威海號下水之後，王元雅等官員又參觀了造船廠，對於造船廠，布政使毛九華倒是熟悉，不用別人做嚮導，他也能帶着王元雅參觀。前文說過，毛九華是個工作狂，做爲布政使（就是省長）此地他經常來，畢竟是讀書之人，能深入進去之後，就會有不少好的見解，他也不斷的提出各種意見，對於造船廠還是起了不少積極作用的。
安東的造船廠有四個大型船塢，現在有兩個空的，另外兩個正在建造兩艘貨船，已經接近完工。
這兩艘貨船就有點四不像了，說他四不像，是因爲它既沒有捨棄風帆動力，同時又增加了蒸汽機的動力。前文已經說過1500噸的船已經是機器動力的極限，這兩艘船已經超過了威海號，排水量2000噸，蒸汽機必定動力不足。
它們是專門爲了南洋的糧食貿易建造的，體型很大，它也是鋼材結構件製作的龍骨，其他部位採用木材，由於蒸汽機動力不足，所以蒸汽機只是輔助動力，因此依然有大量的風帆。它有三個桅杆，就是說它是三桅船。除了這三個硬帆之外他還有幾面三角軟帆。因此它的外形除了多出來一個大煙筒之外，完全就是西洋帆船的式樣。
如果不使用風帆，完全靠蒸汽機動力，它只有五節的航速，就是每小時走18裡多一點。一晝夜走450裡。它的優點是載重量大，一次可以裝栽三萬石糧食。在朱萬化的糧食戰略中，它就相當於後世的巨型油輪了。
這純粹是由於大明將會有十幾年，甚至幾十年的糧荒，這是小冰河時期的自然災害，人力是無法避免的。除了朱萬化別人是不知道這個情況的，除了朱家父子之外，與外人絕對不能論及這個話題，鬧不好會被當做妖孽的。
有幾艘這樣的巨輪，源源不斷的從氣候溫暖的南洋，甚至是印度進口大批的糧食，大明的生產能力向輕重工業發展，出口工業產品，首批定位的大宗產品就是瓷器、絲紡織品、棉紡織品，用高於別人的技術換取糧食，大量的出口貿易又會刺激工業的發展，使國民經濟走上良性循環。
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既然是專業的運糧船，在船上就有專用的協助糧食裝卸的專用機械，以加快裝卸速度，這些設備就是蒸汽機動力的傳送帶和提升機械。
與商船一樣，它也是有武裝的，船的首尾各有一門單管20直射炮，船上還有一個武裝警衛隊，除了操作火炮之外，還裝備有兩挺輕機和槍步槍、噴子、手榴彈，對付海盜絕對沒有問題。
據廠長介紹，空出的兩個船塢，就是等下水的威海號試航之後總結經驗，繼續建造客運商船。計劃建造的兩艘客貨商船中一艘與威海號同樣大小，另外一艘略小，排水量1000噸，是準備用於長江航運的。
航運事業，特別是海上航運是離不開天氣預報的。大明這個年代沒有天氣預報，天氣預報是個花錢的事業單位，它的成果是公益性的，因此，要國家出錢扶植它。
天氣預報最大的投入，就是需要在儘量多的地方建立氣象站，記錄並且及時的傳遞氣象信息。因此，朱萬化就打算在凡是具備了電報通信的地方，都要設立氣象站，所需費用由所在地的官府承擔。然後，在臺灣設立氣象中心，集中各地的數據，劃分專業組進行研究，積累經驗，逐步實驗性的發出天氣預報。它只要能把極端的惡劣天氣預報出來就是最大的成功。
三月十一日新下水的威海號來到首次試航的起點站——大沽口碼頭，航運公司籌備處也爲新船試航準備了第一批幸運的乘客，這就是辭去總
兵職務前往臺灣的趙率教和他的親兵隊。他們剛剛從覺華島轉運到這裡，準備分批搭乘去臺灣的商船，剛好趕上威海號試航，就由趙率教組織首批一千人乘坐新船前往臺灣。趙率教這一批人總數超過了兩千，其他人還是要安排其他的船隻。
趙率教攜夫人自然要安排特等艙，他的重要部將都安排一等艙，餘下的分別安排二等、三等艙和筒倉。即便是筒倉也要比乘坐普通貨運商船舒服多了。
他的親信部將的內眷們聽說特等艙如何奢華，都藉此機會跑到特等艙觀看，把趙率教擠到甲板上散步去了。這些女人們如此囂張，也都是源於我們的趙同志是出了名的怕老婆。俗話說三個女人一臺戲，這特等艙裡可就熱鬧了。大玻璃窗上開闊的視野、臥室中帶彈簧的雙人牀、精緻的小餐廳、新奇的衛生間、闊綽的客廳，都讓這些女人們嘰嘰喳喳的驚呼不已，還夾雜着打鬧玩笑，鬧了一個時辰纔算散去。老趙的老婆驕傲的心境得到極大的滿足。
......
濟南的何氏老太太爲新得的孫子擺酒慶賀，在臺北朱萬化私宅同樣擺酒慶賀，還沒有到孩子的百日，所以在座的都是自家人，這時在臺灣的只有朱萬化、朱萬文兩兄弟。朱萬武還在濟南，朱萬傑代替老三去看家，在金華，朱萬雄去了金蘭灣。所以酒席上只有朱家兩兄弟再加上一個大姐夫倪汝學。
這幾個人都是文質彬彬的書生，自然也都不是酗酒之人，敬了幾杯喜酒之後就以說話爲主了。
倪汝學當了幾天臺灣省的行政長官，屁股還沒坐熱乎呢，就來了個正陽門協議，孫元化做了臺灣巡撫，朱萬化被任命爲布政使，這就頂了行政長官的職務。朱萬化是個忙人，不能把所有的精力都放在行政上，於是就任命倪汝學爲布政使司右參政，用現代的話說就是第一副省長，於是臺灣的政務還是倪汝學來管，只是換了個馬甲。
朱萬化詢問倪汝學一些政務之後，就對老二說：“萬文啊，教育、學校的事你還要接着管，火藥科研也不能放下。但是我建議你放手提拔使用一些年輕的官員，很多事情可以讓他們做。比如學校的事情就放手讓孫和京去管，你經常過問一下就行了。”
科研、教育都歸朱萬文管，特別是火藥這一部分，現在朱萬文已經是火藥專家了。孫和京的組織能力很強，人也機靈，基本上是朱萬文的副手。
朱萬化接着說：“我的意思是讓你介入一些政務，與科研教育相比，在目前的形勢下政務對於我朱家更重要。如果你願意做，我建議你做一做大姐夫的學生，向他學一學政務，不妨先做一下臺北縣的縣長，從基礎學起，幹幾個月。然後任命你做幾個月的參政（副省長），政務上的事情就應該差不多了，將來必有大用。”
朱萬文說：“大哥，你讓我想一想，即便要做，我手上的工作也要有一個交代。”
倪汝學說：“萬化說的對，打仗親兄弟，上陣子弟兵，朱家的事業咱們朱家的人必須要管，如此才能放心啊！
萬化，另外一個事我也想問一問，就是黃河的河堤，現在已經是三月了（注意，是農曆），已經春暖花開，到現在還沒有動靜，可要誤事啊！即便現在動手，人力何來？從春耕起就進入了農忙季節，就算有錢也沒有人力呀？”
倪汝學經常與朱萬化討論政務的事情，黃河大堤多年失修，已經極危險，朱家已經建議河道衙門撥款動工，並且中華日報也有相關的評論，這些事情他是知道的。
朱萬文說：
“是呀，朝廷已經被民亂邊患給纏住了，無暇顧及其他。到現在還沒有旨意，怕是今年就沒有指望了。如果真的黃河決口，不知要多少民衆受害，家破人亡啊！我們在河南的投入也會有損失。”
朱萬化說：“還有更嚴重的後果，西北的亂民現在幾乎全部都在山西，僅僅一條黃河之隔，河南的災荒混亂，就爲亂民進入中原大地製造了條件，饑民沒有活路，就只有造反了，外來的亂民加上造反的饑民，多少軍隊能夠鎮壓得住？”
朱萬文說：“我朱家出錢修河堤如何？需要多少錢糧？山東的一段河道最長，動用山東的財力如何？”
朱萬化說：“山東境內的河道大約有1000裡，其中河南、山東共有的河道300裡。從濱州起到龍口（入海口）這一段河道的尾端有200裡，是不必修的，去掉這一段還有800裡。河南的一段是黃河從孟津（小浪底）起到山東邊界450裡。
現在動手修河堤已經有點晚了，全面動工已經不可能了。只能全面巡查一下，重點修補。假如動用20萬民工，管飯，不發工錢，民工的糧食費用最低要50萬兩，再加上必要的物料、工具、運輸、管理至少要80萬兩才能動工，這是最保守的估算。實際費用應該在100多萬兩。
如果朝廷不出錢，我朱家不是拿不起，只是太扎眼了。這是向朝廷炫富，很多人會紅眼的，嫉妒的心理有時也是很危險的。
兩難哪！”
大家沉默了。
倪汝學說道：“可否募捐？用我朱家的名義在山東、河南、遼寧、臺灣四省募捐，我朱家可以用多個名頭捐款，再帶動一些其他的士紳捐款。工程由我朱家督造，賬目我們管理，他人也看不清這裡的事情，這樣一來就不張揚了。”
朱萬文說：“姐夫說的對，可以這麼辦。其實人力也有一些辦法，去年老三到山西一下子就招來兩萬移民，這兩萬人給臺灣、金蘭灣、遼寧解決了大問題。現在不是亂民都在山西嗎？官府的邸報說有20萬，我們能招來三五萬人也能頂大用途，工程完結時這些人都是移民。這是一舉多得的好事啊！”
俗話說三個臭皮匠賽過諸葛亮，此言不假，經過三人這麼一議論，辦法就出來了。
朱萬化高興的說：“我看萬文你有從政的潛力，能想出這麼好的辦法，真是不簡單哪！
現在時間已經很緊迫了，馬上着手勘察，想出縮小工程量的辦法，後天就出一期報紙，公開募捐。發電報讓山東立即組織一個技術班子，儘快開始勘察，組織一個財務班子管理財政，各省再組織一個募捐班子開始募捐，緊急運輸一批糧食到濟南，作爲勞工的口糧。最後還要動用兵力，山東、河南的兵力夠用了。
這個事情不小，我要到濟南親自督陣。”
這個事情太緊急，朱萬化和他的三個私人班子立刻開始忙碌起來，並且通知東海艦隊調用艦船，準備送朱萬化去山東。
朱萬化通過電報督促舟山，優先安排黃河專用船隻的建造，在可能的情況下增加數量。黃河專用的武裝船儘快進入黃河，輔助水利勘察，同時攔截亂民，使其不能過黃河。
歷史上亂民過黃河是崇禎五年底，六年初的事情，但是現在的形勢變化太大，還是要提早預防，否則一旦亂民衝過黃河，河堤也就修不成了。
另外，朱萬化還知道，崇禎五年黃河決口的位置，這對於施工補救很有好處。
--- 第223章完 ---
（本章完）