徐弘基和張拱薇率領數十將校參觀完營房，欣然答應朱道臨的邀請，進入軍中大食堂與官兵們共進午餐，一邊享用足額足量搭配講究的軍中伙食，一邊感慨觸動良多感受深刻。
不管是否願意採納朱道臨提出的一系列後勤保障做法，每個人都對乾淨整潔的營房、新穎齊全的設施和嚴格的內務管理條令讚不絕口。
用完午餐，朱道臨藉口太陽很好，拉上吳景賢和徐弘基、張拱薇、趙之龍一同散步，五個人邊走邊聊，說的都是軍營的建設和新兵訓練事務，一直到登上檢閱臺走向後方的將府，徐弘基和張拱薇才意識到朱道臨有事商談。
朱道臨確實有事商量，而且不是一般的事務，而是誰也不敢妄加觸動的大明軍制！
朱道臨請大家進入大堂東面的客廳坐下，開始就自己近期專門瞭解的大明軍制做個概括，在一羣老將和狡猾如狐的吳景賢含笑注視下，把自己的打算和盤托出：
“目前我大明軍制大體可分爲源自太祖的衛所制，嘉靖朝的營兵制，以及戚少保使用的募兵制……由於裝備大量火器的軍隊在訓練和作戰方式等方面，與其他軍隊截然不同，有必要根據實際情況制定更合理的編制，因此，我請求諸位前輩同意新軍試行新的編制。”
徐弘基微微點頭：“道臨說的也是我等面臨的難題，特別是水師，由於火炮的大量使用，水師作戰方式發生很大改變，自太祖和成祖開始的水師編制難以適應如今的情形，也需要做出局部改良。”
“其次。自崇禎初年開始，我大明軍制出現諸多變化，總兵官本爲差遣的臨時官號，遇有戰事佩將印出戰，事畢繳還，沒有品秩規定。也沒有直轄軍隊……”
“可是，如今總兵已成常設官職，仍舊沒有具體品秩，其統轄兵士、編制定員、位階皆無一定，公侯文武均可擔任，非常混亂，兼之邊關鎮兵、營兵、衛兵等多種軍制並存，彼此歸屬不定，號令不一。實在令人頭疼啊！”
“確實如此，江南承平日久，情況還好一些，若是邊關吃緊，再從我江南調兵，恐怕立刻就會引發大混亂。”
趙之龍對此極爲頭疼，他的十二座城門本應擁有三個衛九個千戶所，數年來被朝廷兵部抽走大半兵力。每座城門的守備等級已經降到千戶所和百戶所，而且沒有一個是滿員的。
穩重的張拱薇很想知道朱道臨如何制定火器軍的編制。因此他哈哈一笑把話帶入正題：“道臨，繼續說你的想法吧。”
朱道臨點點頭：“新軍最大作戰單位的官兵人數，和我大明陸師一個衛的官兵人數大體相同，約在4,800—5,200人之間，但新軍訓練作戰的方式截然不同！”
“以火槍兵爲例，火槍集中使用才能發揮最大威力。而火槍裝填比較麻煩，訓練有素的士兵使用最新燧發槍，平均每分鐘能發射三次，比宣大一線使用的火繩槍每分鐘發射一次快三倍，如果面對韃子騎兵。以五百步距離爲例，100火槍兵至少需要連續發射三次，才能擊潰100韃子騎兵的衝擊。”
“經過計算，火槍兵以500人爲一營比較合適，遇到大戰可以把多個火槍兵營集中使用，但仍是以營爲單位調度，纔不至於發生混亂，所以我只能設置個營長統帶500火槍兵。”
“炮兵的情況就更加複雜了，而我大明衛所制的軍職分別是小旗、總旗、百戶、千戶、衛指揮使，營兵制是什長、隊長、哨官、把總、守備等等，都沒有營長設置，這讓我很爲難啊！”
衆人聽完也感到非常不妥，商量了半個小時，仍然無所適從。
徐弘基有點兒急躁了：“道臨你直說吧，你想如何設置？”
朱道臨自己也很頭疼：“我的想法尚不成熟，若是說錯還請諸位前輩指正！因爲全火器最大作戰單位與一個衛相當，又不能使用衛所的番號，因此想來想去，我只能暫時以‘旅’來代替，軍旅的旅……”
“1個旅下轄10個營，分別爲5個火槍營、2個騎兵營，1個炮兵營、1個輜重營，1個警備營，每營約500官兵，加上旅部300人，全旅約爲5,300官兵。”
“各級軍官設置分別爲：旅長一正兩副、營長一正兩副、隊長一正兩副、什長一名，伍長兩名；並在隊級以上設立鎮撫和參軍，在旅部設立參軍處，鎮撫處，各設一正一副四位處長。”
衆人反覆權衡之後覺得可行，但在旅長和營長、處長的稱謂上意見不一，朱道臨堅持自己的意見，要求保留營長和兩個處長的設置。
大家爭論不休的時候，一直傾聽的吳景賢發話了：“依我看啊，乾脆不要什麼旅一級了，萬歲爺和兵部不是已經准許寶山所擴編爲寶山衛了嗎？再向皇上奏請，把撤銷的狼山衛、江陰衛或者其他某個衛所恢復起來，不就解決問題了嗎？”
徐弘基一想很有道理，之前他已打算把寶山衛交給朱道臨統轄，只需把10個營的火器軍隊放進寶山衛，以水師戰兵的名義存在就完事，因而非常贊成吳景賢的建議，當即決定由朱道臨暫代寶山衛指揮使，由他和吳景賢等人找些理由，向皇上舉薦朱道臨晉升三品指揮使。
張拱薇沒有這樣的麻煩，他麾下三個衛尚未滿員，隨便拿一個衛出來掛羊頭賣狗肉安置自己的全火器軍即可，因此他笑容可掬地表示贊成，而且覺得有必要設立營級作戰單位，不過他的營長叫千戶，反正他麾下官多兵少，千戶一抓一大把。
唯獨趙之龍急得上躥下跳，說什麼也要朱道臨爲自己組建一個火槍營和一個炮兵營用來守城，朱道臨慷慨地答應了，但要求趙之龍自己徵兵，由他代爲訓練並提供裝備。
一羣勳貴解決完問題興沖沖走了，朱道臨獲得代理寶山衛指揮使也頗爲滿意，把所有事務交給厲易良和其他三位副總教官，便與吳景賢返回虎山正院，找師爺葉良辰秘密協商京城的事情。
小影聽說十幾天不歸家的夫君回來激動不已，立刻離開越用越熟練的縫紉機，叫上專心裁剪的如煙一同趕往正堂，恭恭敬敬拜見叔父吳景賢。
朱道臨沒等可憐巴巴的如煙開口，就大聲說今晚在家裡吃飯，好好歇一天，然後與笑眯眯的吳景賢並肩走向後書房。
小影和如煙丫頭回到內室就高興得蹦蹦跳跳，手拉手笑個不停。