“亂臣賊子，大陰謀？”弘治的眉頭鎖得更緊：“蘇木，你老實將太子的原話說給朕聽，不得漏掉一個字。”
“是，陛下。”蘇木停了停，整理了一下思路：“其實，萬歲的身子弱，全天下的人都知道。恕臣無禮，依陛下的身子骨來看，春秋歲齒必然比不過太祖高皇帝，成祖太宗皇帝。”
“朕的身子自己清楚，神龜雖壽尤有盡時，騰蛇乘霧終成土灰。別人喊朕萬歲萬萬歲，朕自己心中卻清楚得很。”弘治皇帝倒也豁達：“接着說下去。”
蘇木點點頭，繼續說道：“陛下的身子雖弱，但若是調養得法，延壽幾十載也不難。不過，我們儒家不講命性，也不評論。不過，儲君尚且未成年，陛下長期服藥，難免給了他們人覬覦之心。太子當時一聽到藩王上摺子請留，就冷笑一聲，說……臣不敢說下去。”
“你說。”弘治皇帝面色難看起來，眉宇間閃爍着一股青氣。
蘇木：“太子說，這些亂臣賊子是想賴在京城等到陛下大行啊！！”
“什麼！”一向溫和的弘治皇帝猛地一拍御案，上面的摺子落了一地。
一陣冷風從屋外吹進來，翻動冊頁，“嘩啦”亂響。
蘇木加快了速度：“否則，他們怎麼會請求留在京城不走，尤其是這個淮王更是下下串聯，還放出話來，說，說……”
“你大膽說！”
蘇木：“太子已經查得明白，淮王對其他藩王說，無論如何得在京城留到開春以後才離開。每年冬天對老人和病人來說都是一大關口。”
“儲君孝字當頭，如何忍得下去，這才憤然出頭，毆打淮王。陛下，臣也有出手。太子畢竟尚未成年，要責罰就責罰臣一人吧！”
說着又深深地拜了下去：好你個淮王，竟敢搶我蘇木的女人，好這次咱就給你安一條謀反的罪名，看你怎麼過這一關。就算你沒有實跡，以明朝對藩王的忌憚之心，你是黃泥巴掉進褲襠裡，不是屎也是屎了。
自從靖難之後，皇帝對地方王爺的疑心是越來越重了。
而弘治、正德朝因爲皇權受到很大限制，地方上的藩王們都是人心思動。
弘治去世之後，王爺們看正德皇帝年少以爲好欺負，紛紛起兵造反。比如甘肅的安化王和南昌的寧王。
而明朝的藩王好象也有造反的傳統，成祖就不說了，成祖的兒子朱高詢不也在父皇去世後弄了這麼一出。
遠的就不說了，就弘治親眼看到的奪門之變剛過去沒多少年。
弘治是寬厚之君，卻不是傻子，所有皇帝該有的毛病都有。
作爲皇帝，無論如何仁厚，只要你敢對他的權力發起挑戰，絕對會受到毫不留情的打擊。因爲，如果是大臣政治鬥爭失敗了，大不了致仕退休回家養老。而皇帝，一旦在權力鬥爭中失敗，卻只有人頭落地一個下場。
聽完蘇木的話，弘治皇帝胸中頓時騰起了一股熊熊怒火。
陰沉着臉靜了半天，卻厲喝一聲：“太子年幼，他懂什麼，捕風捉影，反讓天下的百姓笑話我天家不睦。蘇木，這話也就說說，不可當真。還有，朕聽人說，你這次之所以挑唆儲君毆打淮王，是因爲和淮王爭一絕色女子。說，究竟是是不是。如果真是如此，你就是罪大惡極了！”
話雖說得嚴厲，可蘇木剛纔已經捕捉到弘治皇帝所有的面部表情，知道自己的話已經打動了弘治皇帝。心中也不畏懼，很坦然地一點頭：“絕色算不上，也就一普通女子。不過，陛下大約還不知道此女究竟是什麼身份吧？”
“說！”
蘇木一整臉色，一字一句地說道：“錦衣衛指揮使牟斌最信重的手下，城南千戶所千戶胡順之女。”
“什麼？”弘治皇帝再也控制不住自己面上的驚駭、憤怒和氣惱：藩王和朕的錦衣親軍結親，意欲何爲？
弘治皇帝：“說，把事情的原委都給朕說個明白。”急怒攻心之下，一口腥熱的液體涌上喉頭，衝得他身體一陣發飄。
弘治皇帝硬生生將這一口液體嚥了下去，又深吸一口氣，這才穩住身形。
但蘇木的話卻模糊朦朧起來。
只恨不得立即躺在地上睡死過去，再不醒來。
弘治皇帝一驚：朕的身子怎麼虛弱成這樣了？
蘇木：“沒錯，蘇木以前在保定的時候曾與胡家談婚論嫁，差點成了一家人。後來因爲其他原因，臣沒能和胡小姐走在一起。而胡小姐因爲是軍戶的女兒，性格也有些暴躁，自然不願意嫁給淮王那個老頭子，於是就一時衝動，去王府理論。”
他就將這事從頭到尾說了一遍，只隱去了自己讓太子去趟混水一節，只說這些都是朱厚照的佈置。
“萬歲，當時太子說要打淮王的時候，臣還勸解過，說此事關係到我大明朝的江山社稷，不可鹵莽，必須先去稟告萬歲。可太子當時就哭了，說皇上你身子不好，若因爲這事動了真怒，傷了身子，他這個做兒子的就是不孝順。不如直接給淮王一點顏色看看，敲山震虎，若是那淮王還有廉恥和做人臣的忠義之心，必然會有所收斂。過完年自回封地，如此纔不至於天家骨肉相殘。卻不想這淮王反不依不饒起來！”
蘇木故意將“當時就哭了”五字說得極重。
“太子真是這麼說的，真哭了！”聽到兒子的名字皇帝猛地醒過來，所有的感覺又回來了。
他聳然動容，心中是又酸又甜：這孩子，總算是知道心疼朕。
想到這裡，他的眼圈一紅，眼淚就落了下來。
“真哭了，痛不欲生。”蘇木換上沉痛的表情，立即將嘴巴閉上：話說到這程度，火候已經到了，再多說反過尤不極。
看着屋外的飛雪，看着地上的“嘩啦”翻動的冊頁，弘治皇帝閉上了眼睛，半天才哽咽了一聲：“朕身上有些冷！”
蘇木忙向前一步拿起放在御座上的皮裘批在皇帝的背上，觸手處皆是嶙峋的骨骼。
他心中一震，也是難過。按照真實歷史記載，弘治皇帝只有一年好活，可自己所穿越的這片時空和真實的歷史真的是一個位面嗎？
搞不好弘治兩今年都挨不過去。
時間分叉裡，另外一個時空的事情誰說得清楚呢？
弘治疲憊地揮了揮手：“太子一個小孩子胡亂猜測藩王，行事鹵莽衝動，自是不對。你也是東宮行走，又是個有才之人，怎麼也跟着胡鬧。退下吧，朕乏了。”
“是，陛下，臣告退。”
等到蘇木走出這間書房，嘴角卻露出一絲淡淡的笑容：懷疑的種子已經種下了，淮王，你就等着倒黴吧！
這都大半夜了，自然沒辦法再出宮回家去。
蘇木就回到自己房間，洗了腳，正要睡覺。
門卻“碰！”一聲被人踢開，就看到怒氣衝衝的朱厚照衝進來，一拳朝蘇木頭上打來。
蘇木一攤右掌，兜住他的拳頭。
“好膽，竟敢在父皇面前胡言亂語，還誣陷藩王有不臣之心。不但如此，還將本大將軍也牽扯進去，蘇木，誰給你這麼大膽子？”太子連聲怒喝。
蘇木不動聲色地捏起拳頭：“這樣不好嗎，多有意思啊！”
朱厚照伸出右手，也捏着拳頭和他輕輕一碰，撲哧一聲笑起來：“好膽，連父皇也敢忽悠！”
笑着，他一屁股坐到蘇木身邊：“我生氣的是，你居然說我在背地裡哭……男兒流血不流淚，你破壞我名譽啊！還有，父皇剛纔見了我問了半天，我好不容易該搞清楚是怎麼回事。父皇一會兒問我冷不冷，以會兒問我最近吃得如何，晚上睡覺可蓋着被子……羅嗦死了!”
太子極爲鬱悶。
蘇木看了看生氣的朱厚照，心中突然一酸：這小子就是個不懂事的，他大概還不知道自己父親還有一年的壽命了吧？
子欲養而親不在，世界上最慘痛的事莫過於此。
一想起另外一個世界去世多年的父母，蘇木難過起來，雙手合十，默默唸叨。
朱厚照一把抓住他的手，笑道：“別念佛，求神不如求己，我就知道再麻煩的事情子喬你總能順利過關。明日年三十，要祭太廟，天亮的時候禮部的人要過來解說朝廷禮制。誰耐煩聽，你幫我聽着。到晚上太廟的時候，你再告訴過每一步該怎麼做好了。”