李自成起初覺得王佳說得有理，如果沒有足夠的稅收，國家的確難以正常運轉，但仔細一想，卻是不對，這個時代，國家的開支，並沒有定數，往往是根據個人的喜好來定，隨意性較大，如，皇帝大婚，可以花去百萬兩，這些銀子有誰來出？該不該通過賦稅徵收？
這些道理，這種思想還是家天下，將全國的百姓當做自己的子民，想取多少取多少，沒有合理性、合法性！
他掃了劉奎、王桂、左卦一眼，提醒他們，這話不僅是對王佳，也是對你們說的，“即便將天命都督府當做國家，這種徵稅的原則也是錯誤的，我且問你，一個國家一年時間，正常的支出是多少？”
“這個……草民實在不知……”
“不僅你不知道，是朝廷的戶部尚書也不知道，”李自成笑道：“王佳剛纔所說的遼餉、助餉、練餉，都是大明朝廷在入不敷出的情形下，強行向百姓徵稅的，這部分的賦稅，是朝廷所需要的，你們說說，這樣的稅收，是否合理、合法？”
“如果沒有這筆錢，朝廷遲早是要滅亡的……”
“這些錢，有多少真正用在恰當的地方？”
“有了這筆錢，朝廷或許會迎來轉機……不，有了天命軍，朝廷絕對不會有任何轉機……”
……
“我們假設這些錢全部用在剿匪，”李自成擺擺手，道：“百姓本身並無多少餘財，朝廷突然加稅，會加速百姓的破產，逼迫他們走謀反之路，不管加稅後，原先的盜賊是否剿滅了，但一定新增更多的盜賊，如此下去，盜賊會越來越多，現在你們還認爲，這是一項合理的稅收嗎？”
王佳忽地起身，長身一揖，道：“大都督，草民……草民知錯了……”
“這不是合理的稅收，而是一個朝代走向滅亡的標誌，”李自成揚揚手，讓王佳坐下，道：“沒什麼對錯，今日是探討，不是定罪，有什麼想法，儘管提出來！”
“草民多謝大都督，”王佳坐下後，小心道：“大都督認爲，徵稅的依據是什麼？”
“什麼？我不是早告訴過你們嗎？”李自成捧起茶水杯，神秘地一笑。品書網
“啊……”四人都是呆愣的模樣，過了好一會，劉奎忽地道：“草民明白了，百姓，以百姓的實際收入爲依據，百姓的收入高，稅率高，百姓的收入低，要少徵稅，無論如何，讓百姓留下足夠的口糧！”
“差不多是這個意思，”李自成向劉奎伸出大拇指，心也是高興，天命都督府的屬地，終於培養出了與朝廷思想認識不一樣的人才，“不過，有一點我要更正一下，稅率是一個相對穩定的尺度，不可輕易更改，百姓的收入更加了，稅率也不得輕易更動。”
他告訴學子們，建國初期、天命都督府現在狀況下，百姓較貧瘠，適當的輕稅，可以修生養息，讓百姓儘快回覆到正常的水平，然後根據正常年景，確定正常稅率，以後不可因爲百姓收入的增加而輕易改動。
他還舉出了漢代的例子，漢初的時候，面對匈奴的威脅，還有漢高祖“白登之圍”恥辱，但朝廷並沒有選擇與匈奴全面開戰，爲什麼？
沒錢！
能不能向百姓增加賦稅？
不能，西漢初年，經過一系列的戰鬥，百姓現在也好不了多少，如果朝廷強行增稅，只能加速王朝的滅亡，不用等匈奴，百姓會將朝廷推翻了，大秦、大隋短命，原因在於此！
漢高祖用和親的方式，選擇與匈奴暫時和平，雖然是一種恥辱，但對國家來說，卻是一種最好的法子，等到西漢積累了足夠的錢財，迅速取得了對匈奴的主動權……
“大都督，草民有一事不明，”李佳的膽子逐漸大起來，說話也利索了，“以百姓的產出爲依據，能保證國家的正常運轉嗎？”
“不能保證！”李自成道：“還是以西漢初年爲例，你們聽說過，漢高祖劉邦奢侈過嗎？他的後宮，有數千宮女、萬宦官嗎？爲什麼沒有？窮呀，養不起，爲了省錢，他普通的官員還好不了多少，像秦始皇嬴政那樣，將六國的宮女集於咸陽，或者唐玄宗李隆基那樣，後宮有四萬宮女的情形，都不該出現在王朝興起的時候，否則，王朝必然短命……”
“……”
李自成又道：“回到本朝，朝廷爲了剿滅流寇，以各種明目大肆徵稅，結果便是流寇越來越多，加速自身滅亡而已……”
李佳聽說大明遲早要滅亡，心暗驚，按照大都督的分析，朝廷要是滅亡，大都督一旦成了皇，那自己這些人，豈不都是從龍之臣？但他還有些不放心，便道：“那依大都督看，朝廷現在的局勢，能有法子解開嗎？”
“有，”李自成看了王佳一眼，道：“可是朝廷的大人們解決不了，崇禎皇帝更解決不了！”
王佳還想再問問，但大都督不說，顯然是重大的軍事秘密，遂住了口。
李自成卻是笑道：“回到原來的問題，既然你們明白了徵稅的依據，應該理解，爲什麼天命都督府對百姓輕稅！”
王佳使勁點着腦袋，“因爲西寧、隴右的百姓都很貧瘠！”
“對，經過匪患、兵患，這些地方的百姓，連肚皮都吃不飽，哪還有餘糧納稅？這些年來，百姓剛剛解決了肚皮問題，如果增稅，百姓又會恢復赤貧，一旦天災人禍，你們說說，天命都督府還能安穩嗎？”
“可是，沒有足夠的稅收，天命都督府又如何維持運轉？還有士兵的糧餉……”
“你們不用擔心，官員的俸祿、士兵的糧餉，還有修橋補路、興辦學校的銀子，我自有出處，”李自成道：“如果沒有出處，哪怕是等死，暫時也不能向百姓增稅！”
如果用戰爭的方式，從外界掠奪銀錢、財富，倒不失爲一條快速斂財的道路，可惜，現在天命都督府的周圍，除了大明，並沒有合適的對象，遊牧民族一向無力儲存錢糧，基本都是赤貧……
李自成爲免四人對天命都督府失去興趣，明確告訴他們，天命都督府不差錢，否則，完全可以延緩修路、辦學，以節約開支。
和這四人聊了一午，李自成總體還算滿意，陪着他們吃了午飯，讓四人十分受寵若驚。
他對王佳的印象最深，但王佳的性子，太過刻板，沒有什麼創造力，因此交代四人組建蘭州政法高等學校的時候，由劉奎出任院長，王佳是副院長，主攻律法，王桂、左卦二人，都是教員。
李自成給劉奎半年的準備時間，力爭在七月份開學，由他去物色一批教員。蘭州政法高學與科技高學不同，暫時不是全日制學校，主要是對各地的官員輪流培養，讓他們從思想與天命都督府合拍。
培訓的官員，不一定是各府縣的主官，也可以是年輕的後備力量。
正月十二，李自成在蘭州等來了西寧順風商行的東主毛汀，確切地說，毛汀並不是西寧順風商行的東主，而是掌櫃，李自成纔是幕後的東主。
李自成並沒有在大都督府召見，而是讓毛汀直接去新城的西南等他。
屋頂的積雪尚未完全消融，呈現一片斑駁，灰紅色的瓦，青色的磚，還有天主隨意點綴其間的殘雪……如果落在畫家的筆下，一定是富有意境的！
西寧大道卻是乾淨平整，一幢青磚琉璃瓦的二層閣樓面前，李自成用手一指，“毛東主看看，這房子如何？”
“大都督，這真是我們的房子？”毛汀用手梳理着被寒風吹散的頭髮，雙目驟然變亮。
李自成笑道：“當然，這是按照商鋪的要求設計的，你去看看，有沒有需要改動的地方，或是要增加一些設施？”
“這個不急，即便要改動，也不需要多長的時間，”毛汀有些急不可耐了，“大都督，要將順風商行開到蘭州，人手恐怕不夠……”
“人手不夠，可以重新召，我會重新投入一批銀子，”李自成道：“關鍵是貨物，西寧各個廠子生產的產品，在西寧本地有銷售市場嗎？”
“回大都督，市場不會太大，去年試着在本地銷售，也勉強保本，”毛汀頓時苦着臉道：“西寧的富商大戶太少，而且，真正的富商之家，不用通過順風商行，也能弄到這些貨物……”
李自成頓時明白了，西寧廠子生產的奢侈品，當時基本是包給穆氏商行和金氏商行代爲銷售的，他們的手可能有少量存貨，也可能通過熟人的關係，弄到一些出廠價的貨物，順風商行並沒有明顯的優勢。
“毛汀，蘭州城內，暫時並沒有這些新的貨物，而且，商家與西寧的那些廠家並不熟，可以試着將蘭州的商鋪開起來，看看效果再說。”
“大都督，如果盈利高的話，穆氏、金氏遲早也會跟過來……”
李自成並不擔心競爭，三家爭利，必定相互壓價，對百姓最有利，順風商行的利潤會下降，但站在天命都督府的角度，還是要保護百姓的利益。
百姓手那麼多錢，貨物降價，百姓用同樣的錢，能購買更多的貨物，選擇的餘地多，而出售的貨物越多，生產廠家的盈利會越多，這樣算起來，他還是不吃苦。
而且，廠子是他的，他還可以隨時切斷對穆氏、金氏的貨物供應……
想到這兒，李自成淡淡一笑，道：“這個不用太擔心，穆氏和金氏，也是要利潤的，他們也沒有拼殺的實力！”
毛汀想了想，道：“大都督，草民建議，蘭州的商鋪，暫時不能專賣這些奢侈品，也要出售普通的貨物！”
“這個主意不錯，商業的事情，還是以你爲主。”
“多謝大都督信任，”毛汀躬身道：“蘭州的商鋪，屬下會盡快運轉起來……”
李自成點點頭，道：“我會給你兩萬元，夠不夠？”
“夠了夠了，根本用不了兩萬元，”毛汀道：“西寧的商鋪，今年才盈利兩千餘元，如今又要大都督投入……”
“順風商行現在正處於擴張階段，投入是正常的，多餘的錢，先放在你這兒，等蘭州的事定了，再去成都看看……”
“成都？”毛汀大驚，急道：“大都督是說，將順風商行擴張到成都？聽說成都的富裕，不下於江南……”
“與江南相，成都恐怕還是不足，不過，蜀地的富庶，絕對不是西寧、蘭州可，”李自成道：“稍後你親自去成都看看，如果成都的商行能開起來，我會繼續投入銀錢！”
“是，大都督！”毛汀大喜，他原本在家族不得志，沒想到跟了大都督，一躍成爲順風商行名義的東主，雖然銀錢不是他自己的，但經過他手的錢，卻已經不亞於毛湘了。
有了銀子，他在家族的地位，也會水漲船高！
毛汀抑制住心的激動，小聲地道：“大都督，那這些商行的名稱？”
李自成心已有主意，卻想考教毛汀一番 ，便笑道：“你是商戶出生，依你看呢？”
“依草民看，都用‘順風商行’，前面冠地名蘭州、成都等，坐大‘順風商行’……”
“這個主意不錯，讓‘順風商行’在全國都是金子招牌，”李自成的心也是充滿期望，只是不知道這個目標能否實現，“不過，各個商行之間，必須保持獨立，可以相互合作、幫助，但不得互相拆借！”
他這是要組建商業集團了，由毛汀出任集團的東主，集團下屬的各個商行，則是獨立經營，相互之間沒有賬務的往來，萬一某個商行出現虧損，不會讓整個集團受到太大的影響。
不能把所有的雞蛋放到同一個籃子裡！
集團可以隨着天命軍的步伐擴張，而集團下面的各個商行，則是擴張商鋪點，向縣城，甚至是小鎮擴展。