“你的意思是說，囡囡現在在懷安衛，怎麼可能在那裡？”梅娘又急問：“你這個大惡人，不會又是在騙我的吧？”
吃了兩口饅頭，又喝了一口熱粥之後，再加上屋中非常暖和。梅娘額角微微出汗，面容也紅潤起來，在燭光的照耀下，顯示出一種驚人的成熟女人的風韻。
蘇木看得心中一動，便起了一個促狹的念頭：“欲知後事如何，上炕來在說。”
“你！”梅娘面上閃過一絲怒氣，緊緊地捏着拳頭。
蘇木故意逗着她：“你我雖然沒有夫妻之名，卻已經有了夫妻之實，躺一張炕上也沒有什麼？”
聽這個大惡人提起當年在滄州時的往事，梅娘面容突然變得慘白。
蘇木見自己說得過了火，打了一個哈欠：“明日還有很長的路要走，的先養好力氣，這裡之有一張炕，你還是上來吧。放心好了，我現在心中裝着事，可沒有那種興致。你究竟上不上來，我累得厲害，也許過不了片刻就會睡着過去。”
一陣濃重的睡意襲來，蘇木感覺自己眼皮重逾千金，竟然有些扛不住了。
看他的表情不似作僞，梅娘有想知道女兒的消息，一咬牙脫鞋上了牀，一身僵硬地躺在蘇木的腳那頭。
蘇木：“其實啊，你大約還不知道，謝自然搞不好以後就是你的女婿了。”
“什麼，謝都司要娶囡囡……”作爲一個曾經的千戶軍官名義上的妻子，謝自然的名字梅娘也是知道的，忍不住大吃一驚，但心中卻莫名其妙地替囡囡感到歡喜。女兒嫁給這麼一個大官，倒是一個好的歸宿。
蘇木：“也許吧，其實謝自然人不錯，看得出來他是真的對囡囡好。作爲囡囡名義上的父親，我是同意的。”
“你……不是囡囡父親，你殺了她的父親，又憑什麼給她做主？”想起先夫之仇，梅娘面上露出可怕的神色。
蘇木苦笑：“這事等過後我會向你解釋的，還是那句話，事實並不像你想象中的那樣。暫時，囡囡將我當成她的親生父親，如果你將你不負責任的推測告訴她，你覺得這樣對她好嗎？”
梅娘不說話。
蘇木又打了個哈欠：“正因爲囡囡要嫁謝自然需要父母之命，媒妁之言，我覺得你還是應該親自就跑一趟的好，這才決定帶你去懷安衛。至於囡囡爲什麼在懷安衛，那就不是你該過問的。一切，等以後再說吧……呼呼！”
蘇木話還沒有說完，就睡死過去，今日他實在太累了，累得再不願想其他。
只梅娘還坐在炕的那一頭，暗自垂淚。
“稟指揮使，蘇木那邊的情形小人已經打聽清楚了。就這樣，蘇木在戰場上跑了一圈，後來又侍侯了聖上一天。”
此刻，在錦衣衛都指揮使錢寧的帳篷裡，錢指揮還沒有睡。
一個探子跪在他的跟前。
錢甯越聽越怒：“他還真是霸着陛下一整天啊，真將自己當成了張良陳平了。”
探子見錢寧面色鐵青，戰戰兢兢不敢說話。
錢寧：“你怎麼不說話了，接着說呀！那蘇木還有什麼異常之處。”
“是，指揮使。”探子小心地看了錢寧一眼：“韃靼人收兵之後，蘇木也從陛下那裡退下了。不過，他後來又去了王勳那裡，說了許多話。”
“王勳不是嗓子啞了嗎，還有什麼好說的？”錢寧冷笑一聲。
探子：“指揮使，蘇木能夠同王總兵官說那麼多話，想必有什麼地方不對勁。看他出來的時候，好象很滿意的樣子。”
錢寧一驚：“究竟說了什麼？”
探子：“小人也不知道。”
“不對不對，這事好象有什麼地方不對勁。”錢寧沉吟片刻，下令“你再去王勳那裡打探一下，看看王勳又什麼異常。”
“是。”
等探子退下去之後，錢寧心中突然有些莫名其妙地不安，也沒有去睡覺，就陰沉着臉坐在那裡想着事。
過了一段時間，先前出去的那個探子一臉興奮地進來，跪在地上回話：“指揮使，打聽清楚了。”
“說！”
探子：“蘇木去找王勳原來是借馬的，小人問得明白，蘇木下午的時候問王總兵要了十匹健馬和兩日所需的糧秣。”
“兩日所需的糧秣，快馬，蘇木究竟想幹什麼？”錢寧有些不明白：“蘇木和本指揮明日又不需要出陣，他準備戰馬做什麼？”
探子有意在錢寧面前表現：“指揮使，小人斗膽猜測，文官膽子都小。估計那蘇木也怕明日我軍打不贏韃靼人，他早些準備馬匹，也好到時候腳底抹油，好溜之大吉。”
“這個膽小鬼。”諷刺一笑，可還沒等他笑出聲來，面色卻一變：“不對，不對，我總覺得這其中有什麼地方不對勁。”
“指揮使，究竟什麼地方不對啊？不過是預先準備一條退路而已，很常常啊！”
“蘇木狡猾，可卻不是膽小的人。而且，這場大戰乃是他一手促成。退一萬步將，我軍落敗，就算他蘇木僥倖從應州逃跑，也沒辦法面對天下人。到時候，空前敗績，朝廷追究下來，他也活不成。對他來說，卻是沒有退路的。還不如留在營中，就陣亡，也能搏得一世英明。不，蘇木是做不住這種事的。”
錢寧擺擺手，又低頭沉吟起來，口中喃喃道：“而且，這一仗一切都按照事先所計劃好的那樣，韃靼人久攻不克，已經陷入我大明軍的包圍之中。如果不出意料，全殲小王子當不在話下。蘇木留在軍中，就算什麼也不做，那功勞也跑不掉。可現在放在眼睜睜的功勞不要，卻要走，沒道理的。”
“大功在即，他卻不要，難道說……還有更大的功勞在另外一個地方等着他？”錢甯越想越覺得蹊蹺。
雖然心中痛恨蘇木，可他卻不得不承認，蘇木這人的智謀非常出色，內心中，自己對他甚至還帶着一絲畏懼。
心中突然有了一個強烈的預感，或許，蘇木想的就是如此吧？
他猛地回頭：“繼續盯着蘇木，有消息立即來報，我倒要看看他葫蘆裡賣的是什麼藥？”