不大一會兒，甘州南城門緩緩打開，數千甘州士兵涌出城外，他們在軍官的帶領下，毫無滯澀，直撲西寧軍。
李自成用望遠鏡一看，不覺心生羨慕，喃喃道：“不愧是軍鎮所在，甘州是富裕，光鐵架大車超過百輛！”
何小米有些緊張，這是他第一次面對這麼大的場面，見到這麼多對方的士兵，他不知不覺向李自成的身邊靠了靠，正好聽到李自成在自言自語，隧道：“大人，此戰之後，這些大車該歸我們了！”
“知我者，小米也！”李自成微微一笑，放下望遠鏡，難怪毛太祖的士兵越打越強，原來戰爭本身可以有大量的斬獲，“小米，立即傳令兩側的騎兵，切不可輕舉妄動，聽旗令行事！”
“是，大人！”何小米迴轉身，命令兩名親兵前去傳令，自己卻是緊緊護衛在李自成的身邊，其實，戰鬥尚未開始，李自成的身邊此刻並無任何危險。
“小米，別緊張！”李自成自己也有些緊張，這是西寧軍第一次大規模作戰，又是步槍第一次做爲戰場的主力，誰也不能保證戰場不會出現意外。
如果能夠擊潰甘州的主力，不僅參戰的三個百戶官，甚至所有的西寧軍，在自信心和戰鬥力，都會有一次巨大的提升。
不過戰鬥的本身，卻是緊張和殘酷的，充滿着許多未知的因素，特別是對從未參加過大規模作戰的西寧軍來說。
也許有某一位士兵不慎摔倒，可能加劇士兵的緊張情緒，進而引發軍心的動盪，也許某一位士兵搶着撒泡尿，都可能引發軍心的變化，這些細節甚至能左右戰場的勝負。
李自成的緊張，並不是戰爭的勝負，而是士兵能否承受住心裡壓力，特別是做爲主力的馬有水部。
但他必須隱藏自己緊張的一面，主將的緊張和擔憂，自然會波及身邊的人，也會傳遞給士兵，進而影響他們的信心，如果這時候能旁若無人地聽聽音樂、或是叼一支香菸……這些看似隨意的動作，卻能讓士兵們的信心大增。
可惜，音樂、香菸，這個時代……李自成想了想，忽地躍下戰馬，將手的望遠鏡遞給何小米，“好好盯着對面的甘州軍！”
李自成像是來戰場旅遊似的，優哉遊哉來到槍手們的身後，馬有水忙迎來，“大人！”
他只是點點頭，目光卻是盯着對面的甘州軍，此時甘州軍的前部，距離西寧軍已經不足五里，明光鎧迎着陽光，反射出奪目的光華，大地似乎一瞬間亮了不少。
雖然都是步兵，但清一色的明光鎧，加整齊的步伐，自有不凡的氣度，加光線的照射，連他們臉的怒氣與傲氣，都是一覽無餘。
李自成看到甘州軍前部左側，有一名身材偏高的軍官，狀如鶴立雞羣，遂心一喜，朗聲道：“兄弟們，你們看到那名特別高大的軍官了？”
“高大軍官？”
槍手們乍見整齊的甘州軍，心自有說不清道不明的緊張和恐懼，西寧步槍第一次做爲戰場的主力，他們遇的又是甘州軍的主力，這可不是平日的操訓，要說都是心靜如水，那是根本不可能的。
聽到李自成的話，他們的注意力都集到那名身形高大的軍官身，有些士兵開始用步槍瞄準，不過，四五里的距離，還是太遠了，即便能瞄準，也無法射擊，西寧步槍雖然令人恐怖，但還沒有這麼遠的射程。
“誰要是擊斃了那名軍官，本大人賞銀十兩！”李自成悠悠地道。
“十兩銀子？真的？”
一槍有十兩銀子，超過一年的軍餉，有的士兵瞠目結舌，更多的士兵躍躍欲試，不過距離還是太遠了，失望之餘，許多士兵將目光投向李自成，大人爲啥要射殺那名軍官？難不成他們之間有仇？有沒有仇，士兵們根本不關心，這樣的仇人如果多些，他們可發財了。
“別看了，本大人與他無冤無仇，”李自成嘿嘿一笑，道：“本大人只是看不慣他趾高氣揚的樣子，難道你們喜歡他的樣子？”
“對，看他那熊樣，屬下也是不爽，即便大人不給銀子，屬下也要射殺他！”
“傻瓜，有銀子不會要……”
“你們都別吵，讓我好好瞄準，只要他進入射程，我第一個幹掉他！”
……
李自成大笑，道：“不過，本大人有言在先，射殺他只能在戰鬥，若是此人投降了，本大人決不允許有人再射殺他！”
人羣一時議論開了，連馬有水也加入進來，因爲李自成曾在甘州左衛爲伍，他還真以爲那軍官什麼地方得罪過李自成。
士兵們的議論，主要集在銀子，有人心早憋足了勁，等着那軍官前來送死，好爲自己掙得一份賞銀，而且這份賞銀還是大人親自允諾的，要是大人知道自己射殺了那名軍官……
這樣一想，剛纔的緊張和恐懼，早拋之九霄雲外，代之而起的是渴望，渴望那軍官早些過來，快快進入步槍的射程，最好是死在自己的手，更渴望那軍官不要投降，否則自己的賞銀要泡湯了。
可惜，那軍官並沒有進入步槍的射程，像是感應到什麼，在距離西寧軍兩裡外的地方，他停下了步伐。
劉雲水再次派出傳令兵，向李自成請示，要求趁對方立腳未穩，先用騎兵衝開甘州軍的陣勢，打亂他們的部署。
但李自成依然拒絕了，到最後，李自成讓傳令兵告訴他，今日西寧軍的主角，乃是步兵，讓他稍安勿躁，切不可擅自出戰。
槍手們聽說自己成爲西寧軍的主角，頓時驕傲得一個個挺起胸脯，恨不得直接衝去，將那甘州軍官一槍斃了……
劉雲水很是抓狂，但李自成傳過來的是軍令，他只能坐在馬背等待時機，希望不要等得太久，心裡卻是恨得牙根咬咬。
大約一柱香的時間，甘州士兵已經布好了陣勢，但他們並沒有立即展開進攻，忽地陣後傳來一陣馬蹄聲，一人一騎從陣後衝出，直奔西寧軍，手卻是揮舞着一面白旗。
“大人，要不要射殺？”馬有水有些摸不着頭腦，這都啥時候了，難道甘州軍要單挑？
“不用，這是他們的傳令兵！”李自成冷冷一笑，“還真捨得，不過數匹戰馬，還要送我一匹，那我不客氣了，未戰先豎白旗，這場戰鬥，你們輸定了！”
那騎兵在數十步外躍下戰馬，將馬繮交給迎去的李自成親兵，步行來見李自成，“李大人，我家總兵大人問你，爲何無辜興兵？若是早早投降，總兵大人定會爲你遮掩，還能保你一個好的前程……大人念你是個人才，最後給你一次機會！”
“還有嗎？”李自成面無表情，像是參透了喜怒哀樂，這次他並沒有要去對方下跪，“如果還有什麼話，一併說出來，我斟酌斟酌！”
“若是不識時務，繼續與甘州爲敵，不僅甘州的萬兵馬，還有朝廷的百萬大軍……”
“夠了，你可以回去了！”李自成打斷了他的說話。
“那我如何回覆我家總兵大人？”
“你將白旗帶回去，什麼也不用說，你家總兵大人會明白我的意思！”李自成揮手示意，讓親兵將戰馬直接送給李過。
“李自成，我家總兵大人一番好意，你不領情算了，爲何扣了我的戰馬？”
“兩國交兵，不斬來使，可戰馬並不是使者，你讓他說句人話聽聽？”李自成依然沉着臉，沒有一絲表情，“趕緊回去，趁我沒有改變主意，本大人既敢興兵甘州，也不在乎多殺一人！”
旁邊的槍手們都是大笑，有人直接開言，“喂，那傳令兵，你讓戰馬說句話聽聽，是不是常常與戰馬說話、親嘴，哈哈……”
那傳令兵見李自成虎着臉，知道再說下去，亦不會有期望的結果，只能轉過身，恨恨地去了。
李自成也是轉過身，衝着槍手們道：“兄弟們，做好準備，甘州軍要來了，注意那個高個子軍官！”
“屬下早瞄準了，他是我的，你們誰也別搶！”
“誰說是你的？他是你兒子？在他沒死之前，誰都有機會。”
“我看你們都別爭了，在五百步的距離，我開槍……”
……
果然如李自成所料，那傳令兵回去之後，甘州軍後部一陣騷動，隨即有一支隊伍走出陣勢，向西寧軍陣地撲來。
一色的明光鎧，整齊的步伐，昂首挺胸，鼻孔朝天，可惜那高個子軍官並沒有隨行。
李自成目測了一下，至少有五百士兵，“馬撇，太小氣了，連一個千戶的士兵都捨不得。”他是不知道，這已經是甘州軍一個千戶的士兵了，只是士兵不滿員，不像現在的西寧軍，一個百戶官，屬下有三五百士兵，全部是超員狀態。
不過，戰爭的是全部，並非一個千戶一個百戶的對決。
甘州軍的速度越來越快，幾乎是小跑了，李自成看到他們的手，不僅有刀槍，還有鳥銃、雙眼銃、三眼銃等五花八門的火器，看來甘州軍已經拿出壓箱底的陳貨了。
“西寧軍只有一樣火器，不過，今日讓他們開開眼！”因爲甘州軍只有五百餘人衝刺，與第六百戶的槍手人數不相下，李自成讓馬有水傳令，示意將甘州軍放近至兩百步的距離再射擊，免得戰事不利，甘州軍縮回去。
四百步，西寧士兵已經躍躍欲試，連馬背的劉雲水，也是不住惋惜，他的屬下有槍手，知道步槍的射程，可惜他們現在沒有步槍，步槍都交給第六百戶的士兵了。
三百步，西寧軍寂然無聲，所有的目光都是盯着前面的人頭，槍手們已經完成瞄準，有人開始在計算着距離。
二百步，已經進入步槍的最佳射程，槍手們都有些着急了，馬有水這才下達了射擊的命令。