崇禎十三年正月初四，張獻忠率領近十萬的義軍軍士，抵達襄陽府城。
沿路幾乎沒有遭受到什麼像樣的抵抗，湖廣朝廷大軍早就收縮防守，張獻忠的目標也是非常明確的，就是拿下襄陽府城，至於說沿途的一些城池，他統統沒有理睬，正是春節期間，其實能夠拿下一些城池，義軍也能夠得到極大的補給，但張獻忠明白，不能夠因爲貪小便宜而誤了大事。
李自成已經率領義軍包圍了南陽府城，準備展開進攻，這個時候張獻忠率領的義軍，必須以最快的速度抵達襄陽府城，至少要開始圍困襄陽府城，這樣兩路義軍才能夠相互呼應。
進攻襄陽府城的大軍分爲前軍和中軍，前軍由劉文秀率領，共三萬人，中軍由張獻忠親自率領，李定國和艾能奇協助，共六萬人，這已經是張獻忠全部的人馬。
儘管張獻忠是北方人，但其麾下的義軍，已經習慣了在湖泊溝渠遍佈的南方作戰，北方和南方的作戰方式有着很大的不同，特別是野外作戰，密集型的衝鋒和數萬人廝殺的場景在南方很少出現，可在北方是很常見的，相對來說，北方作戰偏重於軍士之間的配合以及軍士衝鋒的氣勢，南方作戰更多講究軍士個人的素質以及小規模的配合。
譬如說在南方非常有名的戚家軍，軍士的個人素質過硬，小範圍之內的配合異常的嫺熟，殺得倭寇魂飛膽喪，可後來戚繼光的侄子浙江副總兵戚金，率領浙江軍團援遼，在北方與後金韃子作戰，大渾河畔一戰全軍覆沒。這裡面就有戚家軍不適應北方作戰的原因。
因爲熟悉在南方作戰了，故而張獻忠是信心爆棚的，下定決心要拿下襄陽府城。
義軍駐紮在漢水以南。隔着大江紮營，因爲軍士衆多。連營好遠，看上去氣勢恢宏。
攻打襄陽府城，和其他地方不一樣，義軍首先需要準備的是船隻，唯有首先度過了漢水，才能夠展開對襄陽府城的進攻。
儘管沒有直接指揮過這樣的戰鬥，但張獻忠聽過西晉陳壽的《三國志》，更是聽說書人精彩講述羅貫中的《三國演義》。這讓他的印象非常深刻，特別是裡面攻打襄陽的戰鬥，更是精彩紛呈，讓張獻忠很是嚮往，想不到自己會率領大軍進攻襄陽府城。
前軍指揮劉文秀已經籌集到五十多艘木船，沒有什麼戰船，不過這沒有多大的問題，漢水對面明軍的水師，看起來威風赫赫，可惜義軍抵達漢水以南之後。明軍根本就沒有發動過進攻，而是收縮了防守，讓江面上特別的平靜。
張獻忠也不魯莽。他很清楚，能夠很好的指揮，展開有效的進攻，那麼義軍就能夠以較小的傷亡拿下襄陽府城，否則義軍很有可能遭受重創，那樣的情況之下，拿下襄陽府城，也有些得不償失，何況張獻忠很清楚。李自成要求他進攻襄陽府城，也不一定完全是好心。
義軍人數衆多。不可能長時間駐紮在漢水以南，每日裡需要消耗大量的糧草。難以長時間支撐，必須儘早展開進攻。
苦苦思索了一天時間之後，張獻忠召集劉文秀李定國和艾能奇等人商議，如何展開對襄陽府城的進攻，如何一最快的速度拿下襄陽府城。
中軍帳，劉文秀李定國和艾能奇等人都站在一邊，張獻忠看着桌上的地圖。
“我們首先要渡過漢水，才能夠展開對襄陽府城的進攻，媽的，這襄陽府城也是有意思，三面全部都是水，另外一面靠着山，這樣的地方實在不好進攻，我都想了整整一天，還是沒有很好的辦法，什麼《三國志》《三國演義》，要是按照說書人的辦法進攻，根本不行，我看還是採取強攻的方式，首先打敗明軍的水師，只要我們控制了襄陽府城的護城河，那我們就能夠很快拿下襄陽府城了，你們說說，有沒有其他的辦法。”
劉文秀看了看張獻忠，看了看衆人，首先開口了。
“義父，孩兒覺得義軍首先需要打敗明軍水師，現在正是冬季，孩兒詢問過沿河的水手了，冬季水流不急，可以在夜間展開進攻，明軍水師有戰船，我們若是白天採用強攻的方式，損失肯定很大，唯有夜間展開進攻，才能夠順利的拿下明軍的水師，我們有五十餿木船，每艘木船上乘坐三十人到五十人，這樣一次性能夠運送兩千軍士，往返來回四趟到五趟，就能夠運送上萬的義軍軍士。。。”
劉文秀還沒有說完，張獻忠揮手打斷了。
“這樣不行，第一批的軍士進攻，就已經徹底驚動了明軍的水師，他們要是展開反擊，兩人軍士怎麼可能抵抗，再說來回運送軍士，不知道要多長的時間，要是這兩人無法支撐，等不到後面的救援，那我們的進攻就失敗了，儘管說軍士的損失不會太多，可是對士氣的打擊太大，這樣不行，我看至少需要一次性的運送上萬的軍士。”
劉文秀臉紅了一下，低下頭，不在開口。
“劉文秀，你是前軍指揮，這攻打明軍水師的任務，就交給你了，你要在兩天的時間之內，找到更多的木船，特別是大型的木船，我看至少需要有兩百艘的木船，每艘木船上面少則三十到四十人，多則百人，這樣就能夠運送上萬的軍士展開進攻了，明軍水師有五千人，我們必須在軍士的數目上面佔據優勢，才能夠一口氣打敗明軍的水師。”
流寇的數量，遠遠超出了襄陽府李知府的預計，也超出了參將的預計。
襄陽府城的氛圍瞬間變得緊張起來，到了這個時候，李知府無心去追究參將的責任了，其實他和參將交談之後，那些軍士沒有太大的改變，而且府衙也拿出來了一些糧草，等於說參將得到了糧食，卻沒有嚴加管束軍士，這讓李知府非常的憤怒。
流寇的人數太多，密密麻麻麻的營帳，看上去讓人頭皮發麻。
李知府參將和水師指揮使三人站在城牆上面，手持單筒望遠鏡，詳細看了漢水對岸的流寇，李知府臉上是憂慮的神情，參將和水師指揮使臉上則帶有恐懼的神情。
“想不到流寇如此的勢大啊。”
李知府的感慨剛剛說出口，參將馬上跟着開口了。
“是啊，看這陣勢，流寇至少在十萬人以上，守衛襄陽府城的軍士總人數不到三萬人，難度很大啊，本將建議李大人向巡撫大人求助，繼續調集大軍增援襄陽府城。”
水師指揮使也在一邊連連點頭，贊同參將的建議。
李知府扭頭，看清楚了參將和水師指揮使的臉色，眼睛裡面射過一絲的寒芒。
“二位，大敵當前，廝殺尚未展開，本官就向巡撫大人求救，本官不知道懇求巡撫大人派遣多少的軍士前來增援，一萬兩萬還是五萬，甚至是十萬人，襄陽府城城池堅固，三面環水，一面靠山，易守難攻，就算是流寇人數衆多，也難以撼動。”
李知府的話語，讓參將和水師指揮使都低下頭。
“本官決定了，一定要死守襄陽府城，要殺得流寇血流成河，這漢江就是他們的歸宿，不過想要做大這樣，還請二位將軍盡心盡力。”
李知府離開之後，參將和水師指揮使依舊留在城牆上面，兩人看着漸漸遠去的李知府，臉色陰晴不定。
終於，參將首先開口了，守衛襄陽府城的戰鬥，他是總指揮。
“兄弟，這場戰鬥不好打啊，流寇的人數太多了，要是他們圍繞着城牆展開進攻，我們哪裡有那麼多的兵力來防守啊。”
“將軍說的是，水師只有五千軍士，流寇若是上萬人發動衝鋒，不好抵擋啊。”
參將看了看水師指揮使，冷笑着開口了。
“兄弟，已經到了生死攸關的時刻，你就實話實說，水師號稱是五千人，實際上到底有多少人，你實實在在說了，我們心裡纔有數。”
水師指揮使紅着臉，好一會纔開口。
“不瞞將軍，水師實有的軍士也就是兩千人左右。”
參將的身體顫抖了一下，看着水師指揮使，好像不認識一樣，這個指揮使的膽子也太大了，吃空餉到了如此囂張的地步，編制五千人的水師，實際不足兩千人，這戰怎麼打。
“我再問你，戰船上面的火炮等等，是不是都還在，能不能發射。”
水師指揮使憋了好一會纔開口。
“能不能用不清楚，反正好多年都沒有使用過了。”
參將心裡明鏡似的，不用多說，這個水師指揮使貪婪無度，已經到了常人難以想象的地步，當然也可以想象，這樣的水師是無法打戰的，襄陽府城最大的防禦優勢瞬間喪失，接下來就是城內兩萬兩千軍士，抵禦近十萬流寇的進攻，這樣會是什麼結局，應該不難想象。
參將看了看水師指揮使，從牙縫裡面蹦出了幾句話。
“兄弟，你聽着，一定護衛好五十艘以上的戰船，萬一襄陽府城守不住了，我們還要依靠這些戰船撤離。”