話說當日下午，鄧知弦從姐姐屋裡出來。又去外院客房拿了自己的行李。張氏見他亦拿一個包袱心下有些好奇，最後揣定是從嚴氏那邊得來的。
鄧知弦被姐姐驅趕，這是首次，心裡很氣憤，提起物事便要往大門外走，只急得丁氏跟後頭道：“舅爺，您還是去向四爺告辭一聲吧。”
他聽得這話，衝動也少，瞧了眼手裡的物事，合計了一下，最後是進到周同在外院的房裡，將嚴氏那邊給自己的禮物便直接轉送給周同。”姐夫，這是昨兒個在外頭給你尋的一兩樣物事，朋友送我的，我拿來亦無用，尋思着，應是和姐夫心意的。”
他嘴頭說得極好聽，只是心理卻是算計開來：拿這些物事出去賣，換得的錢，不如直接送到姐夫面前。要入了他的眼，嘿嘿……
周同正躺在牀上，冬天窗戶糊得嚴實，光線不是那麼強，於是在帳紗之下，牀下的光線更是黯淡。郭良忙着將旁邊的座燈全部點亮了，於是映得周同一張臉，有些暗黃。
他從內弟手上接了一個布纏着條形物事，知這必是一折扇。可是用布纏着，而不用一個扇套，未免太小家子了，心中不以爲意，只是礙於內弟的面子，便信手拆開來。
只是這一拆開來，立馬就收了輕忽之態──象牙骨架，下墜蜜結迦南，未展開，已顯氣派。他掂了掂，手感極好，扇墜微動，讚道：“不錯，這個甚是珍貴。只是這般物事，怎麼也沒個扇套的？可惜呀可惜，如此雅物，落入俗人之手，竟是如此糟蹋。”
鄧知弦伸長了脖子，討好地道：“姐夫，扇骨架我亦是瞧過了，倒是沒有劃傷過，想來事不影響價錢的。”
周同一聽他這話，張口閉口不離錢，好歹也讀過幾年書。怎的就這般俗呢。也不說他了，欲側身湊到燈上，差一點兒擠着痛腿，於是鄧知弦又體貼地挪了一下燈。周同細瞧了眼扇骨上雕刻的梅花，逸趣橫生，端的是好心思，雕琢細膩，梅花栩栩如生，更是勝過南京有名的慶雲館。偏自己在南京多時，也沒覓得一把這麼好的，只是內弟竟這般好運氣？不由好奇地問道：“弦弟，這扇子，是哪個朋友送於你的？倒是出手頗爲大方。”
“也不能說是送的，是拿這個頂了幾畝地的債。呵呵，我也不知道這一換是賺了還是虧了，正好請姐夫幫忙掌眼呢。”鄧知弦此時卻否認了是人家送給自己的了，也不再說是要孝敬姐夫的，只帶着笑讓姐夫打開扇子把玩。”姐夫既說這扇子好，不知可否給小弟弟講講，這畫扇的是不是名家啊？我瞧着那落款，甚是不熟。差點兒當個尋常物事打發了，幸好友姐夫在。”
周同見他賣關子，心想自己還真大意了，這般在他面前誇讚，定要自己多掏錢了。心裡暗歎口氣，左手大拇指與食指一擰，扇面應聲打開，扇骨之間滑溜合上，無半點滯手之感。可是周同一瞧到扇面上的畫與落款，”唰”地一聲欲合上，卻因爲右手抖得厲害，沒合上，只好用左手握了，小心地和嚴實了。肅然問道：“這扇子究竟從何得來？弦弟，你可老實與我說來！”
鄧知弦初始以爲姐夫心疼錢，可是瞧着姊夫神色越來越嚴肅，雙眸直射過來好似要盯穿自己一般，他心裡有些發毛，忐忑地問道：“怎麼，不妥麼？我瞧這扇子挺好的，就這扇墜也是難得的，是不是咱們用了逾制了？姐夫，你可別嚇我。”
周同見他就是不直接回復自己，很是氣惱，道：“你用便是逾制。別廢話，這扇子你打哪買來的！”
鄧知弦生怕自己一說出表外甥周定旺等人，姐夫便曉得自己又賭錢了，於是耍起賴來，支支唔唔道：“記不得了。”
鄧知弦雖然哈着腰，卻是俯視姿態對着姐夫，這使得周同想發火，卻欠了居高臨下的氣勢。偏偏對於內弟，是打不得，罵也不能罵得過眼，終究要給他留些情面，一聽他道”記不得了”，就曉得他這是信口雌黃，睜眼說瞎話，於是越發氣得說不出話來，末了，佯怒道：“頂幾畝地？我按捺地價給你錢便是了，只是，你且得說與我聽，這倒底打哪處得來的？”見鄧知弦仍是磨磨蹭蹭，便扇子往牀邊一仍，斥道：“算了，你不說，我也不爲難你了。莫要拿我眼前來招搖，快快拿走！”
鄧知弦一下子便急了，這到手的錢怎麼能讓它飛了呢。訕笑道：“姐夫，莫着急。其實，說來，還就是你們這族裡……哎，我這不想說，不過是人家怕你找他算賬，這般好物事，竟是給了我，而沒給你，我，我這不也爲難嘛。”
周同一聽他這話，尋思着內弟前幾年跟在自己身邊，卻是同嚴氏那一房的子侄玩得好，如此，也只能是他們那家人了。”是定旺還是定祥那裡得來的？”周同見他不說老實話，便再次逼問道，”你若是不說，待會我就派郭良去問來，倒底哪個押給你的！”
鄧知弦知道再也遮掩不住了，便道：“扇子是定旺那得來的，那個案屏則是定祥……”
周同把扇子牀牀裡一放，道：“案屏，你把那個也拿過來，我瞧瞧！”
鄧知弦見姐夫竟然要收了自己的扇子，心裡便有些急，卻又不敢表現出來，只是手上捧着案屏遞於姐夫，眼裡卻瞧着牀內側的扇子，那扇子可是比按平貴多了。
周同見他這德性在自己面前半點也不收斂的，只覺內弟是無藥可救了。不客氣地道：“放心，我何曾搶過你的物事？哪次沒給錢了？”
這話說得很直白，鄧知弦面上有些擱不住，討好地道：“姐夫說的哪裡話，只要姐夫能看得上眼，小弟便很是歡喜了。”
周同接了案屏，一邊打量，一邊故意地道：“那好。這些我都得上眼，就多謝弦弟厚禮了。”看了這案屏雕工不錯，只是漆質似乎略差了一點，可惜，雕的是美人關荷圖，置於男人的案桌上，顯得有點兒過於重女色了，小意了點兒。這若是放在女人書桌上，若許甚是不錯。只是，家裡如今沒了二嫂，還真得無女人看書。他尋思着這物事要是收下了，好似也只能放起來，可惜呀，可惜。
“這……”鄧知弦一下子就啞住了。難道姐夫賴賬？他差一點兒脫口而出：“君子一言，駟馬難追，姐夫怎麼能食言呢？”
周同招呼了郭良到牀前，吩咐道：“你去找韋管家支八百貫鈔。就說是我吩咐的，買了件重要物事。”郭良察其頭，發現三爺說這話時，神色十分凝重，較以前買過哪樣玩物都要慎重得多。甚是不解，不過是一把扇子而已。卻也半點兒沒提問，只應一聲”是”，即刻去領錢。
鄧知弦便馬上哈腰感謝姐夫，說了一堆子奉承話。把案屏從姐夫手裡接過來，放在桌上。
這時，文籌帶着文簡過來給父親請安，見到舅舅在，歡呼一聲，便跑過去纏着鄧知弦。鄧知弦立刻抱起了外甥，在懷裡左右晃動着：“啊，文籌又長個了，告訴舅舅，現在能吃多少碗了？”他對這個外甥的感情，卻是比自個女兒丹兒還要深。一邊擺弄一邊道：“舅舅昨個給你買的九連環會玩不？”
文籌從他懷裡下來，不滿意地衝舅舅叫道：“簡弟早教我玩了。舅舅，你買來得太遲了。”
鄧知弦也注意到文簡在一旁，此時他也隨着文籌叫了一聲”舅舅”，就要行禮，被鄧知弦拉住，有要討好抱他一下，不想，文簡卻是徑直掙脫開來。鄧知弦有些沒有面子，只道了句！:”文簡還是怕生得很啊。”
文簡卻是離他遠遠地，瞪着他。文籌見弟弟不喜自家舅舅，碰他一下，低聲道：“我舅舅同你打招呼，你作甚不回答？”
文簡身子一擰，掙開文籌的手，卻無意中看到桌子上的案屏，便徑直走過去，作上椅子，趴在桌沿上，手指劃過那荷葉。看得甚是很仔細。然後，回頭對文籌道：“我姐姐有一個，同這個一模一樣的！”
鄧知弦見他居然不理會自己，此時竟然說有一個一模一樣的在家裡，納自己送給姐夫的豈不是不值錢了？於是笑話他：“哦？你家還有一個一模一樣的？那正好配成一對啊。文簡，你不會是在說大話吧，這物事，雕起來，怎麼也不會雕一樣出來……”他這性子，是沒管人家是小輩，他一個大男人竟同一個小孩子一般計較起來。
文籌說讓他找出來，放一處，一瞧就曉得是不是真的一模一樣了。
文簡低頭，直直盯着案屏，頭也不回地道：“就是一樣的！在嶽州的家裡……”他說完，好似想到了傷心事，便悶悶不樂地溜下椅子，對着周同道：“三叔，我回屋了。”
周同彼時正打開扇子，雙眼似乎留在畫面上，只是神思已飄遠了。聽得文簡一聲喚，方纔醒過神來，點了點頭。
鄧知弦同外甥玩了一會兒，恰好郭良很快知了錢回來，將八百貫鈔弟於他。鄧知弦很是高興，沒想到這物事纔到自己手上，就能馬上脫手換得現鈔。他也不在多耽擱，提了錢便告辭，腳步匆匆，生怕姐夫反悔一般。
文簡一臉鬱色地回到自己屋裡，見姐姐又再看陳媽寫的那些紙，等了一會兒，見姐姐只是在發呆，便問道：“姐，嶽州的家裡那些物事在哪呢？陳媽怎麼沒給咱們帶回來？”
文箐見他突然想起嶽州的那些箱籠來，以爲他要找甚麼好玩的，他的心思還在周宅的人事上轉悠，好多事，陳媽寫得語焉不詳，讓他很事費勁地猜測，又怕猜錯了，心裡落下成見。此時也只隨口道了句：“陳媽自然是帶了回來了。你的物事一樣也沒落下呢。”
文簡張望了一下屋裡，道：“常熟的那屋裡沒有，這屋裡亦沒有。那在哪呢？”
文箐亦想着催了三嬸，這事卻一直沒辦下，她心裡愈感很不好，提過一次，兩次，不好老提。李氏說上次返蘇州作壽，帶的物事太多，那些箱籠且等開祠堂過後，一起運過來，讓她稍安勿躁。”你可是需要找哪個物事？”
“姐，你以前在歸州買的案屏呢？那個木頭人，頭上戴的釵子是不是一朵梅花？”
文箐聽他說木頭人，纔想到事案屏上的美女頭像，沒想到文簡還記得這般清楚，便道：“文簡真是好記性。是梅花不錯。你怎麼想起這事來了？”
文簡便提了三叔屋裡一個，同姊姊以前一模一樣。文簡問他道：“你可是看清楚了？怎麼可能一模一樣呢，匠工不一樣，那雕出來的在如何也只能相像而已。”
文簡恨不得把那物事抱過來，偏那是三叔屋裡的，自己動不得。見姐姐不信，便斬釘截鐵地道：“就是一樣的！那個荷花，我方纔還摸過，是十二芯。咱們家的，不也是？就是那個蓮蓬，有六個眼；最大的那片荷葉邊，有三個彎角，還有……”
文簡一一將細部特徵說了出來，文箐也沒想到他記得這麼仔細。他說的芯，就是花蕊，匠工在雕時，甚是細緻，竟雕出了蕊珠十二粒出來。
文箐是越聽越驚訝，僅是聽聞簡描述，就覺得三叔屋裡的案屏實在是像自己在歸州買的那個。難道是真的是天下無獨有偶？可是，在他腦海裡，突然又想到上次提到的筆筒，連文簹都說一隻大鳥的筆筒，只是沒說下去了。
文箐揉了一下眉心，可惜自己出不去，若不然，還可以去給三叔請個安，趁機就能眼見爲實，如今只能在這裡憑空臆測。”文簡，你去找一下五姐姐，瞧她現下有沒有空？”
文簡點了頭，聽話地出去尋文簹了。
文箐寧願自己是想多了，可是後來從文簹嘴裡再次證實，那個筆筒如今在長房二伯母的兒子，即三哥文籤屋裡。這到底是怎麼一回事呢？難道真是無獨有偶？古人也有批量收工生產一說？若不是，怎麼自己家的物事，竟是分散到周家其他人屋裡？