二月十七日，劉宗敏開始攻城，他選擇攻城的方向，乃是南城門，除了南城門外，其餘各城門也會有小規模的攻城。
明知佯攻，是爲了牽制兵力，明軍卻不得不分兵，城外有大量的天命軍，如果士兵撤走了，誰知道天命軍會不會突然加大攻城的力度？
劉宗敏在李自成面前打了包票，他已經做好了強攻的準備，先是用火炮攻城，二十門火炮，幾乎將城頭翻了一遍。
汪喬年看出來了，南城是天命軍的主攻方向，他親自來到南城，指揮士兵守城，但城頭被開花彈炸出一地的暗坑，天命軍的炮火尚未完全停息，親衛擔心城頭不安全，忙攔住他，“督師大人，城頭太危險……”
“你們怕死，本督師不怕死！”汪喬年一把推開親衛，目光卻是落在剛剛爆炸的開花彈，“流賊的炮彈，怎的落地後還會爆炸？”
親衛們面面相覷，他們哪知道如此高深的問題？他們的責任，只是護衛督師大人的安全。
幸好城外的炮火息了，城頭的守軍終於緩過勁，不過，汪喬年的眼，除了城頭被炸得坑坑窪窪，便是到處的殘屍血水，天命軍尚未攀登城牆，官兵已經死傷慘重……
對汪喬年來說，這些似乎已經不重要了，他已經下定決心，能不能守住襄城已經不重要了，關鍵是能守幾日。
劉宗敏停止炮擊，改用步兵攻城。
這是極爲難得的機會，天命軍來到河南之後，攻城的時候，一般是以槍手着掩護，搶奪城頭都是以新兵爲主，既是提高新兵的作戰經驗，也是減少槍手的傷亡。
今日攻打襄城，城內的守軍太少，根本是不對等的戰鬥，李自成才破例允許第四營第二團攻城，劉宗敏默默地對自己道：這是大都督對自己的眷顧，必須按時拿下城門。
槍手攻城，基本有固定的套路，先是用山地炮發射開花彈，摧毀城頭的防禦工事，打擊守軍的士氣，然後換成步槍，利用射程的優勢，掃射城頭的守軍。
等到攻城的時候，最好的方式便是用火藥包炸燬城門，槍手們再搶奪城門；如果城門太過堅固無法炸開，或是被城內用石頭封死，那隻能用雲梯強攻了。
劉宗敏派出一個千戶的槍手，來到城下百步外的地方，立爲長隊，開始向城頭掃射，“砰砰”的槍聲，絡繹不絕。
守軍起初看到天命軍的士兵尚在百步外，根本不用擔心，無論是弓箭，還是官兵的各式火銃，都不可能達到這個射程，況且從城下向城頭射擊，射程又會減少一些……
不少守軍站在城頭看熱鬧，剛剛被天命軍的火炮壓得擡不起頭，現在總算鬆口氣，士兵們有說有笑，甚至還有人從垛口衝着天命軍做鬼臉，無情地挑釁着城外的天命軍。
人在最得意忘形的時候，也是最容易遭到攻擊的時候！
城頭的明軍手舞足蹈的時候，天命軍的步槍響了，從垛口、女兒牆頭露面的士兵，都是槍手們的目標，而且露在外面的，都是頭胸等要害部位，只要彈，至少是重傷！
城頭一片慘叫，傷兵們滿地打滾，傷口流出的鮮血，將開花彈炸出的彈坑內，注入一汪汪紅色的血泉！
汪喬年神情凝重，他幾次要看看城外的天命軍，都被親衛死死按住，士兵們都學乖了，一個個躲在女兒牆後，只在兩側留下觀察兵。
這樣也不是事，萬一天命軍用雲梯攀登城牆呢？汪喬年心暗暗擔心，他實在不明白，天命軍不過是流賊，爲何有着官軍還要犀利的火器？
不過，天命軍已經佔據了甘肅、隴右和四川，似乎已經不是流寇……
世最不幸的事，莫過於最擔心的事，卻是被不幸言！
汪喬年尚未想出對策，便聽到觀察兵大叫道：“天命軍擡着雲梯過來了……他們要攻城了……”
果然如此！
汪喬年已經預料到天命軍要攻城，卻是沒有守城的底氣，城內近千士兵，光南城頭有四百餘人，幾乎佔了一半，但遭到天命軍火炮、火銃的連番打擊，傷亡過半，還能繼續戰鬥的，不足二百人。
二百士兵能抵抗數千天命軍攻城？不僅汪喬年，士兵們也是不信，而且，他們都被天命軍的火銃嚇破了膽，連露頭都不敢，便有士兵猶豫不決，連拿起兵器抵抗的心思都沒有。
汪喬年知道士兵們怯戰，便拔出自己的腰刀，大聲喝道：“本督師在此，後退一步者，殺！”
百戶官劉漢臣跟着道：“保護督師大人，誓死守衛襄城！”他率先拿起弓箭，想要從垛口射擊城外的天命軍，沒想到剛剛露頭，便被一槍射面門，連一聲叫喊都沒發出，身子像是被抽去椎骨，軟軟地攤到在地，弓箭落在自己的腳下。
汪喬年心一緊，暗自嘆息一聲：襄城恐怕是我的墳墓了！他已經做好了殉城的準備，身邊的這些士兵，也是大明的子民，應該爲朝廷殉城！
一個決定殉城的人，便是一個無所畏懼的人。
汪喬年親自陣，士兵們即便沒了士氣，還是拿起弓箭、刀槍、盾牌，開始向城牆的垛口集結，但守軍不足二百，分散至各處垛口，便顯得捉襟見肘了，天命軍每部雲梯的正面，只有一個小旗的士兵。
這樣的士兵，還如何守城？汪喬年自己都沒有信心，便看着知縣譚望溪道：“譚知縣，讓預備的士兵過來吧！”
“督師大人，已經沒有預備的士兵了……”譚望溪小心地道：“天命軍四面攻城，所有預留的士兵，全部派城頭了！”
“戰鬥尚未開始，預留的士兵了城頭？”汪喬年逼視着譚望溪，冷聲道：“你這個知縣是如何守城的？”
自從你來到襄城，所有的防務不是由你接管嗎，怎麼怨起老子？老子不過將原先的城防兵調走了一半……
譚望溪並沒有當面犟嘴，只是躬着身道：“要不，下官去招募一些青壯幫助守城？”
“臨時招募的青壯，豈能有戰鬥力？”汪喬年長嘆一口氣，面色一片冰冷，“不過，招募一些青壯，總好過城頭無人可守，去吧，招募要快！”
“是，督師大人，下官這親自去招募青壯！”譚望溪話音剛落，猛聽得一聲巨響，如雷鳴山倒，如虎嘯獅吼，沉悶又綿長……
汪喬年吃了一驚，憑感覺，又是天命軍作怪，可是如此巨大的聲音，連城頭都有顫動，究竟發生了什麼？
譚望溪心明白，臉卻故意顯示出緊張的表情，“督師大人，下官親自去看看，順便招募部分青壯幫着守城！”
汪喬年感覺今日的譚望溪，似乎有些怪怪的，究竟哪兒怪，一時有說不清，再說城頭防守的士兵太少，的確需要青壯幫助守城，也點頭答應了。
譚望溪剛剛離開城頭，負責觀測城外天命軍的士兵便大聲道：“督師大人，城外的天命軍停下了，並沒有靠近城牆！”
汪喬年一愣，天命軍剛纔擡着雲梯準備攻城了，現在爲何停止進攻？難道被剛纔的響聲嚇傻了？如果是這樣，他寧願多來幾聲這樣的巨響，雖然他剛纔也是嚇了一跳，但只要能幫助守城，什麼都無所謂了。
如果不是親衛硬攔着，他真想探頭向城外看看。
不過，汪喬年已經不需要看城外了，一名士兵滿頭大汗跑過來，跪在地喘着氣道：“督師大人，不好了，流賊用火藥炸開南城門，現在已經入城了……”
“入城？”汪喬年終於明白了，剛纔巨大的聲音，是天命軍用火藥在炸城門，而城下的天命軍，不過是吸引守軍的注意力，“這個李自成，真是太狡猾了……”
汪喬年冤枉李自成了，在南城外攻城的，是天命軍的劉宗敏部，他爲了儘快拿下襄城，也爲了減少天命軍的傷亡，這才使用了障眼法，明着是擡着雲梯攻城，暗地裡卻是騙過守軍的耳目，讓兩名士兵帶着火藥包去城門洞內炸開城門。
天命軍已經入了城，劉宗敏部士兵人數的巨大優勢，已經充分發揮出來，城內原先的城防兵又是在譚望溪的組織下突然反水，明軍潰不成軍，連突圍的機會都沒有。
劉宗敏親自領着士兵來到南城頭，數百士兵包圍了汪喬年和那二百守軍。
城門一破，守軍已經絕望了，連拿起刀槍作戰的勇氣都沒有，沒有城牆的依託，戰鬥已經結束。
汪喬年看着官兵一個個跪地投降，心痛如刀攪，他不是聖人，終究不能教化士兵，襄城已破，他們卻不會跟着自己殉城……
看來只有自己了，汪喬年揮舞着手的短刀，面目十分猙獰，在劉宗敏的愣神之間，已經向一個天命軍的士兵撲了過去，“流賊，去死吧……”
劉宗敏舉起手的步槍，先是習慣性瞄準了汪喬年的大腿，但他想到汪喬年扒了大都督祖墳的事，便擡高槍口，“砰”一聲，子彈鑽進汪喬年的腦門。
一股血箭，從創口出噴薄而出，汪喬年的雙腿猛然一滯，不由自由停下腳步，身子風箏似的，晃了兩晃，直挺挺撲倒在地，摔斷了一根血線……
朝廷又一個三邊總督，死在與天命軍的戰鬥，劉宗敏看着捲縮如死狗的汪喬年，口嘟囔着道：“這是挖掘大都督祖墳的後果……”