第十九章 東西並進

賈開宗的這種說法,似乎多多少少將歸德守軍未來得及撤離的責任歸結到了士紳身上,這無疑也等於是在指責侯方域。

侯方域深知賈開宗的爲人,也知道賈開宗對自己十分敬仰,絕不會這樣設想。可是他自己做賊心虛,心不自安,下意識地焦急反駁道:

“陳鎮臺不能當機立斷,又能怪得了誰?我也希望大家儘快撤走,可是河南鎮鎮兵放火焚宅,手段實在過分了些……我看必是袁時中出的主意,賊終究是賊。”

小亭外飛雨如箭,一陣雷霆轟鳴閃過,似乎預兆了歸德軍民的黯淡前景。賈開宗搖頭嘆息道:“我聽說闖賊已經打到虯龍溝去了,那歸德守軍要撤往徐州實在難上加難,恐怕無路可走。”

侯方域爲難道:“事在人爲,事在人爲。”

賈開宗這時多少察覺到了侯方域的懦弱本性,他不願直截了當的剖開,凝視其憂心忡忡的樣子,又想到自己也被困在歸德沒有出路,不過是天涯同爲淪落人而已,又如何能夠去可憐侯朝宗呢?

他感嘆道:“論人品、家世、文章你都當之無愧爲‘四公子’之首,不過較之闢疆和密之,要少一樣東西,那就是魄力。”

侯方域不敢直視賈開宗,他把目光轉向雨中,侯府的家人臨時端來了一些點心,但賈開宗推託時間不早不敢再多叨嘮。侯方域的手僵持半空中,也不好多說什麼。只好親自送至門外,離別前說:

“不瞞兄長,侯府中還藏有銃炮一批百十隻,另有駿馬數十匹。只要陳鎮臺下定東進突圍的決心,我們大不了捨棄家財不要,輕裝狂飆,一定會有出路……兄長到時候若無其他辦法,就和我一起走吧。”

賈開宗自然是答應下來,可他看着侯方域五臟不定的樣子,又覺得事情恐怕還將十分麻煩。

離開侯府以後,賈開宗撐起竹傘,雨中的歸德已經像脫繮野馬一樣完全亂了套。團練和鎮兵互相提防着,偶爾又會發生一些摩擦,各家士紳的家僕們則都忙着搬運財產。

有些人也實在太蠢,連一些大件的傢俱都想搬走,不知道在想些什麼?

聰明人則都像侯方域一樣,只把金銀細軟和一些價值極高的書畫金飾古玩帶走。

賈開宗看着這混亂的場面,忍不住連連搖頭,這不叫末世景象,又有什麼算得上末世景象呢?

“靜子兄!”

他正思索間,陳永福的兒子陳德突然帶着一隊騎兵奔了過來,陳德是已經投靠闖軍的荊襄節度使陳藎學生,陳藎又是河南有名的大文人。

經由這一層關係,陳德和賈開宗也有那麼幾分交情。

所以賈開宗之前纔會跟着參與撤去河防兵的事情。

陳德將戰馬停到道旁,馬蹄把雨水、泥水都濺起了一片,他下馬問道:“靜子兄不跟侯府一起走嗎?父帥已經下定決心,今天無論如何都要撤離歸德,不肯走的人,我們就實在管不上他們了。”

賈開宗詫異道:“今天就走!各家士紳都知道這個消息嗎?這也太急了吧?我剛剛從侯府出來,我看朝宗根本連一半撤離的準備都沒做完啊。”

“嗨,時間不等人啊。”陳德一手遮擋頭頂的風雨,一手抓着賈開宗的肩膀說,“闖軍已經攻克了夏邑縣,現在父帥親自帶兵去了馬牧集。這是歸德和徐州之間最爲緊要的一個據點,若馬牧集已被闖軍拿下,我們真的就只能束手待斃……或者另尋出路。”

陳德“另尋出路”的言下之意,自然就是歸順闖軍。

不過陳德當然不會把這種內情,直接和賈開宗講出來。

“靜子兄,我現在就是要帶人去各家通知這個消息。您是歸德有名望的人物,也幫幫忙吧?大家都願意聽你的話,靜子兄幫小弟將這條消息傳到全城去吧!我們的時間實在緊急啊!”

賈開宗這才知道了形勢的急如星火,特別是他又從陳德那裡聽到了另外一條消息。原來他們把河防兵撤下來不久以後,闖軍就有好幾千的兵馬涌到了黃河邊上,接管了本來在明軍手上的好幾個渡口,現在他們就算臨時改變主意,現在北渡去直隸也不可能了。

他心裡略微感到奇怪的一點是,既然闖軍這樣快就能接管黃河南岸的渡口,爲什麼在河防兵撤退的時候,闖軍沒有縱騎蹂躪呢?

以當時的情勢,河防兵一旦遭到突襲,肯定是一鼓即潰。

不過這件事相比陳永福今天就要撤光歸德的消息,就顯得不那麼重要了。賈開宗知道事情的輕重緩急,他立即答應了下來陳德的要求,想了一會兒,又給陳德寫了一張字條,上面都是他寫給侯方域的勸誡之語:

“這……將軍把這交給朝宗吧,朝宗是侯制臺之子,陳鎮臺一定也不願意他在這裡出什麼意外吧?勸說歸德士紳離開的事情,全都交由我來解決。唉,大明將來究竟會如何?將軍覺得會如何呢?”

陳德把那張字條接了過來,小心塞入懷中,以免它被雨水打溼,然後笑道:“想來這王朝更換不過命數,所謂風水輪流轉,天命又豈是我們凡人可以猜度的?咱們各盡其責、各全本分就好。”

“哈哈哈,小將軍有這等見識,也是家學淵博!”

兩人笑過以後,便相互錯身而過。賈開宗向陳德借了一匹羸馬,急急趕往城中家業較大的幾家士紳府中,費盡口舌勸說他們不要再和陳永福硬槓下去了。

闖軍已經攻破夏邑,又控制了虞城縣一帶的黃河渡口,現在除了陳永福控制的馬牧集以外,歸德軍民真的是無路可走。

可惜即便賈開宗竭盡所能地進行了勸說,還是有許多士紳不願意輕易放棄家產。他們之中只有很少幾個人是不願意離開歸德,大多數人都是想要離開歸德,但又存有僥倖,覺得闖軍不可能來得那麼快,想要再待個一兩天時間,多帶走一些家財。

賈開宗只能仰天長嘆,勸說他們把這種差事交給管家辦,有名的搢紳領袖們總要先行撤離吧?

大家到了馬牧集以後,再說其他。

可是事情就是這樣的奇怪,都到了這等地步,還有許多人是在斤斤計較。他們生怕自己先一步去了馬牧集,沒人盯着這些家僕,管家們就會中飽私囊,私吞許多家財。

所以他們才堅決不願意馬上就走,非要留在歸德,等着闖軍殺上門來。

“人爲財死,鳥爲食亡!也只有去受一受闖賊的夾棍伺候,這些人才會明白這等道理吧!”

歸德城的東門在大雨之中居然還火光映天,那是士紳團練和河南鎮、小袁營又發生了一些衝突。

有幾家士紳非要明軍官兵再多留一天,不許他們自己離開歸德城。雙方在東關城門爭執不休,本來就發生過沖突,互相有百八十條人命在手的團練和官兵就又打了起來。

這回還有小袁營插手其間,袁時中已經跟着陳永福去了馬牧集。留在歸德處理小袁營其他部隊撤離的是袁時泰,他不像袁時中那樣迷信大明的天命和士紳的秩序,是一個渾身長滿反骨的人物,豈能受得了這些士紳施加的無名氣?

一怒之下,袁時泰乾脆便讓小袁營將士全部寰甲露刃,把已經出城的士兵又調了回來,直接擺出戰陣架勢,在城門口一陣猛衝,連殺數十名團練士兵,一口氣就把士紳團練全部衝散了。

剛剛被陳德接了出來的侯方域也到了東關城門,他看着城門下遍地血污和屍首的樣子,本想厲聲叱罵一番,可是等他看到袁時泰渾身是血地站在屍堆中的樣子時,全身猛地一顫,居然就連話都說不利索了。

陳德則拍了拍侯方域的後背,笑道:“侯公子不要擔心,袁將軍是我們自己人。這些團勇也是不開眼,小袁營都是些野性難馴的人,他們怎麼想到去觸小袁營的黴頭?

咱們快點去馬牧集吧,時間不等人。等到了馬牧集就會安全很多了,河南鎮和小袁營兩支部隊抱團在一起,大家再拼命衝個百八十里,就到徐州了。我聽說侯公子你爹就在徐州,他一定會想方設法營救咱們,到時候歸德守軍和徐州守軍東西並進,咱們說不定還能轉守爲攻,反將李來亨一軍。”

侯方域訥訥道:“如此就好……一切全看小陳將軍的安排。”

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