洽的關係在大明還是少見的。
......
三月底，在忻州以西的雲中山的邊沿地區，從陽泉大敗而回的闖將李自成遇到了同樣敗退回來的紫金樑——王自用、闖王高迎祥、八大王張獻忠、曹操羅汝纔等人。出師不利的幾個首領自然迫切的要彙集在一起商討對策。
“不知道是哪個驢不日的想來的二球注意，弄了個吊日的修河堤有飯吃，我的崽子們都散了夥。哪天逮住他大卸八塊我也不解恨。”
說話的是張獻忠，他的‘崽子’就剩下了兩千多人，其他各位首領也差不多，現在這幾位強人的人馬和在一起也就是兩萬人左右，與前幾天的十幾二十萬是不可同日而語了。
王自用還端着老大的架子訓斥道：“
發狠有麼用？想法子要緊，我們該到那裡去，怎麼辦？這是要緊的，弟兄們都說說。不然我們還是回陝西去吧？”
這夥人裡數他剩的人多，還有五六千人。
高迎祥說：“陝西不好回，黃河正是桃花汛，首先一個過河不容易。洪承疇、曹文昭還都在陝西，回去就是一場惡戰。再說陝西已經不知道搶了多少遍了還能有油水？我們吃什麼？”
桃花汛就是冬季的冰雪融化形成的河水上漲，正是桃花盛開的季節，所以叫做桃花汛。山西、陝西間的黃河河道正是經過山區的一段，落差大，河水湍急，冰塊翻滾，到了汛期，渡河會十分危險，但凡可以拖延，是不會有人在這個時候過河的。
如果非要過河，這個季節可以過河的地點只有汾河的河口河津渡口，它在山西的西南部，可是剛剛被‘修河堤有飯吃’打回來的這幫人敢去河津嗎？
高迎祥所說的三點都是關鍵，有這三條，基本上就否定了回到陝西的路。
羅汝才說：“闖王說的對，陝西不缺人，轉一圈就是數萬人的隊伍，可是到哪裡去搶糧食？陝西的富人現在也是窮光蛋了（已經被他們搶過N次了）。我們要去的地方必須是遭災了，吃不上飯的人多，我們可以擴大隊伍。但是還要有很多富人，我們才能搶到錢財，搶到糧食。這纔是我們的福地。”
羅汝纔是個奸詐的人，他總結的就是流寇的實情。流寇不思生產，一味的搶劫，他這番話就是流寇理論的總結。
張獻忠又說話了：“理是這麼個理，你倒是說說我們到哪裡去呀。”
羅汝才說：“我要是知道能到哪裡去，我還坐在這裡？我早就去了。大家想辦法嗎？誰也不能哈慫。”
高迎祥說：“難那，向西是黃河，過了黃河是陝西，剛纔說了，不能去。向北是宣大邊關，出了邊關是蒙古草原，蒙古人比災民還窮，走上一百里見不到一個人，我們吃什麼？向東是直隸京師，那可是龍潭虎穴，誰敢去？向南......哎，真不知道南邊怎麼樣。”
在這夥人中李自成的話比較少，但是這回他說話了，他說：“河南是個好地方，即便混不下去了，也容易找個出路，那裡四通八達。他們修黃河河堤，應該就是那河堤已經毀敗不堪了，否則如何會這麼匆匆忙忙的修河堤？如果那河堤一決口，河南當如何？”
這一句話撥雲見日，說得衆首領都兩眼冒金光。黃河一決口，河南大地就是一片饑荒，中原歷來就是富庶之地，財主、大財主、大大大財主有的是，又能搶錢財又能擴兵員，真真的福地呀！
可是黃河能決口嗎？怎麼能讓它決了口，那就阿彌陀佛了。
“打過去，不決口咱們就扒開河堤讓它決口。”張獻忠狠狠的說。
張獻忠發起狠來可是不得了，歷史上崇禎十七年六月，張獻忠在四川打下重慶之後，俘虜了三萬七千明軍俘虜。他們被編成百十個長隊，順序前行，到了隊伍前面的木頭案子上伸出右手，放在案上，站在木案前的亂民兵丁手起刀落，那隻手應聲而斷，留在案上手指還在抖動，血如泉涌從斷臂上噴出。哀號的斷臂俘虜，抱着手臂向前奔逃。執刀士兵大喊：“下一個。快點！”
這是張獻忠得了重慶之後一時高興，沒有執行屠城的慣用政策，寬大爲懷，俘虜一個不殺，僅剁手爲戒！
他剁手的目的有三：其一，對反抗他的人給予懲戒。其二防止這些人再次反抗，剁了右手，無法持兵器，就上不了戰場了。其三，散佈恐怖氣氛，達到震懾反抗的目的。
羅汝才一句話就讓大家氣餒了，他說：“莫說打過去，山西南部我們都過不去，那個‘修河堤有飯吃’的炮彈只要一打，眼下這點人也保不住。”
是的，現在衆首領們都是拿出來最後的家底兒，保‘崽子’們天天有飯吃，雖然吃不飽，畢竟有盼頭，餓不死。可是手中的糧食能保幾天？
--- 第228章完 ---
（本章完）