於蕭潁來說，那時候她正睡得香酣，絲毫察覺不到枕邊人已經離開。醒來時，彬兒只同她道楊廣有晨起放馬的習慣，人在五里外的跑馬場。
一展書信，每字都細細看了以後，楊廣的臉上露出一抹出乎意料的笑容來：“蠢貨，還想借着泥利的事將我落井下石，此前我一再退讓，如今竟然要置我於死地。現在倒好，搬起石頭砸了自己的腳了，真不知道母后知道了這件事心裡會怎麼想。”
阿九許久未見他臉上露出這樣的笑意了，忙好奇道：“看來是發生了大好事，主子，這信上說了什麼，讓阿九也跟着主子高興高興！”
楊廣將那書信前幾頁扔與他：“自己去看吧，一個煙雨閣的閣主，加上一個老不死的，再加上他自己，哦，還有一個死灰復燃的——你的師父，這些人湊在一起，竟然還能出這種紕漏，真是可笑。”
阿九粗略地看了一遍，笑道：“何必呢，爲了展示自己那點能耐，急着向皇帝邀功請賞？太子殿下看來的確不知道，落日門本就是皇帝陛下所支持的，如今陛下要探察些事情，竟然要依憑太子向葉舒開口，豈不是可笑？”
“糊塗。”楊廣將書信燙了，冷聲道：“那個葉舒自己的心思，看來遠不止奪回樓蘭那座城池這麼簡單，父皇無法允諾給她的，她或許在楊勇那裡得到了等多的答覆……亦或是，離間了父皇和太子，她想要得到的東西才能得到……那麼你說，她意在何處？”
阿九凜然：“不，這絕對不會是葉舒這樣一個小女子想出來的，根據阿九對南宮伊的瞭解，這十有八九是他出的謀劃，意在……讓陳國，死灰復燃。”
“不……”楊廣打斷他，“陳國絕對沒有死灰復燃的餘地了，這個南宮伊，似乎是和高句麗有些淵源的，與他一面之緣，卻見他髮髻的配飾上紋着三足烏地圖樣，髮髻之高高於神鬼，若真是如此，那他便是比突厥更可怕的敵人。”
蕭潁的琴音越來越響，竟像是隔山跨海而來，嘈雜無章，楊廣這纔想起已經是臨睡的時辰，朝阿九看了一眼：“今夜就這樣罷，我明日擬個書信，你抄錄了給宮裡帶去。”
“喏。”阿九依然控制不住掩在嘴角的笑。
與江都總管府外種滿了楊花樹不同，華闊豐莊的東宮內外均不植高大花木，府內一派金碧輝煌裡，襯着朵朵潔白的山茶。
太子喜歡素白色，本來園內種滿了梔子，可太子妃不喜梔子花的香味，故後來全換上了清雅的山茶。
於今太子妃失寵，那嬌嫩欲滴的山茶花卻絲毫沒有衰敗的痕跡。今春更是格外地豐美起來，肆無忌憚地舒展着花壁，將太子府開成了一片山茶的天地。
雖說花是開得很好，太子妃依舊半死不活地躺在牀上，太子從來不會涉足。但住在荷釉閣與子歸樓的那兩位心裡依然不是滋味，這一日提到這山茶，高良娣氣得差點把雲昭訓平日裡最寶貝的翠竹鏤金盃給砸了。
元昭訓不動聲色地把孩子和杯子都攏在胸前，婢子重新給高良娣換了一隻老松木的杯子，雲昭訓使了個眼色：“摔這個，這個摔不壞。”
“姐姐！”高良娣委屈得不行，又是撒嬌又是硬生生地擠出兩滴眼淚來，悲切道：“您說，我們同太子的情分不要比那個怨婦深上許多，妹妹是不打緊，可姐姐已經產下兩子，妹妹替姐姐抱不平啊。”
雲昭訓把孩子遞給奶孃，說道：“那位的確是不中用了，可她再怎麼不中用，依然是皇后欽定的太子妃，上回你強行給她灌藥的事，你可還記得？”
高良娣刷得變了臉色，纖細的手指如鎖鏈般箍在杯子上，似乎是憋着一股勁兒要把那杯子碾碎：“當然記得！太子他——居然爲了那個怨婦……打我們！這個仇我絕對會記在那個醜女人的身上，總有一天……”
她的眼中失去了丞相女兒本該有的溫婉賢淑，憤怒的火焰化作心魔將她早就變成了瘋狂的惡鬼。
爭寵！
她的人生似乎已經只爲這兩個字而活了，她很清楚若是楊勇一朝爲帝，那她必然會面對更多的鶯鶯燕燕，若是地位不能穩固，那便只能向她那死在了周宮裡的姐姐一般。
八歲那年，進宮三年的姐姐被打入冷宮，三個月後，暴斃而亡。送回府上的時候，全身沒有一塊好肉。口鼻裡鑽出蠅蛆來，十年後她再度想起這個場景，都能扶着牆作嘔不止。
剛入宮那年，姐姐也是像山茶花那樣嬌嫩清麗的少女，她的笑如同劃過粼粼波光的子歸吟唱，那張櫻桃小口裡曾經唱的歌謠飛揚在整個高府的盈樑高檻。
從高家門樑飛進皇宮的夜鶯，沒有成爲金絲雀，玉殞香消，伊人無處可尋。
雲昭訓看着她可怖的臉色，顏容上絲毫未起波瀾：“妹妹不要生氣，他們畢竟是結髮夫妻，青梅竹馬，要說情分嘛，倒也不是一點都不存在的。那日我們的確做得過火了些。”她觀察着面前美麗女子臉上的慍色，心底裡竟浮起一絲歡愉：“我們拂的是皇后的逆鱗，自然是不行的，等以後，皇后……”
“你是要……！”高良娣不禁睜圓了眼睛！
“妹妹理會錯了。”這個女人還真是蠢得不可救藥，雲昭訓眯起眼睛，說：“我是說，日子長着呢，不急於這一時半會兒，況且她全無恩寵，又無子嗣，纏綿病牀，命不久矣。我們何必自尋煩惱呢。”
高良娣仔細思索，贊同道：“姐姐說得有理。只是姐姐誕下公子以來，殿下以讓姐姐保養爲由，已經兩個月沒有來子歸樓了。”
雲昭訓秀目一挑，笑道：“不來我這兒，那不就去你那兒了嗎。妹妹不也是一個月沒有踏足我這子歸樓了嗎。”
“這……姐姐容妹妹解釋。”高良娣確實誠懇道，“這個月來，由於家父交代了我差事，便一直忙於這些，殿下也是一個月沒有來過我那兒了。”
突然，她身子一聳，湊近雲氏道：“妹妹聽說，殿下這個月都睡在書房，但那書房最近常常半夜有人聽到金鈴作響，難不成，殿下瞞着我們……”
雲昭訓自然不信，若是如此，那楊勇定是要再納的，不可能尋歡一個月了，還悄咪咪地養在書房裡。
她側過身去問道：“派人去問問，太子今日的動向。”
“喏。”心腹侍女利落地小跑出門，高良娣說得口乾舌燥，趁着這個空檔，灌了好幾口茶。
【這日清晨】
惺忪中，楊勇似乎很久沒有睡過這樣一夜好覺了。他含蓄地撐了個懶腰，半山遞過一件雲錦春衫，襯得那臉上因春夜暖熱而生出紅暈的男子越發清秀白淨。
半山難得露出喜色：“您的臉色比上個月好看多了，看來葉舒姑娘的藥對您的癆病卻有奇效。”
“噓……”楊勇比了個噤聲，說道：“去看看客人到了沒有。”
“青墨先生早就到了，聽說您還未起，頗有些詫異。”半山遞過鹽皁水，“不過他還是說他在偏廳等着，等您梳洗完畢。”
未等楊勇開口，半山又道：“已經給青墨先生準備了手爐，炭盆也擺了四個，您那件狐狸毛的大氅也給他圍上了。”
“機靈。”楊勇漱了口，飲下一碗牛乳茶，緩緩地朝偏廳走去。出門的時候瞟見那個從子歸樓過來躲着的小丫頭，裝作沒看見地走了。
見楊勇面帶紅暈地姍姍來遲，青墨放下手中的薑茶，起身行禮。
楊勇一把扶住：“兄長這是做什麼，該是弟弟給兄長行禮纔是。這裡沒有外人，兄長遠道而來，快快請坐。”
“既然你這麼說，爲兄就開門見山了。”青墨常年一件白色長衣，一紙摺扇，神似海上的散仙一般。
“此次武林大會，皇帝明言要挑個江湖人做鎮國將軍，你覺得皇帝此舉，是有心還是無意？”
楊勇聞言便笑了：“兄長莫要裝傻，父皇的所有舉動，怎麼可能是無意。”
“江湖的人從不會無緣無故摻和朝堂之事，不古莊的唐老，不過是掛個虛銜兒。可是這鎮國將軍，可是手握十萬兵馬的位子，隨意給予一個江湖人，不像是皇帝的作風。”青墨一展摺扇，三言兩語把關鍵點破。
他曾是楊堅最聰穎的兒子，卻因生母爲妾，被皇后所害，後派往樓蘭作爲質子。因樓蘭之禍，同戀人生死相隔，如今形同陌路；於楊勇而言，他也不爲皇后所喜，自幼二人詩書相伴，如相吊雙影。
那一年，也是楊勇不相信兄長已死的消息，千里相奔漠北，於冰天雪地中把奄奄一息的青墨救了回來。但因大興氣候寒冷，便只能將其送往江南休養。
煙雨閣，其實是楊勇一手打造的‘四星’之一。
他不是沒有注意到，兄長一口一個‘皇帝’，語氣冰冷地就像他真的是個普通的閒散江湖人，一個和皇室從無瓜葛的子民。