項景天和沈氏知道女兒在宮中遇險，不禁後怕地拉着女兒細看有無受傷。項庭真含笑安慰雙親，又在沈氏的安排下回院子裡沐浴更衣，又進食了珍珠末人蔘湯定驚，如此又是一番擾攘。
項庭真待得母親放心離去後，便命凌媽媽過來，特選了兩名行事利落，性子溫順的二等丫鬟，讓該二人捧了新衣和首飾，親自領着到項庭秀廂房中去。
項庭秀看到姐姐來，忙起身迎接，項庭真笑吟吟上前道：“且別忙，只管坐着。”回頭吩咐兩名丫鬟道，“把東西放下，好好兒地一件一件給六姑娘過目了。”
項庭秀看着這滿桌的綺羅錦緞衣裳，還有那滿滿一匣子的金銀首飾，不覺愣了神，道：“姐姐這是何意？”
項庭真笑道：“不止這些，還有她們兩個，翠竹、紅菱，從今兒個開始，她們便是你的貼身丫鬟。由她們伺候你，我才放心。”
項庭秀止不住受寵若驚：“妹妹何德何能？”
“你受得起。”項庭真拉過她的手，“此番進宮，若非有你，姐姐不知會陷入怎樣的困境。”
項庭秀忙道：“姐姐是指獻舞一事麼？妹妹知道姐姐素來不喜習舞，老爺也不喜姐姐們習舞，總說大家閨秀不可以歌舞侍人，試問姐姐又如何會在家中練舞，要在娘娘們面前獻藝呢？四姐姐這麼說，無非是想讓姐姐爲難，害姐姐出醜。”她停了一停，又道，“妹妹心知肚明，也替姐姐着急。說句心裡話，我也害怕得緊，不知該不該出來，但一想到姐姐對我的仁厚，我便什麼也顧不上了。”
項庭真從妝匣子裡挑了一支翡翠嵌紅瑪瑙珠子的雙結如意釵，斜斜地插進了項庭秀的髮髻上，道：“我是大家閨秀，妹妹也是。妹妹不顧自己，只成全了姐姐，這讓姐姐打心底裡感激。從今往後，姐姐再不會容許旁人欺負你。”
項庭秀眼眶紅了，哽咽道：“前番妹妹被四姐姐嚴刑拷問，若非得姐姐相救，妹妹早就沒命了。我自知命薄，在府裡，沒有人會在意我，那次我被打得奄奄一息，滿屋子除了姐姐，沒有人看我一眼。姐姐聰慧，後來雖然查明瞭真相，老爺卻只是輕輕責罵了四姐姐，早已忘記了我的含冤受屈……”她情不自禁流下淚來，“倘若不是姐姐，庭秀在這府裡，不是比塵埃還要低賤麼？”
項庭真聽得心裡酸楚，抱住了她的肩頭，誠摯道：“不瞞你說，我之前待你仁厚，還是出自私心，我怕你暗藏機心，也怕你心裡還向着四妹妹一房人。我把你留在院子裡，也是防着你，留心着你的行舉。可是這麼些天了，我眼裡的你除了謹慎小心，還是謹慎小心，我可真是傻，你無非是想得到一點庇護罷了，如何便會算計我呢？直到在宮裡你代我獻舞，我才知道，你是真心向着我。”
項庭秀依在姐姐懷裡落淚，語氣懇切：“姐姐的心思，妹妹不是沒有覺察，只不過在這府裡活一日，便是一日的如履薄冰，我已經習慣了。只要姐姐還願意喚我一聲妹妹，還願意對我客客氣氣，那便是極好的了。”她拭去淚水，“代姐姐獻舞，有什麼要緊，只有姐姐安好，妹妹纔有可能得到一點溫情。”
項庭真拿出帕子，替妹妹擦去臉上淚痕，“以後再不要輕易掉淚了。咱們過了這一關，便是福氣，應該歡喜纔是。”她想起了什麼，忙問道，“是了，你既然知道爹爹不喜咱們習舞，自然也是不敢舞，怎的你的舞技卻似有多年的功底？”