紫竹城身處盆地，四面環山，算不得蔽塞，但也難以與外界溝通。
城池很大，但人煙卻少，大多數人口都住在城外村落，林林總總四五十個，遍佈各處。其中有一村名爲壽花莊，位置最爲偏僻，其間人口僅百十戶，四五百人，長年累月靠打獵爲生，鄉風頗爲彪悍。
在村外一偏角，有一處地面修繕的十分平整，兩間竹屋坐落，周遭種滿了花草，此時正值盛開的季節，各色鮮花爭相開放，剛經過雨水的洗滌，去除了塵埃，分外豔麗，仿若圖畫一般的動人。
這日正值早晨，村人們尚未外出，道道炊煙從各家院落冉冉升起，應和着霞光水霧，透着生氣。而竹屋門口，卻有一個三十歲左右的中年婦人站在花海中翹首望着村中唯一的小道，滿臉的着急與忐忑。
忽然，婦人微微瞪大了眼，只見在遠處，茂密的林木枝葉後面繞出了一個人影，卻是一日前過了天門的空末途。
只是此刻，空末途比那日干淨了許多，穿着一身有些破舊但還算完整的衣服，頭髮打理好了束成馬尾，臉容洗的乾乾淨淨，眼角耳旁的處處傷痕亦清晰可見，如同被荊棘抽打，十分可怖。
他的腳步也比那日輕快了許多，身上還揹着一根草繩，繩上繫着兩隻花色野雞。
看見了那個婦人，他臉上微微一動，露出一絲開心的笑意，然後速度更加快了幾分，轉眼便到了婦人跟前，納頭便拜。
“母親，我回來了。”
“我兒……”
婦人神情激動的向前欲扶起，卻又忽然頓住，呆呆的看着空末途身上的疤痕，淚水從眼中滑落。
“你，你受苦了……” Wωω☢ тTkan☢ co
空末途緩緩起身，忽然膝蓋一痛，打了個趔趄，又重重的跪下，惱恨的咬了咬牙，忙小心的再次站起身，待到擡起頭時，臉上已經滿是開心的笑容。
“母親，我，我成功了！”
他一把攙住母親的手，聲音裡滿是喜悅，甚至帶着激動導致的沙啞。
“我已經過了天門，得到了宗族使者的認可。他們說明天就會來接我，到時易天丹也會拿來。母親，您不用怕，這次的天劫不會有事了，有了易天丹，您一定還能再活上十幾年！一定沒事的！”
婦人卻像是沒有聽到他的這些話，眼角的淚水
不斷滾落，粗糙佈滿了裂紋的手伸向了他的脖子，看着那裡一道小拇指寬的疤痕，微微顫抖，似乎想要撫摸一下，卻又不敢，不忍。
“兒啊，我不想讓你受這磨難啊……能活多久，是天命。如果因爲我，你要出了什麼事情，我可怎麼辦？更對不起你死去的父親啊……”
“母親，這不是靠天命，而是要靠拼搏。同樣是人，既然宗族的人可以長命千百歲，我們也一定可以。當年父親便是爲了獲得易天丹，而不幸在叢林中死去。現在，我完成了父親的意志，他一定會欣慰的。”
婦人搖了搖頭，苦澀道：“但是萬一你……”
空末途笑着將母親扶着走向竹屋，低聲道：“看，現在我不是回來了嗎？”
婦人輕輕嘆了口氣，終於還是笑了起來：“沒想到，我兒有這等的出息，竟然要進入宗族，修煉天書了……先祖在上，先祖保佑啊。兒啊，以後，你一定要好好努力……”
空末途認真的點頭：“放心，我會的。您忘記了嗎？當初我可說過，一定要給宗族那些自詡爲高高在上的人看看，我們這些他們眼裡的螻蟻，這些塵民們，並不是他們肆意踐踏和遺忘的對象，終有一日，他們必須依靠我們。我，一定會站在他們頂上俯視，將他們那張所謂高貴的做派，狠狠的踩在地上。”
“不，末途，萬萬不可啊……”婦人神色一變，緊緊握住了兒子的手，有些畏懼的道：“宗族的人生來高貴，與我們是不同的，他們守護着我們，如果沒有他們，我們早就被那些野獸、蠻獸、玄獸、血獸屠戮乾淨了，還有……”
她的聲音猛然壓低，似乎在道出一個禁忌的詞彙一樣，充滿了絕望和無助的說：“還有十年一次的洪魔浪潮，更是需要他們的支撐，沒有他們，哪裡來的我們呢？”
空末途沉默起來，半晌，忽然一笑：“生來高貴嗎？那我倒要看看，他們到底哪裡不同。”
正說着，忽然一個高亢的聲音從遠處響起：“末途，我兒興明呢？他，他可好？”
空末途隨聲望去，只見一個健碩的漢子站在路口，腰上圍着獸皮，揹着弓弩，形態彪悍，但此刻臉上的神情卻滿是緊張拘謹，雙眼中露着期待，就像是荒漠中ji渴的旅人奢求水源。
空末途看見他，一直淡然的神色忽然變的
有些侷促不安起來，吶吶張了張口，卻說不出話，最後，緩緩低下了一直倔強昂着的頭。
那漢子渾身猛的一震，意識到了某種可能，竟似乎站不住腳，要癱倒在地一般。黝黑粗獷的臉龐如同被打了白霜，一直染到了嘴脣，一雙眼裡注滿了絕望與無助，望之，不禁讓人心碎。
不知什麼時候，小路上已經慢慢聚集起了人羣，所有人的目光裡都帶着探問卻又懼怕的色彩，都沉默的站着。
終於，有人忍不住，小聲的，喃喃自語一般的開口：“末途，新興呢？”
一石激起千層浪，其他人也接連開口：“末途，大山呢？”
“末途，雲明呢？”
“末途，……”
但空末途依舊低頭不語。
原本剛剛放晴的天空，似乎再次襲來了陰鬱的烏雲，將整個村莊矇蔽，所有的光明砰然消散，只剩下無盡的黑暗，伴隨的是深入骨髓的冰寒。
“哀哉，我兒……”
忽然，一聲哭號響起。
接着無數聲哭號響起，瞬間匯聚成一片哭海。男的聲音，女的聲音，小孩的聲音，夾雜響起，悲傷淒厲，在寬廣卻沉悶到窒息，晴朗卻陰暗到無光的空間中不停的凝聚，膨脹，終於到達了極限，猶如化作了一把利刃，衝破看不見的遮天陰霾，突入蒼穹，震徹整個天地。
“我兒，不甘呢！！”
那彪悍的漢子，轟然跪倒在地，仰望蒼天，神色猙獰，悲嗆哭嚎。
“末途，十七個孩子，難道就……”空末途的母親擦拭着眼淚低聲詢問。
空末途低垂的臉龐鐵青冰冷，聲音森寒的道：“我是村中最強的獵手，我比那十七個人加起來還要強，但即便是我，面對一隻最低等的蠻獸，我只有拼命，才能勉強獲勝。而他們的結果……只能是屍骨無存。這一次，整個紫竹城，最少有一千個這樣的結果。”
“你，你應該幫他們的……”
“幫，怎麼幫呢？”空末途的頭更低了一分：“自幼一起長大的朋友，怎能不幫呢？但是幫了他們，我就回不來了。路只有一條，母親，您的天劫快到了，我別無選擇。”
母親痛苦的閉上了雙眼，身體搖搖欲墜，shenyin般的低喃：“我們人，爲什麼活的這般難啊！”
（本章完）