第38章 調查團

就在代王朱傳齊向曹越要人無果後的第二天,領崇禎皇帝旨意,與兵部尚書陳新甲一道到大同來追查副總兵吳明被殺案的王承恩,也抵達了大同。

明朝時候,太監的權力大到了讓人無法想象的地步。崇禎皇帝時候更是如此,他生性多疑,對大臣大將都不敢過於相信,最相信的人就是身邊的那些太監。

崇禎時候,身邊有四名非常信任的內待,分別是曹化淳、王承恩、高起潛、王德化。

曹化淳是崇禎皇帝最信任的太監,得崇禎皇帝授意全權處理魏忠賢的案件,平反昭雪兩千餘案魏忠賢時的冤假錯案。因辦事得力,深得崇禎皇帝的信任和倚重,後升爲司禮監秉筆太監兼東廠提督,王承恩、高起潛、王德化三人同爲司禮監秉筆太監。

崇禎十一年末,總提督京營戎政的曹化淳因病乞準告假,向崇禎帝連上三疏。崇禎十二年二月,曹化淳蒙允告假還鄉。曹化淳告假回鄉後,王承恩就成了崇禎皇帝最信任的太監。

明朝時候,司禮監的太監有提督、掌印、秉筆、隨堂等職務,他們權勢很大。明代廢相,內閣與各部大臣奏議公事先行“票擬”,內閣閣員擬定對事情的處理意見,以藍筆書寫。呈上後請皇帝審批,由於皇帝審批用紅筆,所以叫“批紅”,然而明朝中後期的皇帝大都懶於政事,荒廢朝政,於是“批紅”的權力落到了太監手裡。

司禮監秉筆太監,負責用紅筆批示處理意見是否可以執行,權力很大。王承恩雖然在職位上不如曹化淳,沒有提督及掌印的職務,但宮中並沒有其他更得崇禎皇帝信任的太監,司禮監的事務,基本都由王承恩掌管,他隱隱成了太監之首。

這也是原來歷史上,崇禎十七年李自成率軍攻破北京城的時候,王承恩最後被授以提督京營事務,並最終伴着崇禎皇帝在煤山吊死的主要原因。

王承恩的權勢,朝堂內外那是無人不知,無人不曉。聽聞王承恩親自帶人到大同追查軍務情況,大同鎮監張安和魏大本全都大驚失色。他們清楚,王承恩和陳新甲到大同來的目的是什麼,他們隱隱的擔心,這次曹越有難了。

在接到消息後,魏大本、張安及曹越,全都迎出城十里。代王朱傳齊也跟着一道出城迎接,清楚王承恩此來原因的朱傳齊,一副幸災樂禍的樣子看着曹越,連招呼都沒有曹越打。

曹越也懶得理會,很客氣地上前迎接,一副不卑不亢的神色。

在一番寒暄後,衆人上車坐轎,或者騎馬一道回到大同城。

大同知府魏大本,在知府府邸中設宴迎接王承恩和陳新甲。

宴會上,沒等王承恩和陳新甲主動問什麼,曹越就先一步把此次多鐸率軍同攻的情況都講了一遍。此次大同城下的戰鬥,大同軍不但消滅了數千建奴,還生擒了不少。生擒者中有漢軍軍官,還有蒙古貴族及女真人。

通過審訊後,曹越也瞭解到了更多情況,基本將這次多鐸率軍南征的目的弄清楚了。而這些事情,他並沒有告訴張安和魏大本,也暫時沒有向朝廷奏報。

在說了這些事後,曹越挺感慨地說道:“陳尚書,王公公,卑職沒想到,此番建奴竟然帶着如此目的而來,攻打大同就是爲了報復當日卑職率軍攻破盛京之仇,還想在攻城不利的情況下,散佈謠言,借萬歲之手,將卑職除去,他們用心險惡啊。這段時間,卑職在大同抓獲了不少與建奴和流寇有勾結之人,這些人即使在建奴被擊敗後,還散佈謠言,誣衊卑職,還請陳尚書和王公公明查,還卑職一個清白。”

曹越先發制人的說明,頓時讓一些人明白了其意,如果在他這次率軍取得大勝後,朝廷還要追查他的罪責,那就正中了建奴的離間計。這樣的話,就顯得崇禎皇帝是個低能兒,連這麼簡單的離間計都不能分辨。

原本想趁機告發曹越的朱傳齊,頓時啞然。如果曹越這樣說了,他還站出來指責,說曹越有謀逆之心,那不正好落入曹越圈套裡面去,成了誣衊之人?

吳明因爲被殺之事,曹越與張安、魏大本在奏報中已經說明,今天曹越再次將此事說明白,並讓副總兵趙泰,副將高清、朱陽,及其他幾位參半、千總來作證。

高清和朱陽已經堅定地站到了曹越的戰壕裡,他們也把吳明想拉他們一起,栽贓陷害曹越,取而代之的情況說了出來。再當日吳明率軍出戰,遇敵怯戰逃跑的事,也都細細說了一遍。

沒等王承恩和陳新甲說什麼,曹越就把太多他們想要調查的情況當衆說明白了,而且找了很多證人,並讓朱傳齊等想對他不利的人嘴巴堵住。這讓張安和魏大本很是震驚,這個年輕人,還真的挺厲害,先發制人把這些事情說明,把所有事歸到建奴的離間計上,甚至把吳明怯戰也暗指向與建奴有勾結,他們清楚此次曹越定能有驚無險地捱過調查。

想明白了事兒,他們也站出來,幫曹越說話,盛讚了曹越在大同的所作所爲,特別是這次建奴來襲時候,冷靜果斷,最終擊敗城外的建奴,大獲全勝。如果沒有曹越,如今的大同可能還處於戰爭中,雖然建奴不一定能攻破城池,但無數的百姓將死於戰火,流民四起。京師也可能遭到建奴的圍攻,大明將遭遇大難。

不過王承恩和陳新甲都是老謀深算之人,他們並沒馬上表態,只是說這次他們來大同,主要目的是代朝廷嘉獎曹越,慰問立功的將士,再把此戰的情況瞭解清楚。吳明上表彈劾曹越有謀逆之心,雖然皇帝並不相信曹越有此心,他們也相信曹越是忠心爲國,但還是要調查一下,一切等調查清楚再下定論,他們會還曹越一個清白的。

王承恩和陳新甲謝絕了魏大本的意思,沒住知府府邸,而是住在驛館。

回驛館後,陳新甲單獨和王承恩密議此事。

喝着茶,陳新甲慢悠悠地說道:“王公公,曹越肯定料到了朝廷要派員調查他有無謀逆,及殺了吳明之事,早就做了準備,看來這次我們追查不出什麼事情來了!”

王承恩同樣悠閒地喝着茶,“陳尚書,我們是替萬歲爺辦差,我們只要把差事辦好,把事情調查清楚,讓萬歲爺放心就行了。如何處理曹越,萬歲爺自有定數,我們就別操這份心了!”

老奸巨滑的陳新甲,馬上從王承恩這話中讀出了特別的意思。

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