李自成讓遠遠跟隨的親兵，先行帶着各式綢緞回府，只帶着何小米等數人，來到西湟酒家。
孫元與藍氏接着，欲待跪拜，被李自成止住，“你們都是自成的長輩，不消多禮了！”他來自後世，一向不重禮節，孫元與藍氏又是岳父母，真要受了禮，少不得又要跪拜回去。
孫元有些尷尬，這麼長時間了，他還不習慣與李自成平起平坐。
藍氏看向李自成的目光，慈祥尚有些異樣，下眼皮眨巴幾下，已是微微泛出盈光，心已是十分感動，“丈母孃看女婿，越看越喜歡”，李自成又是天命軍的大都督，自己一家現在的生活，全是靠了他。
孫夢潔並不是李自成的正妻，嚴格來說，他們並不算李自成的長輩，而是奴婢，但現在……爲了掩飾雙方之間的尷尬，她偷偷擰了一把發愣的孫元，“老頭子，姑爺來了，還不快去泡茶？”
“啊……是，是，小人這去泡壺好茶，姑爺坐！”孫元一輩子沒見過什麼世面，李自成是他見過的最大的官了，在李自成面前，他的倔脾氣，早不見蹤影了，慌忙趕去泡茶，將李自成丟給他的婆姨應付。
李自成保持着刻意的微笑，漢地的百姓，真的是淳樸厚實，這個孫元……他對面前的藍氏道：“岳母大人，小婿欲待在此宴請一位客人，樓可有雅間？”
“有，有，有，”藍氏一疊連聲，悄然在前引路，“大都督請隨我樓！”
李自成在二樓靠裡的一間雅間落座，兩名親兵一左一右守衛在門外，另外一名親兵與何小米在雅間內服侍着。
何小米稍稍有些不滿，“大都督，一個普通的商人而已，值得大都督親自宴請他們？大都督自己不是做出很多聞所未聞的物事……”
“小米，你不懂，”李自成品了口香茗，他宴請這位未知名的商人，乃是爲了西域的商道，朝廷早晚會重視天命軍，一旦與大明內地的商道斷，西域是唯一的機會，“尺有所短寸有所長，西域也有我們不具備的物事。”
“待會看看，如果沒有稀的物事，把他當騙子抓起來，”何小米忽地一悟，“大都督，他會不會不敢來？”
“不會的，”李自成搖着頭輕笑，“那幾面梳妝鏡，的確不是大明的出產，他爲了將來的銷路，不可能不來——在西寧，即便他今日不來，我也可以找到他！”
何小米有些不解，“大都督預備在西寧開商行嗎？要這些物事何用？”
“商行？這道是個主意，”李自成笑道：“不過，暫時沒有這個打算，須要有大量的特殊物事，盈利甚厚，我纔有可能組建商行！”
說話間，門外的親兵傳話：“大都督，那個毛泔來了，身邊還帶着一人！”
“正主兒來了，先見見再說，”李自成低聲道：“讓他們進來吧！”
毛泔在前，拎着一個布制包裹，側後跟着的那人非常年輕，看樣子不過二十二三歲，一襲青灰色長袍，頭髮梳得整整齊齊，顯得十分精神。
李自成看着有些眼熟，一時卻想不起在哪見過。
毛泔躬身道：“稟客官，這位是在下的東主！”
“奧，幸會幸會！”李自成站起身，拱手爲禮，又讓那東主在對面落座。
“幸會幸會，”那人還禮後，毫不客氣地在對面坐了，又端起水壺，給自己斟了杯熱茶，“還是室內暖和，外面的寒風……真冷呀！”
“喝杯茶暖暖身子，”李自成又是拱手，“這位東主是……”
“在下毛汀，”毛汀放下手的茶水杯，掃了李自成一眼，道：“恕在下眼拙，客官應該不是常走西寧這一道！”
“不錯，在下以前從未在西寧行過商，毛東主不認識在下，也是常情，”李自成微皺着眉頭，“不過，我看毛東主倒是有些眼熟，不知毛東主以前……”
毛汀以爲李自成在拉近雙方之間的關係，初次見面，這樣的奉承語也是常有的，但他一向孤傲慣了，不喜歡這種虛假的情誼，便道：“在下除了跑過西域，平日在西寧倒是很少出門，不知客官在西域可有生意？”
“西域？沒有，沒有，在下從未去過西域，”李自成最感興趣的話題，是西域，遂道：“聽說西域商道斷絕，毛東主能穿越這條商道，真是可喜可賀……”
毛汀顯然不願談起商道的事，便將手的茶水杯放下，淡淡地道：“聽毛泔說，客官需要大量來自西域的物事？”
“我是對西域的物事非常感興趣，如果貨真價實，價格又公道……”
“客官放心，價格自然公道，”毛汀見李自成話只說了一半，知道他信不過自己，遂道：“在下來自西寧毛家，絕對不會誆騙客官的！”
毛汀豁出去了，這是用毛家的信譽做擔保。
“西寧毛家？”李自成想起來了，蒸餾酒剛剛面世的時候，他請穆青山品嚐，來的客人當，有一個叫毛湘的人，怪道剛纔覺得眼熟，他們的確有幾分神似，難道他們出自同一個家族？
他不着聲色，只是對何小米道：“告訴店家，酒菜，”又對着毛汀拱手道：“毛東主，咱們邊吃邊談吧！”
霎時，小二送藍氏請整理的幾個精緻菜餚，還有一罈蒸餾酒。
李自成便與毛汀對飲，因爲要說正事，連毛泔也被請出去，由親兵作陪，另開一個小桌。
何小米給二人滿，李自成主動舉盞，“毛東主，這第一杯酒，乃是你我初次相逢，預祝生意圓滿成功，請！”
“這次應該由我做東，既然客官搶了東道，我也不矯情了，下次我請，幹！”毛汀一口乾了，卻是微皺眉頭，“客官，這是蒸餾酒？”
“自然是蒸餾酒，招待毛東主，自然要用最好的酒，”李自成心下怪，剛纔已經初步判斷，毛汀與毛湘同族，沒想到毛汀連蒸餾酒都未嘗過，這無論如何說不過去吧？
毛汀似乎看出了李自成的疑問，便端起和小米剛剛滿的酒盞，“客官，請！”他還不知道李自成的姓名，更不知道李自成的真實身份。
酒過三巡，兩人的話語方纔活絡些，毛汀也不似先前那般“逢人且說三分話”，據他自己說，他是那個毛湘的嫡親弟弟，因爲是庶子，並不受家族的重視。
毛家本是西寧等的商戶，毛汀無法繼承家業，又無本當，只能坐吃山崩，但他一向被家族歧視，養成了要強的性子，見西寧沒有商機，便遠赴西域，從西域購回了一些物事，指望賣了賺錢，逐漸與毛湘分庭抗禮。
但他在西寧並無商鋪，只能讓隨身的僕傭毛泔沿街叫賣，不想驚動了李自成。
原來如此！
樹挪死，人挪活，只要努力，有成功的可能，李自成原本是看了西域的商道，這一刻，他決定支持這個不甘混吃等死的人。
“你知道我是誰嗎？”
“你是誰？”這正是毛汀早已想知道的，如果連對方的身份都不知道，還談什麼合作？第一次接觸到蒸餾酒，他已是微微有些酒意，但這樣的關鍵問題，他還是側目傾聽。
“李自成！”
“李自成？”毛汀愕然，他努力思索，似乎有些熟悉，卻又一時想不起來，不禁用力捶打着自己腦袋。
“放肆，大都督的名字，是你能叫的嗎？”正在把盞的何小米，將罈子向桌重重一擲，瞪着眼氣呼呼地道。
“大都督？”毛汀登時嚇醒了，難怪身有一種咄人的氣度，又有隨身的親兵……他慌忙離座，叩拜在地，“草民該死……草民該死，草民不知道是大都督……”
李自成淡淡一笑，“毛東主不知我的身份，何罪之有？快快起身，咱們繼續把盞！”
“大都督……”毛汀雖然重新落座，但已經沒有剛纔的率性，他怎麼也沒想到，宴請自己的，竟然是大都督！
大都督爲什麼要宴請自己？
看大都督的樣子，如果要追求自己的責任……大都督想要捏死自己，更捏死一隻螞蟻似的，用不着宴請吧？難道真是看了這些貨物？哎，可惜了這些貨物……看來自己這一次努力，又是白費了……
李自成卻是雲淡風輕的，“毛東主，聽說你從西域購回了不少新鮮的物事？”
“是，大都督……不知道大都督看什麼貨物，草民立即着人送至大都督府……”毛汀那個心痛呀，毛泔這個泔水，怎的惹大都督？還說是最大的商機，回去之後，這活剮了他……
“送？奧，不，”李自成笑道：“本都督是對你的貨物感興趣，但天命軍的軍律，‘買賣要公平’，本都督也不例外！”
“軍律？”毛汀糊塗了，軍律是你制定的，你想怎麼改怎麼改，還不是糊弄我們這些百姓的？“大都督……”
“本都督若是需要，自然會向你購買，”李自成端起酒盞，道：“來，咱們邊喝邊談，幹！”
毛汀機械地端起酒盞，一口乾了。
李自成放下酒盞，含笑道：“毛東主，你想不想成爲真正的東主？”
“真正的東主？”毛汀心內大驚，他哪是什麼東主，只是爲了行商的便利，才冒用毛家東主的名分，若是傳出去，不僅別人不會信任他，是家族內，也不會放過他。