李自成告訴周賓,從天津出兵後,儘快拿下山東主要的府縣,做出隨時南下的姿態。
天命軍暫時不會南下,但必須保持對南方的壓力。
如果不是關外韃子的壓力,李自成真想立即掃平江南,統一全國,但後世的歷史告訴他,滿清正是趁着大明滅亡、山海關鬆弛的機會,一舉襲破山海關。
山海關一破,漢地再也無法抵擋滿清的騎兵。
或許今日的天命軍能對付韃子的騎兵,但李自成不敢冒險,如果韃子的騎兵越過山海關,未來的局勢誰也無法預料,天命軍即便能獲勝,也不能將戰場放在京師附近。
周賓走後,李自成獨立坐在書房,思索了很久,方纔在竇美儀的催促下牀歇了。
翌日一早,李自成照例去宮後苑跑了小半個時辰,回到乾清宮,正在用膳,曹化淳趕來,“皇,宮宦官、宮女的事,奴才已安置妥當,乾清宮這邊,奴才安排了十名宦官,皇看看,是否需要更換……”
李自成讓曹化淳將宦官們帶過來,一一目測了,讓老成的王之心擔任乾清宮太監總管,又挑選了一個眉清目秀的小太監王廉爲隨侍太監。
曹化淳見李自成還算滿意,心暗喜,他總算得到新君的重用了,正要離去,卻被李自成叫住,“化淳,朕今日召見百官,你陪着朕吧,如果有什麼人朕不瞭解,你在一邊說說他們的性子。”
“奴婢遵旨!”
李自成用過早膳,在東暖閣坐了一會,正要去皇極殿召見大明遺留的羣臣,小太監王廉跑過來了,到了門口,從門縫裡看到李自成正在閉目沉思,一時不敢進去,在門外逡巡着。
李自成被腳步聲驚動,雙目睜開,瞥了一眼,以爲有誰求見,隧道:“王廉,有什麼事嗎?”
王廉這才推開門,雙膝一彎,叩拜於地,“回皇,找到了,找到了……”可能是太過激動,竟然連話都不利索。
“免禮平身!”李自成淡淡地道:“王廉,你是朕的隨侍太監,以後不用多禮,”又道:“有什麼話好好說,找到什麼了?”
“找到皇……不,不,是找到先帝了……”王廉起身後,依然語無倫次。
李自成懷疑他是口吃,真是這樣,那這個隨侍太監必須更換,正要喝問,猛然想到什麼,急道:“你是說朱由檢找到了?”
“正是……今晨剛剛發現的!”王廉這才恢復了正常。
李自成快速站起身,用手指着王廉,急道:“在哪?着人去拿了沒有?”
“回皇,不用着人去拿,”王廉的臉卻是有些哀怨,“朱由檢已經駕崩了,我們看到的是屍體!”
“駕崩?”李自成的心霎時變得空蕩蕩的,他也說不清是什麼感覺,這些年來,他是將大明,而不是朱由檢當作對手,但朱由檢畢竟是大明的皇帝,他沉思片刻,方道:“屍體在哪發現的?”
“煤山,”王廉用手向北面一指,唯恐皇不知道煤山的位置,又道:“出了宮城北門神武門,便是煤山,崇禎帝是在煤山發現的,已經自縊了……”
李自成問明詳情,並沒有急着去煤山,卻是在龍椅坐下來。
朱由檢的死,對自己,對華夏,甚至對朱由檢自己來說,都是不錯的訊息,無論他以前是什麼樣的人,做過什麼錯事,一切都過去了,人死燈滅,是非自有後人評說。
但李自成覺得,自己似乎並不恨朱由檢。
這究竟是爲什麼?當初在西寧起兵的時候,不是爲了推翻大明、誅殺朱由檢嗎?今日真的推翻了大明、迫得朱由檢吊自縊,自己爲什麼沒有興奮之感?
唯一值得慶幸的地方,朱由檢是自縊,自己不用承擔某種不利的名聲,如果朱由檢活着被生擒,自己得花許多心思安置他!
李自成坐了好一會,方纔帶着親兵,在王廉和發現朱由檢屍體的那名小太監的帶領下,來到朱由檢自縊的煤山。
煤山並不高,如果不是在京師的皇城內,或許稱呼爲“土坡”更爲合適。
壽皇亭左近的一顆歪脖子樹,朱由檢的屍體掛在腰帶,正在風裡飄蕩,在他的對面,王承恩的屍體,也是掛在腰帶,便是死後,還要照看着朱由檢。
李自成讓王之心拿出五百兩銀票,交給那發現崇禎屍體的小太監,心卻是暗自嘆息,這個王承恩,雖然是太監,卻很多讀過聖賢之書的人,更知道什麼叫忠義!
小太監從朱由檢的口袋搜出一份血書,忙送了過來,李自成聞得一股臭味,皺皺眉頭道:“念出來,看看朱由檢說了什麼!”心卻是想到,朱由檢被自己逼迫致死,應該會罵幾句吧?不知道他的心裡,究竟恨到什麼程度……
宮的小太監都識字,他雙手捧着血書,像讀書般逐字念起來:朕自登基十七年,逆賊直逼京師,雖朕薄德匪躬,幹天怒,致逆賊直逼京師,然皆諸臣誤朕也!朕死,無面目見祖宗於地下,自去冠冕,以發覆面,任賊分裂朕屍,勿傷百姓一人!
李自成聽完,一時竟愣住了,朱由檢雖然稱呼自己爲賊,但血書並沒有咒罵、痛恨的話語,從他這方面看,“賊”完全是一個正常的稱呼。
這倒是怪了,自己似乎並不痛恨朱由檢,而朱由檢在臨死之前,也沒有將一切責任推到自己的身,兩個互不痛恨的人,卻進行了一場生死之搏……
難道這一切都是天意?
李自成面色平靜,心卻在想着血書朱由檢的遺言,沒想到朱由檢怨恨的倒是他身邊的臣子:諸臣誤朕!
難道朱由檢臨死之前,竟然有了醒悟?
可惜,醒悟得太遲了……嗯?朱由檢知道,自己一定會看到這份血書,難道他是向自己訴說着什麼?
諸臣誤朕!
李自成的嘴角現出一絲冷笑,朱由檢如果不是推卸自己的責任,便是要告訴自己,大明朝廷的這些臣子們,一個都不可信。
他們可信嗎?
京師城破的十餘日前,除了一個陳名夏,這些朝廷的“忠臣”們,竟然沒有一道書面奏章,恐怕從那時開始,他們已經拋棄了自己的主子……
李自成的腦海,已經顯出大明朝臣的嘴臉!
暫時不管這些人了,李自成想到血書的最後,朱由檢明明“無面目見祖宗於地”,說明他是相信輪迴的,但還是“任賊分裂朕屍”,目的竟然是爲了百姓:勿傷百姓一人!
這是朱由檢真實的意思嗎?
早知道關心百姓,又何至天下烽火不斷,最後落得吊自縊?
不過,也不能完全怪他,自小生活在皇宮的人,怎知道百姓的疾苦於需求?朱由檢登基以來,或許這是唯一一次走出紫禁城……
崇禎帝朱由檢是什麼樣的人,已經無所謂了,關鍵是如何處置朱由檢的身後事。
李自成決定,他要違背朱由檢最後的“遺言”了:他不會分裂朱由檢的屍體,朱由檢寧死不肯投降天命軍,選擇殉節自己的江山,這樣的君主,值得尊敬!
曹化淳見李自成一直沉默不語,遂前小心地道:“皇,崇禎帝的事……”
李自成嘆息一聲,道:“化淳,按照大明的習慣,皇帝駕崩後,大致該如何處置?”
“回皇,大明的皇帝駕崩後,靈樞停放在乾清宮,再轉至煤山內的觀德殿,最後選擇日子,正式出殯皇陵。”
李自成微皺眉頭,自己已經入住了乾清宮,朱由檢的靈柩入乾清宮已經不合適了,便道:“將朱由檢入殮了,靈柩暫時放在東華門外,任由百官前去祭拜,然後擇日出殯!”
“皇是讓崇禎帝入皇陵?”曹化淳滿心感激,他雖然對朱由檢沒有多少眷戀之情,但朱由檢畢竟是他的故主,“奴才……奴才多謝皇!”
李自成淡笑道:“朱由檢雖是亡國之君,但那是因爲大明氣數已盡,本人並沒有多少惡行,他應該得到最後的尊嚴!”
曹化淳忽地想起一事,忙道:“可是,崇禎帝生前,並沒有爲自己修建皇陵……”
這難道是死無葬身之地嗎?朱由檢不是荒淫奢侈之人,他不應該得到這樣的待遇!
不過,讓華夏國花費數十萬、百萬銀子爲朱由檢修建皇陵,顯然是不可能的,爲了那種虛無縹緲的念想,浪費寶貴的銀子……很多百姓還是吃不飽飯呢,便是要修皇陵,也是大明去修,大明不存在了,皇陵也沒有修建的必要了……
李自成沉思片刻,道:“此事稍後再議,另外,將王承恩厚葬了,他可是是個忠義之人呢!”
“奴才遵旨!”曹化淳雖然答應着,臉卻是變了色。
李自成知道曹化淳的心思,遂淡淡笑道:“化淳是在想着自己的事?”
“奴才該死……”
“朕原本還在猶豫,華夏究竟是留用忠義於前朝的人,還是任用主動歸順華夏的人,在王承恩面前,朕終於明白了,”李自成的面,是淡淡的笑意,“在生死抉擇面前,選擇忠義或是明哲保身,本身都沒有錯,只要無愧於心,都符合儒家的大義!”