凱瑟琳確實很有耐心，一點點的往上加價，在女子四乘一百米接力賽的時候她加到了二十二匹戰馬換一門炮，當安寧獲得兒童組五百米長跑的冠軍的時候，她加到了二十五匹馬換一門炮。等到標槍比賽開始的時候，已經變成二十八匹馬換一門炮了……那可憐巴巴的樣子，柳紫嫣在一邊有點看不下去了，對楊夢龍說：“你就答應她吧，幾門炮而已，別太難爲人家。”
楊夢龍說：“唉，你不懂的，不要瞎說。”
凱瑟琳瞪着他：“你的未婚妻都答應了，你敢說不？”
楊夢龍被她纏得沒辦法了，站起來說：“跟我來！”大步往外走了出去。凱瑟琳激動得臉蛋通紅，跟了出去。
離開了體育中心，楊夢龍把凱瑟琳帶到茶樓，坐下，要了一壺茶，擰着眉頭有些苦惱的對凱瑟琳說：“我記得我跟你說過很多次了，這大炮我是不會賣的，你爲什麼還惦記着它？”
凱瑟琳笑嘻嘻的說：“但你也沒說絕對不會賣，只要有一線希望，我就絕對不會放過。”
楊夢龍揉着太陽穴，說：“你還真的是撞了南牆也不回頭！”
凱瑟琳神情的些黯淡，說：“楊，我知道這樣一直糾纏着不放會讓你很煩惱，但是我真的沒有辦法了。你知道的，威尼斯只是一個十來萬人口的小城邦，然而整個歐洲都對我們虎視眈眈，土耳其人更是咄咄逼人，大塊大塊的搶奪着我們的殖民地，在他們裡外夾擊之下，威尼斯已經喪失了大多數的殖民地和港口，越來越虛弱了，如果這種情況再得不到改觀，我們的城邦將會從意大利消失的！”她握住楊夢龍的手，近乎哀求的說：“賣我們一些大炮，好嗎？我們真的很需要它！”
楊夢龍見她爲自己的邦國憂心忡忡，心不禁有些軟了，說：“我說你們意大利人就是腦子有毛病，本來就屁大一個地方，還弄出一大堆彼此敵視的城邦共和國！就算一個城邦再強大又有什麼用？面對一個一心要吞滅你們的國家，你們根本就沒有還手之力，總不能指望每個跟你們作對的國家都是拜占庭那種只比死人多一口氣的垃圾吧？如果是我，我就先不管外面那些殖民地了，先集中全力統一整個意大利，整合整個意大利半島的力量，再去與周邊國家抗衡！”
凱瑟琳苦笑：“統一意大利？有那麼容易麼！偉大的羅馬帝國滅亡之後，整個意大利便分崩離析，成了歐洲羣雄的獵場！查士丁尼大帝嘗試過將這些碎片重新拼接成完整的版圖，圖拉真、哈德良等賢帝也沒有放棄這一夢想，但是他們都失敗了！我們的先輩曾試圖以聯邦的方式把所有城邦共和國凝聚成一個整體，共同面對外來的威脅，但是當危險過去之後，這個聯盟馬上就土崩瓦解！”
楊夢龍說：“聯邦？一個分裂了這麼久的國家玩聯邦，你們嫌命長了是吧？想統一一個國家，沒有別的辦法，只有用鋼鐵與鮮血！只有通過這種充滿鮮血與智慧的互動，才能將那一塊塊破碎的版圖重新拼接起來！”
凱瑟琳神情更加苦澀：“我們哪裡有這個實力？在海上還好說，到了陸地，我們的軍隊便不堪一擊，別說統一意大利，連米蘭城邦這一關都過不去，米蘭的重裝步兵一直是我們的陸戰部隊的噩夢！而且每次意大利稍稍有一點統一的苗頭，馬上就會招來整個歐洲的干涉，想統一意大利，談何容易！”
楊夢龍瞪起眼睛叫：“你們不會遠交近攻啊？先挑最弱的下手，卑詞厚幣穩住強國，然後以迅雷不及掩耳之勢將最弱的城邦給吞了，然後將其消化，整合他們的力量，再挑一個弱的下手，等把所有弱小的城邦都吞掉了，不管是在陸上還是海上你們都有足夠的力量跟那些強國扳手腕了……這一套我們兩千多年前就玩得出神入化了！”
凱瑟琳不大好意思的說：“我們畢竟是一個商人共和國，做生意者是正經，打仗並不是我們最擅長的事情……”她馬上發現楊夢龍似乎想轉移話題，叫：“你別試圖轉移話題！說回大炮的事情！”
楊夢龍揉揉鼻子，他有表現得這麼明顯麼？他兩手一攤，說：“大炮嘛，我可以賣你，不過，不是你在霸天虎號上見到的那種。那種炮別說你拿戰馬換，就算把整個威尼斯搬過來，我也不會同意的。”
凱瑟琳大失所望。她最想要的就是那種威力無比的後裝線膛炮，這種大炮不管是精確度還是射速都是無以倫比的，一門炮能頂幾門炮用，而且威力非凡，一炮就能廢掉一艘敵艦，能搞到它，威尼斯就有救了。她眼神黯淡下去：“如果是那種普通的加農炮就算了，這種炮我們自己就能造。”
楊夢龍一口喝乾了茶杯裡的茶，說：“跟我來。”
凱瑟琳垂頭喪氣，跟着他下樓，上馬，一路兜兜轉轉，最後來到了戒備相當森嚴的火炮試驗場。這個火炮試驗場建在一片鹽鹼地，種不活莊稼的，地方又夠寬，觀測也方便，河洛新軍便將它買了下來，將老百姓遷走，建起了這個火炮試驗場。楊夢龍帶着凱瑟琳來到的時候，測試員正在測試着一種新式滑膛炮。凱瑟琳吃驚的看到，這門新式滑膛炮的口徑達到130毫米，二十八倍徑，這樣的長徑比着實少見。最讓她吃驚的是，這門炮居然是熟鐵包裹着青銅，跟普通的青銅炮有着顯著的不同，最起碼輕得多了……銅比鐵重了不止一點半點。此外它還有駐炮鋤，整門炮都被固定住，不必擔心它在射擊之後往後移出老遠。當然，移位還是有的，架退式火炮就這尿性，想克服移位的老難題，得等到管退式火炮出來才行。測試員將一包用絲綢裝着的顆粒*塞進炮膛裡，然後一名士兵把一枚圓柱狀，彈頭呈半圓形的炮彈裝了進去，從火孔插入*，點燃，轟的一聲，炮口噴出一團火光，炮彈呼嘯而出，砸在六百米開外，炸起一團嫣紅的火球。這一炮沒打裝，趕緊清膛，裝彈，再打！整個過程非常迅速，比普通加農炮快出了好多。沒辦法，誰叫它是後裝滑膛炮呢？後裝滑膛炮比起前裝滑膛炮來，在裝填方面的優勢實在太明顯了。
第二炮擊中了一幢用厚實的木板和鋼筋搭起來的木層，直炸得碎木亂飛。不僅如此，炮彈在命中之後還燃起了大火，直燒得濃煙滾滾，火舌竄起七八米高。以凱瑟琳的眼光，一眼就可以斷定，如果一艘風帆戰艦捱了這麼一炮，肯定要喪失戰鬥力了，如果火熱波及儲存彈藥的倉庫，那艘倒黴的戰艦隻怕當場就被炸碎了！她激動地抱住楊夢龍的手臂，叫：“這正是我想要的！十門同樣口徑的加農炮齊射都打不出這樣的效果！楊，你到底是怎麼做到的？”說着，朝燃燒的木層飛奔過去，想就近看看射擊效果。
楊夢龍趕緊拉住她：“別過去，那氣體有毒！”
凱瑟琳愣了一下：“有毒？”
楊夢龍沒好氣的說：“大量硫磺劇烈燃燒，你說有沒有毒？”揚揚手，讓人拿來一發炮彈給凱瑟琳看。凱瑟琳發現這炮彈無非就是一個圓柱狀木託前端釘着顆對半切開的鉛彈而已，實在難以相信這玩意會有這麼強大的威力。
但是當技術員拆開這枚炮彈之後，她才發現沒這麼簡單。那半枚鉛彈居中被鑽出了一個孔，而那個圓柱狀木託內部則被挖空了，塞進了一根又短又粗的藥柱，重量至少在三四公斤以上，說白了，這個木託就是一枚高爆彈！再打開包裹藥柱的絲綢，哎喲，裡面裝的*是黃色的，帶着一股很濃的硫磺味！
一根細長的*穿過鉛彈中心的孔，插入藥柱中心，命中目標後，*受到猛烈碰撞馬上爆炸，從而*柱。彈頭之所以是實心的，並沒有挖空以裝填更多*，則是因爲還得靠它砸穿船體，確保炮彈在戰艦內部爆炸。楊夢龍說：“我管這種炮彈叫硫磺彈，它在擊中目標之後會發生猛烈爆炸，並且伴隨着劇烈的燃燒，散發出劇毒氣體，在封閉的空間裡威力倍增，如果同時命中幾發，再大的戰艦也得完蛋。”
凱瑟琳拿着*，只見*表面刻着細細密密的螺紋，而鉛球的中心圓孔裡也有這種螺紋，兩者一旋便緊密地結合在一起了，非常精密。她有些期待地問：“能再試射一發嗎？就用這一發！”
楊夢龍很爽快，叫：“再來一發！”
馬上有人將焊在薄鐵片上的半圓鉛球釘回彈拖，旋上*，裝彈炮膛裡點火，瞄準一幢磚石結構的房子開火。轟的一聲，那幢房子的牆壁被打出個大洞，裡面傳出轟一聲巨響，令人窒息的硫磺氣體隨着火焰噴涌而出，如果裡面有人的話，基本上是被判了死刑。
凱瑟琳興奮萬分，叫：“就它了，我就要它！要一百，不，兩百門！至於要多少錢，隨你開價！”
楊夢龍睨了激動得不行不行的洋妞一眼：“真的隨我開價？”
凱瑟琳說：“只要能在兩年之內爲我們提供兩百門這樣的大炮和相應的炮彈，隨你開價！”
楊夢龍嘿嘿一笑，總算是逮到一個冤大頭了，成就感爆滿啊！其實這種後裝滑膛炮說白了就是後裝線膛炮拉膛線失敗的產物，報廢了，再脆鏜掉膛線，擴徑成爲滑膛炮，這樣的次品不在少數。後裝滑膛炮他是看不上眼的，有線膛炮，鬼才它啊，又不是坦克！不過，既然凱瑟琳這麼喜歡，他也就只好獅子大開口了。
“首先，我要三千匹歐洲戰馬！”獅子咬下了第一口。
凱瑟琳眼也不眨：“沒問題！”以威尼斯的海上實力和幾百年裡積累下來的人脈，要將三千匹戰馬運到中國來雖然困難，但並非辦不到。
“其次，我要你們的航海地圖，去歐洲的，去中東的，去非洲的，都要！”
凱瑟琳警惕的問：“你要這些幹嘛？”
楊夢龍說：“方便我在無聊的時候到外面逛逛啊。”
凱瑟琳知道這傢伙要這些資料肯定不會是想去逛逛這麼簡單，但是也沒有辦法，這些東西就算她不給，他也可以和其他國家做交易拿到手，倒不如趁其他國家還沒有動手，先拿來換點自己需要的東西，何況這些東西在歐洲也不是什麼機密了。她點了一下頭：“可以，回頭我就爲你們提供航海地圖和資料。”
楊夢龍很滿意：“第三，我希望你們能派一些造船工匠過來跟我們交流交流……放心，不會搶你們的人的，只是交流交流而已。”
凱瑟琳心裡暗罵：“信你纔怪！”
但她還是點了頭。