安荷定了定神，冷笑道：“我已經跟你們沈夫人說過，我不會回項府當一個末等的姨娘，我要的是獨一無二，要是老爺給不了我這份獨一無二，我寧爲玉碎，不作瓦全。”
莊氏強忍着心中憤怒，道：“獨一無二？何爲獨一無二？”
安荷橫了她一眼，道：“另置一府，讓我獨執一府中饋。”
莊氏從沈氏口中得知安荷之意時，已然對其深爲忌恨，此時親耳聽聞，更覺氣惱，不由柳眉倒豎，怒道：“簡直癡心妄想！如此看來，你心繫的並非老爺，而是這數之不盡的榮華富貴，是麼？”
安荷嗤笑了一聲：“榮華富貴，難道你一身綾羅滿頭珠翠，不是榮華富貴麼？不是爲了永葆畢生榮華，你又何必連夜前來尋我，說這些冠冕堂皇的話？梅香拜把子，都是奴幾，誰也不比誰清高。”
莊氏臉色一陣青一陣白，旋即，又自脣角揚起一抹冷嘲的笑意，她冷冷盯着安荷，“我與你自然是不一樣，我爲了老爺，甘願屈居人後，我對老爺的情意，方是真心實意。”
安荷譏誚笑道：“看得出來，否則你也不會來尋我。只可惜，你和你們沈夫人一樣，徒費的不過是心思，景天此時最爲牽掛的，始終是我，不是你們。你們再多的真心實意，也抵不過我的虛情假意，豈不是更爲諷刺？”
莊氏縱然怒在心頭，此時亦斂下了容神，朝安荷身後的主事媽媽使了個眼色，讓她撤去匕首退下。
安荷正不知所以然，便聽得項景天的聲音從背後沉沉響起：“虛情假意？你對我，只是虛情假意？”
安荷神色一變，驀然回首，果見項景天正立在後方的茶座之旁，那兒有玻璃大隔柵遮蔽，也不知他在那兒候了多久，聽了多久。
她始料未及，緩緩站起身來，詫異喚道：“景天。”
項景天眼裡有濃不可化的沉痛，一步一步向她走近：“我在後頭聽着你的每言每語，我實在聽不出來，你對我有半分真情。只有算計，只有算計。”
安荷眼神漸次灰冷：“你和她聯手試探我？”
項景天苦笑：“並沒有，英嵐斷言你對我沒有真心，我並不信，便隨她前來一看究竟。我原本以爲，你不會讓我失望，可是萬萬沒想到……”
安荷垂首沉默片刻，復擡頭道：“事到如今，你不配怪罪於我。你在意我的虛情假意，可當年你的一走了之，我又該怪罪於誰？”
項景天痛疚道：“當年我不是一走了之，我答應過你會回來迎娶你，可是那一年族長病逝，我作爲項家的長子嫡孫，只能留下守孝，過了孝期我一天也沒敢耽擱前去找你，可你已經離開，我遍尋無果啊！”
提起羞辱往事，安荷心有揪痛，含恨道：“我離開，我當然只能離開！我一個待字閨中的黃花閨女，被你玷污了清白，珠胎暗結，家裡沒有人肯放過我，每一個人都視我如洪水猛獸，意欲將我置之死地！我被千夫所指之時，你在哪裡？我險被沉潭之時，你在哪裡？你正在享受高牀軟枕，嬌妻美妾；我帶着女兒顛沛流離之時，你在哪裡？你官運亨通，步步高昇，享盡榮華富貴！難道，不是你先虧欠我麼？”
項景天不可置信地搖頭道：“原來你心裡一直怪我，可你半句也不透露，還做出一副不計前嫌的模樣，全是爲了算計我。”
莊氏冷瞪了安荷一眼，對丈夫道：“老爺，既然看清了她的真面目，咱們日後都不必理會她了，只管讓她在外頭自生自滅！”
項景天才想要走，安荷便在他身後幽冷道：“你走了一次，這一回，我不會再讓你走。”
項景天回過頭，看到她面容上的決絕，心頭不由一驚，道：“你既然心裡沒有我，何必糾纏不放？”
安荷微微一笑，走近他道：“你虧欠我，這一輩子都虧欠我，你不把債還清，怎麼能走？”她湊近他的耳畔，淡朱櫻脣輕啓，香風細細，“心在山東身在吳，飄蓬江海謾嗟吁。他時若遂凌雲志，敢笑黃巢不丈夫。”
項景天聞言，恍若是五雷轟頂，身子猛地一抖，滿目驚疑地瞪着她，連聲音都是凝滯的：“這首詩，在你手裡？”
安荷含着一縷明媚笑顏，“你親手所書，有你的落款及玉印。當日你離去得匆忙，沒把這首詩帶走。”
項景天面上肌肉微微抽搐，一把抓過她的手就要往外走，一邊道：“你把詩藏在何處？快還給我！”
安荷用力甩開了他的手，冷冽笑道：“我不會還給你的！只要有這首詩在手，我便不怕你離開我！”她的眉梢眼角全是陰狠，“我從鬼門關裡走過一遭，已知所謂情意不過是夢幻泡影！你有妻有妾，能對我有多少真心？他日色衰愛馳，我不過是你拋諸腦後的一個可憐人而已！只要我手裡有你的把柄，便不怕你再次拋棄我！”
項景天震怒不已，猛地一把捏住了她的脖子，厲聲道：“我問你詩在哪裡？藏在哪裡？這首詩是禍患，你不能留在手裡！”
安荷被他捏得生疼，只餘得一口氣，兀自獰笑道：“是，是！這首是反詩，是你意圖謀反的鐵證！若是落進你的政敵手裡，再呈交給當今皇上，你們項氏一族輕則抄家，重則滿門抄斬，誅連九族！你若敢拋棄我，我一定不會讓你好過！”
項景天五指關節都緊繃得泛白了，驚憤恍若是滿天墜落的冰雹，一粒接一粒地砸落在他心頭，帶着寒徹骨的尖銳，生生將他的心神錐成了千瘡百孔的傷口。他手下漸漸地加重了力道，把安荷按在了桌上，兩手死命地緊掐着她的脖子。
莊氏在旁，眼看安荷一張臉已然不見血色，生怕鬧出人命官司，連忙道：“老爺！老爺！你快放手，她快要斷氣了！”
項景天頓時如夢初醒一般，心神一下歸了位，驚駭得兩手一顫，一下鬆開了安荷。
安荷險些喪命，此時大口大口地吸着氣，整個兒無力地趴在桌上，啞聲道：“我只是……我只是不想失去你，爲何……你爲何這樣狠心……”
項景天心裡有火燒似的痛，他重重一拳擊在了安荷臉面旁的茶盅之上，白瓷茶盅應聲而碎，有腥紅的血水滴落不止，安荷低低驚呼一聲，只聽他冷聲道：“用刑，替我用刑，替我逼她把詩交還出來！”
莊氏何曾見過丈夫如此狠絕，一時心裡也有點害怕，不敢多問，只好馬上吩咐下人去準備。
項景天沒有在茶館停留，莊氏便撒開了手去，對安荷極盡酷刑之事，然而一個時辰過去，兩個時辰過去，安荷只是強忍痛楚，毫不鬆口。
“他越是如此對待我，我越不會告訴他詩在哪裡。”安荷淚眼模糊，滿口鮮血，“我就知道，他是個刻薄寡恩之人，我何其明智，不以真心對他……可憐你們，可憐你們……”她歇斯底里地仰首冷笑，“癡心錯付！今日我所受的，指不定就是你們來日的結果！”
莊氏心驚膽戰，當下不敢再施刑，匆匆回府去問準丈夫：“老爺，她什麼都不肯說，如何是好？”
項景天坐在椅上，頹然彎腰，兩手抱着頭。暗夜裡，屋內光影陰晦蒙昧，如霧靄般籠罩於他遍身。有清冷無溫的淚水自他眼角滑落，他攥緊了自已的鬢髮，良久，方哽咽道：“罷了……罷了……把她帶回府裡關起來，把她關起來！容我再好生想想，想想該如何是好。”
莊氏依言去了，可沒過多久，又驚慌失措地跑回來道：“老爺，不好了！安荷逃跑了，現下不知人在哪裡！”
項景天大驚，高聲道：“快去找，讓所有下人都出去找！直至把人找到爲止！”
然而，這一回，找到的卻是安荷的屍首，被井水泡得發脹發腫，身上傷痕清晰可見，死狀奇慘。
項景天遠遠望着，卻不敢上前去，唯得淚流如注。
“興許，她是一時心灰意冷，生無可戀，所以纔會投井尋死。”偌大廳堂之中，莊氏的聲音如泣如訴，敘述着往昔與安荷的種種恩怨，只不過她將與項景天有關的一切都隱了去，只說是自已對安荷不滿，方會對其百般折磨。她低低道，“總而言之，在我離開茶館之前，安荷還活着，她並不是我害死的，她是自盡而亡，她的死與我無關。”
沛若早已哭得上氣不接下氣，虛軟無力地靠在自家相公的懷裡，無以言聲。
項庭沛怔忡跪坐在原地，喃喃道：“竟是如此？竟是如此？”她猛醒過來，當即道，“不，不對！要是害死安娘子的人不是你，爲何後來會有人急急忙忙地把我和沛若送走？分明是有人做賊心虛！”
莊氏看了項景天一眼，當日的情形，她自然記得。
“老爺，安荷死了，她的女兒怎麼安置？”
項景天嘆了一口氣，道：“接回府來罷，畢竟是我的親骨肉，不能流落在外。”
只是當莊氏派人前去接沛若之時，才發現平房裡早已人去樓空。
“不知是誰人把你們帶走了，可當日老爺有心想要迎沛若回府，事關項家血脈，我斷不會在這上頭從中作梗！”莊氏這時所述的倒是肺腑之言，“安荷是自殺而亡，你們也並非我派人送走，一切都與我無關！”
言及此處，外頭有人悄聲無息地走了進來，卻是從外歸來的項雲楊。他不出言驚擾，一時也無人留心於他。
只聽沛若悽惶泣道：“不會的，我娘根本放不下我，她還有我，不會生無可戀，更不會投井自盡！”
項雲楊腳步輕淺，聽得這一句，眼底微漾起一痕波瀾。
沛若目光中有無盡的傷痛：“我不相信我娘會自盡！一定是有人將她推下井去！一定是！”
項雲楊頓住了腳步，側過臉看向沛若，面容沉靜。
項庭真看向父親道：“爹爹，當日之事，當真如莊姨娘所言麼？”
項景天迴避了女兒的眼光，沒有遲疑太久，便道：“是，正如她所言，安荷自盡，與人無尤。”
項庭真鬆了一口氣，道：“無論如何，是與我娘無關了！”她又禁不住悲從中來，“可是……我娘卻爲此枉死在小人手下！”
項雲楊默默地在下首的椅子上落座，垂眸不語。
項庭真斂下哀痛，又道：“女兒以爲，眼下已然是真相大白，求爹爹還我娘一個公道！一切禍事的始作俑者，必不能輕恕！”
“不，我不相信！”沛若發出一聲激烈的悲鳴，痛哭道：“我孃的死一定是另有內情！我要徹查！我要徹查！”
“你娘是死有餘辜。”出其不意地，卻有人自角落吐出這陰冷一句，無情地掃過聽者的心房，衆人循聲看去，出言之人竟是項雲楊。