一個錦衣衛伸出手去從寧王懷裡將那份簽了字的紙條掏出來，遞給胡順。
胡順一看，心情總算好了些，冷冷地吐一句：“亂臣賊子！”
有了這張簽有寧王和錢寧字的紙條，這二人的謀逆大罪算是坐失了。無論逃走的錢寧又做出什麼動作，說出什麼話來，也不足於取信他人。
當下，胡順等人立即從《太白居》出來，分別行事。
……
西苑豹房之中，蘇木已經快要累倒了。
表面上看來，明日黎明也不過是一場獻祭太廟的大典而已，大不了當時候召集諸王和百官到地頭集合，然後將小王子的頭顱往歷代明朝皇帝的靈前一供了事。
等真着手辦理此事的時候，蘇木才感覺到事情的麻煩。
國之大事，惟祭與戎。祭祀一事，就其政治高度而言已經等同於對外戰爭，是封建社會政治生活中最重要的組成部分。
而且，正德皇帝自繼位以來，在百官和普通百姓心目中不過是一個荒唐國君。這次明朝對韃靼作戰獲取了空前勝利，正是正德皇帝樹立明君形象的契機。
正德就算在胡鬧，再不在乎自己在別人心目中究竟是什麼模樣，但他還是希望能夠史書上留下美好的一筆。
蘇木和楊廷和自然知道皇帝的心思，因此辦理起此事來也分外地把細。
大到整個祭祀大典的各項流程秩序，小到諸王和衆大臣該站在什麼位置，甚至贊禮官到時候該說什麼話，都做了詳細的佈置。
爲了妥當，他和楊首輔甚至還親自跑到太廟，召集了兩百來個太監做了彩排，張永自然是全力配合。
就這樣西苑、太廟兩頭跑，直將二人累到不成。
已經兩天一夜沒有睡覺了，到現在，總算佈置妥當。
二人瞪着通紅的眼睛，相互一笑，都長長地鬆了一口氣。
楊廷和畢竟是上了年紀的人，到此已感覺筋骨痠軟，腦子裡一片混亂。
他看了看坐在椅子上，一邊喝着濃茶一邊看着函件的蘇木，心中忍不住嘆息一聲：老了，老了，終究是比不上年輕人的。
蘇木雖然也累地夠戧，可腦子卻還是轉得極快，說話的聲音鏗鏘有力。
這兩天一夜是楊廷和第一次單獨和他共事，在這以前，老楊覺得蘇木這人雖然有才，可有的時候卻沒有什麼擔待。一遇到事，首先就想着厲害關係，缺乏一股敢爲天下先的氣概，說句難聽點的話，就是私心雜念有些重。
這不是君子所爲。
不過，通過這兩日的接觸，楊閣老這才發現這個蘇木的做事能力極強，是個幹練之人。又想起他以一己之力，不費朝廷一兵一卒平定寧夏叛亂，設伏擒殺韃靼小王子的功勳，心中對他倒是佩服起來。
至少我楊廷和在他這年紀卻是沒有這種才幹的，蘇木如今也不過二十來歲，未來又會成長成什麼模樣呢？
看着依舊神采熠熠的蘇木，楊廷和心中一陣感慨，未來的內閣如果有這樣的人物在，也算是國家之福。
至於私心太重，也不是不可以接受。內閣宰輔，講究的是調和陰陽，溝通上下左右，說穿了就是裱糊匠的活計。蘇木此人長袖善舞，又深得皇帝聖眷，將來入閣，倒也能維持一個平穩的大好局面。
今上性格剛強，也就蘇木的話能聽進去，內閣缺了他還真不成。
不過，他畢竟還是太年輕了些，需要歷練啊，暫時卻是不能入閣的。
想到這裡，楊廷和心中突然有千言萬語想要傾吐出來：“蘇木。”
蘇木放下手中的文書，擡頭看了一眼因爲熬夜已經面容蒼白的楊廷和：“首輔又何吩咐？”
楊廷和看了看窗外的夜色，沉吟片刻，道：“忙了兩日，總算辦好手中差事，先歇歇吧，咱們認識有十年了吧？”
蘇木：“是，當初陛下在東宮的時候，蘇木隨侍駕前，在首輔座下讀書。閣老的教導之恩，蘇木沒齒難忘。”
楊廷和嘆息一聲：“快十年了，歲月過得真快，老了，老了！”
蘇木微微一笑：“首輔春秋鼎盛，豈能輕易言老。”
楊廷和麪上突然閃過一絲悲慼：“我已經到了知天命的年紀，家中高堂已逾越古稀。前幾日老家來信說，家父的病越發地重了，到如今已經臥牀不起，估計也就三五個月的事情。”
說到這裡，眼睛裡卻有淚光閃過：“楊某宦遊二十來載，自從中進士之後就沒有回過新都老家，沒有在他老人家膝前盡過一天孝，我就是個不孝子孫。”
蘇木聽他說起這事，心中突然想起兩世的父母雙親，心中突然有些難過，安慰道：“忠孝不能兩全，吉人自有天象，首輔的高堂定然沒事的。”
“不，生年不滿百，草木榮枯，非人力可以抗拒。”楊廷和搖頭，“我已經有了心理準備，蘇木你也不用相勸。也許，再過得幾月，楊某就要回鄉守孝，到時候，內閣就有了一個空缺，補誰上去都需思量。”
按照明朝官場的規矩，官員父母去世之後，都得辭官回家守孝，三年期滿之後才能重新做官。據蘇木手頭掌握的資料來看，楊廷和的父親好象就在今年去世的。
而老楊也因此離開政壇，三年之後才重新回到內閣。
蘇木一驚：“到時候，陛下怕是捨不得首輔的。”
楊廷和堅定的搖了搖頭：“我已經三十年沒回老家盡孝，如果這次還不回去，還算是人嗎？蘇木你也不用再勸，就算陛下到時候奪了我的情，也是堅不敢受。說正事吧，本來以你的才幹，入閣也不讓人意外。”
聽他說起內閣增補人選，又涉及到自己，蘇木心中一凜，留了意：是啊，看模樣老楊的父親如果去世，他是鐵了心要回老家守孝的。如此一來，自己就有機會問鼎宰輔一職。這事，自己已經等了許多年了，如何肯輕易放過？
一剎間，蘇木立即精神起來，謙虛道：“蘇木何德何能，如何入得了閣？”
這本是一句謙言，卻不想楊廷和卻點了點頭：“蘇木你確實當得上一個能字，不過，資歷卻是不足，現在入閣，卻不妥當。你今年也不過二十來歲，現在入閣，將來呢，好好想想吧？”