第21章 最後一個忠臣

葉向高奉召來到宮內,心裡納悶,不知道皇上怎麼忽然有興致見自己了,好些日子沒看到過他老人家了!!

葉向高趁皇帝沒來的這段時間,在肚子裡打了幾個腹稿,準備就很多關係國計民生的事情跟皇帝當面說清楚。沒想到,朱由檢一見他的面,就大發雷霆:“葉向高,你好大的膽子,居然私通後金人。”

葉向高嚇得血壓升高,差點中風,顫抖着白鬍子,說:“陛下,老臣對大明忠心耿耿,私通金人之說,從何而來?”

朱由檢滿面怒容:“你還想狡辯嗎?你的管家陳嘉,就是後金人派來的細作,前些日子葉承宗發到內閣的絕密文件已經被他盜取了,後金人已經殺到寧遠了。”

葉向高噗通跪在地上:“皇上,若果真有這樣的事情,老臣真是萬死也難辭其咎。”

朱由檢扭頭看了看魏宗賢,魏宗賢衝他擠眼,示意他趕快進入整體。

朱由檢按照魏宗賢提前教好的,厲聲說:“朕也不用你萬死,死一次就可以了!”

葉向高哆嗦成一團,語不成聲的說:“陛下的意思是要賜臣死罪!”

朱由檢咳嗽了一聲道:“朕若想要你死,直接讓錦衣衛抄了你家就是了,何苦還要大老遠把你找來呢?”

葉向高長出了一口氣,急道:“陛下皇恩浩蕩,老臣無地自容愧悔不已。”

朱由檢冷笑道:“行了行了,你也別愧悔了,朕給你一個戴罪立功的機會。剩下的事情你和廠臣商量着辦吧!”

易土生心中一嘆,罷了、罷了,這大明朝的天下終歸還是魏宗賢說了算。

“老臣,謝主隆恩!老臣一定竭盡所能,爲國效力,不知道魏公公何以教我?”

朱由檢有些不耐煩了,他的木匠活還沒做完呢,“行了行了,你們下去研究吧,朕要休息了。小易子起駕!”說完拂袖而去,易土生只能在後面跟着。

葉向高閉了閉眼睛,從地上站起來,跑到魏宗賢面前鞠躬說:“魏公公,你這次可一定要救救老朽啊!”

魏宗賢眯縫着眼睛,笑道:“葉首輔太客氣了,本座怎麼能當的您如此大禮!”

葉向高一邊擦汗一邊說:“我全家三百多口人的性命如今就在魏公公您的手裡,您可一定要幫忙啊!”

魏宗賢看了看左右,低聲說:“這裡不是說話的地方,我們換個地方。”

葉向高道:“不如到我府上?”

魏宗賢道:“也好。不過我要準備一下!請葉首輔先行一步?”

葉向高苦笑道:“魏公公就不要賣關子了,計將安出啊?”

魏宗賢自以爲得計,嘿嘿笑道:“這個——計策——葉首輔——其實就是個反間計,您要做的就是把一份假情報巧妙地交給您的管家,具體要怎麼做,您自己斟酌辦理。本座只是配合而已!”

葉向高道:“如何配合?”

魏宗賢道:“過一會兒本座以傳密旨爲由前往貴府,到時候葉首輔找時機把密旨給奸細看上一遍,就大功告成了!”

葉向高捋了捋鬍子,點頭道:“反間計!”直到此刻他纔算鎮定下來。

魏宗賢得意的說:“沒錯,就是反間計!”

葉向高嘆道:“真是家門不幸,也是我平時太過於疏忽了,對於家裡人沒有嚴加管教,以至出了這樣的紕漏。以後老朽一定嚴於治家,再也不會出這樣的事情了。”

葉向高走後,魏宗賢自己動手草擬了一份密旨,然後請朱由檢用印,朱由檢正在做木匠活,不耐煩的揮揮手說:“你認真去做,玉璽就在金殿上,不要煩朕!”

魏宗賢恭敬地說:“玉璽有專門人看守,奴才怎麼能靠近?”朱由檢道:“你就說是朕的口諭,誰敢阻攔格殺勿論。”

“嗻!”魏宗賢立即趕到金殿上去用印,然後快馬加鞭的來到葉向高的府邸。“葉首輔何在,葉首輔何在,皇上有密旨到了,請葉首輔速速接旨!”

既然是密旨何苦這樣大聲嚷嚷!

魏宗賢來到大廳,葉向高正好更衣出來。

魏宗賢道:“葉首輔,陛下有密旨要你親啓,請閱後焚燬!”

葉向高心裡那個氣呀,心說,你這不是玩我嗎?閱後焚燬了,我還怎麼用反間計。

葉向高展開密旨看了一遍。魏宗賢道:“本座公務在身不便打擾,告辭告辭。”說完不顧而去。

兩人一唱一和算是把這齣戲給演完了。

葉向高手裡拿着密旨正在思索如何交給陳管家,一眼看到陳嘉正在廊下轉悠,便放下密旨追魏宗賢去了,一邊追還一邊喊:“魏公公,稍等片刻,稍等片刻——”

等他追到門口,魏宗賢早就坐着轎子消失在街口了。

葉向高在門口轉了兩圈,悻悻的轉了回去,在門口正好遇到慌慌張張的陳嘉。

葉向高斥責道:“什麼事情這麼慌慌張張的?”

陳嘉連忙躬身道:“老爺,奴才內急,內急!”

葉向高心想,你個狗東西,我一家人的性命差點就毀在了你的手裡,你內急,好,等事情辦完了,我憋死你!

魏宗賢向皇帝稟報了事情的進展,朱由檢立即召見了兵部左僉都御使何可綱!

朱由檢心裡惦記着木匠活,也沒空跟何可綱廢話,看了看跪在下面的何可綱,懶散地說:“何可綱,後金人攻打寧遠你知道了吧?”

何可綱鏗鏘有力地振聲說道:“陛下,後金人兵強馬壯,這次又是趁人之危,陛下應該早做決斷,果斷赴援!”

朱由檢道:“你和朕想到一塊去了,朕找你來就是商量這事兒的,你讓朕去赴援,是不是要朕御駕親征啊?”

何可綱惶恐道:“臣不是那個意思,臣的意思是說讓陛下指派一位大將去赴援。”

朱由檢道:“你不就是朕的大將嗎?朕下旨,發二十萬禁軍,由你何可綱率領,出薊門攻打後金都城‘赫圖阿拉’,後金主力此刻全都集中在寧遠前線,後方必定空虛,你此去一定要大獲全勝。”

何可綱差點暈過去:“陛下,您怎麼知道赫圖阿拉城後防空虛呀?”

朱由檢一下傻了,拿眼去看魏宗賢。

魏宗賢接口道:“這是錦衣衛的密報……陛下已經下旨,何將軍接旨就是了,何必多問!”

何可綱厲聲道:“下官身爲武將,理應知己知彼!”

易土生在一旁給魏宗賢助陣,說:“陛下,何將軍肯定是怕了,不如您派別的將軍去好了?”

朱由檢氣咻咻的點頭道:“言之有理,何可綱你下去吧!”

何可綱急了,跪在地上說:“陛下,臣自從軍之日起,每天想的都是以身報國,馬革裹屍,怎麼會害怕呢,陛下千萬不要聽信小人讒言。”

朱由檢道:“既然如此,三天之後你就點兵出征吧!”

何可綱瞪了易土生一眼,顯然是恨他剛纔多嘴多舌:“我大明有一條規矩,凡將軍出征必定有內侍監軍,臣也不能例外,臣懇請易公公監軍出征,請陛下恩准!”

朱由檢連連擺手:“不行不行,此事萬萬也使不得!”

易土生跑到丹陛下,跪倒說:“萬歲,既然何將軍都不怕死,奴才就更加不怕死了,奴才願意監軍,請皇上恩准!”

朱由檢可捨不得易土生走,給他使了個眼色,示意他上來。易土生小碎步來到皇帝身邊。

朱由檢拉着他衣袖,悄悄的說:“小易子,你傻啦,出去打仗那是很危險地,弄不好就會掉腦袋,朕還想讓你跟朕一塊做木工活呢?”

易土生趴在皇帝耳朵邊上說:“陛下,二十萬大軍可是傾國之兵啊,萬一有變,陛下您的江山可就完了,奴才一定要跟着去,監視這些大將!”

其實易土生心裡不是這樣想的,他想的是升官發財的問題,徵東大將軍是二品官,監軍自然也是二品,他要是做了這個監軍,一下子就平步青雲了。

而且,這趟出去,如果立了功,說不定,弄個什麼伯爵乾乾也很有可能。還有易土生對滿人統治漢人心裡總還是有些彆扭,如果有機會改變歷史,他也是不遺餘力的。

朱由檢見他一味的堅持,不悅道:“既然這樣那你就去吧,不過,千萬小心。”

何可綱心想,這小子最近在皇帝身邊沒憋好屁,天天引導皇帝淫樂,到了戰場上,我想個辦法把他幹了就完了。

兩個人各懷鬼胎,都在打自己的小算盤,一起接了聖旨。

何可綱走了之後,朱由檢又埋怨易土生:“小易子,當兵打仗可不是鬧着玩的,想當年英宗皇帝土木堡一戰,失手被擒……”

易土生道感動的說:“皇上關心奴才,奴才心裡都知道了,皇上對奴才這麼好,奴才也要對皇上好,這次出征就是奴才向皇上盡忠的好機會。”

朱由檢眼圈一紅,慨然長嘆:“天下忠臣,舍廠臣之外,只你一人……”

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