朱道臨和吳景賢離開固山鐵城時已是傍晚時分，吳景賢和他約定好5日之後召開博孚錢莊股東會議的時間，便趕在城門關閉前回到金陵城。
由於手頭的事務千頭萬緒，朱道臨並沒有挽留吳景賢，吃完晚飯他還要召集幕僚班子和各大工坊正副總管舉行備戰會議，待會議結束他要抓緊時間，立刻返回久別的天樞閣，看望自己的父母和情人，然後把諸多急需物資逐一落實儘快運回來。
次日上午，江南軍隊的統帥魏國公徐弘基和隆平侯張拱薇經過三天的反覆討論，終於制定出北上作戰的計劃草案，雙雙趕到虎山正院尋找朱道臨共同完善。
誰知道到了虎山正院朱道臨的家人告之，家主朱道臨“一大早前往龍潭碼頭下游接從天樞閣運送來的貨物，恐怕需要三五天時間才能回來”，徐弘基和張拱薇無可奈何之下只能泱泱返回城裡，決定開完股東會再和朱道臨好好謀劃。
此刻的朱道臨，正在現代時空自己的鶴山別墅裡，拿着手機，與遠在西南的段德銘通電話，一邊忍受着老戰友段德銘喋喋不休發牢騷，一邊移動鼠標，查詢最快飛往黔省省府的飛機航班。
別墅前方的空地上，兩輛黑色高級轎車一前一後到來。
江西餘老闆和金屬公司李經理雙雙鑽出車門，相互點了個頭算是打招呼，便同時走向擺在別墅側面的四根碩大的金絲楠木和兩根珍貴的安南花梨木，二話不說便蹲下來，細細察看截口質地和細密的年輪。
沒過多久二人臉上已經涌現驚喜之色，迫不及待地站了起來，相互對視一眼，分別拿出手機，撥打朱道臨的號碼。
誰知道打來打去，朱道臨的手機總是佔線，情急之下餘老闆走到別墅門前，“咚咚”兩聲擂響大門。
三分鐘不到。別墅大門緩緩打開，朱道臨那張熟悉的笑臉再次出現在兩位老朋友眼前。
考慮到西班牙和葡萄牙貿易船隊即將送來自己急需的銅鐵、白銀、棉花、毛毯、藥材和造船木料等物資，還有數月前定購的三艘700噸以上的遠洋貨船也將交付，朱道臨反覆考慮過後。決定對此次貿易的商品做出微調。
雖然西班牙人和葡萄牙人從未向朱道臨透露歐洲愈演愈烈的三十年宗教戰爭，得到荷蘭、英國、俄國支持的以德意志新教諸侯和丹麥、瑞典、法國等國與得到教皇和波蘭支持的神聖羅馬帝國、德意志天主教諸侯和西班牙等國之間打得不可開交，但朱道臨還是從對方把質量上乘的自用貨船賣給自己的舉動中，推測出席捲歐洲的戰爭使得各國的購買力逐漸萎縮。
因此，朱道臨暫時取消了寶石首飾、水晶工藝品等奢侈品的採購。增加了價廉物美的實用型瓷器、普通絲綢錦緞和紅茶的採購數量，將最受歡迎而且極爲暴利的梳妝鏡採購數量，由原來的三種規格合計100箱共500面，增加到五種規格合計300箱共1,200面。
朱道臨賣給餘老闆和李經理的六根珍稀木料獲利巨大，扣除葡萄牙人定製的20萬件瓷器，朱道臨還向餘老闆購買了4,500箱物美價廉的歐式餐具、茶具和中小型工藝陶瓷，向省金屬公司李經理結清兩個月來運抵倉庫的480噸銅料貨款，再向福建林老闆購買1,300箱紅茶和兩種高級茶葉，所有貨款結算完畢，朱道臨的兩張銀行卡里仍然剩下1億2,000萬人民幣鉅款。
朱道臨生意做得非常順利。感情上卻遇到了從未有過的困惑……原本答應回金陵過生日的宋少君爽約了。
朱道臨好不容易打通宋少君的手機，她卻再次去了加拿大，雖然佳人在電話裡不斷致歉，甚至少有地撒嬌了，但朱道臨心裡還是不怎麼舒服。
此次朱道臨特意帶回來一小筐翡翠，如今只能放進書櫃下層，等宋少君春節前回來再做計較。
當天晚上，朱道臨徵得父母和楚梅的同意，再次宴請樑城夫婦及其父母、得力助手陸建民和他大腹便便的妻子，一同到本地百年老字號舉杯暢飲。
兩家老人歡歡喜喜地相互碰杯。
朱道臨從服務生手裡接過酒瓶。殷勤地爲每一個人續滿，然後連敬好兄弟樑城三杯酒，感謝他對自己父母和楚梅的照顧，並對越來越好的公司業績。向樑城夫婦表示由衷的欽佩和謝意。
結果樑城的夫人不依不饒把楚梅也給拽上了，敬酒立刻變味，落在長輩們眼裡，成了兩對年輕夫婦之間和睦友愛的深厚情誼，禁不住老懷大慰，笑聲不斷。
次日上午。朱道臨帶上楚梅，直接驅車前往機場，購買機票，乘坐飛往黔省的班機。
楚梅興奮得像個孩子似地，臉上滿是幸福的笑容，上了飛機一直靠在朱道臨的肩頭不願分開。
中午一點四十分，朱道臨和楚梅如同熱戀中人一般手挽手，推着五六個大皮箱走出機場，前來接機的段德銘也把自己的女朋友帶來了，朱道臨和段德銘都不知道對方帶來女友，相視片刻，齊齊開懷大笑。
雲貴高原的景緻與秀色江南截然不同，乘車西行的一路上，楚梅望着車窗外巍峨雄渾的大山、難得一見的各種植被和濃郁的少數民族風情，感到非常新奇，不時與坐在身邊的段德銘女友小盤親切交談。
得知皮膚細嫩、長相頗爲洋氣的小盤竟然是苗族，楚梅驚訝不已，立即詢問有關苗族的風俗習慣。
開朗活潑的小盤熱情地回答楚梅的各種問題，最後連她和兩位嫂子一起幫朱道臨購買本地稻米、玉米和各種農作物種子的事情都和盤托出。
晚上的接風酒宴，由於楚梅的到來格外熱鬧。
段德銘的父母和哥哥、嫂嫂盡數出席，心裡有事的段德銘和朱道臨都沒敢多喝，柔弱的楚梅卻被小盤和兩位嫂子珍藏的蜂蜜甜酒給灌醉了，直接就被幾個樂呵呵的爽朗女人送到小盤的閨房裡休息。
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