後院的書房之中，洛養性等幾名錦衣衛把守在門外，警惕着四周，夜色模糊了他們的身影，昏黃的燭光之下，賈亦韜意興闌珊的坐在那裡，駙馬鞏永固和吳用譽侍立在對面。
“妹夫，拍賣行今晚的生意如何？”
儘管說的漫不經心，一副慵懶的模樣，但依舊掩飾不住賈亦韜心裡的那一絲興奮，極爲期待地看着鞏永固，後者似乎頗爲欣喜賈亦韜如此親近的稱呼，回答的話語也變得輕快起來。
“啓稟皇上，各種收入加在一起，最爲保守的估算，拍賣行今晚的收入至少在兩百萬兩，只要再舉辦數十次這樣的拍賣會，朝廷的國庫立馬就能充盈起來，支持朝廷的各種花銷。”
聞聽此言，賈亦韜露出滿意之色的同時，更是一陣苦笑，連連搖頭，提醒道：“永固，你把事情想得過於簡單了，開業之日，收入肯定要高得許多，不可能每次的收入都多達上百萬。”
“而且，先不說去哪裡找那麼多的貴重物品，珍奇古玩，名人字畫，就算是有，按照今天這個收入水準，舉行數十次這樣的拍賣，等同於從京城裡套現銀幾千萬，即便京城裡的權貴與富商再多，加在一起，也不可能在短短几個月之內，甚至於一年，拿出這麼多的現銀啊，”
很顯然，吳用譽比鞏永固更懂經營之道，賈亦韜的話音剛落，緊接着就附和道：“駙馬爺，皇上說得不錯，以小的以往的經驗來看，拍賣行的收入會大幅度減少，直至最後穩定在數十萬左右，還是最好的情況下。”
“還有那些金銀首飾和珠寶，是不能拿到拍賣行拍賣，只能放在即將營業的皇家珠寶行的櫃檯上販賣，不然的話，就會降低咱們拍賣行的格調。”
鞏永固聽得頻頻點頭，露出恍然之色，似有所悟的感慨道：“不錯，如果將那些金銀首飾和珠寶也拿出拍賣的話，反而失了拍賣行的水準，讓人覺得，咱們就是圈錢。畢竟，在同等的價格之下，或者稍低，那些金銀首飾和珠寶，很容易就能再市面上購買到。”
這時，賈亦韜忽然沒來由的問了一句話，使得二人爲之一愣。
“對了，鞏固，今天與國丈周奎競拍的包廂之人是何許人也？”
話剛一說出口，賈亦韜就感覺到不對味，頗有爲周奎找場子之意，微微一笑，進而又補充道：“你還別說，那人還真是幫了咱們拍賣行一個大忙，如果不是他從中攪和，恐怕拍賣行的營業額將會大幅度縮水，許多的名人字畫被人以低價買走。”
鞏永固心中一顫，明顯感覺到賈亦韜話裡的絲絲不滿之意，弦外之音，“撲通”一聲，立馬跪倒在地，認罪道：“皇上，臣罪該萬死，不該將那些彌足珍貴的字畫和珍惜之物定價太低，險些使得拍賣行蒙受巨大的損失。”
吳用譽也跪了下來，替鞏永固求情的同時，更是點出其中的因由。
“皇上，此事怨不得駙馬爺，小的也有罪責。而且，駙馬爺也是被逼無奈，那些拍賣品作爲噱頭，傳出之後，國丈好幾次派人施壓，駙馬爺不得不....”
“好了，都起來吧，朕沒有責怪你們的意思....”
賈亦韜擺了擺手，打斷了吳用譽的講話之後，更是爲之一笑，爽朗地繼續說道：“你們做得不是非常不錯嗎？面對國丈的施壓，不得不降低起拍價，但你們不是也請動了京城裡的其他王公貴族了嗎？並沒有造成什麼損失，反而使得那些拍賣品物超所值，拍賣出更高的價格。”
鞏永固與吳用譽的心裡頓時長鬆了一口氣，緩緩站起的同時，剛要說些什麼，賈亦韜卻是再次問道：“對了，你們還沒有告訴朕，那個包廂裡的人究竟是何人？”
鞏永固躬施一禮，這才緩緩答道：“啓稟皇上，那人乃是禮妃之父，田弘遇。”
賈亦韜輕輕點頭，並未作出任何的評論，神色也恢復了平靜，不喜不悲，似乎想到了什麼事情，轉而又說道：“對了，永固，既然拍賣行已經正式營業，並能有所獲利，皇家賭樓和皇家珠寶首飾行的事情也該加快了，二十四衙門的改革之後的生意，還是由你接手。”
鞏永固遲疑了，面有猶豫之色，最終還是語重心長地說道：“皇上，微臣舞文弄墨還行，耍一些把式尚可，但經商一道，絕非微臣所長，經營皇家拍賣行、皇家賭樓和皇家金銀首飾珠寶行，已經是十分吃力，如果再加上二十四衙門改革之後的對外生意，微臣恐怕幹不好，主持不過來....”
話語一頓，似乎想到了什麼，鞏永固轉而建議道：“皇上，要不讓田大人主持二十四衙門改革之後的對外生意吧？無人不知道，田大人不僅爲人豪爽，喜結名士，幾遍天下，素有‘小孟嘗’之稱，更是善於經商之道，如果交由他打理的話，二十四衙門改革之後的生意必能日隆，扭虧爲盈，爲朝廷的財政增加收入。”
賈亦韜默然了，沒有任何的表示，神色依舊是平靜無比，對於鞏永固的推遲，更是沒有任何的惱怒之意，心裡卻在暗自思量着，鞏永固畢竟是一個門外漢，掌管三兩個店鋪尚可，如果總攬整個皇家生意的話，就顯得力有不逮，能力明顯跟不上。
“嗯...既然這樣，那朕就再想想，永固你就暫先管理這三個店鋪吧....”
賈亦韜沒有爲難鞏永固，強逼着他去幹不擅長的事情，對於鞏永固的建議，也沒有一個明朗的迴應。
鞏永固已經管不了那麼多了，掌舵三個店鋪，已經讓他勞心勞力，耗盡了心神，再增加的話，絕對會讓他感覺到亞歷山大，直至崩潰。
這一刻，聽到皇上這樣的話語，宛若天籟之音，鞏永固心裡爲之一喜的同時，感覺身心好久沒有像現在這般放鬆，更是跪倒在地，連忙謝恩。
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“謝主隆恩，體恤微臣之苦！”
看到這副情景，鞏永固高興地跟一個小子一般，又笑又拜，賈亦韜忍不住地微微一笑，心生打趣之意，調笑道：“起來吧....這樣也好，如果讓妹夫你掌管這麼多的生意，整日忙忙碌碌，夫妻相處的時間就會變得寥寥無幾，朕的那個妹妹樂安公主非得心生埋怨，怨朕不可！”
深夜，周府.....
書房之中，周奎和周繹父子一坐一站，昏暗的燭光之下，秘密謀算着皇家拍賣行。
“父親，你今晚也看到了，拍賣絕對是一個會下金蛋的老母雞，日進斗金，不如你進宮一趟，央求皇后姐姐，從皇上那裡討來拍賣行的差事，那樣的話，咱們家又多了一個生財的渠道。”
然而，周奎卻是一副氣呼呼的樣子，怒斥道：“哼~田弘遇那個老匹夫，明知是老夫在競價《蘭亭集序》，他居然故意擡價，害了老夫白白損失二十多萬兩，老夫和他沒完！”
“還有他那個在宮中當禮妃的女兒，與皇后作對，現在他又和老夫作對，真是是可忍孰不可忍，早晚有一天.....”
看到憤懣的沒完沒了樣子，周繹心中暗暗着急，安撫的同時，不無鼓動的說道：“父親，沒必要與田老賊置氣，只要弄到了拍賣行，那些損失的銀子不就可以找補回來了嗎？而且，如果拍賣行日後再有什麼好東西，你就可以近水樓臺先得月，搶先弄到手。”
聞聽此言，周奎的眼前就是一亮，滿臉的陰霾之色一掃而光，變得極爲興奮起來，痛快地一口就答應了下來。
“好，明天一早，我就進宮，去見你皇后姐姐，討來拍賣行的差事，將鞏永固給擠出去！”