親信苦笑：“指揮使，就這麼將東西送回去也未免太不給蘇學士面子了吧？畢竟，指揮使和蘇學士都是陛下駕前最信重之人，若是爲了這點事情鬧得不快，不值當。”
錢寧哼了一聲，火暴暴地來了一句：“不給他面子如何，給他面子又如何，反正他也是處心積慮想着要挑我的錯，好讓他丈人搶了某屁股下的座位。既然他有害我之心，咱也不會同他客氣。”
一想到蘇木的厲害，錢寧突然想起官場上的許多傳說，心中不禁打了個突。
據說，最早的司禮監首席秉筆太監就是壞在蘇木手頭的，接下來死在他手上的還有淮王、安化往，寧夏遊擊將軍仇鉞，錦衣衛經歷司經歷高原，司禮監掌印太監劉瑾。
可以說，這傢伙就是個喪門星，誰碰上誰倒黴。
無論是權謀還是軍策，這人就沒有過敗績。
如果被他盯上了，可不是什麼好事。
一剎間，錢寧莫名其妙地感覺後頸窩一涼。
那親信賠笑道：“錢指揮，按說蘇學士同你是敵非友，可他這次去卻派人給羈押在錦衣衙門手頭的死囚送衣裳送食物，估計也想到指揮使會將東西退還。那麼，他爲什麼要這麼幹呢，這事倒值得推敲。”
錢寧抽了一口冷氣，連聲道：“對對對，估計那蘇木也知道我會將東西退回去，卻故意這麼幹，難道是設了個圈套給我鑽？不成不成，我偏偏不能遂了他的願望，這東西我還真要收了。”
親信道：“錢指揮說得是，東西不妨收下。還有，天氣這這麼冷，從大同去應州，怎麼着也得走上兩日吧。若是這死囚受不了凍餓，死在半路上，到時候指揮拿什麼祭旗啊？”
錢寧省悟：“說得是，這兩日得好生招待那三個死囚，叫他們吃好喝好。”
他摸了摸腦袋：“這可是我第一次撈到護衛天子親征的好差使，這次定然好好好做。說起來，這幾日事務繁忙，某卻有些勞頓了。”
親信討好地說道：“指揮身嬌肉貴，適當地歇息也是要的。下官看那三個囚徒中的女囚犯生得花容月貌，殺了也可惜，何不送過來服侍指揮使？”
錢寧哼了一聲：“你是不是得了那女囚的好處，這纔過來說情。”
“卑職哪裡敢？”
錢寧：“翻遍了整個大同才尋到三個死囚，你卻要讓我放一個，只殺兩個，卻是不美。湊三個，正好是三陽開泰。”
開玩笑，這事乃是錢寧提議的。他巴不得殺得越多才好，殺得血流成河，他的功勞月大。只殺兩個，有什麼意思？
“是是是，殺還是留還不是指揮一句話的事，確實，只殺兩個，確實有些不妥。”親信又道：“不過，那女囚確實生得不錯，要不，還是先送過來服侍錢指揮，當做廢物利用吧！”
聽到他的話，錢寧心中一動，正要叫他將人帶過來。
想了想，又道：“馬上就要去應州，本指揮那裡有那麼多閒情逸志，等到了應州再說吧！”
親信連連點頭：“指揮說得是，等到了應州，小人一準將那女囚給指揮送來。”
一想到那女子的美貌，親信小腹中突然有一股熱氣涌起。心中突然想：好一個美嬌娘，要不，我先吃了再說。
可轉念一想，不成，這裡去應州路上根本就沒機會。一到地頭，就要送那女子去服侍指揮使。再說，指揮使心胸狹窄，若是知道我先碰過那個女囚，我的好日子也到頭了。
就打消了這個念頭。
正要走，錢寧又叫住他：“等等，你派幾個探子，把蘇木給我盯住，若他有異動，立即過來稟告。”
“是，指揮使。”那個親信心中卻是一陣叫苦，心道：這可難辦，蘇學士什麼身份，成天侍侯在天子駕前，我又如何盯得住他？
……
“快些吃，吃了好上路。”囚車旁邊，一個錦衣衛厲聲呵斥。
蘇木送過來的衣食都已經發到三個死囚手上，三人大約也是有些支撐不住，急忙穿上棉襖，又猛喝了一個熱片兒湯，這才緩過神來。
可聽到這話，其中一個瘦弱的男囚以爲馬上就要行刑，手一顫，碗落到車中，驚叫一聲，哭出聲來：“我不想死，我不想死！”
“不許哭！”那錦衣衛一鞭子抽出去，打在籠子上面，發出蓬一聲。
另外一個囚車之中，一個黑壯的漢子大叫一聲撲到囚車柵欄上，大叫：“二十年後，爺爺又一條好……啊！”
錦衣衛如何肯讓他將話喊完，提起棍子一棍捅進去，正中那人面門。
那漢子如何經受得住，口鼻中皆冒出血來，卻是再說不出話。
錦衣衛冷笑：“想死也沒那麼容易，怎麼這也得等兩天，等到了應州再說。提醒你們一聲，這兩日你們都又好吃好喝，不過得給爺爺老實點。否則，嘿嘿，昨天的滋味你們也是嘗過的，怎麼，還想來兩天？”
聽到不用立即死，那瘦弱漢子連連作揖，手上的鐐銬響成一片：“是是是，軍爺說得是，小人一定老實，一定老實。”
“知道就好。”那錦衣衛道：“快些吃，馬上就要開撥了。”
說着話，大約是這個囚徒身上實在太臭，他皺着眉頭背了手走遠。
瘦弱的囚徒見看守走開，驚喜地朝對面囚車中的黑壯漢子叫道：“烏老大，咱們暫時還死不了，天大之喜，天大之喜。”
烏老大滿面都是血，顯得很是兇狠，他抹了一把臉，道：“歸小二，看你着鳥樣，剛纔尿褲子了吧？就算今日不死，過兩日不一樣要被人砍頭。依老子看來，乾脆來個痛快的纔好，早死早投胎。”
歸小二聽烏老大這麼一說，面容又蒼白起來，一身都在亂顫，喃喃道：“是啊，過兩日不一樣要死。”
說着，眼淚又落了下來。
烏老大被他哭得心煩：“歸小二，我媽，你就不能安靜些。死就死，你這輩子壞了那麼多良家女子的貞潔，死有餘辜。爺爺陪你一起行刑，沒得污了我的名聲。”
歸小二被烏老大這麼一通罵，也怒了，回嘴道：“姓烏的，我就喜歡女人，怎麼了。”
烏老大冷冷道：“喜歡女子不是錯，有錢，窯子裡多的是。可你這個畜生，竟然強X嫂子，枉披人皮。”
歸小二：“你倒是教訓起我來，你也不是什麼好人。一個山賊，搶劫過路商賈，手頭沒少粘人血，記得你落網那天，好象見人殺，如此豺狼成性。你又憑什麼教訓我。烏老大，平日間我怕你，現在隔着囚車，你又能拿我如何？”
烏老大暴跳如雷，可無論他如何伸出手臂，卻死活也夠不着歸小二。
這兩人鬧成一團，其他幾個錦衣衛也不來制止，就在一邊笑嘻嘻地看熱鬧。
歸小二見烏老大拿自己沒有法子，更是得意，叫囂道：“姓烏的，你雖然犯下那麼多人命案，可你平日間得了錢卻不敢拿出先現眼。到最後，不也人贓並獲。哪比得上我，嘿嘿，咱雖然免不了一死，可也睡過不少女人，就算死了，也是風流鬼。說起來，還真有點同情你了。”
“你你你……”烏老大一張臉氣得通紅，再說不出話來。
見將他罵住，歸小二本就是個猥瑣小人，也忘記了自己過兩日就要被人砍掉腦袋，得意洋洋地扭頭去調戲旁邊囚車裡的那個女囚：“喂喂，娘子，你我相處一夜，小生對你是驚爲天人。看你穿戴也不是尋常人家婦人，卻不知道姓甚名誰，又是什麼來歷，我叫歸小二，將來咱們黃泉路上也好結個伴。”
那女子卻只捧着麪碗，垂淚不語。
歸小二：“娘子別怕，反正不過是一死，哥哥會陪你的。”又朝錦衣衛叫道：“官長，能不能行個方便，把我同這位娘子關在一輛車裡。”
一個錦衣衛唾道：“關一起，你想得美。你這小人，若真把你同她關一起，你這小子就敢當場把人家給姦污了。”
歸小二邪淫一笑：“這樣不好嗎，這路上有走兩日，官長們且看小人的御女手段，也好看得熱鬧。”
“哈哈！”衆人都大笑起來：“這廝，越發說得噁心了。”
那女子猛地擡起頭來，凌厲地看了歸小二一眼。
不知道怎麼的，歸小二心中卻有些畏懼，再不亂說話了。
“好了，出發吧！”一個領頭的錦衣衛走過來，看了看那女囚，喝道：“汪宮氏，你怎麼不吃東西。”
沒錯，這個女囚正是梅娘。她也不知道自己究竟是遇到了什麼事情，昨天本在山西行都司衙門的牢房裡好好地關着，卻涌進來一羣錦衣衛，問了名字，就將自己押到了這裡來。
梅娘在牢房裡關了兩月，也知道都司老爺一心要將自己辦了。對於生活，也沒有任何生趣，心中也不驚慌。
等到了這裡，凍了一夜，實在有些經受不住。
她畢竟是個女子，雖然已經了無生趣，可還是忍不住哭了起來，至於送過來的片兒湯，更是一口沒吃。
她卻不知道，自己先前哭泣之時，哭聲已經驚動了蘇木。差一點，兩人就能見面。
梅娘搖了搖頭，將麪碗遞還給錦衣衛。
“走！”
一聲令下，大軍起行。
皇帝移營，何等威勢，隊伍浩蕩地走了一個時辰才走完。
出了大同，曠野之中依舊是一片雪白大霧。
到處都影影綽綽的士兵在飛快行軍，間或着有軍官騎馬來回奔馳位置秩序。
“快快快，跟上，怎麼回事，錦衣親軍，別掉隊！”
幾匹快馬飛馳而過，爲首的卻是一個文官，大袖飄飄，竟是說不出的從容瀟灑。
一閃，就消失在濃霧之中。
“這人卻是很眼熟，有些像……有些像那賊子！”梅娘心中一顫。
她卻不知道，剛纔和她錯身而過的正是蘇木。