她和孟展軒僅在徐州有過一面之緣，讓他和閻燁一同搭自家船隊上京，之後就再也不曾見過。
母親和葉霖怎會生出這樣的心思？
難不成，是因爲孟展軒中了探花郎？
錦瀾秀眉微蹙，覺得事情應該不至於如此簡單。
不過，母親沒有將這件事挑明，那她乾脆也跟着裝糊塗，“既然要請，母親爲何不將和府裡常有來往的人家一同邀了來，這樣也顯得熱鬧些。”
沈氏想了想，可不正是這個理，畢竟有現在只是葉家有意，還不知孟家那頭會作何打算，貿貿然的表露，倘若孟家拒絕，傷的不但是葉家的臉面，恐怕連瀾兒的閨譽也被毀了。
“好，就依瀾兒所言。”沈氏笑道。
見狀，錦瀾心裡稍稍鬆了口氣。
接下來的日子，沈氏開始忙碌起來，不但要主持府裡的中饋，閒暇時還要抓緊時間斟酌宴請的名單。揚州府說大不大，說小卻也不小，更是江南富庶之地，同葉府差不多的名門世族也不少，設宴邀請的客人都極爲講究，否則一不小心便會得罪人。
所幸這回只打算請些府中常往來的人家，除了葉霖做主添了幾家需要交好拉攏的外，全是沈氏認得的。
擬定了名單，自然還要準備宴客的地點，沈氏本意是放在葉府中，可頭一個收到帖子的孟家大夫人秦氏差人送了信來，說是如今瘦西湖旁風光正好，還不如將宴席擺到汀蘭園。
這次賞花宴本就是爲了孟家，既然秦氏提出了異議，沈氏便認真的思忖起來。
汀蘭園是當年沈家花大價錢特地給她置辦的陪嫁園子，作爲手帕的秦氏自然是清楚的，不過那園子除了新婚那會兒同葉霖小住幾天外，這些年來便再也沒去過，平日裡都是交由陪房打理，索性趁着這次宴會整理一番，將來也好留給瀾兒當嫁妝。
沈氏想着便點頭應了秦氏的要求，將宴會的地點放在了汀蘭園。
葉霖得知後，皺了皺頭，卻也沒有多言。
倒是錦瀾，怔了好一會兒纔回過神，長長的吁了口氣。
“這才四月天，姑娘到越發愛悲春傷秋了，好端端的非得嘆聲氣才成。”唐嬤嬤一早便去了針線房，將新作給錦瀾的春裳取了回來，不想剛一進門便聽見她坐在窗前嘆氣，不由打趣道。
錦瀾愕然，繼而心裡苦笑，她哪是什麼悲春傷秋，只不過是猜出了秦姨母提議的緣由罷了。
秦姨母素來是個精明的人，怎會看不出母親的心思？可偏是明白的情況下提出將宴席擺在汀蘭園，無非是不想在這時候同葉家走得太近。
也不知是秦姨母的意思，還是孟家的意思，不過照着秦姨母和母親的交情，此事十有八九是孟家的決定。
只希望到時候秦姨母能給母親留幾分薄面。
“姑娘，今年的春裳都做好了，五件綾衣，三件半壁，兩件褙子，兩條挑線裙，一條八幅裙，一條月華裙還有一條留仙裙。”唐嬤嬤將手裡的包袱放在桌面上，笑道：“正巧趕上兩天後的賞花宴，姑娘快試試看可合身，若不合適奴婢這就送回去改。”
沐蘭見狀也湊過來，“不知今年的春裳做了什麼顏色，趁這兩天功夫，奴婢給姑娘繡雙新鞋。”
唐嬤嬤笑眯眯的解開包袱，錦瀾擡眼一看，不由愣住了。
雖說她的衣裳用的素來都是同老太太身上一樣的好料子，可這次的春裳......
最上頭是件碧色的半臂，唐嬤嬤抖開一看，錦瀾的秀眉幾乎擰成了團，
雨過天青雲錦雙織蓮紋半臂，立領平袖，衣緣處飾以織金絛邊點綴，處處彰顯着華貴.
“姑娘。”唐嬤嬤似乎也看出了不妥，趕緊將手中的半臂放到一旁，又拎起底下的裙子抖開。
這下連沐蘭都抽了口冷氣。
芙蓉色的晨露海棠挑線裙，裙襬處用細如蠶絲的金銀絲線繡成攢枝千葉海棠，盛開的花瓣上綴着一顆顆米粒大小的珍珠，瑩潤生輝，乍看下倒像是真的露珠一般，珠子與金銀絲線相映生輝，貴不可言。
錦瀾面色微冷，目光定定的看着眼前的裙子，好一會兒才問道：“如今針線房的管事是誰？”
唐嬤嬤和沐蘭相視一眼，異口同聲的道：“是寧姨娘！”
錦瀾露出果然如此的神情，最近幾日老太太不願見她，卻時常喚寧姨娘到身旁說話，連帶着葉錦嫺進出嘉裕堂的次數都逐漸增多了。不過這也就罷了，沒想到老太太竟然將針線房交給寧姨娘打理。
她的目光重新移到擺在桌面的春裳上，此次宴會所請的幾乎全是揚州府內說一不二的名門世家，倘若這身衣裳穿出去，她絕對會成爲出頭鳥，到時候別說同各府的姑娘交好了，恐怕還會成爲她們的眼中釘。
說不定，從此以後葉家的二姑娘還會冠上一頂驕奢的高帽。
而且她敢肯定，即便不穿這身衣裳，只要葉錦薇曉得，絕對又是一陣妒火中燒。
寧姨娘，還真是不放過任何一個挑唆的機會啊！
錦瀾冷笑，漆黑如墨的眸子輕輕閃了閃，“嬤嬤，把這些衣裳全鎖到箱籠裡去。”
唐嬤嬤也不敢勸，趕緊將桌上的衣裙收拾好，連同包袱一起鎖到最底下的箱籠裡。
沐蘭猶豫了下便道：“那姑娘宴會穿什麼？”
錦瀾沒好氣的瞪了她一眼，伸手敲了敲她的額頭，“莫非我還少了這身衣裳不成。”
她情願穿着素雅些，也絕不做那出頭鳥。
至於水榭軒那頭，錦瀾並沒有吐露半個字，畢竟也不是什麼大事，且這段時日母親已經忙得腳不沾地了，她不願再讓母親煩心。
差人徹底將汀蘭園裡裡外外都整理打掃了一遍，沈氏又從府裡頭派了些丫鬟婆子，待佈置得差不多了，葉家發出的請帖也送入了各府。
翌日，黎明前的一場細雨，讓清晨的空氣顯得格外清新宜人。
錦瀾一早便起身，任由唐嬤嬤和沐蘭折騰，天水碧的雲霏妝花半臂，鵝黃色的曇花雨絲挑線裙，如墨般烏濃的青絲挽成朝雲近香髻，那支紅翡雙雀登梅簪這會兒倒是排上用場了。
唐嬤嬤服侍她穿戴整齊，但尤嫌不足般又打開妝奩，在那張巴掌大的小臉上略施薄妝，將她原本就精緻的五官點綴得更加如花似玉才滿意的縮回了手。
錦瀾這身裝扮出現在垂花門前時，寧姨娘眼中閃過一絲意外，那樣華貴的新衣，只要是女兒家都會迫不及待想穿出去炫耀一番吧？怎麼二姑娘卻......
察覺到寧姨娘探究的眼神，錦瀾突然側頭對她淡淡一笑，“姨娘在看什麼？可是我這身妝扮不對？”
寧姨娘心中一凜，急忙垂下眼簾，低聲道：“怎會？二姑娘這身妝扮是極妥的。”
葉錦嫺上前拉住錦瀾的手，圓潤的臉上滿是羨慕，“姐姐穿什麼都好看。”
沈氏雖然覺得女兒穿着素淡了些，不過整個人看上去宛如清晨初綻的百合，含着一股清雅的氣質，讓人看起來格外舒適，因此也就隨她去了。
錦瀾也懶得在搭理寧姨娘，扭頭朝外一看，馬車都備好了，可沈氏仍站着不動，不由問道：“母親，還要等誰？”
沈氏臉上的笑意淡了幾分，“除了你大姐姐，還能有誰？”
葉錦薇？錦瀾挑了挑眉，她不是還在禁足麼，怎的也要參宴？
彷彿看出了錦瀾的疑惑，沈氏淡淡的道：“一早老太太便讓人傳了話，說是今兒個你和錦嫺都去了，也不好落下錦薇一人。”
聽了沈氏的話，錦瀾下意識轉頭看向寧姨娘，卻見她仍舊垂着頭縮在後頭，似乎對母親的話沒有什麼反應。
不過，錦瀾相信老太太突然改變主意，裡頭應該有寧姨娘的功勞。
又等了一會兒，葉錦薇才姍姍來遲，許是經過指點，她今兒個這身打扮倒十分合體，一套淺藍色雲紋如意新裝，亭亭玉立，腰間的錦帶勾勒出少女的窈窕身姿。
“既然來了，那就走吧！”沈氏只掃了她一眼便讓惠秀扶着上了馬車。
錦瀾緊隨其後，葉錦薇和葉錦嫺自然是另乘一輛青蓋馬車，兩輛馬車一前一後出了葉家的大門，緩緩朝外頭駛去。
寧姨娘直到大門緊緊合上，才轉身返回內院。
汀蘭園坐落在瘦西湖邊，離葉家多少有一段路程，只是錦瀾下馬車時，並未看到外頭停了別府的車駕。
沈氏身爲主人，自然來得最早，不過她剛進園子沒多久，孟家的馬車便到了。
“瀾妹妹！”孟茹涵人還未到，銀鈴般的笑聲首先傳進了屋。
錦瀾臉上不由自主的流露出歡快的笑容，趕緊迎過去，“茹涵姐姐！”
孟茹涵一把拉起錦瀾的的手，上下打量了眼便撅着嘴抱怨道：“上回說好了再約，可沒想到你這麼久才尋我，真真叫我等得花兒都謝了！”
錦瀾抿嘴一笑，連連認錯，“是是是，都是我的不是，在這兒給你賠罪了，一會兒我帶你去遊園，可好？”
孟茹涵聽了果然興奮起來，“這可是你說的，可不許欺我！”
秦氏在旁笑吟吟的看着，見孟茹涵愈發沒了形，便故意板着臉唬道：“瞧瞧你，可還有規矩？連你姨母都不去見過，就惦記着玩！”
孟茹涵縮了縮脖子，暗暗對錦瀾吐了吐粉舌，急忙進屋給沈氏行禮，“姨母。”
沈氏笑了笑，趕緊讓她起身，“瞧着茹涵是愈發水靈了。”
秦氏笑着客套了兩句，沈氏便讓錦瀾領着孟茹涵到園子裡逛逛，葉錦薇和葉錦嫺自然是一同去了。
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屋子裡頓時只剩下沈氏和秦氏兩人，不過才話了兩句家常，就聽見丫鬟來報，“太太，趙夫人來了。”
稟報聲剛落，一道尖銳刺耳的聲音便傳了進來：
“果然是個極難得的好地方，葉夫人，你藏着這般好的園子，平日裡卻不肯叫人來遊玩，可真是小氣了！”