十月份的軍嶺川氣溫已經很低了，特別是山坡上，草木枯萎，那些融化了一半的霜水，又使得土地十分泥濘。
李來亨親自爬上山坡後，才發現這趟迂迴並沒有他想象的那麼容易。他用腰刀將遮擋坡道的枯黃枝葉全部劈開，勉強開拓出了一條小道，然後便微微曲伏着身體，向官軍的側翼移動。
凜冽的寒風、溼滑的土地和陡峭的山路，使得闖軍這支迂迴分隊的行動，十分緩慢。爲首的劉芳亮還好，他身手利落，動作一點不受峻峭山道的影響，依舊迅捷非常。
劉汝魁和郝搖旗這兩員戰將，他們的動作也非常敏捷和流暢。劉汝魁不愧綽號爲“皁鷹”，他踩着亂石，一躍而前，確實像極了一隻飛翔的獵鷹。而郝搖旗的身材雖然魁梧高大，看起來十分笨重，但實則他的肌肉力量特別發達，兩條粗腿幾乎不受泥濘土地的影響，速度一點不比劉芳亮和劉汝魁差。
但包括李來亨、白旺在內的其他將士們就差了許多，他們只能攀着山坡上的樹枝，或者用刀刃支着地面，慢慢向敵軍大陣的側翼迂迴過去。
“呼……呼。”
李來亨腳下一滑，險些從山坡上滾落下去。他手握着刀柄，勉強用腰刀撐在身體的左側，支撐住自己整個人不至於摔倒。右腳則向前邁出一個跨度很大的箭步，利用慣性調整着身體重心的平衡。
“沒事吧？”白旺略帶擔心地看着李來亨說道，“小老虎你投入闖營不久，就要這般拼命，也很爲難你了吧。”
“不礙事的。”李來亨低聲回答道，他有意控制着自己聲音的大小，以免引起山谷中官軍們的注意力——不過這也是小老虎多慮了，他們已爬到山坡上很高的位置，與官軍保持了相當的距離，稍稍說點話，山下的官軍是很難聽到的。
“我和艾國彬有深仇大恨……不論怎樣，我一定要親手斬殺此賊，才能稍解心頭之恨。”
一提到艾國彬，李來亨心中又浮現出了小妹幼孃的影子。他魂牽夢縈的少女，此時是否還活在人世？李來亨不敢多想，但他心中又很清晰的知道，答案距離自己已經不遠了。
走在最前面的劉芳亮，這時回頭看了看李來亨的狼狽模樣。他往常臉上總像掛着一層寒霜似的，沒有什麼溫和的好表情，這會兒卻示意劉汝魁過去扶了李來亨一把。
“小老虎別太勉強，咱們差不多到位置了，等老掌盤他們從正面開始進攻後，咱們便一鼓作氣衝下山去。”
劉芳亮勸慰了小老虎一句，他大概可以看得出來，李來亨由於對艾國彬那種深沉的仇恨，有點在勉強自己了——戰場上勉強自己可不是好事，一切要量力而行纔好。
他和李過年齡相仿，兩人在闖營之中感情最篤。李來亨的這副狼狽模樣，也讓劉芳亮想起了他們剛剛隨李自成起兵時，自己和李過不知天高地厚的幼稚樣子——小老虎雖然只是李過的義子，可越看，越讓劉芳亮感覺這分明就是十年前的一隻虎嘛。
劉芳亮搖搖頭，想趕緊把這個念頭甩出腦海，但越想甩掉，早年起兵時，那些狼狽又尷尬的場景反而在腦海裡越發清晰了起來。他忍不住輕笑一聲，讓身旁的劉汝魁和郝搖旗都摸不着頭腦，但這種稍微溫和些的表情，確實更搭他那張白淨的臉。
“皁鷹，老掌盤他們馬上要進攻了，趕緊準備一下。”
軍嶺川山谷裡的闖營主力，正在李自成的親自指揮之下，迅速集結起來。李自成還是用那半杆箭矢來臨陣指揮，他早已習慣了與死亡賽跑的滋味。此時一點慌張的模樣都沒有，反倒是一派自信滿滿的樣子，在他那種沒來由的自信力影響下，周圍一圈的士兵們，似乎也都有了一種可以戰而勝之的感覺。
李雙喜和黨守素兩人，分別率領闖營精銳的夜不收和李自成的親兵衛士，分列在陣列的右翼。這樣佈置兵力，是爲了讓他們配合之後從右側山坡衝下來的劉芳亮和李來亨，着力摧毀官軍的右翼。
而劉宗敏、田見秀、李過、袁宗第這四員大將，則將騎兵的戰馬都先留在了後方。在這種狹窄的山谷裡，騎兵很難充分發揮其威力，反而一個不小心撞到官軍的長槍陣裡，那損失可就大了。
對現在的闖營來說，任何一匹戰馬——哪怕是劉宗敏那匹十分老弱的蹄兒爺——也都是極爲寶貴的戰略物資，實在容不得一點的浪費。
田見秀和袁宗第麾下的馬隊士兵們，此時也都下了馬，將長矛換成了突擊用的刀牌和大棒。他們由於之前劫取富水堡時，換上了一批新銳的官軍甲仗，裝備明顯比劉宗敏和李過的部隊好多了，大概有三分之一人都穿着比較新的布面甲。
李自成將這支裝備較好的部隊作爲先鋒頭隊，他自己也站在頭隊之中，拔出了那把之前只用作指揮之途的寶劍。
這把劍名叫花馬劍，劍名來源於米脂一代十分有名的傳說人物高慶。高慶是元末的一位抗蒙義軍首領，綽號便叫做花馬高慶。他率部光復陝北一帶後，歸降了洪武帝，受封爲昭武將軍，世襲衛指揮使。米脂一代的高姓多與高慶有關，李自成的妻弟高一功與被官軍擒斬的闖王高迎祥，雖然實際並無血緣關係，但他們可能都是花馬高慶的後裔。
李自成手中的花馬劍借用了高慶的傳說，劍身上銘刻着賽龍泉三字，看起來鋒芒逼人。不過比起凜冽的劍鋒，更使人汗毛豎起的則是李自成的眼神。
他緊緊盯住了前方的敵軍大陣，目光如芒刺一般銳利，大約在尋找着官兵懈怠下來的戰機。李自成畢竟是縱橫天下十年而朝廷不能制之的“劇賊”，他的戰場嗅覺異常敏銳，風向、氣溫、人心、士氣，只是一瞬間，他似乎就把握住了勝利的關鍵。
“玉峰、捷軒，你們各帶兩隊壓陣！”
李自成首先下令，讓田見秀和劉宗敏這兩員地位最高的大將，分別統帶兩隊兵馬。將他們的兵力分成兩個梯次，作爲正面作戰的主力使用。
“漢舉，你抓住中軍，以備萬一！”
而後則讓袁宗第手握中軍部隊，意圖在於將這支中軍兵馬作爲預備隊使用。如果劉芳亮、李來亨迂迴山坡發起的側翼突擊，沒能起到預料之中的效果。那麼袁宗第掌握的中軍預備隊，就將接應其他各隊，慢慢撤出戰場。
“雙喜，還有小黨，你們跟我一起進攻官兵右翼，搏盡全力摧陣！”
李雙喜和黨守素兩人率領的夜不收和親兵部隊，是李自成手底下最精悍的銳卒之一。他將這些銳卒全部集中到右翼戰場，而且連自己本人也身先士卒，親上火線，衝擊右翼。這是將勝利的機會，寄望在李來亨的迂迴上了。
“補之，這次各隊的指揮和協調就交給你了。”
李過的任務最重，由於李自成要親上前線拼殺作戰，來鼓舞士卒們的勇氣。那麼指揮全軍的任務，就落到了素來持重沉穩的李過手中，他需要不斷調整兵力和部署，在混戰之中維持局面、把握勝機。
一切任務都分配完成之後，李自成將那口花馬劍提起。自從他害熱病以後，已經有很長一段時間沒有親自上戰場殺敵了，這與他的脾性實在不符。
闖將也好，闖王也好，他的天性在呼喚着戰場。李自成可以感到自己心中對於一場殊死戰鬥的熱烈期盼，他不像李來亨那樣易於激動和不成熟，可以很好地控制和接受自己的心情——花馬劍已經出鞘了，他將衝鋒在前，帶動全軍，闖營的老掌盤絕不缺乏勇力！
“開始了！”
曲伏在山坡草木間的李來亨心中受到了很大的震動，他已經參與過好幾次戰鬥乃至於戰役了。但還是第一次，從這樣俯視的視角，去觀察整個戰場。
上千人的戰場被他全部映入眼簾之中，千人的戰場規模遠比李來亨想象中，來得宏大許多。這上千人，都有着各自的家人和生活，但在此刻，他們不得不擱置一切，投入到生死搏殺中。這種壯烈的碰撞，讓李來亨更加深刻地感受到，何爲戰爭。
他想得很多，但劉芳亮、劉汝魁，乃至於是白旺和郝搖旗這些人，早已習慣了沙場廝殺。眼前兩軍對撞的場景，也沒有讓他們覺得多麼特別。
劉芳亮用長刀的刀柄，敲了一下李來亨的肩膀，說道：“小老虎，別愣着了，老虎也該下山了！”