從正德那裡回到山西行都司衙門已經是半夜，衙門裡還是燈火通明。、
進進出出的人都戰戰兢兢，滿面蒼白。
在謝自然的衙門大堂外的空地上，跪着兩個兵丁，一看，正是那兩個護送囡囡去外面玩耍的老夥計。
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兩人身上都是班駁血跡，顯然是受了刑。
大堂中傳來衝嘴聲嘶力竭的哭聲：“大小姐，大小姐啊，是我的錯，是我的錯，若你要個三長兩短，我也不活了！”
“住口，衝嘴你這個蠢貨，你也有臉回來見我。若我是你，早就以死謝罪了！”裡面傳來謝自然的咆哮聲：“混帳東西我今天活劈了你！”
說着話，鏗鏘，就是利刃出鞘的聲音。
“謝自然，不可！”蘇木定睛看去，就看到趙葫蘆大叫一聲撲上去，伸手抓住謝自然的胳膊，喝道“你這個蠻子，好歹也是舉人出身，怎麼說着話就要殺人。”
謝自然以前確實是一個讀書人，可在軍營日久，又身居高位，身上自然而然地帶着一股暴戾之氣。
卻見在燭光的映襯下，他那張英氣十足的臉滿是猙獰，喝道：“老子帶了兩年兵，不聽話的手下也是殺了幾個的。當初行走韃靼草原，手上也沒少沾血，殺幾個手下，算**事？”
這話已是異常的粗魯了。
趙葫蘆大怒：“謝自然，衝嘴現在是大小姐最寵愛的丫鬟，可不是你的手下了。你若殺了她，大小姐若是回來，見不着人，你又該怎麼說話？”
“一個丫鬟而已，換一個不就是了。”
蘇木聽得大怒，大步走進去：“混帳東西，你在誰面前稱老子，當了幾年僉事，就以爲自己是個人物了？”
“大老爺，你可算回來了。”
“恩師！”謝自然一呆，手中的刀落到地上。
“都退下去，如今先尋到人要緊，你處罰幾個手下管什麼用。”蘇木吸了一口氣，竭力讓自己平靜下來。
“都下去！”謝自然一揮手。
衝嘴和跪在外面的兩個手下這才退了下去。
“如何了？”也不等坐下，蘇木急問。
衝嘴：“回大老爺的話，先前小人已經去了知府衙門，關府君聽說老爺家的大小姐被人柺子拐了去，也上了火，連夜派人出去尋。不過，這大半夜的，只怕也不會有什麼消息。”
“你那邊呢？”蘇木冷笑着看了謝自然一眼：“別對我說你只顧着拿手下人撒氣，什麼也沒做？”
謝自然：“已經傳了命令，讓手下十幾個千戶所的人都去尋人，命令已經已經傳到了。最遲明天，我手下人都會全體出動。”
說到這裡，謝自然心中一酸，突然落下淚來，喃喃道：“這可如何是好，這可如何是好，恩師，學生此刻心中已經亂成一團，什麼也做不了。”
蘇木吃了一驚，他也沒想到一向精明能幹的謝自然會彷徨無計成這樣。
看樣子，他和囡囡的感情是真的很深了，所謂關心則亂。
蘇木狠狠地看了他一眼，喝道：“謝自然，你還真是讓爲師失望啊！”
謝自然擡起頭來：“請恩師訓示。”
蘇木道：“讀書人，講究的是胸有靜氣，泰山崩於前而色不變。若說着急，囡囡可是我的親女兒，我比你還急。可是，急又有什麼用，能解決問題嗎？你與其在這裡浪費時間哭泣，還不如大家一道好好商量商量，看能不能拿出一個章程了。”
聽蘇木這麼說，謝自然一臉慚愧，伸手抹了抹臉，冷靜下來：“恩師教訓得是，學生錯了。”
“好，既然你冷靜下來，那麼，說說你的打算。”
謝自然：“據衝嘴和回來的兩個夥計說，大小姐是被兩個男人拐走的。最近大同府一下子涌進來這麼多流民，其中做科犯奸者應該不少。學生打算先從流民中查起，過梳子一樣把流民過一遍。反正大同伏的流民如今都收容在我山西行都司的衛所裡，一個一個盤查，總能查出些端倪。但凡有可疑之人，一概拿了。”
蘇木點點頭，正要說“是”，可突然間，他好象把握到什麼：“等等，等等。”
“怎麼了？”謝自然疑惑地看着老實。
“不對，我總覺得這其中有什麼不對。”蘇木皺起了眉頭，可想了半天，還是無從把握。
最後，只得輕嘆一聲，道：“也罷，暫時先按你的法子辦。”
謝自然點點頭：“謹遵恩師之命，還好最近韃靼人入寇，陛下御駕親征，各地盤查得緊。流民沒有路引，根本就沒辦法離開大同府。所以……”
“所以，大小姐現在肯定還在大同，只要仔細找，總能找到。”趙葫蘆大叫一聲，目光中帶這一絲歡喜。
謝自然：“正是。”
蘇木也想不出更好的法子，道：“就這樣，查，挖地三尺，也要把人給我找到。”
說着話，他又補充一句：“謝自然，你不是一直想在戰場上獲取功績嗎，最多還有半月，我大明就要與韃靼人決戰。到時候就是你建功夫立業的好時機。但若是找不到囡囡，你就別想上戰場。還有，你這個山西都指揮司僉事當到頭了。”
“不用恩師說，若是找不到大小姐，我我我……”謝自然眼睛裡又流出淚水來：“若是大小姐有個三長兩短，我一個人活在這世界上又有什麼意思？”
當夜，蘇木和謝自然都是通宵未睡，就坐在大堂裡等消息。
可是，外面已經宵禁，也不可能有任何消息傳來。
枯坐一夜，蘇木熬得眼睛都紅了，還是沒想通自己昨天晚上感覺到的不對的地方究竟是什麼。第二日，守到上午後世時間大約九點鐘的樣子，還是沒有消息傳來。
蘇木職責在身，只得無奈地又回到正德那裡。
接下來幾日，謝自然和關繼宗那邊不斷有消息傳來，說是山西行都司和大同知府衙門聯合執法，挨個地將流民篩查了一遍，也抓了不少嫌疑人。
謝自然也是急火攻心，親自上陣問案，還用了刑打死了幾個人。
可即便如此大的力度，還是沒有查到一點有關於囡囡的消息。
問題是，馬上就是一場規模空前的大戰，大同府和山西行都司有更要緊的事要做，也不可能在這事上耗費太多的時間。
日子一天一天過去，蘇木心中的不安更甚，上嘴脣也急出了一顆大燎泡，用手一摸，疼得鑽心：囡囡啊囡囡，你究竟在哪裡啊？