瓦剌大營。
“真是該死，想不到連遁軒大師，都敗下陣來，那個小鬼，到底是什麼來歷，在我的印象中，陳懋身邊，似乎沒有這麼一號人物。”
儘管距離擂臺比試，已經過去數日，但每每想起當日的慘狀，馬哈木就氣不打一處來。
按照他的計劃，完全可以不費吹灰之力，便踏平邊關，活捉陳懋，從而打開通往京師的大門，饒是朱棣的皇位，都指日可待，哪曾想，竟因陸羽的意外出現，致使他滿盤皆輸。
最讓馬哈木不敢置信的是，不過二十出頭的小鬼，怎麼可能領悟連遁軒大師，都未能掌握的劍意，這簡直就不符合常理。
最可氣的是。
陸羽不但毫不吝嗇，慷慨地將劍意展示給遁軒，還提出方案，救治遁軒的孫子，結下這份善緣，饒是他，都不敢輕易對陸羽動手，畢竟，一位劍術大師的恐怖，遠比你看到的更多。
啞巴吃黃連，有苦說不出，馬哈木的肺，差點氣炸了，回到領地後，久久難以平靜。
“根據可靠消息，陸羽乃是當朝皇長孫朱瞻基的老師，是朱棣特意下令，派往邊關，協助陳懋抵禦首領您的……”伊魯部單膝跪地，回道。
怪不得，他看陸羽的第一眼，就覺此人不俗，年紀輕輕，就已經是朱棣眼前的紅人，又和太子府有這層關係，未來的成就，簡直不可限量。
按照常人的理解，陸羽肯定是徒有其名，何德何能，擔任朱瞻基的老師？但通過治療陳懋的叔父陳宏，將他從鬼門關拉回來，不難看出，陸羽絕非泛泛之輩。
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“怪不得……”
馬哈木若有所思，不知道在想什麼，沉默了一小會兒，才繼續道：“那又如何？待到我部攻破邊關之時，哼哼，我定叫他插翅難逃。”
“首領，您真的下決心踏平邊關，活捉陳懋了嗎？”
伊魯部神情亢奮，他等這一天，不知等了多久。
“你知道，我爲何遲遲不肯攻陷邊關，數次留給陳懋喘息的餘地嗎？”馬哈木反問道。
伊魯部搖了搖頭，這個問題，困擾在他心頭，不止一天兩天了，在與明軍的交鋒過程中，明明很多次，他們都有機會，將陳懋的先鋒部隊徹底剿滅，但馬哈木總是出人意料地放明軍一馬。
難道熟知漢人文化的首領，不知道放虎歸山這四個字，意味着什麼嗎？
伊魯部想不通，無比費解。
“邊關位置偏僻，軍用物資奇缺，我之所以對明軍小範圍內發起突襲，爲的就是憑藉我部機動性強，作戰靈活的特點，一點點消磨明軍的戰爭裝備。”
“通過在運送物資的道路上設法攔截，使得邊關內的裝備，得不到及時補充，而所謂的放他們一馬，最主要的目的，是爲了摧毀邊關百姓的信念。”
“否則的話，倘若城破那天，他們誓死會與陳懋共存亡，勢必會增加不必要的麻煩，這樣一來，我們便能以最小的代價，獲取最大的利益。”
似乎對伊魯部心頭的不解相當清楚，馬哈木解釋道。
伊魯部恍然大悟，原來如此，想不到首領這麼做，竟有如此深意，看來他還是太過粗淺，無法揣摩首領的用意。
一次又一次的戰敗，儘管規模很小，損傷並不慘重，在身爲邊關守將的陳懋眼中，算不了什麼，畢竟，勝敗乃兵家常事。
但邊關百姓，肯定不會這麼想，他們肯定會逐漸喪失，對守軍的信心，認爲守軍一無是處，不值得他們以性命託付。
待到城破之日，邊關百姓，非但不會反抗，反而會對他們，格外順從。
一箭雙鵰，妙，真是太妙了。
“那……首領，您準備什麼時候攻城？”伊魯部臉色一喜，“需要我做什麼準備。”
“三日後。”馬哈木道。
按照的他的估計，邊關此刻士氣低迷，正是進攻的最佳時機，繼續拖下去，興許會夜長夢多，要是出了變故，那豈不是做的所有努力，都要付之東流？
“不過，首領，我得到消息，身爲火器大師的魏無極，於昨日趕到邊關，這會不會……”伊魯部的話還沒說完，便被馬哈木擺手打斷了。
“伊魯部，你的擔心，我都清楚，但我只能告訴你，你多慮了。”頓了一頓，馬哈木繼續道：“你知道，這次魏無極匆匆趕到邊關，爲陳懋帶來了什麼嗎？”
見伊魯部搖頭，馬哈木也不賣關子，輕飄飄地說了一句。
“神機大炮的炮彈。”
此話一出，伊魯部像是受了驚的兔子，直接跳了起來，一臉的駭然，彷彿是回憶起某些極其恐怖的場景，呆呆地站在原地，如同丟了魂似的。
他永遠也忘不了，號稱是明朝火器巔峰之作的神機大炮，威力到底有多駭人，簡直就是毀滅的代名詞，無數瓦剌人，他的至親好友，統統葬送在猛烈的炮火之下，甚至留不下全屍。
一朝被蛇咬，十年怕井繩！
哪怕明知邊關並無炮彈，每每望見巍峨城牆上的炮臺，伊魯部都會心有餘悸。
但現在，他最不願意看到的事情，竟然發生了，魏無極居然爲神機大炮帶來了炮彈，這還怎麼打，難道要他眼睜睜看着瓦剌士兵，白白葬送性命嗎？
“我既然沒有攔截，敢讓魏無極入城，就有萬全的把握，讓神機大炮開不了火，實話告訴你，魏無極的小妾，不久前和人跑了，而那人，正是我暗中派去的……”馬哈木將事情的來龍去脈，和盤托出。
以他對魏無極的瞭解，此人自負心極強，心高氣傲，不把任何人放在眼裡，小妾和人跑了，這樣的事，一般男人都接受不了，更何況是魏無極呢。
恐怕在得知消息的第一時間，便會暴跳如雷，心境出現問題，煉製炮彈的質量，可想而知，既然如此，還有什麼值得擔心的呢？
如果陳懋不把魏無極煉製的炮彈，當做最後的倚仗還好，否則的話，待到決戰開始的那天，結果肯定會驚爆無數人的眼球。
陳懋也會深刻地體會到，什麼叫追悔莫及。
“伊魯部對首領佩服的五體投地。”
伊魯部心悅誠服，對馬哈木的敬佩之情，達到了極點。
“伊魯部，和明軍作戰久了，你連漢人那套拍馬屁的本領都學會了？”馬哈木打趣道：“此戰，我部必須贏，不允許出現任何差池，你早些做準備吧。”
伊魯部不好意思地撓了撓頭，然後領命離開。
……
三天時間轉瞬即逝。
這日，一則消息，以迅雷不及掩耳之勢，傳遍整個邊關，聞之，無數人心神駭然，兩股戰戰，瑟瑟發抖。
伴隨着鋪天蓋地的嘶喊聲，瓦剌的進攻，毫無徵兆地開始了。