一名頭戴藍巾、耳朵方彆着一朵不知名野花的年輕婦人，拎着半籃雞蛋，或許是準備早市賣個好價錢，見囚車四周圍了一圈人，有人不斷朝囚車扔着各式蔬菜，她咬了咬牙，從籃拿起一個雞蛋，遲疑片刻，終於還是扔向李鴻基。
她的力道太小，雞蛋並沒有砸李鴻基，甚至連囚車都沒碰到。
“砸死他，砸死他，狗日的李鴻基！”
不知誰這麼喊了一嗓子，圍在那婦人附近的百姓，不由分說，自發接替了那婦人的活，雞蛋不要錢似的一個又一個拋向李鴻基。
“啪！”
一個雞蛋準確地打李鴻基的額頭，蛋殼破裂，蛋黃混着蛋清，從李鴻基額頭沿着鼻翼一直流到嘴角。
李鴻基感覺到腦袋被砸得生痛，他歪了歪腦袋，微微張開口，顧不腥味，將流到嘴角的雞蛋液偷偷吸進嘴裡，因爲早沒吃沒喝，他早飢渴難耐了。
聽說生吃雞蛋，營養僅次於白煮雞蛋，這些免費的營養液，浪費了真是罪過。
更多的雞蛋擊目標，李鴻基的早餐算是有了着落，但他付出的代價也不小，不知道腦袋被砸出幾個瘤子。
那婦人見李鴻基滿頭滿腦都是黃白液體，雞蛋餅似的，不覺抿嘴微微一笑，忽地發覺挎在胳膊的籃子輕了許多，低頭一看，籃子已經空空如也，所有的雞蛋都奉獻給了李鴻基，不禁嚎啕大哭：“我的蛋，我的蛋呀……”
剛纔幫着扔雞蛋的老少爺們，一看風頭不對，迅速跑開了，只剩下那婦人一把鼻涕一把淚，孤零零地一人獨佔着囚車的一角。
囚車行到西門的時候，李鴻基的腹不再飢餓，但雙腿已經痠麻難當，他想調整下站姿，但脖子卡在囚車，身動彈不得。
萬般無奈，李鴻基嘗試着用下巴勾住囚車的木板，將身子懸在囚車，雖然這樣特別彆扭，特別難受，也不能持久，但雙腿總算能休息片刻。
當下巴實在掛不住的時候，身體的重量再落到一條腿，另一條腿休息，當這條腿撐不住的時候，再換另一條腿。
下巴，左腿，右腿，下巴……李鴻基身體的全部重量，在這三者之間不斷循環。
午時，囚車終於回到縣衙，李鴻基被丟進牢房時，雙腿已經像灌了鉛似的沉重，連爬回草堆的氣力都沒有了，他摸摸大腿，枯樹還要僵硬，使勁捏了幾把，大腿纔有了一點電感覺，應該沒有壞死。
草堆還是溼漉漉的，李鴻基懶得爬過去，在地面側身躺下。
腦袋的雞蛋液已經凝固，像一層面膜似的包裹着整個腦袋，李鴻基慢慢將這些“雞蛋餅”剝下來，用手摸索着挑出蛋殼，着牢頭送來的清水吞下，現在是冬季，這才半天的時間，雞蛋應該沒有變質，雖然是生吃，總乾硬無味的窩頭好些。
李鴻基在囚車遊街的時候，李過一直跟在囚車後面。
他是李家站附近的遊俠，於縣城也有相當的人脈，但他使出渾身解數，不但救不出二叔李鴻基，連見一面都不可能。
李過百思不得其解，這又不是死刑犯，爲何不讓探監？如果縣太爺是爲了銀子，那也不現實，李家如果有銀子，李鴻基也不會在縣衙蹲大獄了。
他最後找到在縣衙監牢當值的高立功，高立功與李鴻基本是好友，與李過也是相熟，“立功，我二叔在大牢裡的事，你知道嗎？”
高立功皺着眉頭，臉透出一絲陰寒，像這十月的天氣，說冷又不太冷，說不冷卻又少不了棉衣，“鴻基兄弟入獄的事，我已經知曉，奈何宴大人……”
“這個晏子賓，他到底要怎麼樣才肯罷休？”李過十分不滿高立功的慢條斯理，“連探監都不讓，他到底要幹什麼？”
高立功本不是斯之人，但晏子賓的態度，他改變不了，急躁也無用，不過李鴻基好歹是他的舊友，一起偷過魚摸過蝦，自己在監牢任職，不幫也說不過去，“雙喜別急，此事須從長計議！”
“從長計議？”李過心猶如放了一個火盆，“立功，鴻基現在怎麼樣了？難道你忍心看着自己的兄弟在監牢受苦？”
“鴻基在監牢裡，我會照顧他，”高立功避開李過的目光，“可是，雙喜，你要理解我，畢竟宴大人是一縣之主，我……”
“原來立功眼裡只有宴大人，我……算是明白了，”李過朝高立功拱拱手，“那我要恭喜高大人順應宴大人之意，指日要高升……我告辭！”說着要起身，絲毫不給高立功解釋的機會。
“雙喜，你……”
“我咋了？難道我說得不對嗎？”李過的目光盯在高立功的臉，見高立功臉微微發紅，只道他心有愧，挑釁的意味更濃了。
“雙喜，鴻基乃是我的兄弟，現在遭了牢獄之災我豈能不管不顧？”高立功的臉越發羞紅了，“可是，你要明白，我只是一名獄卒，根本說不話呀！”
李過根本不信，“立功，你在縣衙當差多年，難道一個跟宴大人說話的熟人都沒有？”
“要是一般的案件，這其實也不難，但這個案件，是宴大人親自交代的，別說是我，是師爺都說不話，”高立功微微嘆息一聲，他實在騎虎難下，“雙喜，這個案件，怕是不簡單！”
“爲何不簡單？”李過早感覺不對勁，現在話從高立功嘴裡出來，他越發相信這種感覺了，“立功，到底怎麼了？不是欠點銀子嗎？”
“實際我也說不好，好像宴大人盯了鴻基。”高立功被李過一激，額頭隱隱出現一層細密的汗珠，他不想被李過指責爲不講義氣的人，但他更不想開罪晏子賓，那會讓他丟掉飯碗。
米脂乃是苦寒之地，最近數年更是連續大旱，莊稼幾乎絕收，老百姓要想活命，只有兩條路可走，一條是入官府當差，像獄卒、驛卒都是不錯的選擇，至少可以拿到一份養家餬口的餉銀和糧食。
另一條路乃是入伍。
但米脂縣靠近軍鎮延綏，士兵主要負責防範北方的蒙古人，由於長城年久失修，蒙古騎兵時不時的來打個牙祭，真要入伍參軍，不僅過的是刀頭舔血的營生，每次追究起戰爭責任，哪一次不是這些大頭兵出來背黑鍋？
而且，近年來朝廷的軍餉基本都投往遼東，同爲三邊“九大軍鎮”的延綏，士兵數月領不到餉銀也是常有的事，軍官還可以剋扣軍餉，搞點灰色收入，作爲最底層的士兵，要養家餬口，也是極爲艱難。
如果李過不來拜訪，高立功準備觀望一段時間，晏子賓如果放鬆對李鴻基一案的關注，他會設法將李鴻基弄出牢房，萬一晏子賓一直死盯着李鴻基，那他只好對不起這位哥們了。
現在李過以責問的口氣咄咄逼人，高立功沒有了迴旋的餘地，要麼得罪晏子賓，救出李鴻基，他們還是哥們；要麼跟着晏子賓混，那他與李鴻基叔侄連哥們做不成了。
“雙喜，我再打探打探，如果有一線機會，我一定會救出鴻基！”高立功抹了把頭的汗水，絲毫不掩飾他的緊張情緒，“即使不能求出鴻基，我也會關照幾分，絕不會讓鴻基在監牢受苦是！”
“那我靜候佳音，”李過向高立功拱手爲謝，“立功，回頭我將暫居的地方告訴你，一旦有了訊息，也好及時聯絡。”
高立功也不挽留，只是拱手還禮，“雙喜，回見！”
今夜恰逢高立功當值，他吃過晚飯，又去集市轉了一圈，買了些燒鴨酒水，然後早早進了監牢，點燃燈燭後，默默地坐在木椅。
送走李過之後，他設法見到了刑民師爺，但這位師爺一口回絕了他，看來事情正朝着最壞的方向發展。
他還隱隱聽到風聲，晏子賓此次對李鴻基小題大做，乃是要替艾詔要謀取李鴻基的婆姨韓金兒。
晏子賓甚至派出師爺在大堂當面誘供，李鴻基不但回絕了，還將師爺罵了個狗血噴頭。
李鴻基一案，已經陷入死局。
艾詔要謀取韓金兒，寧願不要銀子，但平日充滿血性、遇打架鬥毆來勁的李鴻基，豈可在這件事低頭？但不肯低頭的李鴻基，卻是無錢還債。
按照晏子賓的意思，如果李鴻基不肯低頭，也根本沒有希望離開牢獄，而不能離開牢獄，李鴻基自然無法掙錢還債，晏子賓可以李鴻基欠債不還爲理由，永遠拘禁李鴻基。
如果雙方這麼僵持下去，獨守空房的韓金兒能支撐下去嗎？在米脂，一個男人要生存下去，都是極爲不易，何況她一個小腳女人！
他不禁爲李鴻基擔心起來。
高立功有心勸說李鴻基，胳膊抗不過大腿，再說韓金兒也不是什麼貞潔女人，至少已經嫁過三回了，但這樣的話，他實在說不出口，哪個男人願意讓別人染指自己的婆姨？而且還是這麼明目張膽的強求。
一時拿不定主意，高立功不知道如何去見李鴻基，燒鴨和酒水只得暫時放在一邊，他在椅子打起盹來。