風吹過林子一陣沙沙聲，也揚起了少女烏黑濃密的髮絲。
沈之逸略有些恍惚的望着五步之遙的身影。
只見眼前的人兒側着頭，小巧的下頜微微昂起，彎起的脣角噙着一絲淺淺的笑容，溫婉清麗，濃墨般的青絲隨風飛揚，一雙眼眸似璞玉般潤澤明亮，澄澈剔透，閃動的熠熠生輝的神采，又帶着一絲愕然，宛如受到驚嚇的煢兔。
沈之逸頓時便癡了。
“五哥？”沈品彤看見沈之逸正望着錦瀾愣愣出神，不由壞笑的揚起手在他眼前揮了揮手，“五哥不是一向稱書中自有顏如玉麼？怎的這會兒卻直盯着瀾妹妹瞧？”
沈之逸俊秀的臉上攸的染上一絲淡淡的緋紅，不自然的移開眼，看着自家妹子溫聲道：“莫要胡說。”
沈品彤笑着同沈之逸做了個鬼臉，然後拉着錦瀾介紹道：“瀾妹妹，這是我五哥之逸。”
之逸？沈之逸？錦瀾一怔，繼而似羞臊般垂下頭，實際上則是掩飾眼中的震驚。
沈之逸，若她沒記錯的話，眼前這個少年，似乎就是前世兩年後連中三元的江南才子沈之逸！
當時她已和安遠侯世子定了親，葉霖偶爾提及沈之逸時還曾惋惜，若非安遠侯府搶先一步，恐怕與她結親的，便是沈之逸。
沒想到，今生卻在這兒碰上了。
沈品彤見錦瀾羞怯，吃吃的笑了兩聲，又指着她對沈之逸道：“五哥，這是姑媽家的妹妹，錦瀾。”
沈之逸溫雅一笑，醇聲喚道：“瀾表妹。”
錦瀾忙斂下心緒，擡起頭優雅的福了福身，“五表哥。”
方纔不過匆匆一瞥，並未看清，此時擡眼一看，才發現沈之逸如今莫過十五六歲的摸樣，臉龐清雅俊秀，眉眼溫和，透出一股濃濃的書卷氣，寶藍色的袍子襯得他膚色白淨，不似尋常男子那般黝黑，舉止端方穩重。
沈氏也是華貴之家，可他除了頭上的白玉發冠外，便只在腰間掛了一枚青玉環佩，並無過多飾物。
見過禮，自然就沒那麼生疏了，三人一同立於柵欄邊上餵養梅花鹿。
只是沈之逸時不時便側眼看看抿嘴淺笑的錦瀾，他忘不掉方纔那抹浮若驚鴻的笑顏，又見她喜愛這梅花鹿，心頭微動，“瀾表妹若是喜歡，一會便帶兩隻回去，養在府裡也能解解悶。”
錦瀾不由一愣，還未張口，便聽見一旁的沈品彤驚奇的道：“五哥，今兒個吹的是什麼風？平日裡我來多摸幾下都不行，這會兒居然要送兩隻給瀾妹妹！”
沈之逸耳根子一紅，面上卻恍若無事，微笑道：“這花鹿養在府裡，你打小便在邊上玩，瀾表妹卻是難得來一回，我送兩隻與瀾表妹，合情合理又有何不可？”
沈品彤最怕自己這位五哥咬文嚼字講道理，嘴角抽了抽，趕緊乾乾賠笑幾聲，“可可可，只要五哥說什麼都可，橫豎這花鹿是五哥獵養的，便是全送了，我也無話可說。”
錦瀾聽他們兄妹拌嘴，不由噗嗤一笑，“五表哥不必費心，這鹿兒養在此處極好，我府裡又沒有適合的林地，帶回去也不曉得養不養得活。”
邊說她邊看着正在歡快嚼着草料的梅花鹿，雙手輕輕撫過削得平整圓滑的柵欄，略有感觸添了句：“再說也不過是從一道圍欄換到另一道圍欄，又有何區別？總比不上漫山遍野，自由自在得好。”
聲音越說越低，到最後變成了一聲若有似無的輕嘆。
偏這聲愁惘的嘆息，清晰的落入沈之逸的耳中，他雙眼霎時一亮，笑語晏晏看着錦瀾：“瀾表妹說得是。”
錦瀾微怔，擡起頭同沈之逸四目相對，和煦目光，如同一抹寒冬暖陽，慢慢染入她茫然的雙瞳。
突然，她腦海中猛地浮現出另一雙深邃狹長，清冽幽冷的眸子。
嗖的一下，錦瀾別過頭，不再看向沈之逸。
沒多久，便見薛嬤嬤親自尋過來，說是沈老太爺回府了，要見錦瀾，沈之逸輕笑道：“瀾表妹快過去吧，祖父爲人雖嚴謹，對晚輩卻十分慈愛，莫怕。”
錦瀾含笑點了點頭，又同沈品彤說了聲，便跟着薛嬤嬤離開了園子。
沈老太爺大多時候都歇在沈老太太的曦園裡，不過白日則習慣獨自呆在鶴歸園，尤其是剛下完早朝這段時間。
錦瀾隨着薛嬤嬤進門時，沈氏早已經在裡頭了，正同沈老太爺輕聲說着話，看樣子是又哭了一場。
看見錦瀾進屋，沈氏忙招了招手，“瀾兒快來見過你外祖父。”
沈老太爺不習慣丫鬟小廝近身伺候，因此屋裡並未留人，地上也沒有蒲團之類的墊子。
錦瀾不在意，上前兩步便跪在青石板上，恭恭敬敬的給沈老太爺磕頭，“瀾兒見過外祖父。”
“嗯，起來吧。”沈老太爺的聲音沉穩有力，甚至帶着一絲絲冷冽，那張被歲月侵蝕過，佈滿溝壑的臉龐仍舊掩不住通身威嚴的氣派，不過觸及到錦瀾，精湛有神的眼眸中含着一抹慈祥的淡笑，指了指邊上的太師椅，“坐下說話。”
沈氏和錦瀾才輕身落座。
方纔沈老太爺和沈氏已經敘過話，這會兒目光便移到錦瀾身上，“丫頭，可曾讀書識字？”
錦瀾吃不準沈老太爺的心思，也不曉得沈到底有沒有透過底，只好老老實實說道：“曾同夫子習過一段時日，認得些許字。”
沈老太爺不悅的哼了一聲，“當年就瞧出葉長嶠那老匹夫是個迂腐的酸人，定會捧着框框條條按部就班，要老夫說，女子識字讀書是好事，難不成做個睜眼瞎的糊塗鬼才是德？”
葉長嶠便是葉家老太爺的名諱，也就是錦瀾的祖父，涉及到長輩先人，錦瀾便不好開口接話了，唯唯諾諾笑了笑，趕緊低眉順目端坐不語。
許是出了氣，沈老太爺的臉色緩和了下來，“往後你常過來走動，品彤那丫頭如今正跟着京裡頭有名的女夫子研習，多你一個，也好叫她收收心，我沈東藺的外孫女兒，豈能同旁人一般！”
錦瀾心頭驀然淌過一股暖流，外祖父雖然不明說，可這番話分明就是告知與她，往後可隨意進出沈家大門，而最後一句則是表明了，沈老太爺會爲她同母親做主。
如此一來，無論是葉老太太和葉霖都會投鼠忌器，不敢再輕易作踐自己和母親了。
錦瀾肅然起身，再度跪在冰冷的青石板上，心懷感激的給沈老太爺磕了個頭，然後擡起頭，目光堅定的望着他，一字一字的道：“瀾兒定不會叫外祖父失望！”
沈氏顯然也聽明白了沈老太爺的話，眼圈不由自主又紅了起來，出嫁多年，父親待她仍同往昔，沒有一絲一毫改變。
沈老太爺欣慰的點了點頭，擡手一揮，“快些起來。”待錦瀾起身後又捋了捋鬍子淡淡對沈氏的道：“你三位兄長領了差事，會晚一些回來，今兒用了晚膳再回去吧。”
“一切聽父親安排。”沈氏自然是萬般聽從，沈老太爺又同沈氏和錦瀾說了幾句，便讓她們先回曦園陪伴沈老太太。
沈氏和錦瀾行禮告退，可走在後頭的錦瀾半隻腳剛跨出門檻，心裡便想起了一件事，猶豫了一會兒，正想着該不該問出口，就聽見沈老太爺說道：“瀾丫頭還有何事？”
錦瀾看了眼回過頭，一臉不解的沈氏，露出個歉然的笑容，又轉身回了屋。
“外祖父，瀾兒有一事不明，可又不知當不當問。”
沈老太爺目光炯炯，盯得錦瀾心裡直打鼓，不由暗暗後悔自己的莽撞。
這會兒功夫，沈氏也進了屋，看見沈老太爺的表情，不由蹙眉喚道：“瀾兒？你......”
沈老太爺擡手阻斷沈氏的話，卻看都未看她一眼，只盯着錦瀾，“既然心中有疑，又認爲老夫能解惑，你便問吧！”
錦瀾不由一喜，但並未衝動，而是在心裡斟酌了好一會兒，才遲疑的道：“瀾兒想問，朝中可有閻姓的官員？”
“什麼！？”沈老太爺臉色倏然大變，目光死死的盯着錦瀾忐忑的小臉，“你說什麼？”
錦瀾顯然沒想到沈老太爺會有如此大的反應，心頭猛地一緊，張了張口卻不敢再說第二遍。
“瀾兒！”沈氏最清楚沈老太爺的脾氣，這會兒明顯是錦瀾的話戳中了他的禁忌，於是急忙對錦瀾厲聲道：“你這不知事的丫頭，朝堂上的事豈能容你置喙？還不快閉嘴隨我出去！”邊叱喝邊抓起錦瀾的小手就要往外拽，卻被沈老太爺制止。
“容兒你且先出去。”沈老太爺看了沈氏一眼，淡淡的道，語氣不容拒絕。
沈氏面色微微發白，掃了眼威嚴依舊的父親，又看了看垂頭不語的女兒，咬了咬嘴脣，最終還是鬆開手，緩緩出了門，不過她守在門外，一步都不敢離遠了。
屋裡頓時只剩下祖孫二人。
錦瀾垂頭含胸，心裡已經不止一次懊惱悔恨，早知道會惹的沈老太爺大發雷霆，她便是死也不會問出這句話。
都怪閻燁那混蛋，偏生要玩什麼猜謎，上回直接說了不就得了？
沈老太爺看不見錦瀾臉上的神情，自然就不清楚她心裡是何想法，自顧做在書案後的太師椅上，目光宛如凜冽的寒風，緊鎖着眼前嬌小的身子。
半響，才長長的嘆了口氣，他收回目光，怔怔的望着書案上一方古樸的硯臺，滿嘴苦澀的低喃道：“閻家，說起來竟已過了這麼多年了......”