山西陽泉。
城外那堆積如山的屍體已經被清理乾淨了，那蜘蛛網一般的塹壕也已經被填平，滿天陰雲亦已散去，戰爭的痕跡似乎正在被一點點的抹平。不過娘子關方向一個個營寨上高高飄揚的清軍戰旗，還有陽泉城下越聚越多的明軍，無不在告訴所有人，這只是假象，更加慘烈的戰爭即將爆發。
跟數日前的陽泉之戰時的捉襟見肘相比，現在的楊夢龍底氣充足多了。如今他的第三軍團和川軍主力已經盡數到達，再加上天雄軍和陸續開過來的明軍，已經集聚起將近四萬精銳之師，又擁有陽泉這一大型補給基地，軍械物資儲備充足，放手打就是了，還有什麼好怕的？而陝西那邊，清軍已經在西安城下慘敗，陝西民兵紛紛聚集到孫傳庭麾下，兇狠地撕咬着倉皇敗退的敵軍，咬得他們血肉模糊，經陝西攻入南陽盆地的戰略企圖也就告吹了。孫傳庭派出的軍使已經抵達陽泉，帶來他的親筆信，這位頗有點桀驁不馴的儒將在信中表示無條件服從楊夢龍的指揮，希望河洛新軍儘快入陝，幫助他們驅逐胡虜……形勢正在好轉，清軍從西北方向入寇攻入中原的企圖基本上是告吹了，接下來無非就是怎麼收拾他們而已。
經過與將領們數日的反覆磋商，一個完整的戰略已經成型。楊夢龍用手指敲擊着桌面，問閻應元：“洛陽那邊能夠作遠距離機動野戰的民兵有多少？”
閻應元說：“足有六千之多。軍師已經將退伍的老兵都給動員起來，把他們充實到民兵中間了，雖是民兵，但戰鬥力並不弱！”
楊夢龍說：“很好！傳我命令，讓這六千民兵馬上出發，經澠池進入運城，接受孫知府的指揮，向臨汾進攻，封死多爾袞進入陝西或者洛陽的通道！”
多爾袞雖然在陽泉城下敗退了，但是主力尚未受到太大的損失，以他的性格，肯定不甘心就此作罷，經臨汾南下攻入陝西或者乾脆殺入洛陽都是很有可能的，楊夢龍不得不防。只是現在三個軍團都北上了，能調動的只剩下民兵，不過就算是民兵也夠了，這些裝備着精良的火器，紀律嚴明的民兵在孫傳庭這位智勇雙傳的儒將手裡所能發揮的戰鬥力，絕不比明軍精銳差。
“祖老二！”
意志有些消沉的祖大弼聽到楊夢龍叫他，擡起頭來應：“末將在！”
楊夢龍說：“你帶領天雄軍，我把封雷的騎兵也加強給你，你帶領他們由原路返回，經定襄攻打忻州，得手之後再分出一部份兵力向靜樂、婁煩迂迴，封死多爾袞經呂梁山口逃出山西的通道！”說到這裡，他神情凝重，一字字的說：“此次大迂迴距離相當遙遠，困難重重，你做得到嗎？”
祖大弼大聲說：“做得到！做不到的話老祖提頭來見！”
楊夢龍點了點頭，望向祖大樂：“祖老三，你隨第三軍團一起行動，克復娘子關之後從正面向太原壓迫，如果多爾袞死守太原就再好不過了，如果他們放棄太原跟我們打運動戰，就靠你的騎兵死死咬住他們了！這次任務同樣艱鉅，你可得打起十二分精神來！”
楊夢龍很喜歡正面硬磕，硬碰硬的將對手砸個稀巴爛，但並不是說他只會正面豬突。眼下多爾袞大軍盡在晉中盆地，被呂梁山脈和太行山脈夾在中間，進退兩難，在這種情況下還跟多爾袞正面硬碰，他就太蠢了，迂迴側擊斷絕多爾袞的後援，封死他的進退通道將他徹底困死在晉中盆地纔是王道！他倒要看看，天寒地凍，給養匱乏，後援斷絕，多爾袞能在這樣的逆境之下撐多久！這三路圍攻，祖大弼和祖大樂都被賦予重任，他們的表現直接關係着這場戰役的成敗，不難看出，儘管外面流言蜂起，他還是非常信任這兩位猛將。這讓祖大樂異常感動，霍地站起來行了個軍禮，大聲說：“遵命！我就算是拼個粉身碎骨，也要取下多爾袞的人頭！”
楊夢龍搖頭，說：“我想要多爾袞的人頭，但我不希望你在這裡拼得粉身碎骨！”他環視衆將，嚴肅的說：“都給我好好活下來，未來還有很多仗等着你們去打，還有很多肥美的土地等着你們去征服，如果你們都拼死在這裡了，我用誰去！”
衆將領熱血沸騰，大聲應：“明白！”
隆隆炮聲拉開了山西方向明軍反攻的序幕。在閻應元的指揮下，第三軍團集中了二十六門85毫米*炮和十九門120毫米雷擊炮，以及十二輛火箭炮，對着娘子關進行長達一柱香的猛烈炮擊。累死累活都沒能趕上陽泉之戰，與一樁赫赫戰功擦肩而過，整個第三軍團都憋了一肚子的火，現在全部發泄出來了，各種火炮打了一輪又一輪，*空爆彈不要錢的猛砸，把整個娘子關籠罩在一片片翻滾的火光之中。清軍好不容易建造起來的營壘在這排山倒海的炮擊面前顯得異常脆弱，堅固一點的被打成一片火海，質量差一點的則直接被抹平，就連在山頂上的娘子關，也捱了好些炮彈，被炸死了一堆人。如此猛烈的炮擊着實讓清軍一陣膽寒，這樣的威力，根本就不是血肉之軀能夠承受的！很多清軍士兵狂呼大喊，抱頭鼠竄，任憑軍官怎麼斥喝也是充耳不聞，他們都要嚇瘋了！
炮擊還沒有停止，第三軍團上千步兵就對山路兩旁的營壘發動了進攻。此時這些營壘已經被轟得殘破不堪了，堅守營壘的清軍更是死傷慘重，防禦能力降到冰點，因此河洛新軍步兵幾乎不費吹灰之力便攻了進去，幾個排槍把神情狂亂揮舞武器衝過來的清軍給打得渾身窟窿，然後上刺刀白刃衝鋒，一個突擊下來，就沒幾個活人了。
但是當他們用一天時間掃清了外圍營壘，開始向娘子關發動進攻的時候，卻遇上了*煩。娘子關依山傍山，山勢陡峭，攀爬十分困難，河洛新軍仰攻而上的時候，山上滾石擂木不斷打落，碰着就死，挨着就殘，奮力向上攀登的士兵們連閃避的機會都沒有！一輪輪的巨石巨木不斷滾落，隆隆作響，壓抑的慘叫聲此起彼伏，好些被撞中的士兵隨着大石巨木一起往山下滾，有些甚至變成了一團肉泥，僅僅是一次試探性進攻，就有三四百人倒在了那裡，連娘子關的邊都沒挨着。
河洛新軍暴怒，各大隊紛紛要求發動全面進攻，他們非拆了娘子關不可！但閻應元拒絕了他們的請戰，他很清楚，憤怒於事無補，這樣的雄關險隘足以抵銷河洛新軍在裝備上的巨大優勢，強攻的話，整個軍團撞死在這裡都不夠。他下令停止進攻，繼續炮擊，同時將偵察兵都放出去，尋找可供小部隊乘夜摸上山去發動夜襲的路徑。這是他的首戰，必須打好，如果第一次領兵作戰就給人留下了他只會拿人命去堆的壞印象，那他在河洛新軍裡的前途也就堪憂了，鬼才知道有多少人在暗中盯着他這個位置！
受挫之後停止進攻還有個好處，那就是告訴多爾袞：我們在短時間內拿娘子關沒辦法，你們還可以在太原呆一段時間！
多爾袞顯然讀懂了閻應元想要傳遞給他的信息，因此在娘子關鏖戰期間他一直呆在太原積極謀劃，調集軍隊，打算玩鋪大的。現在他的主力陷在了太原，後路很可能已經被雷時聲軍團給切斷了，他沒有退路了，只能前進！至於是往臨汾方向進攻，攻打西安打通逃回蒙古草原的通道，還是攻入洛陽盆地摧毀河洛新軍的根基，他暫時還沒想好，幾位旗主的意見也不統一，因爲在閻應元忙着啃娘子關這塊硬骨頭的時候他們在太原城裡吵個不停，誰也說服不了誰。
他們吵個不停，明軍可不會陪他們吵。在第三軍團發動攻勢的時候，祖大弼率領六千步騎軍再度翻山越嶺，經定襄向忻州發動進攻。忻州方向只有區區兩百清軍，主力是四千叛變的明軍，按理說實力不算差，然而陽泉一戰，叛軍的下場已經把那些叛變的明軍給嚇壞了，他們人心惶惶，驚恐萬分，看到祖大弼打過來直接就尿了，二話不說，乘清軍不備突然發難，砍下他們的腦袋開城投降，祖大弼兵不血刃，收復了忻州。接着，同樣翻山越嶺而來的川軍接防忻州，祖大弼所部繞出一個大圈，閃擊靜樂、婁煩，所向披靡，等到清軍反應過來的時候，這兩個軍事重鎮已經重新插上了明軍的戰旗。
多爾袞大軍與朔州方向清軍的聯繫就此被截斷，他們已經變成一支孤軍了。
洛陽方向，六千河洛新軍民兵在那些受傷退伍的老兵的指揮下雄糾糾氣昂昂的開出洛陽盆地，頂着寒風翻越崇山峻嶺，日行八十里，很快便進入了陝西，與孫傳庭會合。本來孫傳庭對楊夢龍只給自己派來幾千民兵有點不滿的，但是看看這支民兵的裝備和精神面貌，再看看自己身後那支雜得不能再雜的雜牌軍，他表示對這支部隊非常滿意……沒有對比就沒有美女嘛，跟他那支超級雜牌軍一比，這支民兵簡直就是堪比戚家軍的精銳啊！他二話不說，從這六千民兵中分出兩千鎮守西安，防止清軍捲土重來，另外四千和六千陝軍組成一軍，火速開往臨汾……當然，如果時間允許的話，孫知府不介意改變楊夢龍的方略，把戰線推到介休一線，依託介休、孝義、汾陽建立防線，壓縮清軍的活動空間，不過這需要清軍配合，能不能成他心裡也沒底。
晉中盆地烽火連天，大同盆地同樣是血肉橫飛。多爾袞冒險閃擊陽泉，抽走了清軍主力，一直被他死死壓制的雷時聲軍團毫不客氣的發動了反擊。一直被孤立分割在各個營壘中的天雄軍紛紛離開營壘，集結起來，向清軍發動猛烈進攻，以漢軍旗和蒙八旗爲主力的清軍被他們以少打多，毫無懸念地按在地上摩擦，僅僅是涼城一戰，便被割了四千多顆首級。雷時聲指揮三千步兵踏雪前行，猛攻集寧，這座雲集了七千清軍、頗爲堅固的城市沒能在他的猛烈進攻之下挺過三天，便宣佈易手。在集寧城下，他殺光了曾經給天雄軍造成過不小的麻煩的日軍鐵炮隊，親手砍下了鐵炮隊指揮官前田七郎的腦袋。
整個河套地區爲之震駭！
在煙沙晦迷的河西走廊，被準噶爾人的偷襲和殺掠激怒了的錢瑜帶領軍團主力，又會合了曹文詔、曹變蛟叔侄，一共一萬四千人，忍受着河西走廊的風沙的凌厲切割一路疾行，終於抵達了蘭州。此時的蘭州已經被準噶爾大軍團團包圍，城裡也不太平，大批奸細潛伏在城中製造謠言，刺殺主戰的將領，弄得人心惶惶。但兵不過一千的天雄軍在不願意淪爲異族奴隸的蘭州軍民的配合下拼死堅守，準噶爾人幾次進攻都被擊退了，就在他們支撐不下去了的時候，錢瑜率領天雄軍主力殺到了。
如果鄭經泉下有知，應該能含笑瞑目了。他在武威的血戰和犧牲並非毫無意義，蘭州保住了！
在距離蘭州城僅咫尺之遙的榆中，天雄軍與準噶爾前來阻擊他們的大軍迎頭相撞，爆發了一次規模空前的騎兵會戰。首先迎接準噶爾騎兵的是鋪天蓋地的炮火，把他們炸得血肉橫飛，亂作一團，緊接着號角響起，兩千馬槊騎兵挺着馬槊，如同一堵堵飛馳的鐵壁一樣猛撞過來……準噶爾人還從來沒有見過這樣的打法，別說還手，連招架之力都沒有，兩千馬槊騎兵幾次硬碰硬的衝鋒，便將一萬兩千準噶爾精銳騎兵送回了他們的漠北老家！這一萬多顆在大道邊堆成一座大山的頭顱告訴準噶爾人，跟天雄軍主力對抗是什麼下場！
榆中之戰讓準噶爾人意識到，就他們這點能耐想逐鹿中原，還差得遠，他們唯一的選擇就是馬上轉身逃跑，跑得越遠越好！
西北方的危機正在緩解，對於鎮守九邊防線的天雄軍來說，最艱難的時刻已經過去了，接下來，該讓這些該死的胡虜嚐嚐他們的厲害了。楊夢龍也鬆了一口大氣，再度拖着疲憊不堪的身體返回中原，準備與河洛新軍主力會合北上，抗擊那場足以讓華夏變色的空前危機。
然而，剛回到中原他便意識到，鋪天蓋地的危機已經襲來，不僅僅是來自外部，還有內部……甚至是河洛新軍內部！