逃亡別處的難民聽聞家鄉的親戚不僅找到了官家的差事做，日子過得有了聲色起來，還聽聞揚州下郡商賈賦稅大減，新來的太尉大人大力鼓勵行商作賈的行徑，便紛紛涌回了揚州城內，三個月下來，將這一城的買賣做得風生水起，上繳的賦稅竟要比凍災之前的翻了倍。
除此之外，凡是家裡男丁死於凍災的家戶，均可按照剩餘的人頭數領取銀錢二兩，絹一匹。若是家裡男丁參與漕運建設的，令可再每個月減少三分的人頭稅。
這揚州前任總管名叫錢彰，楊廣見他這門算賬的功夫比起戶部的理算們還要精上幾分，便留他在這揚州府衙中做個管賬的師爺，一併在回稟的摺子裡遞了上去。
雖說這新官上任後政績耀眼，但畢竟是前任留下的爛攤子，如此一來一去，等到皇帝嘉獎的聖旨傳來，也足足滿了三個月。
這三個月裡蕭潁彈琴的技術是越發落寞了，一首“平沙落雁”彈了足足三個月，卻依然彈不出當時瓔珞教她的那個韻味來，某日夜裡，她獨自在院中小亭裡撩撥着，春夜微涼中，左手竟然錯了徽位。
這時候，斜後方的廊下，竟聽到兩個宮女在怯怯私語。
先是聽見了一個刻意壓低的女聲說：“我日日聽夫人在這裡彈琴，我雖是個不懂琴的，卻也是路過三曲橋旁那座清商谷多次的，有一回停下來聽到獨活姑娘的曲子，和夫人今天彈得似乎是相同的幾個音，可是獨活姑娘就是曲風流轉，琴韻悠揚；咱們家夫人彈得，卻是摸不出個調子來。”
另一個女聲悄咪咪笑了兩聲，接話道：“你小點聲，被夫人聽見了，小心她撕了你的嘴。”
前一個忽得小了聲音：“你切莫同夫人說了去，我聽阿九管家說，有一回夫人彈了一晚上的琴也沒停歇，大人就抱怨了幾句，就被夫人罰了第二天不許吃飯。”
後一個心疼道：“我們家大人可是生得好，就像是詩書裡走出來的人兒一般，夫人也真是狠得下心。”
前一個戲謔道：“那你還不多往大人面前晃一晃，指不定哪日大人就納尼做個偏房夫人。”
後一個忙忙打斷道：“快別胡說，大人是皇子，哪是我等可攀附的。再者夫人美貌無雙，雖是性子差些，卻真正是世間找不出第二個的美人兒。我聽劉大人他們前幾日議論着，說夫人同那書裡的瑤姬娘娘有幾分像呢。”
蕭潁當做玩笑聽着，對待下人她的確有些嚴苛，但這些小蹄子動不動眼神就在她家夫君面前飄來晃去，她要是鬆一鬆，指不定全都妄想着飛上枝頭。
正聽着，突然耳邊又傳來一個男子的聲音：“夜快深了，你們倆在這廊裡當差？”
緊接着是兩雙膝蓋跪在石子路上的清脆的聲音，卻聽那男子道：“我早就聽阿九說這府裡有人嚼舌根子，之前本王還不信，沒想到今天卻全然聽見了這些不堪的話。你倆正殿的差事不用做了，去後廚吧，把你們的舌根子都燉爛了給夫人補身子！”