燭影搖紅，夜闌飲散春宵短。
梆子寂夜敲兩響，已是二更天。搖曳起舞般的燭光裡，杜嫣俏臉通紅，水綠色的比襟小甲已不知被剝去了哪裡，擡頭偷眼瞟一眼秦堪，杜嫣又趕緊垂下頭，心跳徒然加速，好像有隻小鹿快要跳出來一般，嘴角卻悄然抿出一道彎彎的弧線。
燭光下的相公……好像也很英俊呢。
以往總是沒皮沒臉吹噓自己多麼風流俊朗，可今晚的燭光照映下，相公那早已刻入了她骨子裡的五官相貌，卻顯得分外好看，倒也不像吹噓。
杜嫣覺得自己好幸運，嫁了一個有本事又英俊，待自己溫柔的好相公……不過今晚的相公好色……心跳越來越快，因爲秦堪已將她的外裳除去，剩了一套裡衫和貼身的衣物了。
杜嫣腦子裡嗡嗡作響，耳膜只聽得到自己的心跳撲通撲通，如戰場上的軍鼓隆隆擂動，急促而沉重，跳得她心慌意亂。
當秦堪的手觸到她的裡衣，溫熱寬大的手掌彷彿蜻蜓點水般碰到胸前蓓蕾時，杜嫣渾身劇烈一顫，如同觸電似的下意識拉緊了裡衣，漲紅着俏臉輕聲地哀求：“相公，太羞人了，我受不了，咱們……咱們下一回再……，好不好？”
秦堪柔聲道：“娘子，這是夫妻人倫之道，周公之禮，不可不行的，以後呀，咱們一輩子都得如此這般，你若害羞，將來怎麼給我秦家生兒育女，開枝散葉呢？我秦家如今可只剩了我這一根獨苗兒了……”
一聽自己擔負着爲夫家開枝散葉的艱鉅任務，杜嫣終於一咬牙，強自忍住心中羞怯，連表情都變得悲壯而聖潔起來，嫁爲人婦若連與夫君歡好都如此羞不可抑，將來怎麼給相公生兒育女？《女誡》上說，無子可犯了七出之條呢。
“相……相公，你來吧，輕點兒，我娘說，第一次很痛的……你可別使勁兒呀。”杜嫣說着便羞得閉上了眼睛，長長的睫毛一顫一顫，顯得萬分緊張。
秦堪微微一笑，心中不由柔意萬千，娶到這麼好的老婆，他怎捨得讓她痛？
一隻手輕輕撫上那對聖潔的玉峰，隔着衣衫溫柔地揉搓着，感受那握在手心裡的綿軟，秦堪眼中漸漸露出情慾的火花，見杜嫣緊閉着眼，身軀微微顫抖，一副快羞得暈厥過去的模樣，秦堪低聲一笑，惡作劇似的用兩指夾住一顆蓓蕾，屈指輕輕一彈……“呀！”杜嫣乍受如此刺激，嚇得從牀上飛彈起來。
吱呀。
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臥房的門被打開，憐月穿着粉紅的可愛裡衣，揉着惺忪的睡眼站在門口，打着呵欠道：“主母爲何出聲？是要起夜嗎？婢子這就去把夜壺端進來伺候主母……”
滿室旖旎春情，被小丫頭破壞殆盡。
正待提槍上馬與敵廝殺的秦堪頓時如同被敵人的冷箭射中了似的，長長悲嘆一聲，無力地伏在杜嫣身上，氣氛沒了，今晚看來又泡湯了。
小丫鬟要不要這麼敬業呀？老爺的房事你也管？
被秦堪壓着杜嫣卻如釋重負般噗嗤一笑，道：“憐月，你睡去吧，主母剛纔……剛纔做噩夢了。”
“哦……”憐月揉着眼睛轉身回到外間繼續睡了。
粉色帳幔中，依稀可見杜嫣仍羞紅着臉，神情卻自然了許多，泛出潮紅的臉頰仿若出水芙蓉一般，潔白的貝齒咬着下脣，竟露出幾許以前不曾有過的嫵媚風情。
秦堪興致勃勃地又攀上了她胸前高聳的玉峰：“娘子，咱們繼續吧，這纔剛開了頭兒呢……”
杜嫣飛快打掉他的色手，嗔道：“繼續什麼呀，人家剛剛心裡還有點兒意思的，被小丫頭一打擾，什麼興頭都沒了，相公，過幾日再說吧，今晚且先睡了。”
秦堪嘆了口氣，這事兒呀，氣氛很重要，情調也很重要，不能強求。
二人並排而臥，良久……“娘子，很難受啊……”
“那怎麼辦？”
“相公教你五龍抱柱吧……”
***天亮了，秦堪伸着懶腰，舒服地嘆了口氣，立志做好奴婢的憐月憐星伺候着老爺和主母穿衣，端來熱水給老爺和主母洗漱，並且指揮着內院剛買來的幾名小丫頭開始打掃。
相比秦堪的神清氣爽，杜嫣的臉色有點沒好氣，不時用俏目狠狠剜他一眼，又不自覺地揉了揉顯得有些酸漲的手臂。
昨晚教功夫的過程用時有點長了，饒是功夫底子絕佳的杜嫣也有些吃不消。
俏臉不經意地飛過兩片紅雲，杜嫣咬着下脣，想想又噗嗤笑出聲。
相公說他從未接觸過女子，活了二十年還是童子雞，可是……童子雞怎會懂得如此多的花樣？變着法子折磨人家半晚上……洗漱過後，用過早點，秦堪悠閒地坐在院子裡曬着太陽，手裡拿着一份朝廷邸報看着，原本武官沒資格看邸報的，不過邸報這東西不是什麼稀罕物，京師裡哪怕低品級的文官都是人手一份，秦千戶想看，丁順他們自然有辦法弄來。
秦堪是個有想法的人，大明朝堂裡有什麼動向，他必須時刻關注，等待沖天而起的機會。
快到卯時，秦堪並不急着去千戶所，最近京師太平，沒什麼大事，前些日子下面的十個百戶終於開始向秦堪交納平安銀子了，十個百戶所，秦堪分了三成，一共拿到了二千多兩銀子，收入頗豐。秦家越來越富足，如今丁順已在秦堪囑咐下，開始滿城物色宅子了。
直到卯時將盡之時，秦堪才站起身，懶洋洋地準備去千戶所露個面。
這時有下人來稟，說有位太監求見。
秦堪一楞，印象裡自己跟太監並無交情呀，哪個太監這麼大膽敢來找他？不知道秦千戶剛坑過東廠廠公嗎？
迎至前院，秦堪發現求見他的赫然是谷大用，朱厚照身邊的貼身太監，未來的內宮八虎之一。
谷大用相貌頗爲平凡，但笑起來給人一種被重視被崇敬的感覺，也不知他暗地裡對着鏡子把這種笑容訓練了多少次，才讓朱厚照對他另眼相看。
其實內廷裡的競爭比朝堂更殘酷，更激烈，陛下僅此一子，誰都清楚未來的大明皇帝必然非朱厚照莫屬，毫無站隊押賭注的懸念，若被龍潛之時的太子殿下看中，調到他身邊侍侯，長久相處必有主僕情分，將來太子登基，內廷司禮監掌印，秉筆，御馬監，團營以及東廠等等炙手可熱的權力部門，還怕沒有自己的一席之地嗎？別看現在只是在宮裡見了哪個太監都點頭哈腰的小角色，將來風水輪流轉，他們呼風喚雨的日子指日可待。
秦堪瞧着谷大用一臉和氣，心裡大概清楚，能在萬千太監中被挑選到太子殿下身邊侍侯，必然也經歷了一番腥風血雨的競爭，纔有他的今天，這傢伙自然不如他表面上看去那麼善良無害。
朱厚照登基後，八虎一反當初東宮時的小心翼翼，謹言慎行，氣焰漸漸囂張起來，特別是掌了司禮監，御馬監，團營等等大權後，愈發的膨脹張狂，一門心思的報復社會，報復大臣，不過谷大用此時還只是太子身邊的侍侯太監，內廷裡沒有地位沒有權力，當今天子弘治帝又比較英明，所以谷大用的態度還是很謙遜的。
一見秦堪迎出來，谷大用便堆起了笑臉作揖道：“秦千戶，雜家可等着你了，哎喲，你說你怎麼沒去內城千戶所應卯呀，太子爺可在你的千戶所裡等着呢。”
秦堪楞住了：“太子殿下去我千戶所做什麼？”
“當然要見你，想跟你說說話兒呀……”谷大用的笑容擠出滿臉燦爛的褶子，用嗔怪的目光瞧着他，透着幾分親密。
秦堪一想朱厚照賭錢時的德性，不由挑了挑眉：“又想打牌？不好意思，煩勞谷公公回殿下的話，臣還得應差呢。”
上回被朱厚照嚇住了，一時沒反應過來，回去後漸漸想清楚了，其實朱厚照就是隻紙老虎，他現在沒登基，而且因爲是陛下唯一的兒子，寄天下重望於一身，內閣，詹事府和教他讀書的學士庶吉士們把他管得很緊，他若敢無緣無故虐殺錦衣衛千戶，這便屬於不教而誅的範圍，人君之大忌，滿朝的御史言官們不會放過他的，如今的君臣關係早已漸漸開始朝平等互衡的方向發展，朱厚照沒膽子幹出這麼瘋狂的事，所以秦堪拒絕得毫無壓力。
谷大用顯然沒想到天底下居然有人敢拒絕太子殿下的召見，不由呆住了，片刻之後，訥訥道：“這……這個不大好吧？秦千戶，這可是太子殿下相召呀。”
秦堪嘆了口氣：“太子也得講道理呀，賭錢只能贏不能輸，以後他召誰誰都不樂意見他……”
谷大用苦笑道：“其實殿下脾氣挺好的，就是賭錢的時候有點急，而且這回殿下見你也不是爲了賭錢……”
一聽不是賭錢，秦堪放心了，想想真不能駁朱厚照的面子，一年以後他可是自己的大老闆呢。
不能矯情了，矯情的人一般沒什麼好下場的。
於是秦堪決定去見見太子殿下，不過還是有點不放心……“谷公公，太子殿下今日心情如何？”
“不錯。”
“用過早膳了吧？咳，我聽說沒吃早膳的人脾氣有點壞。”
“用過了，殿下的膳食一直都很按時的。”
“有笑容嗎？笑容陽光嗎？燦爛嗎？不是陰笑吧？”
谷大用鼻尖冒汗：“……相當的燦爛。”
秦堪放心了，露出了微微的笑容。
“秦千戶，跟雜家走吧，殿下等急了興許脾氣又差了，……您還有問題嗎？”
“還有最後一個問題。”
“您快問。”
秦堪正色道：“你練過葵花寶典嗎？”
“…………”