秋水觀建在曲江池畔的一座小山丘上，三面鄰水，因觀中保存有一整套刻在紫檀木上的秋水篇而得名。
道觀裡出家的女道士並不象靜心觀那樣大多出身豪門，這只是一個極普通尋常的道觀，黃昏剛剛降臨之時，張煥騎馬來到了道觀的門外。
“施主恐怕弄錯了，我們這裡沒有你說的女道士，最近的一個還是前年到來，沒有新人。”
打開道觀門的是個六十餘歲的黑瘦老道姑，她低垂着眼皮，冷冷地拒絕了張煥的試問，伸手拉過門栓便要將大門關上。
張煥一把抵住大門，再一次說道：“是張尚書讓我到這裡來，你告訴她，是她的十八郎來了。”
聽到‘張尚書’三個字，那老道姑的臉色有了一絲緩和，她擡起眼皮，用針一般的目光打量張煥一下，依然將門‘砰！’地關上，隨即腳步聲遠去。
秋水觀位於一座松林之中，四周十分安靜，清風拂面，傳來一陣沙沙之聲，張煥揹着在松林裡來回踱步，心中有些緊張，已經兩年沒見母親了，不知道今天能否見到。
過了約一刻鐘，大門內終於傳來了腳步聲，門‘吱嘎’開了，露出老道姑冰冷而黑瘦的臉，“你還沒走嗎？”
張煥搖了搖頭，老道姑黑瘦的臉龐忽然露出一絲笑意，“既然不想走，那你就進來吧！”
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道觀裡大樹茂密，濃蔭處處，葡萄藤爬滿了迴廊，雖然正是大暑之時，但夜風涼爽，使人彷彿置身於清涼世界。
院子裡有三、四個打雜的道姑冷冷打量着擦身而過的張煥，她們體格碩壯，象男人一般孔武有力。
“你一直走，進了前面的小院便可見到你要找的人。”
老道姑瞥了一眼張煥，又補充道：“男子在這裡不能久留，我給你一刻鐘時間，敘敘話便走。”
張煥深深吸了一口氣，大步走進了小院，院子裡一塵不染，豆莢、菜畦、竹簾，佈置一如從前的靜心觀。
在院子一角，一名中年道姑正輕輕掃攏幾片被雨打落的葉子，她雖然身着粗布道服，但皮膚白皙，氣質高雅，歲月已磨去她的絕麗姿容，但她舉手投足間所透出的韻味，卻足以讓每一個女人在她面前黯然失色。
她就是張煥的母親，楚家嫡長女楚挽瀾。
張煥呆呆地望着母親，幾年未見的母親卻在最想不到的時刻，忽然出現在了他的面前，他緩緩地跪下，匍伏在母親的面前，低低地喊一聲‘娘！’淚水便再也忍不住洶涌而出。
“煥兒，你的事情娘都知道了。”
楚挽瀾慢慢走上前，她輕輕摸了摸兒子的頭，聲音輕柔而又充滿了憐愛，從前的小嬰兒終於長成了一個高大健壯的男子漢，已經能爲國立功，楚挽瀾的眼睛也不由有些溼潤，“你雖然沒有考中進士，但你所做的事卻讓娘更加欣慰。”
說着，她輕輕將兒子扶起，替他擦去臉上的淚水，笑道：“傻孩子，小時侯倒很少見你流淚，怎麼長大了反而多愁善感，這樣娘可不喜歡。”
“娘，孩兒準備自己購置宅子，足以讓娘靜修，到時候請娘搬過去吧！讓孩兒能侍奉您。”
楚挽瀾卻笑着搖了搖頭，“煥兒，難道你沒有想通張尚書爲何要將娘藏在此處嗎？”
張煥忽然沉默了，他已經意識到母親要給他透露一點身世之密了。
果然，楚挽瀾輕輕嘆了口氣，她心事重重地走到豆莢棚下，拾起小剪子修剪豆枝，猶豫再三才低聲道：“煥兒，本來我不想告訴你，可若不讓你知道一點，娘又擔心你將來會走彎路，娘告訴你，你其實並不是張家之人。”
楚挽瀾說罷，她用眼角餘光略略掃了一眼張煥，見他站在那裡巍然不動，絲毫不爲自己的話所影響，心中不由有些詫異，“煥兒，你知道了什麼？”
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張煥從懷中取出那封信，舉過頭頂，“娘，楚行水已經兩次找過孩兒了。”
楚挽瀾緩緩接過張煥手中之信，她看了看信皮，眼睛裡忽然迸射出一種極其複雜的感情，憤怒、怨恨而又摻雜着一絲懷念，但這種感情只存在短短一瞬，驀地又從她眼裡消失，隨即變成了冰雪般的冷漠，她根本就不看裡面的信，而是慢慢將信撕成碎片，手一鬆，任風將它們吹散。
良久，她平靜地對張煥道：“煥兒，娘和楚家已沒有任何關係，娘只希望你做一個頂天立地的男子漢，你心有多遠，那就走多遠．．．．．”
在城門關閉的最後一刻，張煥進了長安，朱雀大街上到處都是乘涼的長安百姓，隨着坊門即將關閉，不少人開始收拾席子物品準備回家，但也有許多人家依然圍細席而坐，被褥、食物一應俱全，看來他們是準備在此過夜了。
一輪半圓月在天空中放射出皎潔的光芒，天空沒有一絲雲彩，彷彿一條小白船在一望無際的大海中漂游。
馬走得很悠閒，張煥的思緒依然沉浸在母親最後的話語之中，‘你的心有多遠，那你就走多遠．．．．．’
他的眼睛漸漸明亮起來，母親的話讓使他的眼前彷彿打開了一扇新的大門，在那裡面有無比遼闊的天空，他的心豁然開朗，那些輕的、重的哀愁，從前逐漸堆積在他心上的重擔，功名、世家，如今全部飛走了。
張煥忽然仰天一笑，重重抽了一鞭馬，戰馬飛奔，漸漸地消失在濃厚的夜幕之中。
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夜很深了，今天發生的事情註定很多人都無法入眠，崔圓就是其中之一，他穿着一身寬鬆的禪衣，獨自坐在自己的小院裡沉思。
今天下午，皇上忽然下詔，批准他崔圓繼續擔任大唐右相，雖然這個詔書只是對即成事實的一種承認，但它卻詔示天下，使他繼任右相之位變得合法、合理。
但崔圓卻品出了藏在背後的一種暗示，李系是想和自己講和，讓自己也同樣承認他已取得的利益，安北都護的八萬軍和新建立的天騎營。
崔圓揹着手在一條小徑裡來回走着，很多年前他就定下了自己仕途目標，大唐的權力總有一一天不再由七大世家分享，而是由他崔家獨霸朝綱，
十年了，他一直在爲這個目標構築基礎，今天他繼任右相終於塵埃落地，就彷彿修真人渡過了一劫，從今天開始，他就要爲實現這個目標而進行努力。
或許還需要一個十年，或許只需要短短的一兩年，但不管是十年還是一兩年，他首先要做的是找到切入點。
而這個切入點他早已定下，它就是河東張氏，而且李系的八萬軍的供給，也是張家一力承擔，如果能拿下張家，那李系的脖子也就被自己卡住了。
這是一環扣一環的鏈條，解決了張家，後面之事便迎刃而解，這一刻，崔圓做出了判斷，暫時同意與李系講和，集中精力對付張家。
崔圓迅速寫了一封信，喚入一名心腹吩咐道：“你速去平陽郡一趟，將此信交給張若錦。”
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（從今天開始一天兩章，一直到存稿用完）