皇貴妃點一點頭道：“如此便好，你且在御前多盡點心力，將功補過，好讓你父皇息一息對你的怒火。從此你必須規行矩步，再不能行差踏錯了。”
言溥博接過尤姑姑遞來的茶盞，一邊用青花瓷蓋拂着茶葉，一邊緩聲道：“母妃說的是。皇兒便是想着將功補過，皇兒尋思着，那戴鵬乃爲難得的征戰奇才，用兵如神，方能在此次西定關一役中大獲全勝。只是眼下他已然是父皇親封的從一品都統，尋常的封賞恐怕不足以慰勞其顯赫軍功。”他眼光飛快地掠過言舒容，“適才在御書房裡，父皇就封賞戴鵬一事問計於太子和皇兒，皇兒已向父皇進言，爲顯天家厚待功臣之眷顧，可將婉徽公主許配給戴鵬，招其爲駙馬都尉，亦可算是朝廷對他最大的恩賜了。”
言舒容先時還心不在焉地坐於一旁，此時驟然聽得此事，不覺大驚，一下站了起來道：“怎麼可以？你怎麼可以這般向父皇進言？那個什麼大鵬，我連他是圓的方的都不曉得，怎可把我許配給他？”
皇貴妃定一定神，略沉吟了一下，方道：“這只是你的進言，皇上聖意如何？”
言溥博啜了一口茶水，悠然道：“父皇深以爲然。戴鵬是功臣，雖然年紀稍長，可勝在英勇威武，英姿颯爽，當可堪配皇妹。”
言舒容臉色大變，搖頭道：“不，我要去見父皇，我不嫁那個什麼大鵬，我自有心儀之人，我絕不另嫁他人！”
言溥博一改往日遷就妹妹的和善退讓，面上泛起譏誚的笑意：“皇妹，爲兄不是不知你心儀之人是誰，可你也別忘了，你是公主。去歲遠嫁回鶻和親的婉淑公主，還有下嫁副都統劉炎的婉慧公主，無不是遵從父皇聖意。公主的下嫁，不是成全什麼兒女情長，而是牽繫社稷江山穩定的勢在必行，半點任性不得。”
言舒容一顆心如墜落谷底，她重重跌坐在椅上，一言發不得。
皇貴妃不忍道：“此事只是商議之中，並未定局，即便皇上有意將舒容許配給戴鵬，也得依着舊例舉行鳳台選婿，一切只留待選婿後再議罷。”
言溥博擱下茶盞，道：“母妃，事關前朝穩定，當真是兒戲不得。如今戴鵬手握我朝精兵之權，兵符在握，其威望更是在軍中一呼百應，父皇有意將其降服，先將舒容許配給他，不過是權宜之計，一切應以大局爲重，斷不可因一已之私罔顧朝政安穩。”
言舒容擡眼看向他，眉眼間泛起了一抹幽怨：“皇兄，我明白了，你不必滿口社稷江山，你進言讓父皇把我許配給大鵬，根本不是爲了什麼大局爲重，而是你想報復，你不能與真姐姐成其好事，便看不得我與項雲楊在一起，可是如此？”
言溥博冷笑一聲，道：“我如今只想爲朝政出盡心出力，什麼兒女私情，都是微不足道的，不值一提，更遑論爲此左右你的婚事。無論是之於我，還是之於父皇，你的婚事莫不是與社稷牽繫，就連母妃亦無從插手，更輪不到你自個兒做主。”
皇貴妃聞言亦覺不悅，頓時板起臉：“溥博，你……”
“母妃，可還記得前次您爲何被父皇罰降位分？”言溥博站起了身，冷聲道，“後宮不得干政，話說錯了一句便足以讓父皇龍顏大怒，更別說是橫插一手了。皇兒奉勸母妃，還是保重自身爲上，舒容的婚事，自有父皇定奪，不必母妃費心。”
皇貴妃滿心氣憤，正欲出言，言溥博便已轉身離去。言舒容心緒大亂，一手扯住了母親，急切道：“母妃，如何是好？如何是好？”
皇貴妃看着親兒遠去的背影，斂一斂怒氣，沉聲道：“你皇兄一定是怪母妃曾左右他的親事。罷了，唯今只有先探知你父皇的心意，母妃也不想將你嫁給粗野武夫，你先莫慌，別讓你父皇覺得你不願爲社稷江山獻身。”
莫慌，莫慌。然而，接下來的事卻讓言舒容大爲絕望，已非一句莫慌能勸解了。
皇帝於戴鵬回京後的第二日，便召見了言舒容，明確告知了她鳳台選婿於十日後舉行之事。
皇榜既出，選婿一事昭告天下，凡官宦子弟均可應選。可是，皇帝卻以不容商榷的語氣對她道出：“戴鵬也會應選，父皇屬意的駙馬人選，便是他。如此禮數行過一回，你只管安心下嫁便是。”
“父皇，我……”
忙於批閱奏摺的皇帝擺一擺手，不再看她，也不會給她扭轉局面的機會。
這般涼如冰霜般的絕望，比在御林遇險時的恐懼更讓她無助無措。
可恨生在帝王家，姻緣半點不由人。
言舒容取出項雲楊爲她寫就的書信，每一句話，每一個字，甚至是每一點墨，她都用指尖一一撫過。
忘不了，忘不了初見時他字字珠璣的四字真言；
忘不了他告訴她，視她如友如地，默默承載，一粒種百粒糧，平實無怨；
忘不了曾與他一同走過的荊棘路，忘不了他的那一句：“有我在，不讓你死。”
可是往後的下半生，她終究是難逃生不如死的痛苦與艱難了。
失去了他，雖生猶死。
距離鳳台選婿尚有五天，言舒容把自已藏在公主苑的內殿裡不見天日，亦足有五天了。
皇貴妃親自前來勸她，進得內殿一眼瞧見雙目紅腫一如核桃的女兒，不由心疼有加：“舒容，你何苦呢？”
言舒容已經沒有淚了，只是默默地把書信摺疊平整，物歸原處，方朝着母親斂衣大拜在地：“母妃，舒容甘願依從父皇之命下嫁戴鵬，只唯求母妃開恩，恩准舒容前往項府與項雲楊道一聲別，只當是在御林中他救舒容一命的感恩之情，並無逾矩之爲，求母妃成全！”
皇貴妃無奈嘆息，憐惜地撫摸着女兒的頭髮，終是頷首應允了。
前往項府之時，言舒容着意免去一切公主的尊駕儀仗，只作尋常民女打扮，一身棠色攢心海棠齊胸襦裙，髮絲散落在腦後，只挑了鬢旁的幾束青絲綰成千葉辮，以金菊花珠釵簪緊了，垂落幾縷銀絲流蘇以作點綴，簡潔而清雅。
得知公主到臨，項景天攜了項雲楊和項庭真一同恭候在大門前，行過禮數後，言舒容走到項雲楊跟前，微笑道：“一直覺得你見解獨到，本公主今日想來瞧一瞧你的藏書都有哪些，是怎樣的見識能讓你如此與別不同。”
項庭真眼見如此情狀，心下知意，遂與父親一同退下了。
項雲楊面容上有淡淡的清愁，他靜一靜，方道：“你隨我來。”
進入了他的書房，言舒容眼光掠過，只見兩旁楠木書櫃子上滿滿的都是書籍，走近看去，卻並非四書五經、大學中庸之流，而是易經、史記、安士全書等有別於俗世八股陳腐文章的卷籍。
言舒容一手撫上書脊，笑道：“這些書，都很有趣罷？”
項雲楊站在她身後，輕輕道：“無趣，艱澀。”
言舒容意外地回過頭，“那你爲何喜歡？”
他沉默片刻，道：“書本無趣，卻比人心踏實。”
言舒容瞭然於心，綻出瞭如花笑顏：“你說的是，人心難測，不如沉溺於書本之中。你比我好多了，至少，還有書本作伴。”
項雲楊目帶憐惜：“你有心事。”
言舒容垂下頭，忍一忍眼中淚意，強笑着道：“四個字，我準備出嫁了。還有五天，就要鳳台選婿了。”
項雲楊眉心一跳，“爹爹沒提。”
言舒容兀自維持着笑容，轉身背對着她，方纔任由淚水涌動：“也許，有人不願看到你應選。無論如何，父皇已有屬意的人選，我只能聽從……”她肩膀止不住聳動起來，低泣道，“四個字，你可不要怪我，我不能做主，不過是遵從父命罷了，不是我的錯……”
項雲楊來到她身邊，爲她遞去手帕：“還剩五天，遞牌子應選，爲時未晚。”
言舒容驚訝地轉過臉來，睜圓了淚眼，“你想應選？”
項雲楊頓了一頓，拿着手帕爲她拭去淚水，卻沒有說話。
言舒容也不待他回答，慌忙道：“你不要應選！此次選婿之事，是皇兄的主張，他得不到真姐姐，對你們懷恨在心，他極力進言把我許配給旁人，就是想斷了你的念想！倘若你應選，指不定……指不定皇兄會從中作梗，我不曉得他會怎樣對待你，我不想你出事！”
項雲楊低頭將沾染她淚水的帕子疊起，道：“事在人爲。”
言舒容使勁搖頭道：“不，不，雲楊，你答應我，你不能來，千萬不要來……”爲何，爲何到了此時此刻，她能做的，卻是將他拒之門外？思及此，她鼻中一酸，聲音哽咽，“你要是出事了，我也不活了。”
項雲楊擡起頭，注視着她：“有我在，不讓你死。”
言舒容淚水潸然：“我錯了，我不該來，不該讓你知道鳳台選婿！我今日前來，只想與你道別，並非讓你應選！”
項雲楊微笑道：“這是我的選擇。”
言舒容懊悔不已，往後退去，含淚道：“你憑什麼？你根本不配，你不配成爲我的夫婿！即便你來，我也不會選你！因爲你什麼都沒有，你什麼都沒有，憑什麼讓父皇選你？簡直癡心妄想！”言畢，她不願再停留，深深看他一眼，便快步往外離去。
不能讓他來，不能。
言舒容記憶猶新，那日在景仁宮中，言溥博聽她提起庭真以及雲楊兄妹二人之時，那眼神裡閃過的陰狠肅殺，如同致命的利箭。
她的命運已經身不由已，不能牽連了他。
五天過去，鳳台選婿的大日子已然到來。
鳳台之上，以漢白玉爲地。公主所處的玉椅四周，以雪白的紗幔四面垂掛，紗幔外是透明闊大的鮫綃長紗，恰到好處地遮擋了來自臺下的視線，她卻可以自朦朧的紗幔往外看去，將來前應選的青年才俊、百官子弟盡收眼底。
婉徽公主言舒容身着正紅色宮裝，頭戴公主所屬的百花金冠，端端正正地坐在鳳台玉椅上，只聽得內監高聲喊道：“婉徽公主選婿吉時到！”
簾外的數十人齊刷刷地行過大禮，待得衆人在內監的打點下分列排開後，言舒容目光所及之處，不由震驚於心，一時呆若木雞。
只見項雲楊身穿着應選才俊統一的淺青色寬衽襦服，頭戴四角方巾，垂首直立於鳳台之下，身姿清脫如臨風青松，唯一如既往的波瀾不驚。