正月十六，百姓們開始了一年多勞作，城外的農田，除草、施肥的百姓，一邊忙着手的活計，一邊將自己的莊稼與鄰近的農田作，或喜或悲，或憂或樂，亦有不少孩子跟着在寒風玩耍……
蘭州城內各個衙門、辦公場所，也開始了新年的第一次，正式班第一天。
坐落在新城科教區的蘭州小學，現在更名蘭州第一小學，年幼的學子們都是揹着書包，和同伴、老師們打着招呼，於此同時，坐落在老城居民區的蘭州第二小學、蘭州第三小學，也在同日開課，陳秋蝶、穆思蓉出任這兩所學校的校長。
李自成並沒有參加學校的開學儀式，而是帶着親兵，去了蘭州高學，親自去拜訪校長王徵。
昨日江晨告訴他，王徵研究的打磨機沒有什麼進展，李自成想要實地看看。
後世的打磨機，都有動力系統，而這個時代，距離動力系統還早着，是不是自己誤導了王徵？
晚躺在牀，他還在想着打磨機的事，聽孫夢潔說到石磨的事，方纔豁然開朗：這個時代，沒有動力，只有機械！
自動打磨機、電動打磨機、動力打磨機暫時肯定不存在，唯一有可能實現的，乃是機械打磨機！
李自成讓親兵亮出身份，唬得看門的老頭一陣惶恐，呆了半日，方纔叩頭，而李自成已經去得遠了。
從入了大門後，先是向右拐出一段，再沿着假山旁的寬闊大道前行，不久再是右拐，差不多到了西南角，便是專門從事科研的科學館。
李自成悄無聲息地進入科學館，側目一掃，發現王徵正忙得滿頭大汗，王永春和一個不知名的年輕，正在用力拉着一根二胡弓弦似的棒棒，更是汗流浹背。
估計是在試驗打磨機，李自成淡淡地道：“王先生在忙什麼呢？”
王徵這才擡起頭，視線離開王永春手的活計，見是李自成，慌忙叩拜在地，“該死，該死，不知道大都督駕到……”
王永春和不知名的年輕人，急忙扔掉手的活計，雙膝跪倒，卻發現方向不對，膝行數步，面朝李自成，方纔叩拜在地，屁股撅得老高。
“王先生快快起身，你們也起身，”李自成前兩步，將王徵攙扶起來，又拿出一塊汗巾，替他擦去臉的汗跡，“王先生這是實驗打磨機嗎？”
“多謝大都督！”王徵慌忙接過汗跡自己擦了把，然後向四角折起，小心地還給李自成，嘆口氣道：“實在辜負大都督期望，這打磨機……”他雙手一攤，顯得無可奈何。
李自成朝王徵製造的打磨機走去，仔細一看，打磨機顯得有些怪異，在一根圓木棒，下固定兩個圓盤，面是小而厚實的石盤，下面的大而薄的木盤。
木盤幾乎相對的兩側，各有一根鐵釘，分別固定着一根皮索，皮索的兩端，又連接在一根竹製弓背。
固定兩盤的圓木棒，本身又是半固定在一個木架，可以轉動。
李自成手挽着竹製弓背，學着剛纔王永春的樣子，用力一拉，圓木棒便轉動起來。
原來如此！
李自成從內心佩服起王徵的心思，總體看起來，這是一種轆轤，屬於省力槓桿的一種，下面的大木盤是動力臂，面的小石盤是阻力臂。
使用的時候，用力拉動弓背，帶動圓木棒轉動，面的石盤也隨着轉動，石盤的邊緣，便可以對器械進行打磨。
從原理看，這種打磨機基本成型了，王徵不愧是大明最精通機械的專家。
李自成也是佩服，大明不缺人才呀，關鍵是如何尊重人才、調動人才的積極性，“這是王先生製造的打磨機？不是成功了嗎，王先生嘆什麼氣？”
“大都督，這個打磨機看不用，”王徵苦笑，“屬下試過多次，打磨的時候，面的小盤損耗太過嚴重，屬下試過鐵盤、銅盤效果都不理想，今日剛剛改用石盤，正在試驗呢……似乎效果還是不好！”
“奧？”李自成度量，如此看來，打磨機是研製成功了，王徵不過是在提高打磨機的使用壽命，這是改良，屬於又一項技術了！
他讓王永春操起打磨機，對鐵器打磨，看看實際效果。
王永春和那年輕人各拉着弓背的一段，同進同退，對一段樣品鐵管進行打磨起來。
石盤迅速轉動，在鐵管打磨着，發出“嘰嘰呀呀”的刺耳聲，石屑伴着鐵屑，粉塵揚起一陣煙幕……
不一會兒，王永春停了手，圓木棒轉動片刻，緩緩停下來。
王徵蹲下身子，指着石盤的邊緣，道：“大都督請看，石盤邊緣很快便出現一個凹口，屬下試着增加磨盤的厚度，可是磨盤越厚，打磨起來不容易操控，細微之處難以掌握……”
李自成向磨盤邊緣一看，果然如王徵所說，石盤邊緣出現了一道淺淺的凹口，這纔多長時間……如果在工廠使用，需要長時間、大規模打磨，這樣的石盤，顯然不符合要求。
王徵所說的鐵盤、銅盤，本身並不算堅硬的材料，效果只會更差。
這是材料學的問題，現在沒有合成材料，只能從大自然找了，李自成竭力思索着，內心忽地一動。
自然界最硬的材料，莫過於金剛石，後世的的時候，廣泛應用與切割工業，學課本有介紹，日常生活也能見到，刻劃玻璃的玻璃刀、鑽探機的鑽頭等等，最常見的是在女人的飾物——鑽戒、鑽石項鍊！
基本解決了材料問題，李自成心稍定，但他不知道，這個時代，金剛石的名稱是什麼，面世了沒有。
他從後世的課本尋找，金剛石又名金剛鑽……
有了！李自成大喜，他忽地想到一句諺語：“沒有金剛鑽，不攬瓷器活”！
原來諺語還有如此妙用！從這句諺語看一看出，不但金剛鑽早已面世了，而且已經應用於打磨瓷器，王徵是機械方便的專家，可能不瞭解瓷器的製作。
李自成站起身，針對這種打磨機的特點，將自己的思維整理一遍，方纔看着王徵如雪般的白髮，淡淡地道：“王先生有沒有聽說過金剛鑽？”
“金剛鑽？”王徵一愣，但很快便反應過來，一把抓住李自成的臂膀，興奮地大叫道：“大都督是說，將金剛鑽鑲嵌在磨盤？”
“爹……”王永春見他爹失態，忙叫了一聲。
王徵鬆開手，雙目卻是失神，整個身子緩緩鬆弛下來，“屬下明白了，明白了，還是大都督……屬下多謝大都督！”他面向李自成，將身子躬到九十度。
李自成理解王徵的心情，多日苦思不得其解，一旦找到答案，那種心情，豈能是言語所能表達的？當時他的眼裡心裡，除了答案，什麼也看不到，哪怕是皇帝……
這種極度的喜悅，需要與人分享，尤其是內行之人，所以一向嚴謹的王徵失態了。
這纔是真正的研究者，千金不換！
王徵知道金剛鑽，更知道金剛鑽的妙用，自己成放心了，那還有心思計較他的失態？打磨機一旦研製成功了，使用的領域十分廣泛，至少火器局在打磨槍管和炮管時能用，節約時間和成本！
大英帝國的騰飛，是建立在蒸汽機的基礎，或許央帝國的騰飛，得益於一個小小的打磨機，也許不能直接讓央之國騰飛，但可以讓央之國看到科技的價值……
“大都督……”王徵這會已經才能夠興奮清醒過來，見李自成神情古怪，還以爲李自成在生他的氣，心十分惶恐，李自成不僅是天命軍的大都督，更是天主教的教皇……
“哈哈，”李自成這才發現自己走神了，或許自己的興奮，不亞於當時的王徵，“怎麼樣，王先生認爲金剛鑽能行嗎？”
“一準能行，”王徵見李自成並未計較他剛纔的失態，也釋然了，“這個金剛鑽的事，交給屬下吧……”
“這是自然，也只有王先生才能生產出真正的打磨機！”李自成笑着向王徵拱拱手，“那拜託先生了！”爲示親暱，將“王”都省略了。
“屬下慚愧……”王徵慌忙拱手還禮，“若不是大都督提點，屬下恐怕一輩子也想不出……屬下真是糊塗……”
“先生不用過謙，除了先生，恐怕這個世界還沒有人能製造出打磨機，”李自成哈哈笑道：“我不過是錦添花而已！”
王徵嘆道：“大都督這是點睛之筆呀！”
李自成笑着擺擺手，又提出一些建議：將圓木棒下部的木盤增大，會更加省力，操作的時候，一個人能完成；此外，將需要打磨的鐵管銅管固定起來，或者讓鐵管銅管可以轉動，也可以提高打磨的速度。
王徵思索片刻，點頭稱是，卻是道：“圓木棒下部的木盤，也不能太大，使用起來不方便……”
李自成佩服科學家的這種精神，科學不是人情，來不得半點含糊，“先生說得是，具體要多大，需要根據實際操作，”但他又提出建議：“打磨機不是一臺，而是一套，首先是打磨成型，這時候的速度可以較快，但打磨的後期，需要精雕細琢，應當換用小型、便利的打磨機！”
王徵大驚：“屬下實在沒想到，大都督不愧是教皇……”
“哈哈，”李自成大笑，“這臺打磨機已經成型，稍作改良，可投入使用，既然是王先生製造，那叫‘王氏打磨機’吧！”
“不可，不可，萬萬不可，”王徵忙躬身道：“這臺打磨機，乃是大都督的功績，屬下只是根據大都督的意思動動手而已……在最緊要的關頭，還是大都督的手筆，還是由大都督命名吧！”
“先生不用客道，我只是動動口而已，先生纔是辛勞，既然先生同意由我命名，我命名爲‘王氏打磨機’！”
他原本還想給些獎勵，這個時代，沒有“專利”一說，但付出辛勞的人，總該得到相應的回報，不過，考慮到王徵並不缺錢，他現在的發明創造，既然是領取俸祿的情形下，那屬於職務發明，從律法的角度來看，技術專有權屬於蘭州高學，也放棄了，最多在未來的科研經費寬鬆些。
王徵見再難推脫，忙叩拜在地：“屬下愧對大都督呀……”
“快快起身！”李自成扶起王徵，笑道：“這是先生該得的榮譽，萬萬不可過謙，否則，我有了好的想法，也不好再勞動先生！”
王徵顧不膝蓋的灰塵，卻是道：“大都督又有什麼新的想法？”
“走，咱們屋裡說！”
“是，是，看我老糊塗了……”王徵慌忙在前面領路，將李自成引入內室，讓王永春奉茶水。
李自成在木椅落了座，方纔從懷掏出一疊厚厚的白紙，厚着麪皮道：“這是我在閒暇之餘，設計的一種機器，暫時命名爲蒸汽機，先生看看……”
王徵也不說話，打開圖紙，看了半日，卻是沒有頭緒，遂皺眉道：“大都督……此物太過精巧，屬下一時……”
“先生不用着急，”李自成道：“此物的確太過精巧，絕非短時間所能完成，先生若是有時間，不妨試着看看，如果有難點，我亦可以幫着參詳參詳……不瞞先生，我雖知蒸汽機效益巨大，但要製造……卻是束手無策！”