攸寧重重地嘆了口氣，搖頭晃腦了好一會兒都不肯開口，看得韶華有些心急。
“你倒是說啊！”本挑起了話題卻不接下去，韶華心裡被撓得直癢癢，着急地催促。
攸寧苦笑了一聲：“不提了，我看皇帝根本就是和我作對！”
韶華心裡也鬆了口氣，還以爲發生什麼大事，沒好氣地瞥了他一眼，“你算哪根蔥，還值得二爺跟你作對。”
這句話卻引起了攸寧的不滿，他一拍桌，火氣隨勢而上，“那你說他憑什麼扣着蘭芝不放，要是剛回去的時候，說要照顧賀太后那就算了，那死老太婆死了還得守孝，現在孝期已經過了，他自己都取了多少小老婆，還不讓蘭芝嫁人，他什麼意思啊！”
沒想到攸寧有這麼大一股怨氣，雖然沒人敢偷聽圍觀，韶華還是記得跳起來，捂住他的嘴，做了謹慎小心的表情：“你小聲點！你真當這裡是川北，就天高皇帝遠了？”普天之下莫非王土，就算遠如川北，還是免不了要注意隔牆有耳。
攸寧橫了一目，甚爲不滿：“怎麼？！在京裡不能說，出來還不許啊！”
他在定西侯府不知都發了多少火氣，被辛茂山大罵一頓，讓他要罵自己躲到深山老林裡，最好是萬徑人蹤滅的地方，省得自己出氣還要連累家小。攸寧把父親的氣話當真，立刻收拾了行李就出來，結果來到這裡韶華又說同樣的話，讓他如何能不氣。
韶華自是明白攸寧的心情，想當初自己爲了嫁給嚴愷之，也吃了不少苦。現在想起來，動不動就離家出走真是個極蠢的想法，萬一走不回來，她的後悔一輩子。
“憑愷之和二爺的交情，他可不高興你這麼說。”韶華主動給他倒了一杯茶，給他消消火。
攸寧卻還是一臉不高興：“那他高興他妹妹被扣在宮裡？”
韶華挑了眉頭，故意揚聲調侃：“敢情你是趕着來當妹夫的啊？”剛剛還調侃嚴愷之做妹夫，如果攸寧娶了蘭芝，這可就是名副其實的妹夫了。
腦筋反應過來，正好對上韶華的調笑，攸寧臉上顯出有些不自然：“你……罷了，跟你沒話說。”
韶華聽了，佯裝不在意，悻悻地準備離去，“行，那你慢慢找，找個有話說的去。”攸寧一聽，立刻衝上去，拉住她的手，拉下臉，苦聲哀求道：“你就不能讓我一回嗎？！”
韶華欣欣然地找個位子坐下，立刻擺出一副正室刁難姨娘的態度，慢悠悠地勾起眼角，傲慢地說道：“叫聲姐姐來聽。”
好不容易纔在嚴愷之面前扳回一局，沒想到這麼快就被韶華反擊回去，攸寧顯得很不服氣。
可是想到最終還是得韶華出馬，他只能從牙縫裡蹦出兩個字：“二姐！”這可把韶華得意到眼睛都快陷進肉裡面去了，她還特意擺出看到可愛寵物的表情，朝攸寧招了招手，攸寧翻了個白眼，把頭一歪，伸出一隻手給韶華。韶華象徵性地在他手背上摸了摸，然後有力一掐，立刻疼得攸寧大叫着跳開。
他低頭看了看手背，竟然被韶華擰得青筋都跳起來，惡狠狠地磨牙相對，韶華卻擺出一副十分欠扁的樣子，對他吐了吐舌頭。
這種事情韶華總是屢試不爽，每次攸寧有求於她時，總是免不了要被她欺負一頓。可是韶華髮現現在她根本捏不到攸寧的臉，揪他手臂，攸寧的肌肉又結實得可怕，所以她只能退而求其次，每次都改擰手背。
嚴愷之剛把事情解決完，回來就看到兩人大眼瞪小眼，忍不住好奇：“你們在幹嘛呢？”
韶華像兔子一樣跳了起來，逃到嚴愷之身邊，對他扮了個鬼臉，又仰頭對嚴愷之笑道：“沒呢，在討論你這妹夫的感情問題。”
“妹夫？”
嚴愷之有些不解，看了看笑得一臉賊兮兮的韶華，只聽攸寧有些尷尬地咳嗽了一聲，“我說妹夫……我說嚴大哥，你的手那麼長，連李家八郎的婚事都包辦了，怎麼不幫幫我啊。”
韶華有些意外，淩氏並沒有提到這回事，“八郎要成親了？”
嚴愷之對她點點頭，算是默認了攸寧的話，“還沒成親，只是聽說相中司馬家的娘子，岳父知道我以前和司馬大人交好，便寫信來問問。這家人品性還不錯，幾個娘子也端莊賢淑。我還薦了另外兩家，就不知他們相中哪一家。”
都說丈母孃看女婿，越看越滿意，然而在李家，比丈母孃更滿意的是岳丈自己。
是說嚴愷之並不像藩二郎飽讀詩書，可是他逢年過節在送禮上，總是會特意多送幾瓶好酒給李勳卓。別的不說，在酒量上，翁婿可算是遇到知己。嚴愷之對韶華的體貼，衆人都看在眼裡，相對於懷着身孕還得給丈夫納妾的長女，李勳卓對嚴愷之的人品就更加肯定了。做父母的自然都是希望子女能有個好歸宿，韶華不但嫁得比綰華高，丈夫也比綰華的體貼。
李勳卓看着三個女兒中，自幼最疼的卻因爲自己的溺愛導致走上不歸路，反而是韶華過得最幸福，心中既是感慨，又是安慰。
韶華歪着腦袋，被他捏了捏鼻尖，她急忙閃躲，嘴裡有些怨懟：“你什麼時候和我爹關係這麼好了，我都不知道。”
“從我們來川北開始。”嚴愷之想了一下，翁婿感情真正好起來是在嚴愷之封了都督，當時韶華有孕不能遠行，而淩氏又不肯跟她說話，讓她一度鬱悶到不願吃飯。嚴愷之冒着被參的危險，偷偷潛到李家，當面跪在李勳卓夫婦面前，懇求他們原諒。對於嚴愷之來說，自己的父母都死了，韶華有幸，能有兩對父母，對他來說也是僅有的長輩。三綱五常中，既有夫爲妻綱，他自然就有義務爲她承擔一切責罰。
淩氏賭氣不肯見他，最後是李勳卓親扶他起身，勸他趕緊回去，至於淩氏的心理工作自有他去處理。
至此以後，翁婿之間的聯繫反而比淩氏和韶華聯繫的更多。
攸寧扁了嘴，對韶華抱怨說：“看吧看吧，就知道偏心，好歹我也是你的大舅子！”
嚴愷之不以爲然地說道：“你不應該去找李校書或者世子嗎？”
險些沒噎着其他兩人，看到攸寧憋屈又不能發作的樣子，韶華笑得十分得意。攸寧氣得嚷嚷：“那你妹妹的婚事你管不管？”
嚴愷之表情靜止了下來，沉默了一下才擡頭看攸寧，“管……但管不了……”攸寧半口氣被他吊着，結果得到這個答案，立刻就不願看他，嚴愷之卻說：“我知你對蘭芝有意，到現在我確實管不了，她已身爲公主，名義上的兄長是皇上，你要求得去求皇上。”
還以爲總算找到靠山，沒想到嚴愷之這麼輕巧就把事情推個乾淨，攸寧心中鬱氣更深了。
“我要是求得到，我何愁跑來找你們。”
沒有理會攸寧的賭氣，嚴愷之反而一本正經地說起來：“那你說說，你憑什麼讓皇上把公主嫁給你？”
攸寧不滿地看着他正經嚴肅的表情，抗議道：“我不是要公主，我是要娶蘭芝！”
嚴愷之微微頷首，慢悠悠地說：“沒錯，蘭芝就是公主，你有什麼資格娶她，別說你們相愛，如果是以前，我會因爲這個理由而同意你們的婚事，到現在不行，蘭芝是公主，你得有足夠的資格讓皇帝點頭。”
忽然間，攸寧覺得自己被問住了，一直都以爲皇帝扣着蘭芝只是因爲嚴愷之的關係，他根本沒有把蘭芝當做公主看待過。
腦子裡被問得一團亂，他喃喃自語：“什麼資格？要什麼資格？”
嚴愷之輕聲點醒：“這就要問你了。”
韶華也覺得意外，他們都沒想到這層關係上去，“難道定西侯的身份還不夠？”
雖然現在攸寧什麼職務都沒有，可是有辛茂山在，未來的侯爺身份鐵定是跑不了的。一個嫁過人的公主能給一個侯爺當正室，其實也不算虧，他們都不懂有何不可。
嚴愷之搖了搖頭，給他們解釋道：“蘭芝是和過親的，自然不夠。”
簡而言之，如果蘭芝和柔婉一樣，只是普通的公主身份，或許一個侯爺的正室綽綽有餘。可是壞就壞在蘭芝當初是替柔婉和親，而且在明水王宮還得了不少美名嘉譽。蘭芝對皇帝來說，更像一種意義，當初穆倉把蘭芝送回來，許多大臣都反對，生怕蘭芝把明水王宮的秘密帶回去。蘭芝養在宮裡，誰都不知道皇帝對明水的瞭解有多少，可一旦嫁出去，很顯然就是蘭芝的價值已經沒有了，那麼多羅或要蠢蠢欲動，或是加強警戒都不好說。
這幾年，徐賀亂綱平復後，朝廷有些形勢低迷，就算每年招賢納士，培育新人，都始終不如當年那羣老將們紮實。皇帝把整個缺口都交給嚴愷之，賭的就是對他的信任，好讓自己在宮中安心打理朝政。
攸寧似乎明白了嚴愷之的意思，他煩躁地抓了抓頭髮，顯得十分氣餒：“怎麼會有這麼多麻煩事出來，那要我做什麼，去搶嗎？還是和跟李家一樣去考個狀元什麼的。”
嚴愷之卻笑了起來：“其實說難也不難，皇上現在還有什麼事不省心。”
攸寧腦子裡靈光一閃，“你是說……”皇帝最現在最頭疼的莫過於兩件事，一個是東圖口的防澇整理問題，另一個就是一些能人賢士不肯出仕。這麼說，只要他能幫上忙，記個功勞也就能和皇帝邀功討賞了？
嚴愷之見攸寧已經被點破，“看你自己的本事了，我也愛莫能助。”