“行，你的建議我採納了！”
朱道臨點了點頭，露出會心的笑容：“生活上有什麼難處你不要藏着掖着，大大方方去找李寬濟……他是東廠出來的老人，如今擔任南京火器局署理提督，東廠、錦衣衛和南京羽林衛的炸藥槍藥都歸他負責，你去找他，誰也不會有什麼想法。”
“卑職記住了！”
姚秉倫笑着點頭，跟隨朱道臨繼續往裡走，一種從未有過的溫暖充斥胸膛，對於朱道臨的誠摯關懷和新任感激不已，更加堅定了他爲朱道臨效命的決心。
李寬濟和東廠千戶傅應龍這個時候已經大步迎了上來，恭恭敬敬地向朱道臨行禮。
前方木棚下面，槍彈廠技術主管老張頭師徒四人和老聶頭的兩個兒子已經跪下行禮。
朱道臨連忙上去，把六十多歲頭髮鬍子花白的老張頭給扶了起來，然後揮揮手吩咐大家都起來，這才彎下腰，替雙眼潮紅的老張頭拍打衣袍下的灰土，語氣略帶責備：
“哎呀，我都說過多少次了，別一見面就下跪……軍隊早在一年前就廢除了跪禮，各大工坊一樣奉行，唯獨你們火藥廠和槍彈廠總是不改，聽好了啊！下不爲例，要是誰敢再對我下跪，老子就扣他工錢，說到做到。”
衆人鬨然大笑起來。
老張頭抹去老淚，緊緊地握住朱道臨的手，感慨不已：“將軍的大恩大德，小老兒銘記肺腑啊！要不是將軍把小老兒一家和幾個不成器的徒弟從工部硬搶回來，我們哪裡有今天八輩子都不敢想的安定和富裕日子？”
“各大工坊怎麼想的小老兒管不着，小老兒只知道，這固山鐵城的2,000戶工匠和身後6,000多老老少少，都把將軍您當成救苦救難的天神菩薩給供着，小老兒這輕輕一跪，又算得了什麼啊！”
朱道臨嘆了口氣，拍了拍老張頭的手。道：“可是……你老人家要是再行跪禮，那就是折我的壽了知不知道啊？你們的心意我領了，以後見面拱拱手就行了。藉此機會，我想問你個事情。爲何你老人家不願意到研究院去啊？”
“你老和聶老是我們軍隊的大功臣，也是這一年來唯一獲得研究院225名大匠師和64位大小主管全票通過的新晉大匠師！”
“你老到了研究院，工作條件會更好，還能把你器重的高徒帶在身邊當助手，需要研究什麼新技法、新配方。只需要打個報告就能夠獲得足夠的資金和人力、物力支持，爲何你老不願意去？”
李寬濟、傅應龍和姚秉倫聽了非常驚訝。
研究院225個大匠師全都是各行業萬里挑一的頂尖高手，人人享受獨門獨院的小洋樓和最高一級的薪水，在本行業中擁有巨大的決策權和用不完的研究經費，備受數萬工匠學徒和軍隊將士的尊敬，地位比起各大工坊的主事還要高得多。
可是，眼前這個老張頭竟然不願意去，怎麼不讓大家驚愕莫名？
老張頭哆嗦良久，終於說出了久藏心中的話：“小老兒和老聶頭一樣，捨不得離開朝夕相處幾十年的老夥計啊！”
“自從來到這固山鐵城。八千多老老少少住上了寬敞的磚瓦房，月月領到高薪水，孩子們讀書不用花一文錢，病了、傷了立刻就能獲得免費醫治，這是以前做夢都不敢想的好日子……”
“小老兒和老聶頭幾個地位卑賤的工頭，更是獲得了將軍和李提督的優待，住進了豪華舒適比起神仙窩也不遑多讓的獨門獨院，兩個兒子憑藉幾手三腳貓的功夫做上了管事，每月高達40兩銀子的薪水從不間斷，讓小老兒每次領回來都不停打哆嗦。深恐辜負了將軍的大恩和厚望啊！”
“如今雖然把銅殼槍彈做出來了，不是還有更大的炮彈沒有做出來嗎？小老兒身子骨還算硬朗，還能幹上幾年，等這四個不成器的徒弟出師了。小老兒就退休回家抱孫子，這輩子再也沒有什麼好遺憾的了！”
朱道臨唏噓不已，向李寬濟吩咐道：“寬濟，你負責安排，張老爺子和聶老爺子兩家暫時不隨槍炮廠的工匠和家屬搬到龍潭槍炮廠，棲霞山下的軍工住宅區裡留給兩位老爺子的宅院。讓擔任車間主管的幾個兒子住進去，繼續保留固山鐵城研究室……”
“兩位老爺子擁有大匠師的資格，一定要嚴格按照大匠師的待遇執行，需要什麼你就提供什麼，也不用給兩位老爺子設置研究期限。”
“屬下記住了！”李寬濟大聲回答。
看到老淚橫流的老張頭又想跪下，朱道臨急忙上前扶住他，吩咐他身邊的幾個徒弟照顧好老爺子。
朱道臨與老聶頭的兩個兒子說了會兒話，走向整齊擺放五支單發步槍和槍彈的木板桌前，抓起木盒子裡的一把子彈，細細查驗，開始了今天最爲關鍵的試射。
傅應龍和李寬濟等人連忙走到長桌前，掏出朱道臨私下贈送的望遠鏡，老聶頭的兩個兒子一個端起望遠鏡，一個撿起桌上的炭筆，做好記錄準備。
老張頭擦去淚水，在幾個徒弟的攙扶下，站到長桌的另一側，緊張地遙望豎立在前方五十步外的五個人形靶。
做工精緻的栓動式單發步槍在朱道臨手裡，如同玩具一般輕盈，他熟練地拉動槍栓，仔細檢查槍機和槍膛，小心地塞進第一發子彈，合上槍栓，略微調整了一下槍膛上方的標尺，端起槍瞄準前方距離75米左右的居中靶子，不緊不慢地扣下扳機。
“啪——”
槍口的烈焰一閃即逝，圓錐形鉛彈早已在黑色硝煙騰起之前射出11MM口徑的槍管，準確擊中前方的居中靶子。
“七環偏下！”
老聶頭的三十六歲長子和李寬濟同時報靶，完了放下望遠鏡相視一笑，一看就知道是數月的實驗形成的默契。
朱道臨欣慰地點了點頭，拉動槍機完成拋殼，繼續撿起顆子彈塞進槍膛，合上槍機迅速瞄準並扣下扳機，槍響之後報出了九環的成績。
朱道臨很快熟悉了手中的步槍，吩咐一聲注意記錄，便不停頓地連續射出二十五發子彈。
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