黃臺吉不斷調節單筒望遠鏡的焦距，終於看清城頭上三名同時舉着雙筒望遠鏡觀察自己的東江新軍將領，心裡感到陣陣失落和惱火。
早在半年之前，他就得知東江新軍每個營和大明劉公島水師每艘戰船都配有極其精妙的先進望遠鏡，還知道裝備清一色火槍火炮的東江新軍上萬官兵都是一身罕見的鋼盔皮甲鎖子甲。
特別鎖子甲，防禦力不在兩層鐵甲之下，卻遠比鐵甲輕便得多，這樣一身披掛就連自己麾下的八旗都統都無法擁有，每一套至少耗費上百兩銀子，沒想到神秘的東江新軍竟然連伙伕都穿着一套，這是何等恐怕的財力啊！
數月前，東江軍偷襲九連城和孤山等地所造成巨大損失，一直是黃臺吉不願再提的鑽心傷痛。
燒掉九連城、寬甸和孤山鎮不算什麼，被砍下腦袋的五千將士和青壯、以及被掠走的八萬遼民奴隸和被燒燬近二十萬畝麥子，足以令黃臺吉和他的兄弟們痛到骨子裡。
正因爲如此，最初並不受重視的東江新軍，如今已是整個後金恨之入骨的仇人，成了黃臺吉無法忍受的眼中釘肉中刺，也成了無數後金軍民咬牙切齒、發誓斬盡殺絕的最大敵人。
沒等一怒之下攻佔金州的黃臺吉舔完傷口，迅速壯大的東江新軍已在鴨綠江南岸修建城堡，剛開始黃臺吉和所有貝子、貝勒對此呲之以鼻，可僅僅兩個多月，臨江而建的四個孤零零城堡已經用厚實的城牆連接起來，成了一座周長八里的堅城。
無法渡江決戰的後金軍隊只能眼巴巴隔江遙望，眼睜睜看着威脅巨大的新城一天天變高變大，如今看來，哪怕鴨綠江封凍之後過去攻打，不填上萬把條人命絕對無法拿下。
良久，黃臺吉把單筒望遠鏡緩緩放下“範先生，對面新城的城樓上沒掛牌匾吧，怎麼就叫做義州新城呢？”
范文程連忙彎腰“稟大汗，義州新城尚未建好的時候，兩岸賤民就稱之爲義州新城，據說，朝鮮王廷還專門討論過此事，想命名爲新義州，因爲沒有徵得東江鎮總兵官朱道臨同意，所以一直沒有定論，但朝鮮人和東江新軍都叫它義州新城，弄到現在咱們這邊也跟着叫。”
“新義州？倒是情有可原，距離上游的義州城約三十里，一樣建在鴨綠江畔，一樣擁有渡口和碼頭，不同的是，這座新城比上游的義州城大一倍不止，城牆也高出許多，忽然間就成了咱們巨大的麻煩啊！”
黃臺吉的話語平和，可身邊幾位文武心腹都聽得出其中蘊含的無奈與惱怒。
范文程想了想，還是斗膽進諫“大汗，奴才覺得，有必要改變一下今冬的作戰計劃，如果我後金大軍跨江討伐朝鮮，就必須先拿下上下游的新舊義州城，上游的義州城沒問題，可對面這座義州新城在城頭上安裝了數十門大炮，城牆高聳，寬闊堅固，不好打啊！”
黃臺吉仰望天空中的漂浮雲層“你的意思是打錦州？”
“沒錯，我大軍攻佔金州衛至今，沒見東江新軍有何舉動，反而把駐紮廣鹿島的4，000兵力抽走大半，數月來頻繁抵近數百里海岸騷擾窺視的水師戰船也越來越少，加上此前朱道臨一怒之下動用上百門戰船火炮摧毀關寧軍的碼頭和登州水師，燒燬寧遠城南碼頭和登州港兩座造船作坊，與關寧軍結下無法化解的仇恨。”
“所以，如果我軍攻打錦州的話，東江新軍最有可能冷眼旁觀，而不是派兵援助關寧軍，哪怕迫於大明皇帝和朝廷的壓力，頂多也是隔江發炮做個樣子，東江鎮總兵官朱道臨可是出了名的睚眥必報，心狠手辣啊！”
范文程抓住機會把反覆權衡的想法和盤托出。
黃臺吉緩緩收回目光，幽幽一嘆沒有做出任何回答。
范文程知道主子心裡想什麼，當即彎下腰壓低聲音“趨利避害，先易後難，任何隱忍都值得，天降大任於大汗啊！”
“只要打下錦州，合圍寧遠，山海關就在我後金鐵蹄之下發抖了。”
黃臺吉微微點頭“回去再議吧，今天實地查看過後，想必不會再有那麼多魯莽暴戾的胡言亂語了。”
“稟報大汗！明狗的三艘雙桅快船從下游開來了，懇請大汗立刻下山，此地距離下方主航道不到三裡，明狗戰船上的火炮能打五里遠啊！”魁梧強健的親衛統領滿臉焦慮，周圍大小貝勒已經亂哄哄地快步下山了。
黃臺吉臉色鐵青眼冒精光，握着望遠鏡的手因用力而更顯蒼白，沒等他再次舉起單筒望遠鏡下游，一羣親衛和范文程已經圍攏上去，不由分說擡起黃臺吉奔向側後下山的小道。
……
……
義州新城的城頭上，李玉鳴放下望遠鏡嘿嘿一笑“的韃子逃得挺快，要不是不能暴露口徑要塞炮的實力，說不定一個齊射就能轟到元寶山上。”
新晉二師副師長崔敬宗也樂了“三點五公里的直線距離按理說不成問題，不過元寶山海拔上百米，以要塞炮的最大射程計算恐怕夠嗆，要是轟擊北岸開闊地絕無問題。”
“是這個理兒，咱們的要塞炮最大射程爲3，500米，講究的是轟擊威力，攻擊元寶山頂的話不一定奏效，反而是北海艦隊的125長管銅炮射程更遠一些。”炮兵營長畢友賢頗爲遺憾地補充。
李玉鳴也非常遺憾“要是換成產自天樞閣的口徑鍛鋼火炮，哪怕目標站在五公里外也毫無問題，可惜所有的鍛鋼火炮全部被大帥封存了，只有瀛洲淡水要塞獲得12門。”
“如今我們義州新城、皮島北港炮臺、包括劉公島南北炮臺使用的大口徑要塞炮，都是龍潭槍炮廠根據天樞閣的圖紙和工藝鑄造的鑄鐵炮，射程縮短近一倍，重量卻增加近一倍，沒辦法啊！”
崔敬宗和畢友賢大爲驚訝“這麼厲害的大炮爲何封存不用？”
李玉鳴無奈地轉身慢行“大帥說這樣的利器只剩下38門，必須安裝在大型戰艦上，才能發揮最大作用！”
“走吧，回師部繼續開會，按照總司令部命令儘快上呈各級主官名單，建立健全團一級指揮系統，以後師級作戰單位的標準編制均改爲四團制十五個營，我東江新軍是全軍第一個實施正規化建設的陸軍主力部隊，千萬不能出亂子。”請到閱讀。