蘇木也不知道這事究竟是什麼地方出了問題，梅富貴的妻子女兒怎麼會找上門來。
回憶了一下當初在兵部時那個官吏同自己說過的話，蘇木好象有些明白過來。
明朝的政府日常管理有一套嚴格的程序，比如那個梅富貴失蹤後被判定爲陣亡。那麼，國家就應該通知家屬，並將撫卹發放下去。
同理，將士立功受賞，並調去地方做官，也要將喜報送過去，以示朝廷賞罰分明，絕不虧待功臣。
看梅富貴妻子的穿着打扮，想來她在家鄉的日子也過得清苦，實在挨不下去了，這才跑來滄州尋找自家丈夫。
這事，得當面問清楚的好。
在書房裡坐了半天，就看到梅家娘子一臉憂愁地走了進來。一福，卻不說話，只拿眼睛看着蘇木。
蘇木站起身來，走過去將房門關上。
屋中的光線暗了下去，梅孃的眼神中閃過一絲驚懼。
蘇木：“你是怎麼來滄州的，又是怎麼知道梅富貴在滄州巡檢司做巡檢的？”
梅娘身體一顫，直起身子回頭看着蘇木，突然問：“你是誰，因何冒充我家漢子，富貴現在在哪裡？”
蘇木：“你先回答我的問題？”
“你是誰？”梅娘還在問，聲音大了起來：“我家富貴呢？”
蘇木怒了，一把抓住她的胳膊，“你究竟是怎麼到這裡來的？”
梅娘被他抓得生疼，尖銳地叫了一聲：“放開我，放開我，我家富貴呢？啊……”
蘇木大驚，猛地伸出手捂住梅孃的嘴巴。
梅娘猛地在蘇木掌心咬了一口。
蘇木疼得差一點叫出聲來，感覺有熱熱的液體流了出來。
鬆開手，一看，掌心竟然被人咬得爛了，紅豔豔一片。
蘇木大怒，前次被太康公主咬了一口，剛好完全，現在又女人咬了手，也不知道什麼時候能夠痊癒，忍不住喝了一聲：“死了，梅富貴死了！”
“啊，還我富貴！”梅娘一呆，她雖然是個良家婦女，可卻是有幾分見識的，立即有一種可怕的想法，狀若瘋虎一樣朝蘇木撲去，伸出芊芊直指就朝蘇木的臉上抓去。
蘇木大驚，可梅孃的動作實在太快，避之不及，忙將頭轉到一邊，死死地將梅娘抱住。
正在這個時候，書房外面傳來囡囡的聲音：“爹爹，娘，你們在裡面嗎？”
蘇木已經惱火透頂，也不知道腦筋裡哪股弦短了路，在梅孃的耳邊低喝一聲：“如果想你女兒活，就老實點，否則弄死你們！你死不要緊，可憐你女兒才六歲，嘿嘿，人生的路就算是走到盡頭了？”
梅娘身體一顫，不動了，狠狠地看着蘇木，目光中滿是仇恨。
她點點頭。
蘇木就放開了，梅娘，心中卻是一蕩：好柔軟的身子。
梅娘扭頭朝屋外道：“囡囡乖，爲娘正和你爹爹說話，你自己在院子裡玩耍好不好，等下娘就過來。”
“好的，囡囡很乖的，囡囡自己玩。”
蘇木打開窗戶，朝囡囡笑了笑。
“爹爹。”囡囡手頭正拿着一支筆蹲在地上逗着螞蟻，回頭甜滋滋地向父親笑着。
蘇木：“囡囡，去前面伙房找點飯粒來喂螞蟻好不好？”
“好啊！”囡囡拍着手，蹦蹦跳跳跳地跑了出去。
關上窗戶，回頭看去，梅孃的眼淚已經如泉水一樣的涌出來。
蘇木又低聲喝道：“不許哭，再哭，殺了你女兒。現在，我問一句，你回答一句，可明白？”
梅娘點了點頭，聲音哽咽起來。
蘇木心中慚愧，幾乎要忍不住給自己一記耳光：蘇木啊蘇木，你這是中了什麼邪，竟然恐嚇起一個女人？
他坐回椅子上，示意梅娘過來：“你叫什麼名字？”
“姓宮，別人都叫我梅娘。”
“好，梅娘，我且問你，好好地住在真定不好嗎，怎麼想着來滄州，又怎麼知道梅富貴在滄州做巡檢。”
梅娘緩緩地擡起頭，眼睛裡全是刻骨的仇恨，但聲音卻已經有些平穩：“我家漢子做滄州巡檢的喜報早在兩個月前就遞到家裡，自然知道。今日真定發大水，家裡被受了水災，房子都被洪水沖走，田土也被黃沙蓋上，實在活不下去，就來滄州找囡囡父親。你是誰，我家富貴是怎麼死的，你又爲什麼冒了他的名來做官的？”
蘇木心中嘆息一聲，暗想：冒他的名來做官，我堂堂蘇木，文壇……恩，應該說是明朝文學界的一代宗師，就算想做官，只要開口，一個從七品縣丞不過是舉手之勞，又怎麼會稀罕這個破巡檢？
“梅娘，你家漢子其實早在三年前就死在前線了，最近才找到屍骨，定了個陣亡。本官也叫梅富貴，因爲在軍中立來些功，被派到滄州做官。我與你家丈夫雖然同名同姓，卻不是一個人，這事怕是你弄錯了。”
“真弄錯了嗎？”梅娘一聽到自己丈夫的死訊，眼淚流得更多：“世上同名同姓的人雖然多，可官府怎麼會弄錯，怎麼可能將喜報送錯？你哄得了別人，哄不了我。定然是你這賊子見我家漢子做了官，心生歹念害了他，冒名頂替的。不然，剛纔你怎麼會威脅於我，還說要殺喃喃。你這惡人，我今日就跟你拼了！”
說着又撲了上來。
蘇木無語，這纔是一步錯，步步錯，現在還真說不清楚了。
見梅娘糾纏不清，偏偏自己也沒辦法解釋。
喝道：“你這女人……此事以後再說，都跟你說認錯人了……哎喲！”
眼前卻金光燦爛，原來，梅娘已經認定自家丈夫死在蘇木手頭，仇恨滿胸，提起書桌上的鎮紙就敲到蘇木的額頭上。
直將蘇木的三昧真火得打將出來了。
還好他所使用的鎮紙乃是木製，若換成石頭鎮紙，只怕就要被敲出血來。
聽到屋中這麼大動靜，外面又響起囡囡的聲音：“爹，娘，你們怎麼了？”
彷彿是中了什麼魔法，梅娘立即安靜下來，只拿眼睛看着蘇木，胸膛劇烈起伏。
蘇木捂着腦袋，柔聲道：“囡囡乖，沒事，正說着話呢！”
“誒！”
……
經過她這一打岔，氣氛總算是緩和了些。
蘇木嘆息一聲，將手伸進袖子裡去，想摸些銀子將梅娘母女給打發了。
可他這個動作卻叫梅娘誤會了，以爲蘇木要去摸兵器，臉一白，身體一顫：“你這個大惡人，光天華日，朗朗乾坤，難道還想行兇不成，我就不信這世上沒有王法？”
蘇木猛地會意，如果就這麼放梅娘離開，只怕前腳她出了客棧，後腳就會去官府報案。
到時候衙門一查，他蘇木雖然不至於被人當成兇手，可要想將這事說清楚，身份卻是暴露了。
不成，不能讓她離開，一步也不許離開這家客棧。蘇木心中頹喪，又想：不僅如此，還得儘快搞定太康，只要她回到北京，我蘇木就算是解脫了。”
那個死女娃子，如果不是什麼狗屁公主，直接打死纔好！
反正自己已經在梅娘面前扮成了惡人，做戲也要做個全套，蘇木虎着臉將手從袖子裡抽出來，故意冷笑道：“王法，我就是王法。跟你說句實話吧，這滄州知州大人是我的朋友，滿衙門的衙役兵丁都是我的人。且不說你一個小女子進不了衙門，就算去，說的話別人信嗎？人證、物證拿出來看看？”
梅娘哭道：“我自己的丈夫，自己還認不得，我就是人證。”
蘇木哈哈一笑：“娘子剛遭了大災，想必是驚嚇過度，得了臆症，改日我找個郎中回來給你看看。你說所的話，別人也不會當真。”
梅娘咬着牙：“老家可還有人，難不成他們還認不出你來？”
蘇木心中一驚，真到那一天，從這裡帶信去真定，然後帶人證過來，也需要一兩個月。也就是說，太康公主一事必須在一兩個月之內解決了。
不成，我必須去見見太康公主，現在就去，將厲害關係說得清楚。
想到這裡，他猛地站起身來，就走了出去。
身後，又傳來梅娘壓抑的哭聲。
囡囡正用飯粒喂着一羣螞蟻，見蘇木出來：“爹爹，娘在哭聲，是不是你欺負她了？”
蘇木：“她是高興得哭了。”
梅孃的哭聲更大。
蘇木走到客棧前面，本欲出門，心叫一聲：不好，如果我前腳走，後叫梅娘就跑去州衙門，事情就麻煩了。
就招手叫小二過來，讓他去叫趙葫蘆。
不片刻，趙葫蘆就過來，跪下磕了一個頭：“?梅老爺你叫小人做什麼？”
蘇木：“葫蘆，你不是一直進巡檢司嗎？現在給你一件事，若是辦好了，以後就跟着我吧。”
趙葫蘆喜得跳起來：“梅老爺但吩咐就是了，趙葫蘆赴湯蹈火，再所不辭。”
“附耳過來。”蘇木招了招手，低聲在趙葫蘆耳邊道：“以後你就住在我院子裡，將我家娘子看好了，不許她出院門一步，也不許她同任何人說話。她得了臆症，若出門去，怕又要生事。”
趙葫蘆一挺身體，忙點頭，小聲道：“老爺但放心好了，先前那事小的已經聽人說了。梅老爺的岳丈推官大老爺就要來了，若叫他知道老爺你在鄉下另有妻室，麻煩就大了。”
“還有啊，老爺。這男子漢大丈夫，不可一日無權。要想做官，有的事情卻也顧不得了。這事卻不怪得老爺，換成我趙葫蘆，自也如此。”
趙葫蘆話本就多，嘮叨了半天，一副老爺英明，老爺做得對，小人非常理解的表情。
蘇木心中氣苦：“你明白個屁，從現在開始就搬過來，將來自少不了你的好處。”
正說着，就看聽到囡囡的聲音：“娘，我們要去哪裡，爹爹呢？”
梅娘：“囡囡乖，咱們不住這裡，另外尋個地方。”
“不，我要等爹爹回來。”
“你你你，你怎麼不聽話啊！”然後是巴掌落到小屁股上的聲音。
“哇，娘，別打我，我要爹爹。”
“你，快走！你爹爹在州衙門，剛纔帶信過來讓我們娘倆過去。”梅孃的聲音中充滿了惶急。
“你騙人，剛纔根本就沒人來過。”囡囡說。
蘇木回頭一看，就見到梅娘抱着女兒匆匆地跑出來：“娘子，你這是要去哪裡？”心中一凜：果然想逃，果然要去衙門報案！
梅娘身子一震，面容頓時失去了血色。
蘇木：“馬上就天黑了，回去吧！”
趙葫蘆上前接過囡囡：“夫人，時辰不早了，回去吧，老爺會不高興的。”
說話間，天已經徹底黑了下去，太康公主那裡自然是去不成了。
蘇木只得又回到院子裡，他心頭煩亂，加上屋裡熱，就泡了一杯茶，坐在院子里納涼。
趙葫蘆這人就是話多，可人卻很得用。跑進跑出，又是給燒水，又是洗衣裳，又是給囡囡洗腳。
蘇木看得不住點頭，心道：這人也不是一無是處，手快眼活，將來也可帶回北京去，培養幾年，未必不能做我蘇府管家。且先看看他這一陣的表現，以後再做定奪。
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