朱道臨帶着郭中駿、齊恭良和十餘親衛策馬出營，穿過王來騁的睡虎山大營便一陣急奔，掠過南門三百步之外，一路徑直向西而去。
一行人經過黑峰山下的軍營時，恰好與出營的吳襄父子碰面。
朱道臨立即減速，來到吳襄父子前面五米，抱拳致意，看到吳襄客氣地翻身下馬，只好下馬迎上去。
身形筆直的吳襄，髯黝黑，儀表堂堂，滿面紅光，絲毫看不出已年近五十，他身邊的吳三桂年方二十，和他老爹一樣着高挺的鼻子和略顯細的雙眼，放到哪個時代都是一對帥哥。
吳襄看到朱道臨搶先一步行禮問候，立刻上前托住朱道臨的手，連聲道：“朱將軍客氣了，哈哈！不知將軍一早要去何處啊？”
朱道臨指向東面1公里的登州城：“我想看看蓬萊閣和城牆之間600步寬的地面能不能擺下一個衛的兵馬。”
吳襄嚇了一大跳：“地方是夠寬，原本巡撫陳大人的5,000人馬就駐紮在蓬萊閣南面的營寨裡，距離城牆約莫800步，可孔有德在城牆西北角上擺開8門大將軍炮，連續炮轟幾次之後，陳大人的人馬不得不撤出好不容易紮下的營寨，向後挪了500步重新立營。”
朱道臨非常驚￠￠￠￠，↙.￠.ne◎t訝：“城頭上的大將軍炮能打出800步？”
吳襄點點頭：“沒有800步也有700步，碩大的鐵球紮在結凍的地面，能跳出百步遠，你看那兒……空蕩蕩的那排缺口，就是被炮彈撞碎倒塌的。”
朱道臨遙望北面位於蓬萊閣西南那片被遺棄的寬闊營寨，想了想說要去看看。吳襄主動要求一同前往。
兩批人馬合在一處，浩浩蕩蕩打馬向北，在城頭數百叛軍緊張地注視下，直接從倒塌的營寨豁口進去，很快便來到寨子中央空無一人的木板房前，翻身下馬。一同登上前方被削平的土崗，遙望距離1,000米左右的西城牆。
“快看！城頭上的賊叛軍像是在拖火炮，看樣子要向我們發炮。”雙眼圓睜的吳三桂大聲提醒。
衆人震驚之下連忙看去，朱道臨卻毫不在意，吩咐土坎下的幾名參軍騎馬逛一圈營寨，勘察營區前方空曠地的地形和寬度。
四名年輕的參軍立刻翻身上馬，策馬奔向營寨四角，沒過多久便匯合在一起，毫無顧忌地打馬出營。直接去到距離城牆300米至500米之間，由南向北仔細巡察，完了調轉馬頭，再次向南慢跑，看得吳襄父子和關寧軍官兵目瞪口呆。
朱道臨平靜地說道：“城頭叛軍到現在沒把兩門炮擺好，完全是虛張聲勢……就算他們玩真的，搬出火藥鐵彈裝填好，至少也需要半刻到一刻時間。哪怕裝填完畢，點火發炮。能打中我四名弟兄的機會不到一成，弓弩又射不到，有什麼好擔心的？”
老將吳襄一臉赧然，對於朱道臨的大膽終於有了極爲深刻的認識，他身邊的兒子吳三桂沉思片刻，雙目炯炯地望向朱道臨。正好與轉過頭來的朱道臨目光相對，吳三桂不好意思地笑了笑轉過頭去。
朱道臨客氣地問道：“吳將軍，在下8,000弟兄正在從黃縣開過來，想進駐這個營寨便於下一步發起進攻，不知是否需要徵得巡撫大人的同意？”
吳襄笑着回答：“巡撫大人巴不得有人進駐此地……原本駐紮此地的5,000人馬。如今就在黑峰山北面的新建大營裡，有人擋在他們面前，恐怕睡覺都能踏實許多。”
朱道臨也笑了：“等會兒我還是去向朱大人和陳大人稟報一聲，反正我的8,000弟兄也沒地方駐紮，修建營寨恐怕來不及了，這片靠海的地方夜裡能凍死人。”
吳襄對朱道臨頗有好感，想了想低聲提醒道：“若是貴軍真要駐紮此地，恐怕攻打西城門和西北城牆的重擔就要壓到你腦袋上了。”
朱道臨毫不在意：“沒關係，千里迢迢來到這地方，不就是爲了打一仗嗎？吳將軍的任務是否是攻打西門？”
“沒錯，巡撫朱大人的兩個衛駐紮在我們身後，共同承擔攻打西門的重任……如果朱將軍接過西門以北的攻堅重擔，估計陳大人會主動將麾下5,000人馬交給朱將軍指揮。”吳襄和藹地回答。
朱道臨點了點頭，看到四名參軍策馬返回，便向吳襄告辭，率領麾下直奔城東南的中軍大營。
吳三桂望着英姿勃勃的朱道臨策馬遠去，心裡感到非常羨慕，想起他老爹剛纔的話又覺得不怎麼對勁，看到老爹嘆了口氣要走，連忙跟上低聲問道：
“剛纔爹說陳大人會主動將麾下5,000人馬交給朱將軍指揮，孩兒細細一想，覺得不太可能啊……登萊巡撫如今手頭就剩下這麼點兒人馬，他捨得？”
吳襄語重心地教誨兒子：“他肯定捨不得，可人家朱道臨主動進駐最危險的地方，只要山東巡撫朱大人一聲令下，就要承擔起最艱險的攻堅重任……在這樣的情形下，陳大人總要有所表示吧？”
“人家朱道臨可是替他排憂解難了，至少嘴巴上要說得漂亮些纔不份，至於到時候是否真把5,000人馬交給朱道臨指揮，那又是另外一回事了……我大明官是什麼嘴臉，這麼多年在寧錦、在山海關，你還沒看夠嗎？”
吳三桂立即虛心說是，到了山丘下忍不住又問道：“那咱們是否要向朱道臨表示一下願意並肩作戰的意思？”
吳襄停下腳步，認真地詢問兒子：“你覺得朱道臨如何？”
吳三桂皺眉沉思：“英勇無畏，一身是膽，孩兒覺得他應該有辦法打下登州。”
吳襄點了點頭：“直覺不錯，爲父也覺得他能打下登州，只需看他麾下幾個營清一色火器裝備，就知道他所仰仗的是什麼。”
“之前幾次軍議，王來騁和丁思侯兩位將軍也提到過用火藥炸燬城牆，大舉衝鋒，朱道臨很可能會這麼幹……只要他能炸燬城牆，就等於拿下了登州，咱們爲何不向他表明並肩作戰的誠意？”
“退一萬步講，哪怕他慘敗而歸，對咱們也沒害處，咱們是騎兵，不需要爬牆，城破就打馬衝進去建功立業，若是朱道臨和其他各部潰敗而回，咱們頂多是回營歇息，進退自如，何樂而不爲呢？”
吳三桂終於明白了，心悅誠服地點點頭：“孩兒明白了，正如舅舅所說的那樣，以保存實力爲第一要務，要是家底打沒了，恐怕皇帝不會再看咱們吳家一眼！”
吳襄欣慰地拍拍兒子的肩膀：“有進，爹老了，以後咱們老吳家只能靠你來發揚光大了！”
吳襄父子的心思朱道臨毫無所知，他也不想知道，要不是今天碰巧遇到了，朱道臨根本不會鳥吳家父子，更沒想過與後世臭名昭著的吳家父子並肩作戰。
整個關寧軍在歷次抗清戰爭中的惡行，給朱道臨留下了極爲惡劣的印象，他早已把關寧軍視爲未來必須消滅的無良軍閥。
不過，有一點吳襄說得不錯，朱道臨主動要求進駐被遺棄的城西營寨，令朱大典和陳應元欣喜不已，陳應元果然主動表示願意率領麾下5,000人馬並肩戰鬥，必要時交給朱道臨統一指揮。
朱大典高興之下獎賞朱道臨800石糧食和不少酒肉，送到了朱道臨即將率部進駐的城西營寨。
明知道朱大典的意思是你要是不進駐城西營寨我就不送你東西，朱道臨還是恭敬致謝，剛想提請告辭，中軍探馬及時來報：
“江南新軍8,000人馬抵達西南10裡西山腳下，全軍將士裝備大量火槍火炮，行軍速度非常快！”
朱大典和陳應元大喜過望，立刻站起來說要迎出三裡，好好觀摩一下江南新軍的雄姿。
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