張皇后聽了眉頭蹙起，不禁道：“陛下，柳乘風這番話到底是什麼意思？”
在弘治朝有人說靖難，那可不是什麼好詞兒，所以張皇后不免生出一些擔憂。
朱佑樘眼皮子已經有些撐不開了，卻還是撐着，勉強道：“他這麼說，其實意思也很簡單，就是告訴朕，將來無論發生什麼，他都願爲宮裡赴湯蹈火，朕方纔故意試他，是因爲知道他的性子本來就是個不容沙子的人，朕相信，若是太子在京師當真出了事，他定會靖難，若是他不當着朕的面說出來，答的是其他答案，朕定會懷疑他有自己的私心，可光明磊落的說出，朕才放了心，他沒有私心，靖難二字，對寧王這樣的人來說是下三濫的勾當，可是對他卻恰恰相反，他越是這樣光明磊落的回答，朕越是信這一點。”
朱佑樘喘了口氣，道：“他這個人有大才，或許對百官們來說，都不過是一些雕蟲小技，一些小勾當，可是對朕對社稷來說，這些雕蟲小技都是妙到了極點，從聚寶樓到麗人坊，從學而報到商行，這都是創了前人未有之先河，若這個人不忠心，顛覆社稷的必是他，可他要是忠心耿耿，匡扶天下使我大明延續萬世之久的也是他。”
“可是朕相信他，他是個重情義的人，只要有太子在，他絕不會對太子有絲毫的不利，現在，朕也可以放心了。太子雖然不才，卻是有福之人哪。”
說到有福的時候。朱佑樘都不禁有些羨慕，當年先帝留給他的江山滿目瘡痍，天下處處都已經有蠢蠢欲動的傾向了，當時朱佑樘就像坐在了火藥桶上，隨時都有社稷傾覆的危險。可是朱厚照呢？朱佑樘留給他的卻是一個國庫豐盈的朝廷，一個清平的天下，萬國來朝。繁榮安定。
再加上太子和柳乘風如兄弟般的關係，朱佑樘覺得自己已經沒有什麼可擔心的了，他抓住了張皇后的手。淡淡的笑道：“朕即是死，也沒有遺憾了。”
張皇后又是黯然又是悲傷，眼中閃爍着淚花道：“陛下怎麼能說這樣的話。陛下長命百歲，是……”
朱佑樘觸動了心事，臉色卻變得坦蕩起來，微微笑道；“你不必再說什麼，朕從前安慰你，從前也在這般的安慰自己，可是朕知道，有些話遲早要說，有些事遲早也要發生，生老病死的事並非是人力所及。現在寧王的叛亂已經平滅，太子再無後顧之憂，而柳乘風也算有了個歸宿，將來朵朵跟着定是不會受到虧待，所……所以……”朱佑樘意識漸漸的有些渙散。支撐着道：“有……有太子和柳乘風在，他們只要還……還在……他們在……你也可以安心頤養天年，太子雖然頑劣，卻是純孝之人，柳乘風雖然處事乖張，卻頗重情義。朕不必再擔心你們孤兒寡母，不……不必字擔心了。朕……朕活了這麼多年，臨到這個時候最擔心的便是你們，可是……可是現在朕終於沒了遺憾。好了……朕乏了，這裡不必你來伺候，你好好歇一歇，歇一歇吧，朕也要歇一歇……”
張皇后淚眼滂沱，只恨不得大哭一場，卻是勉強露出笑容，害怕自己的眼淚會教丈夫心裡不悅，拼命點頭，道：“是，是，皇上也歇一歇，皇上睡了臣妾再去歇息，皇上……皇上……”
她突然大叫兩聲，隨即道：“太醫，太醫進來。”
御醫院在外頭隨時候命的幾個大夫聽罷連忙跌跌撞撞的進來，經過一番檢視，才向憂心重重的張皇后道：“娘娘，陛下脈搏還在，只是又昏厥了過去。”
張皇后臉色木然，只是點點頭，隨即正色道：“留在這裡伺候，陛下若是什麼時候醒了，立即回報。”
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柳乘風從宮中出來，回到了公府這邊，許久沒有回家自是歸心似箭，看到這門臉前那還沒有撤換的燙金‘廉國公府’匾額，柳乘風心裡說不出的親切，他快步進去，誰知裡頭已是擠了不少人。
以太子朱厚照爲首，到張家兄弟，還有成國公世子，以及錦衣衛裡的一些高官顯貴，甚至是學而報的總編，聚寶樓和商行的大掌櫃，還有平日的一些親朋好友俱都到了，諸人歡天喜地，一見到柳乘風進來便一起發出歡呼，接着便是絡繹不絕的恭喜道賀之聲，在多數人眼裡，柳乘風敕封爲王，這絕對是一件天大的喜事，許多人其實並沒有往深裡去想，只是覺得柳乘風加官進爵，大家跟着沾光。
柳乘風本想立即回去見見自己的妻子，回去看看朵朵，看看她近來有沒有胡鬧，見見朱月洛，聽她說近來又讀了什麼書，探望一下溫晨曦，想見見自己即將出世的孩子。
可是現在……這個念頭似乎要落空了，他只得苦笑以對，卻又不得不打起精神，招待這麼多客人。
朱厚照卻是道：“柳師傅不要招待什麼，本宮已在外頭包了幾桌宴席給你接風洗塵……”
說罷一干人擁着柳乘風又出去，直接去了迎春坊最大的酒樓推杯把盞一番，柳乘風和這些人都是平時關係極好的，自然也沒什麼忌諱，這酒水吃到一半就有人發酒瘋，發酒瘋的是錦衣衛的一個千戶，叫做張時，是柳乘風親自提拔起來的，牟斌在的時候，他不過是個小小的校尉，而柳乘風見他幹練，又趁着緝事局有大量武官需從錦衣衛裡調任的關係，直接將他一手提拔起來，這張時吃的滿臉通紅，隨即便大叫道：“王爺現在做了藩王，可喜可賀，弟兄們心裡歡喜，可是做了藩王即將調任，弟兄們又捨不得，王爺，卑下就說句大逆不道的話吧，王爺一走錦衣衛還不知是什麼光景，錦衣衛不能沒有王爺，我張時是王爺提拔起來的，這些年沒少受王爺恩惠，索性這個千戶我不做了，王爺去哪裡，我便去哪裡。”
他這麼一說，全場頓時安靜下來，誰都知道，張時的話說出了他們的心聲，大家都是靠着柳乘風混飯吃的，便是太子和張家兄弟其實也離不開柳乘風，柳乘風就是這個圈子裡的主心骨，有他在大傢什麼都不用多想，照着柳乘風去做就是，可是沒了他就全然不一樣了，朱厚照自然不能體會到這種感受，至多是覺得不捨，覺得將來身邊沒個人幫襯而已。
可是對其他的人來說，這可是有極大的利害關係的，柳乘風走了，錦衣衛羣龍無首，遲早被人重新壓下去，而且錦衣衛指揮使的人選還不知道花落誰家，這事兒大家心裡的懸而不下。
聚寶樓、聚寶商行這些別看似乎已經能自行運轉，可是許多事還是得有柳乘風給些方便，這自不必說。
還有緝事局的這些頭頭腦腦更是擔憂，要知道不少人對緝事局已經垂涎已久，沒了柳乘風，誰也不知道以後的事。
柳乘風固然是大喜，可是對不少人來說雖然表面上要歡天喜地，可是心裡頭總不免有些空蕩蕩的。
離別的不捨，還有對未來的擔憂，使得這些歡笑顯得並不真切，所有人的目光都落在了柳乘風身上，希望柳乘風能說上幾句。
柳乘風嘿嘿一笑，卻是看了朱厚照一眼，隨即正色道：“殿下近來都在忙什麼？”
朱厚照撓撓頭，道：“還能做什麼，平時去父皇那裡伺候，父皇卻教本宮去內閣觀政，每日和那些老古董廝混一起，如坐鍼氈一樣。”
柳乘風不由莞爾笑了，道：“陛下這麼做也是爲了殿下好，殿下要體諒陛下的苦心纔是。”
朱厚照無奈的點點頭，道：“其實本宮也知道，所以才覺得難受，父命難違，再加上父皇現在這個……”他說到一半，頓時又連忙收起那不經意間表露出來的悲色，很沒心沒肺的嘻嘻哈哈道：“柳師傅有什麼話直說無妨，不要拐彎抹角好不好。”
柳乘風點點頭，隨即環視衆人一眼，道：“殿下想必知道，這些人都是微臣的兄弟故舊，他們和微臣一條心也是休慼與共，他們既是微臣的人，也是太子殿下的人，太子殿下將來若有什麼吩咐，都可以安排他們去做。微臣即將要遠走他鄉，這一走不知什麼時候才能回來，微臣能將他們託付給殿下嗎？”
朱厚照笑呵呵的道：“柳師傅，你一本正經的時候本宮心裡就難受，柳師傅和本宮什麼交情，這些人本宮也十之八九都認識，你放心，本宮在保準他們不會吃虧。只是本宮若是想念柳師傅了，卻不知如何是好。”
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