狄希陳見了狄婆子上氣不接下氣說話，心裡酸楚，不由跪下來道：“娘歇歇罷。”
狄婆子略移了移脖子道：“你不在家時，我有些東西交給你崔姨娘，快接了她來。”又咳嗽了幾聲道：“素姐很好。叫她小心安胎，可惜看不到她生。”
狄希陳忙道：“昨晚上生了，是個女孩兒，雖然不足月份，我瞧着倒比當初小全哥才生下來胖些。”
狄婆子嘆了氣道：“可惜了。”就閉了眼睡去。
狄希陳出來叫秋香跟陳嫂守着，方去調羹住的西廂房。調羹紅了眼正站在狄員外跟前哭，唯有小翅膀坐在牀踏板上，見他哥來了，跳起來叫了聲哥。
狄員外問道：“見過你娘來，可好些了？”
狄希陳道“好些了，爹怎麼樣？”
狄員外動了一動，哎喲了一聲道：“還是動不得。膏藥換了幾貼都不中用。”
狄希陳覺得他紅光滿面，與方纔狄婆子的一個天一個地，就有些不耐煩，忙道：“只怕這個郎中不好，另請一個來瞧罷。”
狄員外點頭道：“也罷，再請個來瞧瞧。調羹就抹了眼淚送狄希陳出來，狄希陳走到院門口道：“爹無大礙，娘那裡你也去看看，秋香跟陳嫂畢竟沒有你貼
調羹道：“爹這裡也不能沒有人，娘那裡我抽空去瞧瞧罷。”說着又掉了眼淚道：“當時爹跟娘顧得了這頭顧不了那頭，大哥休要怨我偏着你爹些，實是嚇得狠了。”
狄希陳道：“都是意外，沒人怪你。爹跟前無人你又走不開的話。家事先交給春香管幾日罷，孃的大事說來就來了，也免得到時慌亂。”
調羹聽得狄希陳不怪她。忙將鑰匙從腰裡解下遞給狄希陳道：“家裡的東西收收放放都是俺跟狄周媳婦兩個人，大哥要找什麼叫她去。”
狄希陳點了點頭道：“小翅膀還叫他上學去。你將娘房裡的東西收好。只怕我們家那些堂嫂們就要來了。”
調羹叫了人去收東西不提。狄希陳回了家叫春香來，將鑰匙遞給她道：“這是調羹地鑰匙，你管幾日罷。”
小春香不接，笑道：“大嫂說封了帳房，拿了一千兩銀子出來用。”
狄希陳道：“調羹那一本糊塗帳。封他做什麼。你記了明細帳，要什麼都帳房裡支。咱們的錢此刻不合適拿出來使，雖然用起來方便，沒的落了人話柄。”
小春香點了點頭道：“咱們地只支了一百兩去買白孝布，我將那九百兩收起來。”
狄希陳道：“小事你們看着辦。大事我不在只問九叔。”又問兩個孩子哪去了，春香說小全哥帶了紫萱去上學了，狄希陳方點頭進去看素姐。素姐喝了幾口粥又睡着了，新來的奶子正在奶孩子。他見房裡幾個人都是跟素姐貼心地，放心出來安排狄婆子身後事。要請大夫。要趕車請崔家姨娘來，又要去請木匠合材，事雖瑣碎。也忙了好半日才得閒。
素姐醒來，命人叫狄希陳進去道：“你一個人生再多雙手也忙不來這許多事。不如叫幾個堂兄弟來幫忙。一來爹臉上好看。二來你也歇歇。”
狄希陳笑道：“你歇着，什麼也不要想。安心坐月子，我這就找九弟安排去。”說罷親了親她道：“睡吧，還等着你一起去新莊子呢。”
小九剛剛睡醒，埋頭在一堆包子跟前奮鬥，一盆小米粥只有小半。見狄希陳進來，忙替他盛了一碗，道：“大哥喝了粥去睡會吧。”
狄希陳就與他商議，堂兄弟裡頭有幾個做事穩妥的，小九笑道：“我家兩個不必說，二房也罷了。大房的大哥四哥都好，年紀大這些事都是經歷過的，不如請了他兩個來。大哥家教好，幾個侄兒極有出息的，只是你沒有見過。”
狄希陳道：“若是見過地，都是沒出息，就煩你親自去一趟請他們來。”
小九伸了懶腰道：“好久沒吃柳嫂子包的餃子了，晚上叫她包素餡的我吃。”
狄希陳搖頭道：“你葫蘆裡賣的什麼藥？裝了兩三個月的窮人，聽說飯都吃不上了。”
小九笑道：“意外，十兩銀教三哥偷了去，不然也不至於沒飯吃。”狄希陳想起來又道：“前幾日楊家的一個管家來跟我說，作坊外頭住的幾戶姓狄的不做工，要教他們搬走，你三哥跟七哥只怕還要搬城裡來住。”
小九苦笑道：“前日搬回家去了，昨日三嫂就跟姨娘們吵了一架。三哥還想搬了我那裡去，幸好我沒修那幾間破屋，實在住不得他一家子，才罷了。”
狄希陳喝完了粥到兒子房裡小睡。小九去狄大家道：“三伯孃怕是不大好了，五哥要請大哥帶着侄兒們去幫幾日忙，因他走不開，讓我來請呢。”
狄大四十多歲，是個忠厚老實的人，只年節與叔叔們走動，平常瞧不起他們爲人，並無話說。三房當初搬了明水去地緣故他也曉得，當時老太爺做主他做兒子的說不上話。老太爺去了也沒有去明水報喪，與三房就斷了來往。突然三房來請，他道：“他富貴了，聽說不許姓狄的進門，這樣地人我不去找他。”
小九笑道：“我就是個窮人，他待我就好。五哥其實爲人極好的，只是怕了那幾個哥哥們，大哥不也不許他們上門麼。”
狄大推不掉，只得帶了三個兒子同到三房，狄希陳已是命人收拾了前廳三間西廂房，備了酒飯等他們來。狄大先見狄希陳沒有出來接他，就要回去。小九拉了他道：“五哥一宿沒睡，想是撐不住了才歇下，不是有意慢你。”說着狄希陳打着呵欠出來。狄大見他臉色臘黃，鬍子拉渣。心裡有幾分可憐他，才轉了笑臉肯幫忙。
有了狄大坐陣，狄家行事有章法起來。狄大也不客氣，狄希陳交了幾樣事給他，家裡地僕人撥了一大半。若是不聽他使喚，他就將那人請了廂房裡坐着吃茶，也不放人家出去，也不給人派活，忙不過來就叫三個兒子上前，連在後邊稱銀子記帳本地小九都教他拉了去跑腿。
到了下午，巧姐夫妻帶着兩個孩子來了，進門就要哭，狄希陳攔着道：“爹還不知道呢。你哭什麼，先去見過了爹孃再來說話。”
薛如兼拉着巧姐跟孩子去了東院。崔姨娘一家子也到了。狄希陳接了她到花廳坐下，崔姨娘還問：“素姐呢？怎麼不出來接我？”
狄希陳苦笑道：“娘教塊糕噎住了。邊上沒人，素姐扶了娘催吐。小產了。在後邊坐月子呢。”
崔姨娘聽了立起來道：“調羹是個死人呀。”挽了袖子就要去收拾她，想了想又道：“我先去看看素姐。再跟你娘說話。”
狄希陳引着她見了素姐跟孩子，方陪着她去東院兒。東院裡已是嚷成一塊，小巧姐指了調羹的鼻子臭罵，薛如兼一頭是汗，又要攔她，又要哄兩個嚇哭了地孩子。崔姨娘站了臺階上道：“巧姐先跟我進來見你娘。”巧姐方收了兵道：“你帶孩子先去瞧瞧嫂子，說我回頭就去看她。”
到了房裡，狄婆子又叫擡了狄員外來，連小全哥小翅膀小紫萱都叫了來，方道：“我有些話，往日交待過姨娘，讓她替我說，老頭子早就說要分家，此刻當我面分了罷。”
狄員外見了老妻這樣，心裡難受，道：“大夫說你無事，說這些做什麼，安心養病罷。”
狄婆子此時居然不咳嗽了，看着他說道：“要怎麼分家你說。”
狄員外吶吶半日，說不出話來。崔姨娘性急不過，道：“你地家事我盡知，我替你主張罷。你家現有的幾個莊子也值夠一萬二千兩，歷年攢的銀子我記得有三千給了小陳哥去做官使用。所有一都算小翅膀地，想來小陳哥也不會跟你計較，你只分了明水東山那十頃地與小陳哥罷了。”
狄員外心裡算那十頃地地價不過二千兩銀子，大兒子雖然分少了，只是他做官跟開作坊富得淌油，就是見住的這個五進大宅也值一千多兩銀，想必也不會跟小兒子爭多爭少，也就依了，叫調羹將出地契給狄希陳，又道：“明水地老宅咱們沒有贖回，咱們分家不分居罷，還是照舊住了一處方好。”
狄希陳應了道：“只要姨奶奶跟小翅膀不想搬家，隨他住。家裡的管家們，我們只要成都帶回來的這些，別個都留給小翅膀罷。”
崔姨娘道：“雖然小陳哥吃了些虧，只是小翅膀太小，多分些與他，你爹孃也放心些。”
巧姐聽了心中不快，一個家小翅膀幾乎獨佔光了，她就道：“我哥不肯分家當，要幾頃地也只是個意思，這個宅子是嫂子嫁妝換的，還要分一半兒給他住，沒有道理。”
狄希陳忙道：“妹妹快別這樣，莊裡雖有幾間莊居，教他們母子搬了別處去我也不放心，不如住一處呢。”
崔姨娘道：“分家就要分得乾脆。小陳哥你聽我說，你們不好再住一起，你是好心，人家只怕要說你想佔小兄弟的家產。你們家對門住地毛家要搬府裡去住，他家的房子又近，也是五進，佔的地方還大些，他只要一千二百兩銀，叫你小兄弟買了來住。又能照應得到，又分開了不必夾纏。”
狄婆子就道：“姨娘主張的極是，家裡還有三千多兩現銀，將去買了就是。舊年聽說是毛家兩千多銀買來的呢。”
狄員外是做人家的人，覺得有利可圖，就道：“那就買了罷，我也是捨不得兩個兒子分開住生分了，這樣對門住着。也跟不分居差不多。”
狄希陳就託崔姨娘家的表兄去說合買房，果然毛家等錢用，馬上立了契送來。狄希陳叫帳房稱夠了銀子給他。就將房契跟原契都給調羹道：“姨娘收好了。”
調羹心滿意足收下，因狄婆子說吵得慌。就扶了狄員外回房去。
崔姨娘見房裡人都散了，重新又叫了狄希陳跟小巧姐進來道：“你們娘存了些東西在我那裡，分了三分兒，與巧姐一分，給你兩分。”
狄希陳道：“我只要一分罷。”
巧姐不肯道：“咱們一人一半。都是孃的兒女，誰也不能比誰多些。”
狄希陳道：“我就你一個妹妹，愛怎麼樣都行，依你。”
巧姐道：“依了我你跟小翅膀換換。”賭了氣背對着他，狄希陳苦笑道：“妹妹，我能跟小弟弟爭那幾個錢？”
崔姨娘欣慰道：“也罷，當着你們娘，我先說明白，差不多六千兩銀的首飾跟二千兩現銀。我都帶了來，叫人擱在你那個西廂房裡頭，回頭你們自己去分了罷。”
狄婆子也道：“小陳哥回去睡睡罷。我累了，倒教你們鬧地頭暈。”說罷閉了眼沉沉睡去。
崔姨娘也是六十多歲的人。坐車了幾十里路晃得骨頭疼。也去了小紫萱房裡歇覺。這裡狄希陳與小巧姐兩個都不忍走開，一邊一個。默默坐了狄婆子跟前傷心，又怕擾了母親睡眠，都不敢哭，不知不覺也都睡着了。
到了晚飯時秋香走近了喚他兩個去吃飯，狄希陳伸手摸了摸母親伸在外邊的手，冰涼，拉了要送進被內，已是有些發硬，小巧姐就哭出聲來。狄希陳想着狄婆子對他地疼愛，到死都要替他打算好，十分傷心，流了淚勸道：“妹妹等會再哭，趁着這時候快給娘擦洗了換衣裳。”
素姐睡在牀上，一點動靜都聽得清楚，這邊才哭，她就知道狄婆子去了，打發陳嫂過來幫忙，調羹也上來尋出裝老衣的箱子，與巧姐兩個替狄婆子換了新衣，得新梳了頭戴了首飾。春香那邊請了十幾個裁縫趕了兩日趕出孝衣來，全家上下都換了白。門口貼了白貼，換陳設，各處使人送信都是狄大與小九照管。
狄希陳跟兒子要做孝子賢孫，跪在靈後燒香磕頭。狄員外不能動，素姐又在坐月子更不能動。調羹只在狄員外前後寸步不敢離開，哪裡敢出頭管事，還好小九請了狄大出來坐鎮，不至於忙亂。
狄家那些米蟲聽說三房地母大蟲一個升了天，一個坐月子，都彈冠相慶，約齊了帶一家老小來弔唁。不過幾張薄紙，三根香，磕幾個頭，就換了全家地孝衣，坐了廳裡喝茶吃酒。還說沒有戲，不體面，狄大也不理他們，有事自與狄希陳小九商議。
狄三最是機靈不過，他尋了一起賭錢的一個和尚一個道士，講定了去狄希陳家做法事，撰地錢五五分帳，就空着手兒，左手拉了妻子，右手拉了兒子，小寄姐抱着女孩兒與童奶奶在後邊，再後邊跟了一羣嘻嘻哈哈的和尚道士。
柳榮見了這樣一羣人，沒有一個是他看地順眼地，只得一邊讓進去一邊飛快跑去報與狄希陳知道。希陳道：“總是要請人來做法事的，讓了他們進來罷。和尚道士都讓到西院去。隨他們鬧罷。”
狄大聽了道：“還要先說好了價錢，不然幾十幾百的訛你，什麼是知足。”親自走去說，帶頭的兩個就是出名的賭和尚嫖道士，講了半天價，纔講定一共給他們三十兩銀，這兩位方取了銀子帶着馬仔們走人。狄大另找了十六衆和尚來做七日道場。
卻說狄三得意洋洋帶了妻子到靈前磕頭，狄希陳與狄三嫂見面，兩個都愣了半日，狄希陳先紅了臉，還好麻冠擋住了狄三看不見。狄三嫂搖搖欲墜，扶了小珍珠半日方喘過氣來，白着一張臉到後邊與婦女們坐一處。
童奶奶與小寄姐上了香，就要進裡邊與調羹道惱，因她與調羹相厚，此時分過了家有一大半家人都要在調羹手裡討飯吃，自是比不得從前陽奉陰違。童奶奶長驅直入到了調羹房裡，見她身邊圍了五個拍馬的管家娘子，道：“我來與你道惱來了。”
調羹支開了衆人道：“我正發愁呢，想找你請你來說話，可巧你就來了。”
童奶奶看看裡外都無人，笑道：“這樣大事，你倒清閒，也沒人個來稱銀子回話。”
調羹道：“老太爺扭了筋，我哪裡走得開，都是春香跟狄大爺操持。”
童奶奶道：“老太爺跟前放兩個人就是。這樣大事哪裡不能磕幾兩銀子下來，你都交給了外人是何道理？如今是說不得了，完事了算帳可要仔細，休教人哄了你銀子去。”
調羹道：“正愁這個呢，老太太跟前已是說了分家，如今這樣忙，就沒有人提。我心裡有些怕。”