崇禎十六年的春節到來了。∑，
鄭勳睿依舊在武昌府，沒有時間回到南京去和所有家人團聚，文曼珊和卞玉京同樣在武昌府忙碌，她們正在爲錢莊的事情忙活，不過兩人可以陪着鄭勳睿過年了。
比起忙碌的鄭勳睿，京城的朱由檢就悽慘很多了。
阿巴泰依舊在北直隸肆掠，京城依舊處於戒嚴的狀態，已經攻下山西太原府城的李自成，居然派遣人送來了文書，要求被敕封爲大明朝廷的王爺，而且還要割據山西與河南等地，若是朝廷答應李自成的要求，則他就會停止對北直隸的進攻，而且會派遣大軍與後金韃子作戰，若是朝廷不答應他的要求，那麼他肯定會直接進攻京城的。
李自成的文書讓朱由檢勃然大怒，毫不猶豫的否決了其要求，在朱由檢看來，李自成算什麼東西，當年不過是一個小小的驛卒，造反多年有了一些實力之後，居然敢於和朝廷直接叫板了，這是對大明皇室和朝廷的侮辱。
其實也不是什麼好的消息也沒有，譬如說鄭家軍剿滅了張獻忠極其麾下的流寇，張獻忠本人極其近二十萬的流寇，在造反多年之後，終於被徹底消滅，可惜的是，這個勝利是鄭勳睿以及鄭家軍獲得的。
鄭勳睿已經成爲朱由檢眼中不折不扣的惡魔，一個對皇室威脅最大的惡魔。
鄭勳睿連續的幾份奏摺，讓朱由檢氣的要吐血，他壓住了這些奏摺，不予理睬，以無聲的行動來抗議，可惜的是。湖廣和四川的巡撫依舊調整了，兩地的錦衣衛報送來了無數的消息，都是稟報地方上出現的諸多事情的。
鄭勳睿已經毫無顧忌的動手了。
這讓朱由檢跌入了深淵之中，他幾乎找不出什麼應對的辦法了。
朝廷面臨的實際情況非常糟糕，朱由檢的甚至頂多在京城還有作用，後金韃子正在北直隸各地肆掠。李自成佔據了河南與山西兩地的大部分地方，而鄭勳睿則是更加的厲害，掌控了南直隸、陝西、山東、湖廣、四川、浙江等大部分的地方，其力量日益的壯大起來。
這三股的力量，都是朝廷無法抗衡的，而且朱由檢可以斷定，鄭勳睿一定能夠徹底的消滅另外的兩股勢力，真正的統一天下。
想起不久之前楊嗣昌的建議，想到敕封鄭勳睿爲湘王、太子太師、文淵閣大學士的聖旨。朱由檢連憤怒的力氣都沒有了，本來以爲這道聖旨可以節制鄭勳睿，讓鄭家軍幫助剿滅流寇，還大明內部的安寧，誰知道鄭勳睿恰恰是利用了這道聖旨，肆無忌憚的在四川和湖廣動手了。
這不能不說是極大的諷刺。
大年三十這一天，朱由檢強打精神，與後宮的嬪妃一起吃了團年飯。而後就在司禮監大太監王承恩的陪同之下，獨自來到了乾清宮。他告訴王承恩，不準任何人打擾，他要一個人在乾清宮好好的靜一靜，想想爲什麼爲出現這樣的局面。
大年三十的晚上，老百姓都是要守歲的，家家戶戶都是點着亮堂堂的燈。衆人在燈光之下，期盼着驅除來年所有的病痛和不如意，安安穩穩的過日子。
乾清宮裡面所有的燈都點亮了，這是王承恩安排的，朱由檢已經沒有了心情。
桌上擺着大量的奏摺。其中有不少是壓住不發的奏摺，這裡麪包括有鄭勳睿的奏摺，也有五省總督熊文燦懇求撤銷五省總督之職，以及四川總兵秦良玉懇請辭去總兵之職、舉薦鄭家軍參將蘇蠻子出任四川總兵的奏摺，更有各地錦衣衛發來的情報。
靜靜坐在龍椅之上的朱由檢，看着御案上面的奏摺，臉色愈發的蒼白，就在王承恩小心翼翼的走進乾清宮的時候，朱由檢突然伸手，將所有的奏摺全部都推到了地上。
奏摺掉落地上，聲音本不是很大，可在異常安靜的乾清宮裡面，這聲音就顯得異常的突兀了，以至於王承恩的身體都微微顫抖了。
王承恩走過來，蹲下身子準備拾起地上散落的奏摺。
“不要撿起來，朕要你不要撿起來。。。”
朱由檢突然怒吼了，聲音有些尖銳和嘶啞，蹲在地上的王承恩，撲通的跪下了。
“奴婢驚擾了皇上，奴婢有罪。。。”
看着誠惶誠恐磕頭的王承恩，朱由檢微微嘆了一口氣，他的情緒稍微平靜一些了。
“罷了，起來吧，朕沒有怪罪你，不用請罪了。”
王承恩已經是朱由檢最爲信任的人之一，此時此刻，朱由檢已經不相信朝廷之中的任何文武大臣，包括諸多的東林黨人。
朱由檢曾經寄希望於錢士升等東林黨人，期盼依靠東林黨人的力量，能夠削弱鄭勳睿的實力，能夠拯救大明逐漸頹廢的局勢，可惜他失望了，錢士升出任內閣首輔之後，朝廷遭受的打擊更大，松山之戰失敗，讓朝廷瞬間陷入到深淵，李自成攻陷太原府城，力量變得龐大，讓朝廷幾乎失去了對北方所有地方的掌控。
而朱由檢最寄予希望的一件事情，那就是錢士升對付和削弱鄭勳睿的實力，這件事情幾乎沒有怎麼進行，近兩年的時間以來，錢士升除開大量提拔東林黨人，排除異己，在朝中篡取更多的權力，壓根就沒有做什麼對付鄭勳睿的事情。
算計來算計去，朱由檢最終算計了自身。
周延儒和楊廷樞等人已經投奔了鄭勳睿，大明南北兩個地方的情形完全不一樣了，鄭勳睿佔據了富庶的南方，如魚得水，鄭家軍的實力不斷的壯大，人數已經接近二十萬人，成爲了誰都畏懼的力量，南直隸和浙江等地的富庶，吸引了大量的士大夫和商賈前往，多災多難的北直隸，留下的幾乎都是窮苦的百姓，一些曾經富庶的縣城，幾乎是人去樓空了。
宮內再次安靜下來，奏摺依舊散落在地上，王承恩垂首站在一邊，朱由檢依舊在出神。
一個太監小心翼翼的走到了門口，探頭看見了王承恩，他準備開口的時候，看見了散落在地上的奏摺，感覺到情況不對，馬上縮回頭去了。
王承恩看見了這個太監，是他的心腹。
微微擡頭看了看依舊陷入沉思的皇上，王承恩小心翼翼的走到了門外。
太監拿出了一封奏摺，說是楊嗣昌大人遞進來的，楊大人還在外面等候。
王承恩接過了奏摺，揮手讓太監退下去了。
再次進入乾清宮，還在想着如何開口的王承恩，聽見了皇上的聲音。
“王承恩，有什麼事情嗎。”
“皇上，楊嗣昌大人遞來的奏摺，人還在外面等候。”
“哦，現在是什麼時辰了。”
“回稟皇上，快要到亥時了。”
“都這麼晚了，楊愛卿居然還在皇宮外面等候，也罷，將奏摺拿來朕看看。”
一刻鐘之後，朱由檢看完了奏摺，臉色如常，並未見到喜悅之情。
將奏摺放在了御案上面，朱由檢開口說話了。
“王承恩，你說說看，鄭勳睿若是造反了，會如何對待朕啊。”
這個問題太尖銳和太突然，王承恩根本就無法回答，其實這也是皇上多餘的話語，歷史上無數朝廷的更迭，末代皇帝最終的結局都是擺在那裡的。
“皇上，奴婢覺得後金韃子、流寇和鄭勳睿都不能夠成功的，朝廷大軍一定能夠擊敗他們，皇上一定能夠力挽狂瀾，開創盛世。。。”
王承恩還沒有說完，朱由檢就擺擺手。
“朕沒有那麼神奇，如今朕是四面楚歌，楊愛卿奏摺上面說了，他準備親自到河南以及山西一帶去，率領朝廷大軍打敗流寇，穩定北方，他還說了，只要山海關能夠牢牢的守住，後金韃子遲早是會撤離北直隸的，當今之計，最爲主要的是穩住北方，而後徐徐的圖南方，諸多的士大夫和讀書人，內心還是效忠朝廷的，不會跟隨鄭勳睿造反。。。”
朱由檢說完之後，王承恩主動開口了。
“皇上，奴婢以爲楊大人所言是高見，楊大人有勇有謀，一定能夠率領大軍打敗流寇，穩定北方的。”
朱由檢蒼白的臉上，總是是露出一絲的笑容。
“好了，王承恩，今日乃是大年三十，朕就不見楊愛卿了，你代朕去見見楊愛卿，讓他安安心心的過年，年後的早朝，朕要未予楊愛卿重任。。。”
王承恩離開乾清宮，屋子裡恢復了安靜，朱由檢愣了一會，慢慢站起身來，走到下面去撿起地上的奏摺，當看到奏摺上面鄭勳睿三個字的時候，他恨不得再次將奏摺扔到地上，狠狠的踩上幾腳，不過如此的發泄有什麼作用。
將所有的奏摺放到了御案上面之後，朱由檢再次整理了自身的情緒，轉身離開了乾清宮，朝着後宮的方向走去，他還要和皇后、太子等人一起守夜。
好不容易勸楊嗣昌離開了皇宮，王承恩匆匆忙忙的趕往乾清宮，進入宮殿裡面，已經看不見皇上的蹤影，身邊的太監低聲稟報，說是皇上已經離開這裡到後宮去了。
王承恩微微點頭，好像是放心了很多，當他轉身準備離開的時候，眼前的兩盞油燈突然無緣無故的熄滅了，王承恩打了一個冷顫，看了看四周，沒有誰故意去弄熄。
乾清宮的油燈大年三十熄滅，這兆頭真的不好啊。（。）